* * *

Валютный закон Британского парламента от 1764 года для английских колоний в Америке строго ограничивает возможность использования монет для оплаты. Например, в Канаде вы не можете заплатить долларовыми монетами за покупку в 25 долларов или одноцентовыми монетами покупку в 25 центов.

* * *

Генерал-лейтенант британской армии Адриан Картон де Виарт участвовал в Бурской, Первой и Второй мировых войнах, а также в многочисленных боевых кампаниях. Был ранен в лицо, голову, живот, колено, бедро и ухо, потерял руку и глаз; пережил две самолетные катастрофы; сбежал по вырытому туннелю из лагеря военнопленных; сам себе оторвал палец, когда врач отказался ампутировать его. Описывая свои впечатления от участия в Первой мировой войне, он заявил, что это было очень увлекательно. Период времени между войнами он провел в дарованном ему за освобождение из плена князем Радзивиллом имении в Припятских болотах и умер в возрасте 83 лет в 1963 году.

* * *

С 1915 по 1989 год в Исландии было запрещено пиво. Изначально это было частью сухого закона, но потом переросло в политическое решение не употреблять напиток, ассоциирующийся с датским образом жизни. В 30-е годы Исландия боролась за независимость от Дании, и пить пиво было не только противозаконно, но и не патриотично. Любители пива в свою очередь нашли способ обойти этот запрет, придумав напиток «бьёрлики», смесь безалкогольного пива с водкой.

* * *

Обитавшие во время пермского периода – около 300 млн лет назад – родственники акул геликоприоны обладали самым загадочным строением челюстей, которое до сих пор вызывает споры ученых. Вместо привычного расположения зубов, на симфизе нижней челюсти этой хрящевой рыбы располагалась напоминающая циркулярную пилу зубная спираль диаметром до одного метра. В длину эти чудища достигали 12 метров и явно были успешными хищниками.

* * *

Мальчик из штата Небраска Бранденн Бреммер начал читать в возрасте 18 месяцев, в 3 года играть на пианино и решать задания начальной школы. Он закончил школу в возрасте 10 лет, писал музыку и имел IQ 178. Все пророчили ему самое блестящее будущее, но в 14 лет он покончил с собой.

* * *

Американский летчик Оувен Баггетт прославился тем, что во время Второй мировой войны в 1943 году стал единственным пилотом, который смог, падая на парашюте, застрелить из пистолета М1911 японского летчика, который за пару минут до этого подбил самолет Баггетта.

* * *

21 сентября 1956 года летчик-испытатель самолетостроительной компании Grumman Том Аттридж проводил испытания 20-мм орудия, в результате которых смог попасть выстрелом в свой собственный самолет. Пуля летела медленнее, и самолет, выполняя поворот, встретил ее.

* * *

В австралийском штате Виктория разрешено менять лампочки только сертифицированным электрикам.

* * *

Афинская гетера Фрина однажды была представлена перед судом по обвинению в безбожии. Суд – Ареопаг – вынес осудительный приговор. В свое оправдание Фрина сорвала с себя одежды и осталась обнаженной. Судьи ее оправдали – ведь согласно греческим представлениям о прекрасном столь совершенное тело не могло скрывать несовершенную душу (концепция калокагатии). Их можно понять, ибо Фрина долгое время была моделью для Праксителя и художника Аллелеса. Мы ее можем увидеть в виде копий статуи «Афродита Книдская».

* * *

По сравнению с обнаруженными в Монголии теризинозаврами (лат. Therizinosaurus, буквально «косящий ящер») обладающие репутацией безжалостных убийц велоцерапторы выглядят пушистыми котятами. Когти этих 12-метровых чудовищ достигали 90 см в длину! Однако внешность обманчива. Ученые утверждают, что, несмотря на столь грозное оружие, теризинозавры были, скорее всего, травоядными. Безобидные такие коровки. С МЕТРОВЫМИ когтями. В тот день Создателю явно было скучно…

* * *

Роберт Марчанд за час проехал на велосипеде 22 км, установив таким образом новый мировой рекорд скорости для… 105-летних велосипедистов.

* * *

С 2004 года в Антарктиде действует самый южный в мире православный храм – Церковь Святой Троицы. В 2007 году в нем даже состоялось венчание россиянки и чилийца. В церкви постоянно служит монах. А в феврале 2016 года храм посетил сам Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл.

