Он тут же прошел и сел в стоявшее неподалеку кресло.

-   Да-да, конечно! - согласились все остальные и разместились рядом.

* * *

  Первым стал говорить учитель Сплинтер.

-   Я еще не все хорошо понимаю в этом деле. Я знаю только то, что мне успели рассказать Мике­ланджело и Донателло. Поэтому сначала я хотел бы послушать вас, Лайтфор. Скажите, есть ли ка­кой-нибудь способ бороться с Черным Колдуном? Или, может быть, хотя бы возможность как-то его нейтрализовать?

  Черепашки ниндзя внимательно слушали своего учителя. Они очень верили, что тот обязательно что-нибудь придумает. Теперь они повернули голо­вы в сторону Лайтфора и ждали от него ответа на вопрос Сплинтера.

-   Знаете, уважаемый учитель Сплинтер. Когда я был в своем времени, нам постоянно приходилось бороться с подобной нечистью. И перед нами неиз­менно вставал тот же вопрос. Но мы выигрывали не тем, что у нас было лучшее оружие, или потому, что мы были сильнее. Нам удавалось победить только в том случае, если мы могли просчитать их ходы наперед и в чем-то их опередить. Это нельзя назвать победой. Скорее мы просто научились их нейтрализовать.

-   Не значит ли это, что вы советуете нам и теперь просчитать их ходы наперед и где-то обойти Черного Колдуна?

-   Ни в коем случае, учитель Сплинтер!

-   Почему?

-   Это можно было бы сделать, если бы не было известно будущее.

-   Вы хотите сказать, что вам известно будущее?

-   О, простите, я, может, не совсем так выразился?!

  Все время разговора учителя Сплинтера и Лайт­фора черепашки ниндзя тихо сидели вокруг и слушали. Они только поворачивали свои головы то в сторону Лайтфора, то в сторону учителя Сплин­тера. Они были воспитаны так, что никогда бы без разрешения не перебили разговор старших.

-   Я имел в виду только то, что конкретно знаю миссию Черного Колдуна, знаю его силу и возмож­ности. Наконец, я знаю и следующее - больше того, что ему в настоящем времени нужно, он не сделает.

-   Странно, я никогда не подумал бы, что Вели­кая Тьма может играть по каким-то правилам, ­удивился учитель Сплинтер.

  Донателло вспомнил свой диалог с Черным Кол­дуном и согласно покачал головой.

-   О, еще как! – сказал Лайтфор. - Но только в том случае, если им светит выгода. И притом очень большая!

-   Так, понятно, - сказал учитель Сплинтер и задумался.

  Наступило минутное молчание. Учитель Сплин­тер что-то решал, Лайтфор следил глазами за ним и тоже о чем-то думал.

  Только вездесущие черепашки ниндзя ни о чем не думали, а просто сидели и смотрели то на учителя Сплинтера, то на Лайтфора. Они находились в ожидании великого открытия, которое должно бы­ло помочь им если и не победить Черного Колдуна окончательно, то хотя бы нейтрализовать его на какое-то время.

-   Я не сторонник всякого оружия, Лайтфор. И мои ребята тому свидетели... Но что если попро­бовать сканировать его мощным лучом? - нако­нец предложил учитель Сплинтер.

-   Это будет бесполезно! Черный Колдун обла­дает такой мощной силой сопротивления, что сам может сканировать что угодно и кого угодно! Даже сам сканнер!

-   Да, тогда это отпадает, - опустил голову учитель Сплинтер.

  Они снова погрузились в молчаливое разду­мье - учитель Сплинтер и Лайтфор.

  Первым нарушил недолгое молчание Лайтфор:

-   Мы даже пробовали поймать его в рамку лептоннера и транстаймировать в параллельные миры! И что вы думаете?!

-   Ну!

-   Мы отправляем его в параллельный мир, а он выходит оттуда с другой стороны и спокойно напа­дает на нас!

-   Но должна же быть и у него Ахиллесова пята?! - сказал учитель Сплинтер. - Ведь такого не может быть, чтобы он был совсем непобедим!

-   Да, я согласен с вами, учитель Сплинтер: такого не может быть! Но я просто не могу допустить, предположить - где, в чем он слаб?

-   Ладно, хорошо. Пойдем от противного: его истоки, истоки его силы и непобедимости? Если мы отгадаем это, нам будет легче искать уязвимое место во всей цепи!

-   Что конкретно вы имеете в виду?

-   Должна же быть какая-то энергия, которая его подпитывает! Вот если нам, ему, - ему или ко­му угодно - перекрыть кислород... Что произой­дет?

-   Он сразу умрет, - не сдержался Донателло.

  Он держал свою лапку на горле и представлял, как это будет, если отнять воздух.

-   Правильно, Донателло! - сказал учитель Сплинтер. - Или в крайнем случае потеряет сознание! Это то, что вы говорили «на какое-то время нейтрализовать»! У Черного Колдуна тоже должен иметься подобный клапан. И если его перекрыть, то воздух не поступит. Черный Колдун на время потеряет сознание или умрет вообще!

