— Мама?..

Тьма вокруг не отвечала, как всегда.

— Мама?..

Пещера в горах была темна и тиха, воздух здесь давно превратился в удушливое болото, ведь нового сюда не поступало вот уже тысячу лет. Но существо, обитавшее здесь почти всё время и лишь изредка выбиравшееся в мир, привыкло.

— Двое сбежали, хотя и не сумели раскрыть мой шифр, — проговорило оно, скользя вокруг гробницы из белого мрамора, стоявшей посреди пещеры. — Но двое остались, а остальных мы заставим вернуться.

В гроте мёртвенно тихо, только слова отдаются шелестящим эхом в зале.

— Потерпи ещё немного, мама. Уже скоро.

Может, это показалось существу, но тьма в гробнице едва уловимо колыхнулась.