Каждый телефон, как вы знаете, имеет свой номер. Аналогично и каждый компьютер, работающий в сети, имеет свой IР–адрес. IP – если вы забыли, расшифровывается «Internet Protocol». А адрес это набор цифр, подобный телефонному номеру. Чтобы связаться с нужным компьютером в сети, надо знать его IP–адрес. Любой пакет данных, пересылаемый по Интернету, словно обычное письмо, обязательно содержит адреса отправителя и получателя.

Поначалу IP–адреса публиковались в специальных справочниках, аналогичных телефонным. Но теперь их так много, что в 1984 году от чисто цифровой перешли к более удобной, буквенной системе адресов. Она получила название DNS (Domain Names System – «Система доменных имен»).

Слово «домен» (domain) – «владение», «вотчина» – применительно к нашему случаю, означает, что вся «паутина» ныне поделена на части. Примерно так же, как территория нашей планеты делится на государства, области, регионы и т. д. За регистрацию и поддержку имен внутри каждого домена–владения отвечают специальные организации.

Например, вы прочли в газете «Известия» заинтересовавшую вас публикацию и решили найти ее автора. Можно, конечно, написать письмо в редакцию. Но ждать ответа придется долго. Можно позвонить. Но еще лучше связаться по электронной почте. Для этого в каждом номере, кроме обычного адреса, телефонов, сообщается теперь и адрес электронной почты. В данном случае он выглядит так: www.izvestia.ru.

Сокращение «www» означает «World Wide Web», что можно перевести как «всемирная паутина». Слово «izvestia» – написанное латинскими буквами русское название газеты (все адреса в Интернете пишутся только латинскими буквами). Ну, а «ru» в конце адреса – обозначение российского домена.

Свои национальные домены имеют и другие страны. Например: ft – Франция; co.uk – Великобритания; de – Германия; se – Швеция... Вскоре должен появиться и общеевропейский домен – ей. А некоторые международные организации регистрируют свой адрес в интернациональном домене int.

Когда система доменных имен только вводилась, Интернет оставался по преимуществу американской сетью. Поэтому первые имена доменов обозначали не страну, а тип организации, которой принадлежал тот или иной компьютер. Так, скажем, сот (от англ. commercial – «коммерческий») – обозначал серверы, принадлежащие коммерческим организациям, фирмам, корпорациям; org (от англ. Organisation – «организация») – серверы общественных или религиозных, в общем, некоммерческих организаций; edu (от англ. Educational – «образовательный») – серверы университетов и других образовательных учреждений; gov (от англ. Governmental – «правительственный») – серверы правительственных организаций; mil (от англ. Military – «военный») – серверы военных учреждений; net (англ. Net – «сеть») – как правило, серверы организаций, управляющих компьютерными сетями.

Все эти доменные имена и сегодня остаются американскими. То есть организации, отвечающие за присвоение имен в этих доменах, находятся в США. Именно туда надо обращаться, если есть желание зарегистрировать адрес, заканчивающийся, например, на сот. При этом сам компьютер с таким адресом может находиться в любой точке мира.

Ну а словом «сервер» обозначают компьютер, специально выделенный в качестве «хранилища» общедоступной информации; он имеет большой объем памяти и постоянно подключен к сети. Чтобы подключиться к нему, надо знать его индивидуальный адрес.

Иногда компьютеры, постоянно подключенные к сети, как мы говорили ранее, называют еще и «хостами».