Рашке ехал вместе с Эйприл. Они вышли из машины и подошли к Фесдею, который стоял возле дома.
Граф подозрительно посмотрел на него.
— А где шкатулка?
— Я запер ее в машине.
-— И она будет там в безопасности?
— Да, если вы ничего с ней не сделаете.
Фесдей провел их по пустому коридору к студии Прайора; Глаза Прайора широко раскрылись, когда он увидел их, и он попытался захлопнуть дверь, но Рашке подставил ногу и они вошли. В студии было светло.
Глаза художника покраснели, на щеках остались следы недавних слез. Он съежился и был похож на обреченное животное.
— Итак, мы снова пришли по делу, Прайор,— спокойно начал Рашке.
Прайор выставил перед собой дрожащие руки.
— Я не хотел причинять вам вред! — закричал он.— Я не хотел! Я пытался с ней...
Рашке неприятно улыбнулся.
— Мы знаем это,— сказал он и хлопнул его по плечу.
— Пусть он сам все расскажет,— сказал Фесдей.
— Макс прав,— поддержала его Эйприл.
Фесдей внимательно наблюдал за выражением лица Прайора. Тот испуганно встретил Рашке, но не узнал Эйприл Эймз. Теперь он дернул головой. Фесдею показалось, что он удивлен.
— Эйприл...— лепетал он,— я... я не заметил вас. Графа фон Рашке я ожидал, но вас...
— Где ваша сестра?
Люсьен подбежал к детективу.
— Я не понимаю, мистер Фесдей. Я думал, что вы работаете с лейтенантом Клаппом. Вы не можете мешать...
— Я работаю на себя. Лучше скажите им, где Джиллиан?
— Или подумайте о последствиях,— предупредил Рашке,— А иначе вам будет плохо.
— Нет,— пробормотал Прайор. Он отступил к окну, подальше от австрийца, Который медленно направился к нему.
— Подожди немного, Эмиль.— Эйприл повернулась к Прайору, но тот снова отрицательно покачал головой, и она повторила вопрос: — Где ваша сестра? Она нужна нам всем.
— Я не могу предать ее,— тихо произнес художник.— Я не знаю, где она. Она была здесь недавно, но не сказала, куда пошла. Я видел ее лишь дважды с тех пор, как она объявилась: сегодня и в Лондоне.
— Хорошо,— сказал Фесдей,-— Никто не собирается ничего с вами делать. Что было нужно вашей .сестре? Что тут произошло?
Люсьен нерешительно подошел к мольберту. Холста на нем не было. Незаконченный портрет, порванный в клочья, валялся на полу. Фесдей посмотрел на стены. Потом подошел к противоположной стене, где утром стояли накрытые картины, и сдернул покрывало. Все картины были в клочья изрезаны ножом.
— Да, поэтому я и плавал,— объяснил Прайор в ответ на молчаливый вопрос Фесдея. Все трое с ужасом смотрели на это варварство.
— Все до одной,— бормотал Люсьен Прайор,— и меньше чем за пять минут.
— Джиллиан?
— Она пришла ко мне сегодня вечером. Я не знал, как она йашла меня, откуда она узнала, что я в Америке. Сначала она была рада. Потом случайно обнаружила портрет, который я рисовал.— Губы Люсьена задрожали.— Она всегда неожиданно впадает в гнев.
— Мне очень жаль вас, Прайор,— сказал Рашке.
— Это небольшая утрата для мира,— проговорила Эйприл.— Возможно, мистер Прайор переменит имя и сделает себе карьеру на другом поприще.
Фесдей опустился на колени и стал внимательно изучать остатки картин. Когда он нашел обрывки картины «Грех», он протянул их Рашке.
— Посмотрите, нет ли тут. Веласкеса?
Испуганный Рашке схватил остатки и начал внимательно их рассматривать. Потом он облегченно вздохнул.
— Этому холсту нет и десяти лет.
— Тогда надо посмотреть на всякий случай все обрывки картин.
И они стали собирать по всей комнате остатки картин. Но найти им удалось немного.
Потом они расселись возле Прайора.
— Начнем с того, где может быть ваша сестра? — спросил Фесдей.
— Неужели вы не понимаете? Она все делала для меня. Я не могу выдать ее. Она моя сестра...
----И она убила трех человек.
— Это неправда! Это не может быть правдой!
— Насчет миссис Уистер вы узнали сегодня утром. Совершенно точно, что это работа Джиллиан. С тех пор она убила Гордона Лараби и испанского профессора по имени Низа. Деловая женщина — ваша сестра.
— Три человека! — прошептал Прайор.— Я не знал миссис Уистер и второго человека, но Низу я знал. Это большая потеря.
— Мы все понесли большие потери,— сказала Эйприл.— Зачем вы последовали за. ней в Сан-Диего?
— Вы не поверите мне, Эйприл.