-   Ну, умереть вообще он не может, - вяло согласился Лайтфор. - Но вот если потеряет сознание, то мы сможем за то время совершить немало хороших дел!

-   Постойте-ка! - учителя Сплинтера осенила какая-то догадка.

  Все сразу же умолкли и обратили к нему взоры.

-   Ребята! Микеланджело и Донателло! - начал учитель Сплинтер. - А что вы говорили о том, что когда произнесли имя этого злодея, то с ним вдруг стали происходить всякие метаморфозы?!

-   Какое имя? - поинтересовался Лайтфор.

-   Расскажите, ребята, еще раз, как это все было на самом деле! - попросил учитель Сплин­тер.

-   Давай, Микеланджело, рассказывай! Ведь это ты назвал его по имени! - сказал Донателло.

-   Когда он начал метать в нас свои молнии, я спросил его, знает ли он имя «Джиллис»? Его ли это имя? - стал рассказывать Микеланджело.

-   А он что? - удивился Лайтфор.

-   Он как будто застонал вначале. А потом стал еще сильнее метать свои молнии. Так что мы едва унесли оттуда ноги!

-   Вы убежали и даже не посмотрели, что с ним стало? - удивился Лайтфор.

-   Нет, почему же?! - ответил Донателло. - Он внезапно превратился в мрак и исчез. Только мол­нии продолжали сыпаться в нашу сторону. И если бы мы оставались на одном месте, они бы нас испе­пелили!

-   Значит он испугался своего прежнего имени? Странно, очень странно. Ведь он его не помнит! ­сказал Лайтфор.

-   А может, существует какое-то заклинание, которое способно его уничтожить или нейтрализо­вать? - поинтересовался учитель Сплинтер.

-   Такое заклинание по идее должно существо­вать, - согласился Лайтфор. - Но его нужно вычислить, как код замка. А это может быть не одна тысяча или даже миллион комбинаций, поэтому уйдет много времени.

-   Подсказка уже есть. Это должно быть что-то связанное с его прежним именем! - сказал учи­тель Сплинтер.

-   Да, вы правы, учитель Сплинтер! Но как узнать, точно ли?

-   Нужно попытаться вызвать его на бой, ском­прометировать к появлению. Тогда хоть что-то станет ясно, - сказал учитель Сплинтер.

-   Давайте попробуем! Как говорили в нашем времени: чем черт не шутит? - улыбнулся Лайт­фор. - Но для пущей точности мне нужно посове­товаться с Леди Дэй. Она смыслит в этих вопросах лучше, чем я!

-   Леди Дэй? - почти в один голос спросили черепашки.

-   Я вижу, ребята, что у вас появилась новая привязанность? - удивился учитель Сплинтер.­ - А как же Эйприл?

-   О, учитель! Просто эта девушка - настоящая богиня! А Эйприл мы и не собирались изменять! Она наш давний и верный друг! Правда, ребята? ­- сказал Донателло.

-   Да-да, конечно! - согласно закивали ос­тальные.

-   Ну, тог да смотрите у меня, маленькие шало­паи! - погрозил своим посохом Сплинтер.

Глава 8. Во времени туда и обратно

  Лайтфор возвратился от Леди Дэй очень поздно. Он был уставшим и веселым одновременно.

-   Что-то случилось, Лайтфор? - оценил его состояние Леонардо.

-   Да, Леонардо! Мы узнали точную дату со­бытия!

-   Мы поздравляем тебя! Поздравляем! - за­говорили наперебой черепашки.

-   Спасибо, ребята!

-   Теперь ты можешь быть рад: твоя миссия наполовину выполнена! - сказал Рафаэль.

-   Если бы так! Я ведь не могу отправиться до­мой и передать там все!

-   Сожалею, Лайтфор. Но мы тоже ничем не можем тебе помочь! - сказал Микеланджело.

-   Ничего, друзья! И здесь достаточно работы для меня!  Пока здесь находится Леди Дэй, я буду помогать ей. А там посмотрим. Долго ли я протяну со своей раной на вашем лекарстве. Хотя, как видите, пока держусь!

-   Так что, Лайтфор, мы можем отправляться во времени? - не удержался Донателло.

-   Если у вас еще остался интерес к этому многотрудному делу и вы не разочаровались...

-   Кья! Банзай!.. - закричали и запрыгали чере­пашки ниндзя. И активнее остальных - Донател­ло. Ему давно не терпелось добраться до лептонне­ра и попутешествовать во времени.

-   Когда нужно отправляться? - спросил Ми­келанджело.

-   Чем быстрее, тем лучше! - ответил Лайтфор.

-   То есть, ты хочешь сказать, что мы можем отправиться прямо сейчас? - переспросил Донателло.

-   Да! Но лучше все-таки подготовиться. И еще: я хочу дать несколько советов, которые пригодятся вам в моем времени.

-   Хорошо! Сбор начнем прямо сейчас! - торо­пился Донателло.

* * *

-   О, уродцы! Так вы и отправились во време­ни! - смеялся Черный Колдун.

  Он скрывался в своем логове, но имел прекрас­ную возможность через свой бриллиант следить за своей прислугой и врагами.

