Всемирная связь передавала по всей Земле:

— Люди Земли! Большая радость! Звездолет «Сердце», который, как мы считали — погиб, возвращается с опозданием на десять лет. Он опускается на космодром на Памире, откуда и стартовал двадцать четыре года назад. Итак, космонавты живы.

Готовьтесь встречать героических сынов и дочерей планеты, люди Земли!..

Председатель Совета Космонавтики и десятки ученых вылетели скоростными воздушными лимузинами на Памир. Когда они прибыли на космодром, звездолет «Сердце» — потемневший, с вмятинами на корпусе — уже приземлился посреди гигантской площадки.

Взволнованные ученые ждали. В основании корабля открылся люк. Оттуда вышли два человека. Потом появилась какая-то невысокая, четырехугольная фигура. Ученые удивленно переглянулись.

— Что такое? — Спросил Председатель Совета. — Их всего двое. И еще какое-то странное существо. Может, это — представитель другой планеты?

— Это не существо! — Вдруг вскрикнул один из инженеров космодрома. — Это Универсальный Робот — УР. Только раньше он был неподвижен, а теперь передвигается сам.

Пораженные ученые бросились навстречу космонавтам. Приблизившись к ним, они остановились, совершенно озадаченные. Перед ними, приветливо улыбаясь, стояли два незнакомых юноши.

— Кто вы? Где командир корабля Пламенный? — Спросил Председатель.

— Экипаж умер, — сказал УР. — Это — дети капитана и Марии.

— Я Икс, — сказал один юноша.

— Я Игрек, — сказал другой. И скромно добавил: — Задание Совета Космонавтики планеты Земля выполнено…