Дежурная медсестра пригласила меня. Я встал и, собрав все мужество, пересек коридор.

— Можете войти, — сказала она. — Но не задерживайтесь долго. Она все еще страдает от болей в голове.

Я попытался что-то сказать, но слова застряли в горле. Я только кивнул головой.

Клер лежала в маленькой палате. Вся ее голова была забинтована, как и правая рука. Мы посмотрели друг на друга.

— Хэлло, — улыбнулась она. — Вот видишь, дорогой, мы таки выкарабкались из этой передряги.

— Это так, — сказал я, пододвигая кресло поближе, — но смерть прошла совсем рядом. Говоря по правде, я уже и не надеялся тебя увидеть. — Я сел и взял ее за руку.

— Я сильная. Что они скажут, если я…

— Не беспокойся, — успокоил я ее. — Ты больше страдаешь от ушибов, чем от ожогов. Когда ты выйдешь отсюда, то будешь такой же красивой, как и раньше.

— Я не ради себя беспокоюсь. Я ведь не хочу, чтобы твоя жена была уродиной.

— Ты для меня всегда будешь самой красивой, — сказал я, целуя ее руку. — Так что даже не думай об этом.

Она погладила мою руку.

— От нашего домика ничего не осталось, не так ли?

Я покачал головой.

— Все разрушено, — почесал я затылок. — Это был великолепный фейерверк.

В ее глазах появились слезы.

— Что же мы теперь будем делать, дорогой? Уедем в Нью-Йорк?

Я похлопал ее по руке.

— Нет. Я займусь восстановлением станции. Как только тебе станет получше, мы поговорим на эту тему. У меня масса проектов. Мы сможем построить твой ресторан. Я предусмотрительно застраховал все постройки, так что в деньгах мы не нуждаемся. Дело лишь во времени, но в конечном итоге мы все восстановим. К тому же мне не очень нравилось месторасположение станции. Я построю ее совсем рядом с дорогой.

— А они, что с ними случилось? — спросила она, сжимая руку.

Я знал, что именно это беспокоило ее с того момента, как она пришла в себя.

— Лоис здесь. Она получила сильнейшие ожоги. Док не надеется, что ей удастся выкарабкаться.

Она вздрогнула.

— Она умрет?

Я кивнул.

— А Бат?

— Ах, Бат! Можешь не беспокоиться на его счет, дорогая. Он наскочил на полицейскую машину, и его задержали.

Я нагнулся и сделал вид, что завязываю шнурок, так как знал, что, если Клер будет смотреть мне в глаза, я не выдержу ее взгляда, и она догадается, что что-то не так, что я лгу. Да, действительно, Лоис находилась в больнице, и ее дела были плохи, но Бат ускользнул от полиции. Я не хотел говорить ей об этом.

— Значит, наши неприятности закончились? — с надеждой спросила она.

— Конечно! — с жаром ответил я. — Как только ты почувствуешь себя хорошо и выйдешь отсюда, мы начнем действовать. Ты построишь свой ресторан, и мы будем зарабатывать много денег.

Успокоившись, она закрыла глаза.

— Я надеюсь, что так и будет, дорогой, — прошептала она.

Вошла сиделка и сделала мне знак, что пора уходить. Я поднялся.

— До свидания, дорогая. Я приду завтра. Все будет хорошо. — Я поцеловал ее, погладил по руке и вышел в коридор.

Еще одна медсестра ждала меня там.

— Мисс Спенс спрашивала о вас.

— О'кей. Как она?

Медсестра развела руками:

— У нее ужасные ожоги. Не думаю, что она долго протянет.

Я прошел по коридору вслед за ней к палате Лоис. Коп, дежуривший там, поздоровался со мной.

Лоис лежала на спине. Лицо ее было практически не тронуто огнем, но грудь и ноги обгорели очень сильно. Я молча остановился возле ее кровати.

— Привет, игрок! — сказала она. — Тебе везет, как всегда.

Я молчал. Она прикусила губу, брови нахмурились.

— Я должна тебе кое-что сказать.

Я пододвинул кресло к ее кровати и сел.

— Тебе нужен покой. Не утомляй себя разговорами. Ты очень больна, Лоис.

— Я знаю. Мне уже вряд ли выйти отсюда. Но я хочу тебе кое-что рассказать.

— О'кей, — я выжидательно посмотрел на нее.

— Мне никогда не везло с мужчинами, — начала она, глядя в потолок, — за исключением Хуана, все они бросали меня. Я очень любила Хуана и, когда потеряла его, едва не сошла с ума. Безусловно, я ни на что не гожусь, когда речь идет о мести. Во всяком случае, отомстить тебе мне не удалось. Ты слишком везучий человек.

