Подполковник юстиции Гущин въедливо проглядывал страницы дела, готового к отправке в суд. Вроде бы все в порядке, придраться не к чему. Станислав Петрович выдержал сроки и, по обещанию, подготовил бумаги к началу сентября…

Дверь кабинета распахнулась, на пороге возник полковник Коростыл ев.

— Здорово, Стас, — сказал и сел на стул напротив новоиспеченного подполковника. — Мне сегодня из Сочи звонили, из-под развалин наконец-то удалось извлечь тело старшего Зарецкого. Его по стоматологической карте опознали.

— А Константин? — Стас спросил якобы равнодушно, глядя на бумаги перед собой.

— Тело Фермера так и не нашли, — хмуро произнес Коростылев. — А вероятно… так и не найдут. Обломок скалы боятся трогать, за ним может вся гора съехать. Там ведь все практически вручную разгребают.

— Надеюсь, Фермер там, — пробормотал подполковник.

— А ты разве не уверен?

Станислав поглядел на шефа. Выдержал паузу.

— Раньше был уверен. Теперь — не знаю.

— Н-да, — крякнул Анатолий Николаевич, — этот Зарецкий хитрая зараза. Но будем надеяться.

— Будем. Кстати, мы сегодня с Яниной идем на день рождения Марины Мыльниковой. — Стас с улыбкой сменил тему. — Янинка выбила для нас три приглашения, собирается знакомить капитана Мыльникову с Владом Иванцовым. Помнишь такого?

— Как же, как же. — Коростылев закинул ногу на ногу, забарабанил пальцами по столу. — Он вроде бы за твоей женой ухлестывал? Работает помощником у ее мамы-депутата.

— Работал, — поправил Гущин. — Нынче Владик собирается баллотироваться. Начинает с городского собрания, а там… лиха беда начало, прорвется дальше.

— Передавай Марине привет и поздравления. Она все еще не хочет к нам переходить? — Анатолий Николаевич подмигнул приятелю. — Намекни ей, что для депутата городского собрания невеста из Следственного комитета — статусная партия.

— О, — ухмыльнулся Гущин. — Аргумент.

Стас старался меньше говорить и вспоминать об убийце, дарившем девушкам букеты с васильком и злаками и духи «Митсуко». Надевавшем браслет в виде виноградной грозди на каждую из жертв. Иногда подполковнику Гущину казалось, будто он видит в толпе внимательные глаза серийного убийцы Фермера. И пока тело младшего Зарецкого не будет обнаружено, так будет продолжаться.