* * *

Елизавета II не обладает собственным паспортом – при пересечении границ ей достаточно сказать, что она королева. Кроме того, она единственный человек в Великобритании, которому позволено управлять автомобилем без прав.

* * *

Размах крыльев крупнейшей цикады на Земле (лат. Tacua speciosa) достигает 18 см. Это лишь на пару сантиметров меньше, чем размах крыльев домового воробья (лат. Passer domesticus)

* * *

Пизанская башня внутри полая.

* * *

Голодное урчание в животе имеет научное название колливубл!

* * *

Экскаватор Bagger 293 является самой большой машиной, созданной человеком, – длина составляет 225 м, а вес 14 200 тонн. Его создание стоило 100 миллионов долларов.

* * *

Макаки острова Якушима известны тем, что используют местных мелких оленей в виде транспортного средства, в обмен предоставляя еду и уход за шерстью (грумминг).

* * *

С 2011 года в школах Франции запрещено подавать жареную картошку с кетчупом. Этот запрет был введен с целью воспитания вкуса к национальной кухне Франции.

* * *

В Мексике обнаружены самые маленькие саламандры. Thorius pinicola («карликовая саламандра, живущая в сосне») и Thorius longicaudus («длиннохвостая карликовая саламандра») длиной всего 25 мм. Эти виды являются очень редкими, и им грозит полное исчезновение.

* * *

Колибри является самой ненасытной птицей на Земле. Благодаря неимоверно активному метаболизму, в течение суток эти крохи вынуждены пить нектар до ста двадцати раз и съедать больше пищи, чем составляет масса их тела. С другой стороны, а как еще обеспечить 1200 ударов сердца в минуту и 100 взмахов крыльями в секунду? Если колибри оставить без пищи всего на несколько часов, она в буквальном смысле умрет от истощения.

* * *

В 2016 году была обнаружена самая крохотная змея – Tetracheilostoma sp. nov. Длина ее всего 6 см, а сама она настолько тонкая, что может уместиться в карандаше вместо грифеля. Несмотря на скромные размеры, этот представитель узкоротых змей является грозой муравьев и термитов, разоряя их гнезда и поедая яйца и личинки.

* * *

Внук великого князя литовского Гедиминаса Патрикей Наримунтович в 1384 году был приглашен княжить в нескольких небольших городах Новгородской республики – Орехове, Кореле, Копорье и селе Лужском. Правил он, однако, бездарно и пренебрежительно, промышлял разбоем и поборами. Уже через год его подданные отправили челобитную в Новгород, и князь Патрикей надельных земель лишился. Тем не менее в народной памяти он навсегда остался мерилом хитрости и коварства, за что и был наречен отцом вороватой Лисы Патрикеевны.

* * *

Применение лекарственных допингов просто меркнет перед возможностью использовать потусторонние силы для победы над соперником. Во время встречи премьер-лиги Руанды между «Мукура Спорт» и «Район Спортс» футболист гостевой команды Мусса Камара провел колдовской ритуал у ворот соперника, а через несколько минут забил гол. Для искоренения этой практики федерация футбола Руанды (FERWAFA) запретила проводить колдовские ритуалы во время футбольных матчей и будет строго карать нарушителей штрафами в 100 тысяч руандских франков (120 долларов США). Команде же будет записано техническое поражение.

* * *

В бразильском городе Рио Кларо с 1894 года запрещено продавать арбузы. Запрет был введен для ограничения распространения холеры и никто не обеспокоился его с тех пор отменить.

* * *

В Японии закон обязывает быть вежливым при вождении по мокрым улицам и запрещает окатывать прохожих водой из луж.

* * *

Голые землекопы – не самые очаровательные зверюшки на свете. Но они обладают несколькими невероятными для теплокровных животных способностями. Например, их совершенно голая кожа не чувствительна к кислоте и капсаицину. Они обитают в среде с содержанием кислорода всего 2–9 %, в то время как людям требуется 21 %. А их метаболизм может перестраиваться так, что становится больше похож на обмен веществ растений, чем животных.

* * *

По оценке Bloomberg, Ferrari 1962 года выпуска – самый дорогой серийный автомобиль в мире, информация о продаже которого стала достоянием общественности. Сумма в 52 миллиона долларов США в два раза превышает стоимость веса этой машины в золоте. Предыдущий рекорд принадлежал такой же модели итальянского производителя, которую IT-магнат Крейг Маккоу купил за 35 миллионов долларов.

