Естественно, включать компьютер шериф не стал. Вместо этого он лениво произнес:

-   По-моему, мы зря теряем время...

-   Мистер Мак-Гоп! - воскликнул Дона­телло. - Если бы вы знали, как вы ошибае­тесь! Мы можем вам помочь...

-   Я все сделаю один! - отрезал шериф.

-   Мистер Мак-Гоп, одной рукой узелок не завяжешь! - веско произнес Рафаэль.

  Мак-Гоп поднял брови.

-   Но можно узелки заменить на молнии, а молнию застегнешь одной рукой!

-   Но не одним пальцем, а двумя, шериф! - сказал Донателло.

-   И все-таки, я справлюсь без вас, - пошел на принцип шериф.

-   Мистер Мак-Гоп, уверяю вас, вы ошибаетесь, - сказал, как всегда рассудительный, Рафаэль. - И если вы не верите нам, мы готовы обсудить этот вопрос с вашим начальством...

-   Вы хотите обратится к мэру? - понял шериф. - Милости прошу! Более того, я с радостью схожу к мэру города вместе с вами!

  Черепашки задумались.

-   А где мэрия? - спросил Донателло у миссис Харрисон.

-   Да напротив! - женщина указала на окно.

  Донателло махнул рукой.

-   Хорошо, - сказал он. - Мистер Мак­-Гоп, ведите нас к мэру.

-   Мы уверены, он нас поймет! - поддер­жал друга Рафаэль.

-   Прекрасно, - загорелся шериф. - Сей­час же идем к мэру. Только я вынужден по­звонить ему и предупредить о незапланиро­ванном визите.

-   Конечно, звоните, мистер Мак-Гоп, ­- кивнул Рафаэль. - Звоните. Пусть у мэра бу­дет несколько минут времени, чтобы поду­мать, что ответить нам.

Глава 14. Знакомство с мэром

  Удивительно, насколько мэр Брекфоста на­поминал Мэла-бармена: тот же взгляд из-под низко опущенных бровей, та же кряжистость и упитанность фигуры. Донателло даже поду­мал: «Уж не отправляется ли тайком госпо­дин мэр приторговывать разбавленным пивом?»

Но безупречный костюм мэра и, главное, его величественные манеры не оставляли со­мнения в обманчивости первого впечатления.

  Донателло посмотрел на товарищей и понял, что у всех пронеслись одинаковые мысли.

-   Итак, я слушаю вас, мистер Мак-Гоп! - сказал мэр, после того, как посетители рассе­лись.

-   Участники этой делегации посетили ме­ня и заявили, что наш тихий городок бук­вально наполнен инопланетянами, - сказал, криво усмехаясь, шериф. - Самое неожи­данное, господин мэр, что миссис Харрисон не против таких заявлений...

-   Я целиком «за»! - не смущаясь, под­твердила тетушка Эмилия.

-   Миссис Харрисон! - с укором произнес шериф. - Вы все-таки попали под воздейст­вие этих... так называемых черепашек-ниндзя...

-   Ах, оставьте, господин шериф! - вос­кликнула тетушка Эмилия. - Моя Джейми давно знакома с этими ребятами. Она мне столько рассказывала об их подвигах!

  Донателло, лучезарно улыбаясь, добавил:

-   Поверьте, если бы вы читали централь­ную прессу, вы бы относились к нам иначе...

-   Полюбуйтесь, господин мэр! - восклик­нул Мак-Гоп. - Этот выскочка говорит, что мы здесь не читаем газет и не смотрим теле­видения!

-   Успокойтесь, мистер Мак-Гоп, - мягко сказал мэр. - Вы откуда?

  Вопрос был адресован Донателло. Чере­пашка гордо расправил плечи и ответил:

-   Из Нью-Йорка!

-   Каждый самозванец, каждый шарлатан говорит, что он из Нью-Йорка! - вставил шериф. - Это такой громадный город! Очень удобно сказать, что ты оттуда.

