Для лучшего понимания тех страстей, которые в последнее время накаляются вокруг Иерусалима, дам краткий обзор Истории от гибели Иудеи до образования государства Израиль.

В 60-е годы по Р.Х. в Иудее началось великое восстание евреев против римлян, вошедшее в историю как Первая Иудейская война. Римляне под руководством полководца Тита, будущего императора, осадили Иерусалим, и в 70 г. по Р.Х. город был взят, Иерусалимский храм сожжен. Через некоторое время Иерусалим был превращен в руины, а Храмовая гора распахана. В 130 году император Адриан повелел построить на развалинах Иерусалима римскую колонию, которой было дано название Элия Капитолина. На месте Храма Адриан приказал воздвигнуть святилище, посвященное Юпитеру, а на том месте, где некогда находилась Святая Святых, была воздвигнута конная статуя Адриана. Это вызвало новое еврейское восстание под предводительством Бар-Кохбы против Рима (Вторая Иудейская война, 132–136 годы.). Летом 135 г. восстание было подавлено, а остатки евреев были изгнаны за пределы Палестины. В 325 году римский император Константин I вернул название «Иерусалим» и восстановил город как центр христианского богослужения. Константин распорядился о сооружении в городе христианских святых мест, включая (в 335 году) Храм Гроба Господня. В V веке начался византийский период в истории Иерусалима. На протяжении нескольких десятилетий Иерусалим переходил от византийского правления к персидскому, затем снова оказывался византийским владением. В 638 г. Патриарх Софроний I сдал Иерусалим новому завоевателю, арабскому халифу Умару ибн аль-Хаттабу, и Иерусалим постепенно начинает приобретать мусульманский облик. Чуть позже в Иерусалиме был провозглашен халифом Муавия I, основатель династии Омей-ядов. В 1099 году участники Первого крестового похода под предводительством Готфрида Бульонского захватили Иерусалим и уничтожили все его мусульманское население. Город стал столицей Иерусалимского королевства. В 1187 году, после непродолжительной осады, Иерусалимом овладели войска египетского султана Салах ад-Дина (европейцы называли его Саладином). Все церкви города, кроме храма Воскресения, были обращены в мечети. В 1229 г. королю Фридриху II удалось на время вернуть Иерусалим христианам без войны, посредством блестящих дипломатических ходов, однако в 1244 году Иерусалим захватили хорезмийцы. В 1517 году Иерусалим был захвачен османскими турками. При Сулеймане Великолепном (годы правления: 1520–1566) Иерусалим процветал, переживая период мира и обновления – включая восстановление мощных стен вокруг территории, ныне именуемой «Старым городом». Правление Сулеймана и последовавших за ним османских султанов принесло городу период «религиозного мира»; еврей, христианин и мусульманин пользовались свободой вероисповедания, гарантированной Османами, и на одной и той же улице можно было найти синагогу, церковь и мечеть. Однако безграмотное управление империей после Сулеймана обусловило экономическую стагнацию; на протяжении большой части османского периода Иерусалим оставался провинциальным, – хотя и религиозно значимым, – центром. В 1850-е годы возникают первые постоянные поселения за пределами стен Старого города, развитию которых дали ускорение Ротшильды. По мере того как эти общины росли и соединялись географически, они стали известны под названием «Новый город». В 1917–1947 годах Иерусалим являлся административным центром английской подмандатной территории Палестина.