Тишина в холле стала гнетущей, а потом взорвалась.

Пол Дэниэл захлопнул парадную дверь и прислонился к ней спиной. Марк с изможденным, опаленным лицом стоял с виду спокойно, только на шее и сжатых в кулаки руках вздулись вены.

Первой сориентировалась Демельза.

– Дуайт, возвращайтесь в гостиную. Сейчас же! – Демельза не узнавала собственный голос. – Марк, ты меня слышишь? Марк!

– Так это – чертова западня, – сказал беглец.

Демельза встала перед ним, она была такой маленькой и хрупкой на его фоне.

– Как ты смеешь такое говорить! Пол, ты что, ничего не понимаешь? Уведи его. Сюда, быстро.

Марк смотрел на Дуайта поверх головы Демельзы:

– Ах ты, гад.

– Тебе следовало сказать мне об этом раньше, – ответил Дуайт. – Прежде чем ее убивать.

– Чертов скользкий прелюбодей. Пользуешься своим положением. Разрушаешь жизнь тех, кому якобы помогаешь.

– Ты должен был прийти ко мне, а не убивать слабую женщину, которая не может себя защитить.

– Да я тебя сейчас…

Марк шагнул вперед, Демельза встала между ними. Марк, не глядя, попытался убрать ее с пути, но Демельза не отступила и принялась колотить его кулаками по груди. Марк моргнул и посмотрел вниз, на Демельзу.

– Ты хоть понимаешь, что все это значит для нас с Россом? – сверкая глазами, спросила она. – Мы ни в чем не виноваты. Мы же только пытаемся помочь. Помочь вам обоим. А вы готовы поубивать друг друга в нашем доме, на нашей земле. Неужели вам неведомы верность и… и дружба, которая превыше всего? Что привело тебя сюда сегодня вечером, Марк? Ты ведь не свою шкуру спасаешь. Ты хочешь спасти от бесчестья своего отца и родных. Если тебя повесят, это убьет старика. Что для тебя дороже – жизнь отца или жизнь этого человека? Дуайт, немедленно возвращайтесь в гостиную!

– Не могу, – сказал Дуайт. – Если Дэниэл хочет со мной разобраться, я останусь.

– А что он тут делает? – спросил Пол у Демельзы.

– Миссис Полдарк пыталась уговорить меня уехать.

– Ах ты, гад, – повторил Марк.

Демельза схватила шахтера за руку, хотя он и не думал замахиваться.

– Сюда. Здесь вас могут заметить слуги, и тогда уже скрыть ничего не получится.

Марк не сдвинулся ни на дюйм.

– И так уже ничего не скроешь, коли он обо всем знает. Выходи, Энис. Я с тобой покончу.

От Пола пока не было толку, но теперь он решил вмешаться:

– Эй, Марк, не глупи. Мне не меньше твоего противен этот слизняк, но, если ты с ним схватишься, все будет кончено.

– Все и так уже пропало.

– Да ничего подобного! – закричала Демельза. – Как ты не понимаешь! Выдав тебя, доктор Энис выдаст и нас!

Дуайт растерялся.

– Я никого не собираюсь выдавать, – сказал он.

– Да я скорее змее поверю, – отрывисто прохрипел Марк.

К нему подошел Пол:

– Да уж, встреча не из приятных, но деваться нам некуда. Идем, старина, мы должны все сделать так, как говорит миссис Полдарк.

Доктор Энис схватился за голову:

– Я никого не выдам, Дэниэл. Третье зло не исправит первые два. То, что ты сотворил с Керен, останется на твоей совести, а мой грех – на моей.

Пол потихоньку подталкивал Марка в сторону спальни, но тот вдруг сбросил руку брата и снова остановился. На его изможденном лице отразилась напряженная работа мысли.

– Может, сейчас и не время сводить счеты. Но это время еще настанет. Уж поверь мне, Энис.

Дуайт даже не поднял головы.

