В библиотеке стояла идеальная тишина. Один за другим «кошмары» вошли в огромный зал, обходя столы. Они шли за Майком как можно медленнее, стараясь не издавать ни звука. Носок к пятке, пятка к носку.

Второй этап Страшильных игр был в самом разгаре. С руки высокой статуи свисали флаги. Главная задача – пройти мимо библиотекаря и снять флаг так, чтобы она и ухом не повела.

Библиотекарша была злющей, как и положено библиотекарям: пятнадцать метров в высоту, суровая. Её щупальца были готовы в любой момент схватить шумных студентов. Зрение у неё было неважное, и она, хоть и носила толстенные очки, полагалась больше на слух. Малейший шорох – и она вышвырнет членов команды за дверь.

Последняя команда, чей флаг останется на статуе, будет исключена.

Председатель студсовета со своим замом со стороны наблюдали за происходящим.

– Прошла половина тура, и борьба становится всё напряжённее, – шепнула председатель толпе зрителей.

Все затаили дыхание, когда девушки из команды «Шепелявые Шипящие» достигли статуи. Они быстро схватили флаг и выбежали из библиотеки. РОРы уже давно справились с этим.

– Остались только две команды, – продолжал зам. – Страшилам нельзя попадаться родителям ребёнка на глаза. А наша библиотекарша будет пострашнее всяких родителей.

Библиотекарь приложила чешуйчатый палец к губам и сказала:

– Тсс! Тише!

Терри ухмыльнулся и сказал:

– Чего бояться какой-то там старушенции?

В этот момент один из студентов чихнул, и библиотекарь обернулась на шум. Она взмыла вверх.

– Я сказала – тихо! – зарычала она на студента и вышвырнула его через дыру в стеклянном куполе над библиотекой.

Студент вылетел, просвистел через ветки деревьев и свалился в ручей.

Зрители взбодрились и завыли. Майк посмотрел на своих товарищей и прошептал:

– Идите за мной. След в след!

Они кивнули и медленно пошли по библиотеке. Салли перевёл взгляд на членов команды «Липкие Лягушки». Они двигались куда быстрее.

– Да поторопись ты! – нетерпеливо шептал он, пытаясь ускорить свою команду, но Майк поднял руку.

– Не торопимся, – сказал он им.

– Не торопимся, – повторил Арт, поднимая руку.

Салли даже застонал, когда все члены команды один за другим повторили фразу за Майком. В конце концов он просто не выдержал такого медленного темпа. Он бросился к флагу, оставив своих товарищей по команде позади.

Майк широко распахнул глаза.

– Салливан! – зашипел он.

– Салливан! – шепнул Арт.

– Салливан! – прошептали Терри и Тэрри.

Майк шикнул на команду:

– Тише!

Арт прошептал Терри и Тэрри:

– Тише!

– Тише! – прошептали братья Дону, который передал своё «Тише!» Слизню.

Майк покачал головой и вздохнул. Они наблюдали, как Салли подбежал к лестнице, которая была закреплена на рельсе к книжным полкам. Он поднялся вверх и толкнул лестницу так, чтобы она скользила по полкам к флагу.

Майк ахнул, когда библиотекарь обернулась. Она поправила очки, но, похоже, не заметила Салли.

– Хмм, – сказала она подозрительно и вернулась к своей работе.

Салли был совсем рядом с флагом, оставалось ещё совсем чуть-чуть. Он шагнул вперёд, протянув руку к флагу. Ему почти удалось, но тут ролик сошёл с рельсов. Мгновение спустя Салли повалился на пол вместе с лестницей. С оглушительным грохотом.