8 января 1985 года 17-летняя Жаклин Фитцсимонс, студентка кулинарного отделения Технологического колледжа в английском городке Уиднесе, что расположен в 10 километрах восточнее Ливерпуля, весело болтала со своими однокурсницами в коридоре общежития. Вдруг она изменилась в лице и пожаловалась на какое-то жжение в спине. «Затем лицо Жаклин сделалось очень красным, — вспоминает ее подруга Карен Гленхолмс, — и она еле слышно сказала, что чувствует себя плохо. В следующее мгновение мы все почувствовали запах горелого, а потом увидели, что на ее блузке появились язычки пламени. «Боже, я вся горю! Помогите!» — закричала Жаклин, В ту же секунду на се голове вспыхнули волосы. Зрелище было ужасное…

Все студенты, находившиеся поблизости, бросились ей на помощь. С девушки сорвали фартук и по пытались им, а также снятыми с себя куртками сбить охватившее ее пламя. В конце концов это удалось сделать, и Жаклин на «скорой помощи» увезли в больницу».

В больнице выяснилось, что у несчастной девушки сгорело более 18 % кожного покрова. Несмотря на все принятые врачами меры через 2 недели Жаклин скончалась.

Сотрудник Управления пожарной безопасности графства Чешир Берт Гиллес признался, что это трагическое происшествие привело его в такое же замешательство, как и всех остальных. «Я опросил семерых очевидцев, — рассказывал он, — но так и не понял, отчего сгорела эта девушка. Я не верю в разную там чертовщину, но единственное логическое объяснение случившегося состоит в том, что произошло ее внезапное и самопроизвольное возгорание без каких бы то ни было внешних причин» [2, с. 24–25].