* * *

По данным Американского химического общества (American Chemical Society), красное вино действительно защищает от радиации. Благодаря наличию фитолексина ресвератрола, даже одна бутылка красного вина в сутки существенно снижает эффект воздействия радиации на клетки организма.

* * *

В 30-е годы прошлого века в Советском Союзе был разработан громадный многоцелевой самолет «Калинин» K-7 – бомбардировщик, десантный и тяжелый пассажирский в одном. При размахе крыльев в 53 метра и экипаже из 12 человек самолет имел даже боцмана.

* * *

Бил Бройлз – сценарист фильма «Изгой» («Cast Away») – для полного погружения в реальность жизни человека на необитаемом острове поселился в одиночестве на изолированном пляже моря Кортеса. Он был вынужден искать себе воду, еду и строить убежище. А в один день морская волна вынесла на пляж волейбольный мяч Wilson.

* * *

Китайский паук Poltys mouhoti является единственным известным науке членистоногим, очень убедительно использующим мимикрию в виде сухого листа.

* * *

В Австралии обнаружен павлиний паук всего в 4 мм, но с необыкновенной красоты брюшком, которым он потряхивает, как настоящий павлин своими перьями, чтобы привлечь внимание самки.

* * *

12 сентября 1897 года во время Тирахской кампании произошло сражение, которое вошло в анналы военной истории как битва при Сарагари. 21 боец 36-го сикхского подразделения Британской Индийской армии противостоял армии афганцев-пуштунов в составе более 8000 солдат. Защитники форта держались три дня, уничтожили более 600 солдат неприятеля и погибли, сражаясь до последнего вздоха. Все 21 были посмертно удостоены высшей награды Британской империи – орденом Креста Виктории. И поныне 12 сентября отмечается в Британской армии как День Сарагари.

* * *

В Швейцарии президента избирают каждый год в декабре на зимней сессии Федерального собрания.

* * *

Термин «монголо-татарское войско» в корне неверен. Древние татары были кровными врагами монголов, и в отместку за многочисленные набеги они были практически уничтожены Чингисханом. Оставшихся в живых татар Чингисхан поставил в авангарде своего войска в качестве воинов-смертников. Таким образом племя, погибнув, дало свое имя всей армии Чингисхана. С современными татарами они не имеют этнически ничего общего.

* * *

Самая маленькая авиационная бомба в истории весила всего 17 граммов. «Мышиная бомба» (англ. bat bomb) была выпущена в США ограниченной серией в 1943 году. Носителями зажигательных бомб были летучие мыши вида бразильский складчатогуб (лат. Tadarida brasi liensis). С помощью специальных контейнеров планировалось парашютировать более миллиона летучих мышей с напалмом над промышленными городами Японии. Военные рассчитывали, что после доставки летучие мыши разлетятся по чердакам в поисках убежища, и, что интересно, испытания показали исключительную эффективность этого по сути биологического оружия. Однако, несмотря на успешные испытания, на вооружение «мышиные бомбы» приняты не были. Американцы предпочли использовать традиционные зажигательные бомбы, с помощью которых 10 марта 1945 года было уничтожено более 40 % жилых застроек Токио. В течение нескольких часов в огненном смерче погибло более 100 000 человек.

* * *

В 1925 году в Сан-Паулу Рихард Рети провел одновременную игру с завязанными глазами с 29 противниками. После ее окончания он уехал домой, забыв свой чемодан. Когда кто-то напомнил ему об этом, Рети воскликнул: «Большое спасибо! У меня ужасная память…»

* * *

Маленький кактус молочай смолоносный растет лишь в Марокко. Его млечный сок содержит большое количество резинфератоксина (RTX) – самого жгучего из подобных веществ. Для сравнения: если обычный перцовый баллончик содержит где-то 1,5 миллиона единиц по шкале жгучести Сковилла, то молочай смолоносный – 16 миллиардов единиц. Однако в виде декоративного растения его рекомендуют выращивать в умеренном климате в саду (в горшках и в открытом грунте) и в квартирах, так как снижается содержание микробов в воздухе и уничтожаются некоторые насекомые.

* * *

Палеонтологам известны сотни весьма странных доисторических существ, но некоторые просто поражают нелепостью своей анатомии. Так, у представителей рода хоботных платибелодонов (лат. Platybelodon), живших в эпоху миоцена, около 15 миллионов лет назад, помимо наличия четырех бивней, в роли нижней челюсти выступала огромная зерновая лопата. Впечатляющее было зрелище – по болотам бродят стада пятитонных утконосов.