На следующее утро Майк посапывал на подушке из синего меха. Он покрепче прижался к ней и сказал:

– Я знаю, ты настоящая принцесса, а я всего лишь конюх...

Он открыл глаза и увидел, что обнимает руку Салли, которая свисала с верхней полки.

– А-а-а-а! – завопил Майк, отталкивая

РУКУ-

Салли тут же проснулся и свалился на пол.

– Ты что творишь? – завопил он.

– А ты чего лапы развесил?! – закричал в ответ Майк.

Салли прищурился:

– Ты целовался с моей рукой?

Майк притворно рассмеялся:

– Целовать твою руку? И не мечтай! А вот ты, по-моему, линяешь!

– Сам ты линяешь! – ответил Салли.

– Да ну? – спросил Майк скептически.

Он хлопнул по матрасу, и в воздух поднялось голубое облачко.

Салли проворчал что-то и попытался обойти зелёного монстра.

– Простите, – сказал Майк, тоже направляясь к двери. – Позвольте мне.

– Я просто хочу взять свои вещи, – прорычал Салли.

Они сцепились, катаясь по маленькой комнате, пока оба не вывалились в коридор. Их тут же ослепила вспышка!

Майк и Салли подняли глаза и увидели, что все «кошмары» собрались в коридоре.

– Первое утро в доме! – воскликнул Слизень, держа в руках камеру.

– Будет фото на память! – добавил Арт.

Дон примчался наверх:

– Ребята! Мы получили письмо! Это первое задание Страшильных игр!

«Кошмары» столпились вокруг него. Майк хотел забрать письмо, но Дон крепко держал его.

– Извините, – сказал он. – Щупальца прилипают.

Наконец Майк разорвал письмо и прочёл подробности.

– Ничего не понимаю! – воскликнул он. – Куда мы должны прийти?

* * *

На следующую ночь «кошмары» спустились в огромную мрачную канализацию студгородка. С потолка капала вода, и их шаги эхом раздавались в холодном сыром туннеле. Они свернули за угол и увидели толпу. Председатель с помощником стояли в центре освещённой площадки.

– Добро пожаловать на первый этап Страшильных игр! – крикнул огромный монстр всем собравшимся. – Каждый, кто входит в комнату ребёнка, тут же подвергается смертельной опасности, потому что нет ничего более токсичного, чем человеческий ребёнок! Но благодаря биологическому факультету мы нашли второе по опасности существо – жгучего ежа!

«Кошмары» наблюдали за тем, как группа студентов вынесла деревянную коробку. Председатель сунула внутрь металлические щипцы и вытащила круглое шипастое синее создание, которое шипело и угрожающе мерцало.

– О-о-о, – произнёс Арт. – Я хочу потрогать его.

Председатель указала за край сцены, где был целый туннель, усеянный сотнями сверкающих ежей, и Арт ещё больше воодушевился.

– Это стартовая линия, – сказал рогатый монстр. – Свет в конце туннеля – финишная черта. Кто придёт последним, выбывает из игры.

– Выбывает, – ахнул Терри.

Майк посмотрел ему в глаза.

– Мы не собираемся проигрывать. Всё, что нам нужно, у нас есть, – сказал он, указывая себе на грудь.

Слизень улыбнулся:

– Ты имеешь в виду смелость и отвагу?

– Нет, я имею в виду себя! – ответил Майк. – Я выиграю эту гонку для нас.

Салли снисходительно посмотрел на него.

– Отлично, – сказал он, отодвигая Майка со своего пути. – Это всё очень мило, но тут скорость нужна. Я выиграю эту гонку.

Майк оттолкнул Салли:

– Это полоса препятствий! Думаешь, поорёшь на неё и она испугается?

Позади них стояла команда «Мракияж» в розовых футболках.

– Хорошо, – сказала одна из сестёр. – Это командная работа, так что давайте держаться вместе!

Когда команды вышли на старт, председатель студсовета добавила:

– И последнее. Страшилы работают в темноте.

В тот же миг канализация погрузилась во тьму, и «кошмары», до этого просто нервничавшие, испугались не на шутку.