– Присаживайтесь! – Полноватый седоволосый мужчина любезно кивнул Ольбрехту на кресло у стола. – Кофе?

– Не откажусь, – вежливо наклонил голову подполковник, опускаясь на указанное место. – Это было бы очень кстати, пришлось вставать рано…

– Марта, – чуть повернул голову в сторону сидевшей слева за своим столом блондинки хозяин кабинета, – сделайте нам два кофе, пожалуйста.

Насколько знал Ольбрехт, его визави недолюбливал традиционный американский напиток и никогда не пользовался никакими кофеварками и кофе-автоматами. Предпочитал готовить его по старым, проверенным временем рецептам. Чем порою весьма удивлял своих собеседников. А некогда в одной отсталой стране даже потряс своими талантами местного шейха – тот, как выяснилось, был свято уверен в том, что его фамильный способ приготовления ароматного напитка никому более не известен. Но это оказалось не так. И сразу же расположило племенного вождя к гостю, чем тот, разумеется, и не преминул воспользоваться…

Но подполковник не особо обольщался показной любезностью собеседника.

Джедайя Маркус обладал поистине бульдожьей хваткой и безжалостностью акулы. И если руководство прислало именно его… Это могло означать очень и очень многое!

Впрочем…

Не станем спешить, он и сам подойдёт к нужной теме.

А высокий гость никуда не спешил. Смакуя ароматный напиток, он рассуждал о каких-то отвлечённых вещах, словно стараясь таким образом ослабить внимание собеседника.

«Ну-ну! – усмехнулся про себя подполковник. – Валяй в том же духе! Тут не вчерашний студент перед тобою сидит!»

В какой-то момент, повинуясь еле заметному кивку шефа, секретарша бесшумно выскользнула за дверь.

– А скажите мне, мой друг… – не меняя задушевного тона, произнёс тот, – обстоятельства гибели Нормана изучены вами в полной мере?

– Мы провели служебное расследование.

– И каков результат?

– Случайность… увы, в нашем деле вполне возможная. Предусмотреть и исключить вероятность такого совпадения факторов не смог бы никто!

– Да… – покивал собеседник, – я читал заключение вашего специалиста.

«Так, что же ты мне тут голову морочишь? – подумал подполковник. – Что вас всех там насторожило?»

– Надо же… – покачал головою собеседник. – Подумать только – такое совпадение! Пройти столько дорог, выбраться невредимым из громадного количества совершенно невероятных переделок – и погибнуть от отрикошетировавшей пули! Вам не кажется это странным, мой друг?

– Всякое бывает… – пожал плечами Ольбрехт. – Никто не застрахован от досадной случайности.

– Но это один из лучших оперативников «Гарварда»!

– Увы…

– Мда… После него что-нибудь осталось? Личные вещи, документы?

– Всё это, согласно установленному порядку, было нами изъято, опечатано и отослано по известному адресу.

– А занимаемые им помещения? Их обыскали?

Вот тут Ольбрехт удивился:

– Мм… Ну… Мы, разумеется, всё там внимательно осмотрели… но обыск? Там и так всё лежало на виду! И потом, покойный был опытным оперативником и не стал бы держать при себе ничего неразрешённого! Если вы имеете в виду что-то из нашей продукции, то смею вас уверить, все регулярные тесты на наркосодержащие препараты он проходил регулярно!

– Вот как раз это беспокоит меня менее всего! – отмахнулся Маркус. – Поверьте, ради такой мелочи я не стал бы тратить своё и ваше время попусту! Прочтите это!

И на стол лег плотный конверт из серой бумаги.

– Распишитесь на обороте, поставьте дату и время прочтения.

«Это ещё что такое? Отчёт службы внутреннего контроля… протокол допроса… это кто такой? Выводы…»

Во рту тотчас же пересохло! Подполковник машинально почесал в затылке.

– Вот-вот! – увидев этот жест, произнёс хозяин кабинета. – Норман действительно был классным оперативником! И выстроил на прежнем месте работы сеть из л и ч н о преданных ему людей. Преданных именно ему – не «Гарварду»! Уж чем он их там так повязал, бог весть! Но они продолжили и, я уверен, продолжают свою работу. И один всевышний знает, где ещё они сидят!

Хозяин кабинета встал, подошёл к окну и, наклонившись, оперся руками на подоконник. Посмотрел на улицу, выпрямился и вернулся на своё место.

– По своей работе он курировал поставки весьма значительных партий товара. Разумеется, случались и досадные накладки – это неизбежно. Норман всегда вовремя проводил анализ произошедшего и давал своевременный отчёт. С рекомендациями о том, как избежать этого в будущем. И если бы не его трения и разногласия с этими бородачами, мог бы пойти очень и очень высоко!

Ольбрехт знал всю подноготную этого конфликта. Знал и то, что руководство проекта предпочло обойтись малой кровью, не желая слишком уж чувствительно наступать на хвост местному криминалитету. Ограничились штрафами, заодно убрав со своего поста слишком уж любопытного регионального координатора. А ты не суй свой нос, куда не надо! Товар идёт, потери не превышают допустимого, средства исправно приходят на нужные счета – чего тебе ещё надобно? А моральный облик твоих… э-э-э… контрагентов и курьеров – а твоё ли это дело? Расходный материал – кого волнуют их мысли и побуждения? Тут не воскресная школа, а ты не учитель!

