- Извините, друзья! Но даже вам я не могу открыть этого!
- Но ведь... - пытался вставить Леонардо.
- Итак, я вас жду, пока Джонсон заседает в совете компании. Только побыстрей! Извините, сюда идут! - добавила Эйприл и отключила связь.
Экран погас. Стало тихо. Черепашки-ниндзя ничего не понимали.
- Странно, все это очень странно, - в раздумье покачал головой Леонардо.
- А что тут странного?! - встрепенулся Микеланджело. - Ты же понимаешь, что информация секретная. И если Эйприл не может ее сказать значит так надо!
- Но почему, Микеланджело? Мы же всегда говорим ей все без утайки?! - уязвленным голосом спросил Донателло.
- Я согласен с Микеланджело, - сказал Рафаэль. - Эйприл не может говорить всего. А вдруг ее или нас кто-то подслушивает?При этих словах Рафаэля Донателло быстро огляделся в темноте, но ничего не увидел.
- Но кто может за нами следить и подслушивать? - не понял он.
- Ты что же, Донателло, думаешь кругом мало охотников узнать чужие секреты? - наступал Микеланджело, которого поддержал Рафаэль.
- Но мне кажется, это никому не интересно?! Да и зачем кому-то чужой секрет? Особенно, если он не касается тебя? - не понимал Донателло.
- Знаешь, Донателло, есть много нехороших людей. Вот я однажды смотрел передачу по телевизору и слышал, как рассказывали о том, что некоторые нечестные люди...
- Преступники! - поправил Рафаэля Леонардо.
- ...они только тем и занимаются, что выведывают чужие секреты! А потом просто продают их за большие деньги! - высказался Рафаэль.
- Вот это да! - удивился Донателло. - Значит, получается, что можно жить, продавая чужие секреты?
- А ты как думал?! - сказал Микеланджело.
- Тогда мы и вправду не имеем права выспрашивать у Эйприл, откуда у нее информация, - согласился Донателло.
- Вот именно! - наконец-то переубедил Микеланджело.
- Да, но почему это так опасно? - спохватился Донателло и задал вопрос по-иному.
- Представь себе, Донателло. Ты шел по улице и нечаянно подслушал разговор Шредера, - стал объяснять Рафаэль.
- И что из того? - не понял Донателло.
- Что? А как ты сам думаешь: что сделает Шредер тебе за то, что ты, пусть и нечаянно, подслушал его разговор, его секрет? - добивался Рафаэль.
- Пусть только попробует что-нибудь сделать! - самоуверенно ответил Донателло.
- Нет, что именно он постарается сделать? - настаивал Рафаэль.
- Ну, я думаю... - стал соображать Донателло.
- Да он просто-напросто постарается расправиться с тобой! - ответил за Донателло Микеланджело.
- Почему ты так думаешь? - испуганно переспросил Донателло.
- Потому что ты узнал бы его секрет, его намерения совершить какую-нибудь очередную пакость! - объяснил Леонардо.
- Правильно! - согласился Микеланджело. - И сразу же постарался бы предупредить нас, или того, против кого Шредер задумал пакость! Так или нет?
- Наверное так! - ничего не понимая, ответил Донателло.
- Вот поэтому-то и опасно знать чужой секрет! - заключил Рафаэль.
- Я не все до конца понимаю, ребята. Но в любом случае - я с вами согласен! - добавил Донателло.
- Ладно, мы и так много наговорили. А нам давно пора бы быть на месте, - прервал всякие разговоры Леонардо.
- Да, пойдемте. А то Эйприл будет волноваться, - закивал головой Микеланджело.
- А-ах?! А если ей в этот момент грозит опасность, и она нуждается в нашей помощи?! - схватился за голову Донателло.
И черепашки-ниндзя поспешили в том направлении, где по их расчетам должен был
находиться Институт ископаемых животных.
На улице давно стемнело. И поэтому в тоннеле царил мрак. Черепашки-ниндзя шли почти на
ощупь.
- Эй, Микеланджело, ты не думаешь, что пора бы включить фонарик?! - спросил Леонардо.
- Да! А то ведь так не долго и голову сломать! - добавил Рафаэль.