-   Мистер Мак-Гоп, но мы действительно оттуда, - с расстановкой проговорил Рафа­эль. - Мы уже предлагали шерифу позво­нить в Нью-Йорк, В одно из полицейских уп­равлений.

  Мэр сделал задумчивое выражение лица.

-   Я действительно что-то припоминаю, ­- наконец сказал он. - Мне рассказывали о ваших подвигах. Правда, признаюсь честно, я не очень в это верил.

-   Ну, и напрасно, - не выдержал Дона­телло. - Впрочем, вы сами можете в этом убедиться.

  Нескалько секунд в кабинете мэра висела тишина. Потом мэр нерешительно кашлянул и произнес в сторону мистера Мак-Гопа:

-   Если это правда, нам надо верить тому, что они говорят.

-   Господин мэр! - почти закричал ше­риф. - Как можно верить тому, что написа­но в газетах? Газеты врут!

-   Но не врут люди! - ответил мэр. ­- Джентльмены, вы у нас давно?

-   Мы приехали позавчера вечером, - от­ветил за всех Донателло.

-   Где вы остановились? - поинтересовал­ся мэр. - Вам полагается самая лучшая гос­тиница...

-   Эти ребята остановились у меня, ­- сказала миссис Харрисон. - И я горда тем, что дала им ночлег. Правда, у нас вышла небольшая промашка с питанием... - Мис­сис Харрисон на момент превратилась из официальной дамы в хорошо знакомую тетушку Эмилию, домохозяйку. - Но это, в конце концов, не моя вина... - домохозяйка снова превратилась в миссис Харрисон, супругу весьма уважаемого в городе фабриканта.

-   Эта беда всего Брекфоста! - сказал Рафаэль.

-   Ладно, ребята, - сказал мэр. - Теперь прошу рассказать, только кратко, о результа­тах ваших наблюдений!

  Слово взял Донателло.

-   Самое неожиданное - то, что во всех бедах полиция додумалась обвинить нас! - До­нателло начал с самого насущного. - А это все не так, господин мэр, эта далека не так... В вашем городе есть мусорная свалка.

-   Очень интересно! - сказал мэр. - Что же, у нас действительна есть свалка?

  Шериф кивнул.

-   Это частное владение, господин мэр.

-   Так, - сказал мэр. - Продолжайте, ми­стер Донателло... Я правильно запомнил ва­ше имя?

-   Да, - ответил Донателло и стал рассказывать: - Мы обнаружили, что источник ту­мана находится на этой свалке! Вчера ночью...

-   Что? - воскликнул Мак-Гоп. - Вы проникли ночью на частную территорию?

-   Господин шериф, прошу вас не мешать! ­- распорядился мэр.

  Донателло продолжил:

-   Мы обнаружили, что источник этого ту­мана находится в месте, где лежит кем-то выброшенный холодильник...

-   Как это вам удалось рассмотреть но­чью? - не выдержал Мак-Гоп. - В ту­мане?

-   Господин шериф! - остановил Престона мэр.

-   Было не так уж и темно, чтобы мы ни­чего не могли рассмотреть, - спокойно ска­зал Донателло. - Иногда казалось, что ту­ман валил прямо с неба через какую-то невидимую дыру. А еще он появлялся из хо­лодильника и иногда напоминал простыни...

-   Что? - взорвался хохотом шериф.

-   Ну, это, конечно же, были не простыни, - смутился Донателло.

-   А что? - продолжая смеяться, спросил шериф.

-   Этого мы пока еще не выяснили, ­- вздохнул Донателло.

-   У нас есть основания полагать, что ино­планетяне, а мы почти уверены, что это инопланетяне, являются причиной как порчи мяса, так и пропажи людей, - сказал Рафа­эль. - И, конечно, тумана. Ведь все это появилось в вашем городе приблизительно в од­но время.

-   Вы все так думаете? - спросил мэр.

-   Да! - одновременно ответили Леонардо и Микеланджело.

