Вслед за извержением 79 г. Везувий надолго замолчал. Следующий взрыв произошел только в 172 г. Он не был особенно сильным. А вот извержение 472 г. запомнилось особенно большими выбросами пепла. Даже далекий Константинополь был засыпан пеплом. Через сорок лет, в 512 г., извержение было таким сильным, что население, жившее у подножия Везувия, было освобождено от налогов. Из последующих катастроф запомнилось только извержение 1036 г., когда вновь по склонам вулкана потекла лава. И опять наступил долгий период покоя. Предгорья и склоны Везувия снова заросли виноградниками и садами.

Процессия Сан-Дженнаро во время извержения Везувия в 1631 г. (с картины Микко Спадаро)

Очередная катастрофа, вторая по мощности на исторической памяти человечества, произошла в декабре 1631 г. На юго-восточном склоне вулкана открылся боковой кратер, из которого, по некоторым источникам, началось излияние лавы. Другие наблюдатели отрицают появление лавовых потоков, однако говорят о мчавшихся с большой скоростью грязевых реках, где перемешивались вода и вулканический пепел. Во вторую фазу извержения активность перешла к центральному кратеру, из которого вырвался высоко в воздух столб пепла, газа и мелких обломков породы. Потоки пирокластики хлынули в направлении Портичи и Торре-дель-Греко. Жители этих селений поспешили укрыться в Неаполе. На следующий день полил дождь, и к выпадению горячего пепла добавились грязевые потоки. Портичи, Резина (бывший Геркуланум), Торре-дель-Греко и Торре-Аннунциата были наполовину разрушены. В этот день, 17 декабря, неаполитанский архиепископ устроил процессию верующих, моливших Всевышнего об усмирении стихии. Многие очевидцы свидетельствуют: когда статую Сан-Дженнаро, которую несли во главе процессии, повернули ликом к вершине Везувия, выбросы из кратера вулкана уменьшились. Процессию Сан-Дженнаро запечатлели несколько итальянских художников. Одну из самых впечатляющих картин написал Микко Спадаро. Извержение 1631–1632 гг. продолжалось 17 дней. За это время из кратера излилось около ста миллионов кубометров лавы. В ходе извержения погибло около 4000 человек и 6000 голов скота; без крова остались около 44 000 жителей Кампании.

После этой катастрофы Везувий в XVII–XIX столетиях извергался 18 раз. Ученые определили, что крупномасштабные плиниевые извержения, при которых выход лавы оценивается примерно в один кубокилометр (именно такова была мощность извержения 79 г.), происходят после периода покоя продолжительностью во много сотен лет или в несколько тысячелетий. Субплиниевые извержения, при которых изливается около 0,1 кубокилометра лавы (примеры: извержения 472 и 1631 гг.), происходят через несколько сотен лет покоя. При относительно мелких извержениях, вроде тех, что случались между катастрофами 1631 и 1944 гг., из недр Земли выходит 0,001—0,01 км3. Установлена линейная связь между длительностью периода покоя вулкана и объемам выброшенной магмы: когда время покоя составляет около 60 лет, ожидаемый объем излившейся лавы не превысит 0,06 кубокилометра.