- И я не ношу с собой прибор ночного видения! - потирая руками глаза, произнес Донателло.
- Хорошо, хорошо! Сейчас включу! - согласился Микеланджело и достал карманный фонарик. Сноп света ударил в потолок, затем в глубь тоннеля в том направлении, куда
направлялись черепашки-ниндзя. Тени от черепашек падали то на стены, то под ноги, то бежали впереди, а то вдруг останавливались. И когда черепашки проходили вперед, тени догоняли их и снова окружали со всех сторон. Некоторое время Донателло спокойно наблюдал за этим, а потом не выдержал:
- Если бы я был потрусливее, то уже, наверное, умер от страха!
- Это еще почему? - удивился Рафаэль.
- А ты сам посмотри! - ткнул пальцем в бегающие тени Донателло. Рафаэль замедлил шаг.
- Да-а, - протяжно произнес он. - После этих разговоров про подслушивания здесь есть чему испугаться!
- Эй, ребята! - перебил их Леонардо. - Вам не кажется, что мы слишком долго идем в этом дурацком подземелье?
- Мне кажется, мы еще не пришли! - ответил Микеланджело.
- А я думаю, что мы уже давно прошли то место, откуда Эйприл вела репортаж! - почесал за ухом Леонардо.
- Что ж, тогда нам нужно проверить, где мы находимся и сориентироваться на месте! - разглядывая потолок, резюмировал Рафаэль.
- А кто поднимется наверх? - вмешался Донателло.
- Леонардо, конечно! - предложил Микеланджело.
- Почему именно я? - не понял Леонардо.
- Но ведь это же ты спросил, где мы находимся! - ответил Микеланджело.
- Кроме того, ты лучше разберешься с этим вопросом! - поддержал Рафаэль.
- Ну ладно, - согласился Леонардо. - Тогда давай, ищи, где здесь находится ближайший люк. Черепашки-ниндзя огляделись. Микеланджело направил свет фонарика в одну, затем в
другую сторону.
- Вон там, немного впереди! Мне кажется, это то, что мы ищем! - указал Рафаэль.
И они пошли к тому месту, откуда можно было подняться наверх. Леонардо ловко вскарабкался по ступенькам, приподнял крышку люка и осмотрелся. Потом также быстро и ловко спустился обратно.
- Ну, что? - не дожидаясь, спросил Донателло.
- По-моему, мы уже прошли то место. Или вышли не туда, - ответил Леонардо.
- Почему ты так думаешь? - спросил Микеланджело.
- Потому что люк выходит не на улицу, а в какой-то гараж или складское помещение!
- Что же будем делать? Может, следует опять связаться с Эйприл? - предложил Донателло.
- Я думаю, что помещение, в которое выходит люк, находится рядом с тем местом, где стоит Эйприл, - стал объяснять Леонардо.
- И что? - торопил Рафаэль.
- Мы можем подняться здесь и незаметно пробраться на улицу! - предложил свой план Леонардо.
- А это не опасно? - ввернул Донателло.
- Я думаю, что нет! - вмешался в разговор Микеланджело. - На улице ведь уже стемнело!
- А кроме того мы не забыли прихватить свою неподражаемую маскировку! - напомнил Рафаэль.
- Тогда вперед? - сказал Леонардо.
- Банзай! - воскликнули черепашки-ниндзя и стали по очереди карабкаться наверх. Первым был Леонардо. Он ведь уже побывал там. И поэтому показывал дорогу остальным.
За ним следовал Микеланджело - светил фонариком. Потом лез Рафаэль. Он осторожничал и время от времени посматривал то вверх, то вниз. Замыкал четверку отважных черепашек- ниндзя Донателло.
Леонардо головой приподнял крышку люка и замер. Кругом было тихо.
- Ну, что там? - шепотом спросил его Микеланджело.
- Порядок! - также шепотом ответил Леонардо. - Мы наверху!
Вскоре и остальные выбрались из люка. Черепашки огляделись вокруг. Они действительно находились в каком-то здании. Под потолком мерцало слабое освещение.
- Нет, это не гараж! - заметил Рафаэль.
- Скорее это цокольный этаж какого-то здания! - высказался Микеланджело.