-   И я согласна с ними, - добавила миссис Харрисон.

  Мэр откинулся на спинку кресла и посмот­рел на шерифа.

-   По-моему, эти ребята не очень похожи на обманщиков, - сказал он и прищурился.

-   Я не верю им, - ответил шериф. - Я не верю в существование инопланетян.

-   Мистер Мак-Гоп, откуда вас выкопа­ли? - стал горячиться Леонардо. - Кажет­ся, на земле уже не осталось людей, кто не верит в инопланетян.

-   Есть такие люди! - запальчиво воскликнул шериф.

  Леонардо недоверчиво усмехнулся:

-   Кто же?

-   Я! - шериф гордо ткнул себя пальцем в грудь.

-   Вы в единственном числе! - уверенно заявил Леонардо, как будто пригвоздил оппонента за его неверие к позорному столбу.

-   Это мы еще посмотрим, - упрямо по­вторил шериф. - Ни один мой подчиненный не поверит в инопланетян, пока я над ними начальник...

  Леонардо только фыркнул.

-   А как вы собираетесь сражаться с этими инопланетянами? - спросил мэр черепашек.

-   У нас всегда наготове мечи, - гордо от­ветил Донателло.

-   Хорошо, ребята, - мэр хлопнул ладоня­ми по столу. - С вами очень интересно бесе­довать, но, к сожалению, у меня мало време­ни. Что вы хотели? Зачем пришли ко мне?

  Донателло ответил:

-   Мы пришли, собственно говоря, не к вам, а к мистеру Мак-Гопу...

-   Почему? - спросил мэр.

-   В утренней радиопередаче мистер Мак-Гоп допустил серьезные обвинения в наш ад­рес, - сказал Рафаэль. - Мы предложили ему сотрудничество. Но мистер Мак-Гоп, вместо того, чтобы извиниться, отказался.

-   Вы хотите, чтобы я ему приказал? - по­нял мэр.

  Рафаэль переглянулся с приятелями. У черепашек одновременно мелькнула одна и та же мысль: а так ли важно им это сотруд­ничество? Разве много толку будет в совме­стной работе с таким ослом, как шериф Мак-Гоп?

-   Знаете что, господин мэр, - сказал Рафаэль. - Не надо ничего приказывать. По­просите только мистера Мак-Гопа, чтобы не мешал нам.

-   А разве шериф будет вам мешать? - спросил мэр.

  Мак-Гоп вытаращил глаза. Ему показа­лось, что мэр рассержен его поведением.

-   Я не буду мешать, господин мэр! - заверил Мак-Гоп. - Давайте так: я буду искать реальных людей. Тех, которые пропали! А эти ребята пусть занимаются своими инопла­нетянами!

  Мэр встал, что означало окончание аудиен­ции.

-   Что же, господа, - сказал он. - Желаю вам успеха. Если вы не шарлатаны, и дейст­вительно спасете наш город от темных сил... Я открою одну тайну, которую знает только моя жена, - Мэр усмехнулся. - Я очень люблю мясо! И потому от души желаю вам остановить эти безобразия с его порчей... Так вот, если вы спасете наш бедный, ни в чем не повинный Брекфост от темных сил, мы... У нас в городской казне есть некоторые накоп­ления. Небогатые, но... Словом, вы понимае­те, о чем я говорю!

-   Да, мы понимаем! - Донателло улыб­нулся. - Вы говорите о возможной награде!

  Черепашки - ниндзя повеселели.

-   До свидания, господа! - сказал мэр. - Заходите снова!

  Черепашки распрощались.

  По пути от здания мэрии до полицейского управления не было сказано ни слова. Мис­сис Харрисон и черепашки-ниндзя сели в свой «мерседес», а мистер Мак-Гоп поднялся к входу в управление.

-   Господин шериф! - Донателло опустил окно.

-   Что? - Мак-Гоп обернулся.

-   Если я как-нибудь забреду к вам, вы позволите мне поиграть на вашем компью­тере?