-   Теперь мне остается только узнать, где вы спрятали лептоннер, и поспешить к вам на помощь! И тогда вы попадете не в тринадцатое столетие, а намного дальше - на тот свет!..

-   Великий властелин Черный Колдун! - по­явился в эту минуту Мурло.

-   Как ты, негодный, посмел меня потревожить? Я же предупреждал, что меня можно беспокоить только в исключительных случаях!

-   Но именно такой случай наступил! - дрожа­щим голосом снова заговорил Мурло.

-   Что там еще? - небрежно спросил Черный Колдун.

-   Событие, великий властелин...

-   Что «событие»? - взбесился и не дал договорить Черный Колдун.

-   Мы узнали его точную дату... - еще более дрожащим голосом пролепетал Мурло.

-   Что-о? Узнали его дату?

-   Да, великий господин!

-   Отлично! Вот она, наша победа! - рассмеялся громовым смехом Черный Колдун.

  Но через мгновение он умолк. Ему пришла в го­лову поразительная мысль.

-   Ах, так вот куда они собираются?! Ну, нет уж! На этот раз я сам справлюсь со всей вашей компа­нией! Не будь я Черным Колдуном!

  При этих словах он поднял свои руки вверх и раздались громовые раскаты. Затем быстрыми ша­гами направился к тайнику, в котором хранился темно-серый волшебный бриллиант...

* * *

  Когда все сборы были закончены, Лайтфор и черепашки ниндзя отправились к лептоннеру.

-   Будьте осторожны, ребята! - продолжал по­учать Лайтфор. - Вы запомнили к кому нужно бу­дет обратиться, чтобы сказать дату?

-   Да, Лайтфор, не беспокойся! Все будет вы­полнено в лучшем виде! Это тебе говорят черепаш­ки ниндзя!

-   Да, и не забудьте узнать о заклинании! - ­вновь напоминал Лайтфор.

-   Все нормально, не беспокойся! Не забудем! Ведь самое главное мы пометили себе в записном устройстве! - ответил Леонардо.

-   Да-да, конечно! Просто я очень волнуюсь за вас и вашу миссию!

-   А чего за нас волноваться? Сделаем все в лучшем виде! - сказал Микеланджело.

  Но вдруг после этих слов Микеланджело уже знакомый металлический громовой голос произнес:

-   Сделаете, если я позволю! Несчастные чере­пахи!

  Голос раздался так неожиданно, что черепашки и Лайтфор оторопели. Они ожидали чего угодно, но только не встречу с Черным Колдуном.

-   Черный Колдун! - вскричал Донателло.

-   Ты узнал меня, маленький уродец?

-   Я вижу, что и ты меня не забыл? - дерзко ответил Донателло.

-   Что будем делать, Лайтфор? - спросил Лео­нардо. - Может, лучше отложить полет?

-   Нет, Леонардо! Он для того и пришел сюда, чтобы мы отменили полет!

-   Тогда что же будем делать? - поинтересо­вался Рафаэль.

-   Можно принять бой, конечно, и немного про­учить негодяя. Но все это будет стоить времени! ­размышлял Донателло.

-   Ты прав, дружище! Но и отступать нам не к лицу! - сказал Микеланджело.

-   Так что же, бой? - спросил Донателло.

  И черепашки ниндзя встали в полукруг и в знак согласия протянули и соединили свои ладошки над головами.

-   Банзай! - раздался их боевой клич.

  Они разбежались, заняли каждый свою позицию и приготовились к отражению нападения Черного Колдуна.

-   Мне становится смешно, ребята, когда я вижу, что вы собираетесь воевать против меня! - зарычал Черный Колдун.

-   Если ты не можешь найти себе пару для борьбы и обращаешься к нам, то мы просто не можем тебе отказать! - ответил Донателло.

-   Да, потому что нас так воспитали! - под­твердил Рафаэль.

-   Тогда держитесь, негодные черепахи! - ­разозлился Черный Колдун.

  Но он не стал атаковать, а решил пойти на хит­рость.

-   Я предлагаю вам выдать существо, которое не принадлежит вашему времени, и прибыло сюда только для того, чтобы создавать дополнительные проблемы другим!

  Черепашки ниндзя переглянулись между собой, потом посмотрели на Лайтфора. Они все поняли: Черный Колдун предлагал им выдать Лайтфора. Тот в свою очередь смотрел на черепашек. Случилось маленькое замешательство и все мол­чали.

-   Ты хочешь, чтобы мы оставили тебя в покое и тебя же выдали самому себе? - схитрил Рафаэль.

  Теперь ничего не понял Черный Колдун. А чере­пашки молча радовались за себя и своего друга, который нашелся что ответить посланцу Великой Тьмы.

-   Как это? Я не понимаю? - продолжал сооб­ражать Черный Колдун.

  Рафаэль поставил его своим немудреным вопро­сом в тупик. И черепашки воспользовались этим, чтобы договориться о слаженных действиях.

-   Нет, ребята, что бы ни случилось вы сразу же пробирайтесь к лептоннеру и отправляйтесь. А я постараюсь его здесь задержать, - не согласился Лайтфор.