— Разве?
— Я люблю свою сестру и я нахожу объяснение всему случившемуся. Она не хотела навредить мне. У нее плохой характер, но она... Вы помните, что произошло в Лондоне? Она пришла в бешенство, когда вы увезли картину, и отправилась за вами в Америку. Я знал, что могут быть неприятности. Неприятности, но не убийства. И я поехал вслед за ней. А что еще может сделать брат? Я думал, что смогу повлиять на нее или, по крайней мере, отвлечь ее. Ее настроение...
— Мы знаем ее настроение,— перебила его Эйприл.— Что вы сказали Оливеру Артуру Финчу?
Люсьен уставился в пол.
— Большую часть правды. Не о вас и не о Рашке. Просто, что моя сестра будет охотиться за картиной.— Он посмотрел на Фесдея.— Мы вместе состряпали этот рассказ о моей сестре и молодом мистере Финче.
— Зачем? — спросил Фесдей.
— Очень просто,— удивленно произнес Прайор.— Это даст возможность полиции присматривать за ней, но ничего не скажет им о картине.
— Как все это бескорыстно! И это говорит Люсьен Прайор!
— Мы пришли с мистером Финчем к определенному финансовому взаимопониманию,— Прайор покраснел.— Мое финансовое положение немного пострадало от этого неожиданного путешествия.— И он заговорил вдруг торопливо: — Это все, что я знаю. Джиллиан не говорила мне, куда она пошла, и... она моя сестра. Но она не доверяет мне. Я мог бы помочь ей, если бы она мне разрешила.
— Где она теперь? — спросил Фесдей.
— Я не знаю.
— Что она вам сказала?
— А разве вы не встретились с ней? Она же звонила вам с моего телефона.
И неожиданно раздался звонок телефона. Люсьен проворно кинулся к нему, но Фесдей опередил его. Он взял трубку и поднес ее к уху.
— Хелло?
Ответа не было. Но он услышал шум. Это был крик бакланов. Потом на другом конце положили трубку.
— Повесили трубку, не говоря ни слова,— сказал Фесдей,— Но судя по шуму, я думаю, что звонили из дома Финча. Я испугал кого-то. Кто-то пытался связаться с Джиллиан или с кем-то из ее посредников.
— Это неправда! Это неправда! — закричал Прайор,— Я не знаю, где Джиллиан! Она только один раз пришла сюда! Я не знаю, кто может звонить сюда! — Он вскочил, но Рашке схватил его за руки.
— Отпустите его, Рашке,— велел Фесдей.
Тот повиновался.
— Такая щепетильность не к лицу человеку действия, мистер Фесдей,— недовольно проговорил он.— Откровенно говоря,я разочарован.
— Вы наняли меня найти картину. И вы должны делать то, что я считаю нужным.
— Макс прав,— сказала Эйприл, и Рашке кивнул головой.
— Я хочу рискнуть,— продолжал Фесдей.— Я не думаю, чтобы тот человек догадался, что я понял по крику бакланов, откуда звонили.
— И мы поедем туда, мистер Фесдей?
— Я считаю, что Джиллиан торопится. Так как я не появился, а она не может скрываться с картиной, она отправилась к Финчу. И она где-то там. Конечно, Финч не станет возиться с ней. Поэтому сейчас она занята Мерлозом.
— Вряд ли, Макс,— запротестовала Эйприл.— Я знаю Мерлоза, он не пойдет, на такую сделку. И он не сможет заплатить ей.
Фесдей взглянул на ее серьезное лицо.
— Я думаю, что он изменил свои взгляды,— кратко сказал он,— Мерлоз надеялся получить от меня шкатулку и назначил ей свидание, Но поскольку он не получил ее, он постарается отложить свидание.
— Вечно мы опаздываем и вечно оказываемся в стороне,—- разозлился Рашке.
— Поэтому я и сказал, что надо рискнуть. Свидание состоится, потому что у Мерлоза нет возможности сообщить Джиллиан, что он еще не достал сто тысяч. Джиллиан пойдет туда, потому что она ничего не знает. Поэтому Люсьен ничего и не говорит нам. Верно, Люсьен?
Тот, загипнотизированный его повелительным тоном, кивнул.. Эйприл засмеялась и схватила Фесдея за руку.
— Макс, вы вселяете в меня веру в мужчин.
— Вы и Рашке останетесь здесь и будете наблюдать за Прайором,— сказал Фесдей.— Следите за ним тщательно, а то он постарается предупредить свою любимую сестру.
— А вы?
— Я разрешу Мерлозу направить ко мне Джиллиан.— Он посмотрел на них.— Следите друг за другом, и все вопросы будут решены.
Эйприл лукаво улыбнулась.
— У меня уже есть вопрос. Кто будет следить за вами?
— Мне вы можете поверить,— сказал Макс и потрепал ее по щеке.