Марк посмотрел на Демельзу, которая, как ангел-хранитель, стояла между ними, сдерживая его гнев.

– Не беспокойтесь, мэм, я не запятнаю ваш пол кровью. Я не желаю зла этому дому… Куда мне пройти?

Когда вернулся Росс, Дуайт сидел в гостиной, обхватив голову руками, а Дэниэлы были в библиотеке. Марка то и дело трясло от приступов ярости. В холле между гостиной и библиотекой стояла на посту Демельза. Увидев Росса, она села на ближайший стул и дала волю слезам.

– Что стряслось? – удивился Росс.

Демельза в ответ выдавила несколько бессвязных слов. Росс поставил парус в углу холла.

– Дорогая… Ну и дела! Где они?

Демельза затрясла головой и показала на двери.

Росс подошел к жене:

– Значит, все живы? Господи, готов поклясться, кто-то из них был на волосок от смерти.

– Это точно.

Росс обнял жену за плечи:

– И ты это предотвратила? Любимая, расскажи, как тебе это удалось?

– Почему ты принес парус обратно?

– Сейчас из бухты не выйти. Вместе с приливом поднялась волна. Лодку перевернет, как только мы оттолкнем ее от берега.

За час до рассвета они пошли вдоль ручья в бухту. Темноту тут и там, словно драгоценные камни, подсвечивали светляки. Прилив отступил, но волны по-прежнему с ревом набрасывались на берег. Такое часто случается на северном побережье: море может без предупреждения разбушеваться, и тогда вам конец.

Луна начала блекнуть в первых лучах рассвета, и они медленно пошли обратно. Еще сутки тому назад в душе Марка бушевала неукротимая, всепожирающая ярость, а теперь все чувства вдруг разом угасли. Его темные глаза запали.

Когда они подошли к дому, Марк сказал:

– Пойду-ка я лучше своей дорогой.

– Мы приютим тебя до завтра, – предложил Росс.

– Нет, не стану я больше вас в это впутывать.

Росс остановился:

– Послушай, дружище, местные на твоей стороне, но если ты пойдешь к кому-то из них, то втянешь людей в беду. Здесь, в библиотеке, ты будешь в безопасности. Ветра нет, так что к вечеру море может успокоиться.

– А вдруг он на вас донесет? – сказал Пол.

– Кто? Энис? Нет, тут ты к нему несправедлив.

Они пошли дальше.

– Послушайте, капитан Полдарк, меня не беспокоит – повесят меня или я сумею сбежать. Мне теперь все равно. Но одно я знаю наверняка. Не стану я прятаться там, где могу навлечь неприятности на друзей. Точно вам говорю. А коли пришлют солдат, значит так тому и быть.

Оставшийся путь до дома они молчали.

– Ты всегда был упрямый как осел, – сказал Росс.

– Послушай-ка меня, Марк, – вмешался Пол, – я тут подумал…

Кто-то вышел из дома.

– А, Демельза, – немного раздраженно произнес Росс. – Я же говорил тебе – ложись спать. Дорогая, нет нужды волноваться.

– Я заварила чай. Подумала, что вы уже должны вернуться.

Все прошли в гостиную. При свете единственной свечи Демельза разлила чай из большого оловянного чайника.

Трое мужчин стоя пили чай. Двое старались не смотреть друг другу в глаза, а третий тупо уставился в стену. Пол с удовольствием сжимал в холодных ладонях горячую кружку.

– Рев волн даже наверху слышен, – сказала Демельза. – Я так и подумала, что у вас ничего не получится.

– Прошлой ночью тоже рев был еще тот, – вдруг вступил в разговор Марк. – Когда я из шахты поднялся. Так ревело тогда, господи прости…

В гостиной повисло молчание.

– Останешься сегодня у нас? – спросила Демельза.

– Я ему предлагал, но он и слышать об этом не хочет, – пояснил Росс.