  Рафаэль в это время дал газ, и Донателло не услышал ответа. Долго еще не мог по­нять Донателло, почему Престон Мак-Гоп так густо покраснел после его безобидного вопроса.

Глава 15. Мэр меняет решение

  Через минуту после того, как за посетите­лями закрылась дверь, мэр Брекфоста набрал номер одной из кафедр городского универси­тета. Он звонил своему давнему знакомому, профессору Герману Шмидлю - брату про­павшего Иоргена Шмидля.

  Оба брата являлись профессорами универ­ситета, мэр по праву гордился знакомством с ними. Пропавший Иорген был специалистом в области европейской литературы, а его брат Герман занимался проблемами биологии и медицины.

  Мэр знал, что Герман Шмидль увлекается книгами о пришельцах из космоса, паранормальных явлениях и тому подобных мало­изученных вещах. Мэр решил проконсульти­роваться со своим давним приятелем относительно того, что услышал от черепашек-ниндзя.

-   Послушай, Герман, - сказал мэр. ­- Только что у меня в кабинете были четыре визитера, которые утверждали, что являются черепашками-ниндзя.

-   Неужели? - отозвался профессор Гер­ман Шмидль. - Я кое-что слышал о них, но, честно говоря, думал, что это чьи-то вы­думки.

-   Выдумки? - как эхо, повторил мэр.

-   Все может быть, - сказал профессор. - Сегодня появились черепашки-ниндзя, завт­ра появится Бэтмен. Возможно, кто-то делает на этом деньги или славу.

-   Значит, их стоит задержать? - спросил мэр.

-   Ну, это только одна из версий. С другой стороны, в этом мире все может случиться. Если существуют инопланетяне, снежный че­ловек, привидения, наконец, то почему не мо­гут существовать черепашки-ниндзя? Хотя, честно говоря, в наше время всяких шарла­танов значительно больше, чем настоящих загадок природы. В любом случае, мне было бы любопытно на них посмотреть.

-   Возможно, тебе скоро представится та­кая возможность, - пообещал мэр и поло­жил трубку. Несколько минут мэр молча рас­хаживал по кабинету и думал. Потом решительно позвонил шерифу.

-   Мистер Мак-Гоп, - сказал мэр. - Я из­меняю решение относительно этих черепа­шек-ниндзя!

-   Что я слышу, господин мэр? - ответил шериф. - Значит, начальство иногда тоже ошибается?

  Мэр с притворством вздохнул в трубку. Он подумал: «Все-таки, признание ошибок должно пойти на пользу. Все будут видеть, что я такой же человек, как и они. Это, без сомнения, прибавит мне голосов на предстоя­щих выборах! Я не буду скрывать ошибок!»

-   Да, я ошибался! - заявил мэр. - Дело в том, что я проконсультировался со знаю­щими людьми... Они сказали, что черепаш­ки-ниндзя могут оказаться никакими вовсе и не черепашками...

-   Как посоветуете поступить, господин мэр? - спросил шериф.

  Мэр подумал, что он - именно тот чело­век, который должен служить для других об­разцом взвешенности и трезвого отношения к делу.

-   Я никак не посоветую поступить, гос­подин шериф! - сказал мэр и тут же уточ­нил: - То есть, посоветую пока не поступать никак, понимаете, пока! Вы - представитель закона, и надо подождать, пока закон будет нарушен. Именно тогда вы выступите в роли его карающей руки. Надо подождать кон­кретных действий со стороны этих молодых людей. Вот тогда мы их и остановим. Пони­маете меня?

-   Я вас понимаю, господин мэр, - после паузы ответил мистер Мак-Гоп. - Я вас от­лично понимаю.

-   Я удовлетворен, что работаю с вами, господин шериф, - сказал мэр и повесил трубку.

  «В конце концов, если у этих парней что-то неожиданно получится, я перейду на их сто­рону, - решил мэр. - Хорошо, что я не от­дал этому ослу Мак-Гопу конкретного приказания...»