— К сожалению, ты неплохо поквиталась со мной, Лоис. Ты полностью уничтожила мой дом, и я лишился средств к существованию. Что тебе еще надо?

— Но ведь ты жив и твоя жена тоже, — слабая усмешка появилась на ее лице. — Хуан мертв, и я тоже заканчиваю счеты с жизнью.

— Не говори так, ты еще выкарабкаешься.

— Бат предал меня, — сказала она злобно.

— А разве это тебя удивляет? Он продаст и мать родную!

— Это была моя ошибка. Я хотела воспользоваться им, чтобы отомстить тебе, но он вообразил, что понравился мне. Мне надо было играть комедию до тех пор, пока все не закончится, но я не смогла этого сделать и послала его ко всем чертям! Как будто кому-то может понравиться такое грязное животное, как он! Вот он и разделался со мной. — Она нервно шевельнула ногами. — Они говорят, что ввели мне обезболивающее, но у меня такая ужасная боль…

Я ничего не сказал.

— Это я додумалась взорвать резервуар с бензином. Я буквально натаскивала Бата, показывая, как это сделать. Боже, до чего он глуп! Без меня он никогда бы ничего не сделал. Он хотел лишь застрелить тебя, а я хотела причинить тебе гораздо большее зло. Мне это не удалось. Я хотела видеть, как ты погибаешь в пламени. Ты и твоя жена!..

Я отвел взгляд от ее лица. К чему испытывать ненависть к умирающему.

— Ведь ты не позволишь Бату уйти от возмездия? — неожиданно спросила она.

— Никогда! Но где он?

— И что ты с ним сделаешь?

— Сдам в руки полиции или убью.

— Хорошо. Сделай либо то, либо другое! — ее лицо исказилось от боли, по нему стекал пот. — Я бы очень хотела, чтобы он страдал так, как страдаю я, — прошептала она.

— Где он?

— Скорее всего он уже покинул отель, в котором я снимала комнату, — сказала она, нахмурив брови. — Думаю, он направился к Маленькому Луи. Ты найдешь его там. Больше ему негде спрятаться.

— Где это? — нетерпеливо спросил я.

Она назвала адрес в одном из пригородов Сан-Франциско.

— Кто он, этот Маленький Луи?

— Просто парень, — равнодушно сказала она. — Содержит нечто вроде гостиницы, где прячутся люди, которые не в ладах с законом. Но будь очень внимателен, Кейн. Я хочу, чтобы ты разделался с Батом. — Она закрыла глаза.

— Он не уйдет от меня, — заверил я, вставая.

Она открыла глаза.

— В конце концов, мое лицо не пострадало, — сказала она. — Мне претит сама мысль умереть безобразной.

Я почувствовал, что не могу больше здесь оставаться.

— До встречи! — сказал я.

— Убей его, Кейн!

Я вышел.

Ожидая меня, по коридору нервно вышагивал Тим Дувал. Я не поверил своим глазам.

— А ты как думал? — сказал он, пожимая мою руку. — Едва я прочел в газетах о происшествии с тобой, я тут же сел в самолет. Мои друзья сложились на билет. Они тоже хотели приехать, но очень заняты.

— Я очень рад тебя видеть, — сказал я, увлекая его к выходу.

— Радуйся, радуйся, — улыбнулся он. — Скоро здесь появится Хэтти. Она едет поездом. Как малышка?

— Не так плохо, как могло быть, Тим. Через месяц она будет в порядке. Мы чудом выкарабкались. — Я скривился. — Хорошо, что ты приехал, Тим. У меня для тебя есть работа.

Он кивнул.

— А для чего же я здесь? Бат, не так ли?

— Само собой! Ты будешь постоянно дежурить перед дверью Клер. Я смогу действовать наверняка только тогда, когда буду знать, что она в безопасности. Бесполезно спорить, — быстро продолжил я, видя, что Тим уже открыл рот. — Бат очень опасен. Он вполне может заявиться сюда и закончить дело. Я знаю, что Клер будет в безопасности, если ты рядом.

— Хорошо, раз ты так хочешь, — недовольно сказал он. — Но я думал…

Я ткнул его кулаком в бок.

— Позаботься о Клер. Бат — моя добыча! Я сказал Клер, что Бат в руках полиции, так что не намекни ей, что он на свободе. Будь рядом с ней все время. Это ненадолго.

Я быстро ушел, не дав ему возможности выразить свой протест.