Анна замёрзла даже сильнее, чем в горах во время метели, но почувствовала облегчение, рассказав Хансу обо всём и зная, что он обязательно поможет ей. Услышав всю историю, Ханс взглянул на девушку с ласковой улыбкой.

– Поцелуй настоящей любви, – задумчиво произнёс он и наклонился ближе, словно готовясь поцеловать девушку. Анна подняла голову и закрыла глаза в ожидании. И вдруг принц замер.

– О, Анна, – сказал он со вздохом. – Если бы только кто-то любил тебя.

– Что? – изумлённо распахнула глаза принцесса.

Ханс вскочил на ноги и отошёл. Он встал у окна, глядя на королевство.

– Я – тринадцатый в очереди на престол собственного королевства, – проговорил он задумчиво и холодно. – У меня не было никаких шансов... И тогда я решил, что придётся найти где-то принцессу для брака по расчёту.

Анна с трудом подняла голову.

– Что? О чём ты говоришь? – не понимала она.

– Как наследница трона Эльза, конечно, лучше подходила на эту роль, – продолжил принц. – Вот только с ней никто не мог договориться. А ты... – Он замолчал, чуть улыбнувшись.

– Ханс? – переспросила Анна, начиная беспокоиться.

– Как сказала твоя сестра, – объяснил он ей, – тебе просто очень хотелось любви, вот ты и согласилась выйти за меня замуж, едва со мной познакомившись.

Он подошёл к столу, схватил кувшин с водой и придвинулся ближе к огню.

– Я поразмыслил и решил, что, если мы поженимся, придётся инсценировать маленький несчастный случай с Эльзой.

Ханс вылил воду в огонь, и он погас, лишая комнату последнего источника тепла.

Анна попыталась остановить его, но она была слишком слаба и лишь упала на пол.

– Нет, Ханс, стой! – заплакала девушка.

Не внимая её горячим мольбам, Ханс взял кочергу и потушил оставшиеся угли. В комнате повеяло холодом.

– Но потом она сама обрекла себя на гибель, а ты по собственной глупости отправилась за ней, – усмехнулся Ханс.

– Прошу тебя! – взмолилась Анна.

Ханс рассмеялся.

– Теперь осталось только убить Эльзу и вернуть лето.

Когда Анна осознала, насколько жестоким оказался Ханс, её захлестнули отчаяние и гнев.

– Тебе не совладать с Эльзой, – смело заявила она.

Ханс свысока взглянул на Анну.

– Нет, это тебе не совладать с Эльзой, – ответил он. – А я скоро стану героем, который спасёт Эренделл от неминуемой гибели.

С этими словами бессердечный принц шагнул к двери.

– Тебе это с рук не сойдёт, – жёстко произнесла Анна.

– Уже сошло, – с гадкой ухмылкой ответил Ханс и вышел, заперев за собой дверь.

Анна попыталась подняться с пола, но она была слишком слаба. Девушка чувствовала, как холод забирает у неё последние силы.

– На помощь, кто-нибудь, – хрипло позвала она. – Помогите! – Она оглядела тёмную комнату и поняла, что рядом никого нет. – Прошу, умоляю, – прошептала принцесса из последних сил и лишилась чувств.

* * *

Оставив Анну, Ханс вошёл в зал заседаний Совета, где совещались герцог Варавский и другие вельможи.

– С каждой минутой становится всё холоднее, – паниковал герцог. – Забудьте про голод; скоро мы все насмерть замёрзнем.

Ханс упал в одно из кресел. Он выглядел слабым и убитым горем.

– Принц Ханс! – воскликнул вельможа, деликатно наклонившись к нему.

Ханс, изображая скорбь, с трудом прятал довольную улыбку. Он уже сел на трон. Всё шло в точности так, как он и задумал. Делая вид, что он ужасно расстроен, обманщик сообщил:

– Принцесса Анна... умерла.

– Что? – Собравшиеся в ужасе повскакивали со своих мест.

– Как это произошло? – спросил один вельможа.

Ханс медленно покачал головой:

– Её убила королева Эльза.

– Нет! – вскричал поражённый герцог.

Уронив голову на руки, Ханс сделал вид, что оплакивает возлюбленную.

– Мы дали друг другу свадебные обеты... А потом она... скончалась у меня на руках.

– Теперь сомнений и быть не может, – заявил герцог. – Королева Эльза – чудовище!

– Принц Ханс, – начал один из вельмож. – Эренделл ждёт вашего решения.

Ханс кивнул с мрачным видом, но в глубине души он ликовал.

Даже в своих самых безумных мечтах он никогда не восходил на трон так легко.

– С тяжёлым сердцем я вынужден обвинить королеву Эльзу в государственной измене и при-говорить её к смерти! – провозгласил принц.

* * *

Эльза стояла у окна в своей подземной камере. На улице по-прежнему бушевал снегопад. Девушка в тревоге строила предположения о том, где сейчас находится сестра, уверенная, что Анне ни за что не пережить такую бурю.

«Возможно, я и правда чудовище», – думала королева. Слова Ханса преследовали её. Она не смогла совладать со своей магией, лишь навлекла большую беду на королевство.

Эльза понимала, что ей придётся покинуть Эренделл, чтобы больше никому не навредить. Опустив полные слёз глаза, девушка взглянула на свои оковы, теперь полностью заледеневшие. И вдруг они раскрылись. Раздался жуткий грохот: это лёд прорвался сквозь стены подземелья, сокрушая их, потому что чувства Эльзы возобладали над её сердцем и разумом. Сообразив, что она теперь может бежать, девушка поспешно пролезла сквозь зияющее в стене отверстие.

Услышав шум, Ханс спустился в подземелье. Герцог Варавский и его стражники были уже там.

– Что случилось? – спросил Ханс.

– Королева бежала, – ответил герцог, разглядывая проход в стене.