– Псевдоследователи, очень послушные судьи выполняли заказ по уничтожению футболиста, – считает заслуженный тренер России, друг семьи Анатолий Герасимович НИКИТЧУК, который работал в Академии физической культуры на кафедре футбола. – И раньше, и сейчас им это «отзывается» по полной программе»! Где Стрельцов, и где они. Эдик на футбольном пьедестале, отчасти в ореоле мученика, несправедливо загнанного в тюрягу. Те слуги правопорядка, в лучшем для них случае, – недоумки, в нашем понимании.

Для меня кончина Стрельцова больше, чем потеря близкого человека. Этим многое, если не все, сказано. Никогда я не стремился к публичности. Не люблю вместе с кем-то, тем более, с многочисленной группой, посещать могилу Эдика.

Терпеть не могу пространных речей. Предпочитаю в одиночку постоять, помянуть. Цветочки положить. До сих пор места себе не нахожу после ухода давнего товарища. Потеря ничем и никем не восполнимая.

…Мы дружили семьями. Часто вместе проводили свободное время. Эдик был необыкновенный человек – и по душевным, и профессиональным качествам.

Был очень добрый, ни в состоянии был кого-то обидеть, никогда ни с кем не ругался. Он не мог защитить себя даже в том случае, когда была в этом необходимость. Вообще, иногда вел себя как ребенок…

А как игрок выполнял такие технические приемы на огромной скорости, что до сих пор никто не может повторить! Эдик обладал огромной начальной скоростью – это когда ты через секунду стартуешь, сразу подчиняя себе мяч и таким образом давая отпор соперникам. Такая виртуозная игра восхищала и профессионалов, и зрителей.

…Помню, приехали в Йошкар-Олу с командой ветеранов. Трибуны переполнены, 30 тысяч болельщиков чуть ли не на головах друг у друга сидят. Стадион не часто заполнялся под завязку, а тут – аншлаг. Ведь Стрельцов и его друзья пожаловали. На подходах к арене мы увидели зрителей, которые даже сидели на деревьях, на крышах сараев, на заборах… Опасались, что давка случится – так народ буквально ломился увидеть своего футбольного кумира. На поле Эдик был главной звездой. Люди приходили не футбол посмотреть, а на Стрельцова!

Это доказывали овации публики. Диктор объявлял составы команд, перечислял имена игроков, и как только звучала фамилия Стрельцова – стадион взрывался от невероятного восторга. Овации не смолкали несколько минут! Такая была бурная реакция на Эдика. И так происходило везде, где бы ни были, во всех городах страны.

А тогда в Йошкар-Ола местная команда мастеров, с которой нам предстояло играть, шла в лидерах своей зоны во второй лиге. В их составе – молодые игроки, мы, ветераны, понятно, на их фоне выглядели постарше.

Эдик вышел на матч. Что, думаете, сделал? Получил ближе к середине поля мяч. И своей окаянной пяткой что есть мочи бьет назад, в сторону наших ворот. Хотя нужно наоборот, вперед пасовать, в атаку. Контроль мяча у его команды. В общем, «снаряд», пущенный стрельцовской пяткой, прилетает к нашему защитнику. Метров тридцать летел – со скоростью обычного удара.

И конечно, – ГОЛ!

Что тут началось! Шум, вой, восторг, вопли заполонили округу. Забавно. Спрашивается, зачем бьешь по своим воротам, тем самым удивив партнеров?! Команда была в недоумении. Столько рассказов позднее появилось про данный эпизод – не счесть. В газетах, на ТВ, радио. Молва превратила спортсмена в «полубога» – футбольного.

Помню момент, когда Стрельцов принял мяч вполоборота к чужим воротам. Перед ним – игроки противника, сквозь такой «забор» не продерешься. Рванулся к угловому флажку, защитники – за ним.

Оттуда пяткой как дал передачку! Всех преследователей отрезал, оставил не у дел. Мяч после его фирменного паса партнер забил. Яркая иллюстрация к высочайшему уровню его мастерства. Признак неординарной личности.