– Он мог решить, что с ним поступили несправедливо. И, скорее всего, именно так и подумал. Глядя назад, – поджал губы Маркус, – я не могу не признать, что у него имелись к этому все основания.

«Только ли у него?» – усмехнулся про себя подполковник.

– Мы проанализировали всю его деятельность за всё время работы на этом посту. И выявили некоторые… несовпадения. По крайней мере два, а возможно, что и более случаев пропажи партий товара вызывают обоснованные подозрения. Да, в одном случае груз был конфискован полицией и впоследствии уничтожен – есть соответствующий документ. Но спустя некоторое время аналогичный товар был реализован в Румынии! И его характеристики до удивления совпадали с якобы уничтоженным! Были и другие… несостыковки…

– Однако… – только и сумел произнести Ольбрехт.

– Вы легко можете себе представить порядок сумм, которыми мог оперировать Норман. Так что… ему было чем намертво привязать к себе людей! И они и по сей день отчитываются перед ним! Передают информацию, шлют регулярные отчёты… Зачем это ему было нужно?!

– У оперативника такого класса, – осторожно произнёс после некоторой паузы подполковник, – могли быть… э-э-э… очень обширные связи. С самыми разными людьми! В том числе и из нашего богоспасаемого ведомства! Вы проверили это?

– Я понимаю ваше беспокойство, – кивнул хозяин кабинета. – Нет, он не занимался контролем по указанию сверху – это его личная инициатива. И сейчас перед нами… – «Ого! Уже перед нам и?» – мелькнула мысль в голове у гостя. – Перед нами стоит важная задача – любым способом минимизировать возможные последствия! Ни вы, ни я, да и вообще никто сейчас не может предугадать, как поведут себя люди Нормана, оставшись без его руководства. С кем он был близок у вас?

– Да в общем-то ни с кем… – задумался на минуту Ольбрехт. – Опекал новичка, но это по моему указанию. Разрабатывал операции… всё, как обычно…

– Что за новичок?

– Морпех из группы внешней охраны посольства. Перспективный парень, мы давно за ним наблюдаем. У местного криминалитета, кстати, сложилось убеждение, что он из русской мафии. Мы это не опровергаем – напротив, всячески поддерживаем эти слухи.

– Фигура прикрытия? – понимающе кивнул Маркус. – Разумно…

В дверь вежливо постучали.

И на пороге возник неприметный парень в сером костюме:

– Сэр?

– Что там у вас? – поднял голову навстречу вошедшему хозяин кабинета. Заметив быстрый взгляд, брошенный новым посетителем на собеседника, сделал повелительный жест: – Можете говорить!

– Результаты осмотра комнаты, – положил на стол пластиковую папку гость.

– Конкретнее!

– Двести восемьдесят семь тысяч евро, сорок две с половиной тысячи долларов, прочее… там существенно меньше. Три флеш-накопителя отдали в техотдел, специалисты разбираются. Более ничего интересного не обнаружилось.

– Где были сделаны тайники?

– Деньги – за отделяемой стенной панелью. Накопители – в настольной лампе и в настенном кондиционере.

– Это всё?

– Да, сэр!

– Можете быть свободны…

Встреча затягивалась. Миловидная секретарша принесла кофе и сэндвичи, поставила на стол несколько бутылок с минеральной водой. Высокий гость был известен своим показным рвением в области экологии и здорового образа жизни. Ну, во всяком случае постольку, поскольку это помогало в решении основных вопросов…

Но именно по этой причине он никогда (прилюдно, во всяком случае) не употреблял алкоголь и прочие спиртные напитки. Так что максимум, на что могли рассчитывать гости, – кофе. Хоть вегетарианской пищей не угощал – уже хорошо!

Наконец в кабинете появился худощавый технарь, положивший на стол три флешки и пару листов бумаги. После чего бесшумно исчез за дверью.

– Ну… – проворчал Маркус, – посмотрим…

Спустя час оба собеседника наконец оторвались от монитора. Сказать, что они чем-то были сильно удивлены, было бы неправильно – морально оба уже некоторым образом подготовились. Но вот переварить так быстро весь массив полученной информации… тут требовались абсолютно спокойная и холодная голова и плюс стальные нервы. А вот с этим в кабинете было не очень!

– Ваше мнение?

Ольбрехт покачал головой:

– Если всё это всплывёт…

– То у нас не будет даже похорон – вообще никаких!

– Согласен, – кивнул подполковник. – Однако у меня есть вопрос!

– Ну?

– Почему Норман оставил такие материалы у себя в комнате? Он не отличался импульсивностью решений, могу это заявить со всей ответственностью! И если он поступил именно так…

– То есть он хотел, чтобы всё это нашли?

– У вас есть иное объяснение моим словам?

– Нет.

– В таком случае, сэр, мы с вами сидим в одной лодке! И в одиночку попросту не выгребем! Предлагаю на время забыть о разнице в занимаемых постах – работать придётся вместе. И очень напряжённо!

Маркус кивнул:

– Со своей стороны хочу вас заверить в том, что я не забуду оказанной услуги. М ы не забудем, как вы понимаете…

– Принято.

– Ваши предложения?

– Операция прикрытия – из кустов должен торчать чужой хвост!

– И лучше, если этот хвост будет откуда-то издалека… Из той же России, например. Как вам такая мысль?

Подполковник согласно наклонил голову:

– Мы используем тут наших доморощенных братков. Ну и настоящих купим… чтобы уж совсем никто ничего не заподозрил…

– План действий ожидаю от вас уже завтра!