_____

Преподобный Уильям Гил, выпускник университета в Брисбене (Австралия), в течение тринадцати лет возглавлял христианскую религиозную миссию в селении Боианаи на Ноной Гвинее. 26 июни 1959 года около семи часов вечера он вышел из здании миссии подышать свежим воздухом и взглянул на небо.

Первое, что бросилось ему в глаза, была горевшая яркой желтизной планета Венера. Но в следующее мгновение он, к своему изумлению, увидел «сверкающий объект», который летел на небольшой высоте и стремительно приближался к нему.

По описанию Гила, огромный летательный аппарат круглой формы имел верхнюю палубу, а из нижней части его корпуса выступали четыре опоры. Весь объект окружал ореол голубоватого сияния. Но самым невероятным в этом зрелище было то, что на верхней палубе НЛО находились четверо «членов команды», которые, судя по их действиям, выполнили какие-то профилактические работы.

Гем временем к Гилу подошли несколько десятков местных жителей-папуасов во главе со Стивеном Моуи, учителем миссионерской школы. Потом эти люди засвидетельствовали все, что произошло в тот вечер и последующие дни.

А произошло вот что: рядом с НЛО появились еще три объекта, и вся группа стала маневрировать на высоте около 600 метров над поверхностью моря, то ныряя в облака, то снова появляясь на фоне чистого неба. Часам к десяти все НЛО исчезли, но следующим вечером появились снова. Несмотря на то что в тот раз над морем стояла низкая облачность и видимость была хуже, чем накануне, все «представление» повторилось. В этот раз Гил помахал энловатам рукой и был крайне удивлен, когда они помахали ему в ответ. В третий раз вечером прилетели уже восемь НЛО, но только одно из них приблизилось к дому миссии настолько, что его можно было подробно рассмотреть.

Этот случай наблюдения НЛО над побережьем Новой Гвинеи вызвал среди уфологов немало противоречивых мнений о том, что же там происходило на самом деле. А известный «разоблачитель мифов» об НЛО профессор астрофизики Гарвардского университета Доналд Мензел даже высказал сомнение в достоверности «свидетельских показаний» впечатлительных и, по его мнению, легко поддающихся внушению туземцев, которые могут подтвердить все что угодно, лишь бы сделать приятное своему духовному пастырю. И вообще, добавил он, человеку с сильно развитым воображением при определенных атмосферных условиях в экваториальной зоне может почудиться и не такое.

Специалисты из австралийских ВВС, исследовавший этот случай, предположили, что, возможно, Гил принял за НЛО ярко сверкавшие планеты, а их видимое мерцание объясняется рефракцией света, характерной для тропических широт. Кроме того, Гил страдал близорукостью и астигматизмом на одни глаз. Правда, было известно, что, наблюдая за НЛО, он всегда надевал очки.

Однако такие авторитетные уфологи, как Жак Валле и Аллен Хайнек, сочли рассказ Гила убедительным. И потом, с какой стати высокообразованный священнослужитель стал бы устраивать подобную мистификацию? К тому же большое число свидетелей — неважно, что они туземцы, — придает всему эпизоду дополнительную правдоподобность. Гораздо труднее объяснить присутствие на палубе НЛО человекоподобных существ, обменивавшихся дружескими жестами с наблюдавшими за ними землянами [30, 1997, № 3. с. 28–29].