- Может быть, того самого, у которого стояла Эйприл, когда мы видели ее по телевизору?! - сказал Донателло.
- И в которое прошел этот тип, мистер Джонсон! - округлил глаза Леонардо.
- Так что же мы предпримем? - оглянулся на остальных Микеланджело.
- Я думаю, нам нужно отправиться по этому коридору. А там будет видно! Ведь здесь поблизости нет никаких дверей! - предложил Леонардо.
- Тогда пошли! - согласился Донателло. - Нечего торчать на одном месте!
И черепашки-ниндзя осторожно двинулись вперед.
* * *
- Какой-то слишком уж длинный этот коридор! - удивленно вертел головой Рафаэль.
- И мне так кажется! - поддержал Донателло.
- Может, он вообще бесконечный и мы будем идти по нему вечно! - сказал Микеланджело.
- Эй, Леонардо! - прошептал Донателло.
- Что еще?
- Попробуй связаться с Эйприл! - добавил Донателло. Леонардо остановился и достал портативный видеотелефон.
- Думаешь, Эйприл знает, где мы сейчас находимся? - сказал он, набирая номер.
- Во всяком случае, она будет предупреждена, что мы на некоторое время задерживаемся! - пояснил Микеланджело.
Ему тоже хотелось позвонить Эйприл, но он постеснялся сказать об этом раньше. Подумал, что остальные сочтут его трусишкой. Леонардо набрал номер, но вызов не сработал.
- Странно, - удивился он.
- Что? Что-то случилось с телефоном?! - спросил Донателло.
- Да нет, от отлично работает! - сказал Леонардо.
- Тогда что же? - заволновался Рафаэль.
- Я и сам не знаю! - пожал плечами Леонардо. - Вызов не проходит - и все!
- Та-ак, - протянул Микеланджело. - Связь с миром потеряна. В подобном случае нужно или вернуться обратно, или...
- Или что? - смотрел во все глаза на друга Донателло.
- ...или искать люк прямо здесь! - досказал Микеланджело.
- Прямо здесь? - удивился Донателло. - Но ты посмотри, сколько мы уже прошли - и никаких намеков на выход!?
- Да, я это знаю! - согласно закивал головой Микеланджело. - Но мне кажется, что если был один люк...
- Через который мы попали сюда? - перебил его Рафаэль.
- Да, - продолжал Микеланджело, - значит, должен быть и еще!
- Второй? - предположил Рафаэль.
- Второй, а может быть, и третий, и четвертый! - пояснил Микеланджело.
- То есть, ты хочешь сказать, Микеланджело, что если есть один люк, то должны быть другие из той же системы канализации? - сделал вывод Леонардо.- Правильно! Именно это я и хотел сказать! - согласился Микеланджело.
- Тогда двигаем вперед! - призвал Донателло.
Ему, как впрочем, и всем остальным, уж очень надоело лазить неизвестно где, и хотелось какой-то определенности. Черепашки-ниндзя отправились дальше. Теперь они внимательно смотрели по сторонам,
разглядывали каждую щелочку под ногами и каждый шов на стене.
* * *
- Тихо-о! - прошептал Рафаэль и остановился. Остальные последовали его примеру и тоже прислушались.
- Вы что-нибудь слышите? - прошептал Рафаэль.
- По-моему, какое-то бульканье?! - сказал Донателло.
- А мне кажется, что это отдаленные удары! Но очень уж неритмичные, - сказал Леонардо.
- А я думаю, что это разговаривают люди! - предположил Микеланджело.
- Правильно, Микеланджело! - обрадовался Рафаэль. - Мне тоже кажется, что это разговаривают люди!
Черепашки-ниндзя снова прислушались.
- Это где-то под нами! - сказал Леонардо.
- А мне показалось, что сверху! - нерешительно возразил Микеланджело.
- Или, может быть, впереди? - добавил Донателло.
- Да-а, все может быть, - сказал Рафаэль. - Но только не позади!
- Это еще почему? - не понял Донателло.
- Да по той простой причине, что мы оттуда идем! - пояснил Микеланджело.
- Тогда давайте искать здесь! - предложил Донателло.