Я со вздохом закрыла справочник диких животных и подкралась к отцу, который дремал на диване, закрыв лицо раскрытой книгой. Ткнула родителя пальцем, рукой, а потом и двумя руками:

— Папка, меня задолбали наши свиньи, я хочу жирафа!

— Ты, дочь, это… моих свиней не трожь! Я за них любому бошку оторву!

Мать высунулась из кухни:

— Ишь, какой смелый, любому он башку оторвёт! Иди, иди дочь, сюда, будет тебе жираф.

Я подбежала к матери чуть ни плача от счастья:

— Правда?

— А то!

Купить жирафа в СССР и вправду очень легко: если его нет в родном сельпо, то надо ехать в райцентр. Так и случилось. Жирафы были в наличии в Александровск-Сахалинске, пятьдесят сантиметров высотой.

— Выбирай! — гордо сказала мать.

Я взяла первого попавшегося жирафа, прижала его к себе и громко-громко заревела.

— Ма-ма-ма-ма-ма-ма-ма! Давай купим… ну хотя бы хомячка.

Мы купили парочку морских свиней, торжественно занесли их в родную хату и поставили клетку на стол. А рядом жирафа. Сколько же счастья излучали мои глаза, какое в них светилось торжество! Ведь мои свиньи — это свиньи! Это тебе не папкины грязнули.

— А сколько в них будет мяса в конечном итоге? — недоверчиво покосился отец на шуршащих в опилках пушистиков. — До каких размеров вырастают ваши поросята?

Я схватила со стола новую игрушку и протянула её отцу:

— До размеров жирафа, папочка. Да, да!

Иван Вавилович задрал голову в небо, прикинул сколько тонн весит взрослый жираф и одобрительно хмыкнул:

— Ну да, солидно, одобряю. А что они жрут?

— Ну как что? Маленькие свиньи поедают больших свиней и становятся огромными свиньями, — ответила Валентина Николаевна.

У отца нервно дернулся глаз. Или нет? Ай, показалось.