Демельза взглянула на Марка и ничего больше не сказала. С таким спорить бесполезно.

Он опустил кружку:

– Я подумываю смотаться в Грамблер.

Снова – тишина. Демельза поежилась.

– Там и отравиться недолго, – сказал Пол. – Ты же знаешь, в Грамблере воздух всегда был ядовитый. Можно найти местечко и получше.

– Я подумываю спуститься в Грамблер, – повторил Марк.

Росс глянул в окно:

– До рассвета туда не добраться.

Демельза тоже посмотрела в окно. На горизонте четко вырисовывался силуэт полуразрушенного подъемника шахты.

– А если попробовать укрыться в Уил-Грейс? – предложила она. – Там ведь еще остались лестницы?

Росс глянул на Марка:

– Лет шесть назад лестница была вполне крепкой. Для верности можешь взять веревку.

– Я подумываю спуститься в Грамблер, – как заведенный твердил Марк.

– Брось, дружище. Никто не станет винить меня в том, что ты прятался в Уил-Грейс. Согласен, Пол?

– Да, я тоже думаю, что там он будет в безопасности. А ты что скажешь, братец? Решай, скоро рассвет. Ни один солдат туда не спустится.

– Не нравится мне это, – вздохнул Марк. – Слишком близко к вашему дому. Люди могут вас заподозрить.

– Пойду соберу тебе поесть, – сказала Демельза.

Спустя час наступил новый день, и она потеряла покой.

В девять утра дородный Сэм Дженкинс забрался на пони возле своей кузни и поехал в Мингус с намерением по пути наведаться к доктору Энису. Без четверти десять сэр Хью Бодруган также прибыл в Мингус, а за ним явился и преподобный Фабер, ректор церкви в Сент-Минвере. Посовещавшись до одиннадцати часов, послали за доктором Энисом. В полдень встреча закончилась. Сэр Хью Бодруган поехал в Тренвит повидаться с Фрэнсисом Полдарком, из Тренвита – в Сент-Анн, где встретился с мистером Тренкормом, а уж оттуда они вместе отправились переговорить с драгунским капитаном. Капитан дураком не был, так что переговоры оказались непростыми, и, когда сэр Хью ехал домой отобедать, моросящий дождь приятно охлаждал его разгоряченное лицо с густыми бакенбардами.

Затем несколько часов царило долгожданное спокойствие.

В четыре Росс спустился к морю, чтобы оценить обстановку. Мелкий дождь унял ветер, но неприятная зыбь еще оставалась. В светлое время суток вода спадет дважды, но лучше воспользоваться отливом после полуночи. В пять прошел слух, что солдаты, вместо того чтобы участвовать в облаве на убийцу, весь день обыскивали дома в Сент-Анн и обнаружили большой склад контрабанды. Узнав об этом, Росс посмеялся.

В шесть вечера на узкой дороге в долине Нампары появились три драгуна и один всадник в штатском. Такого здесь еще не видели.

Демельза заметила их первой и сразу побежала в гостиную, где Росс в это время предавался невеселым мыслям о ссоре с Фрэнсисом.

– Не сомневаюсь, это просто светский визит.

– Но почему они едут именно к нам, Росс? Почему? Думаешь, кто-то донес?

Росс улыбнулся:

– Дорогая, ступай перемени платье и приготовься выступить в роли хозяйки.

Демельза выбежала из гостиной и по пути увидела сквозь приоткрытую парадную дверь, что человек в штатском – это констебль Дженкинс. Поднявшись наверх, она быстро переоделась под цокот копыт и бряцание оружия драгун. И тут постучали в парадную дверь. Гостей впустили. Демельза с тревогой ждала, что будет дальше: она знала, каким обходительным или, наоборот, непочтительным может быть Росс. Однако ссоры не последовало, голоса звучали приглушенно.

Демельза причесалась и заколола волосы гребнем, потом выглянула в окно и увидела, что в дом вошел только один военный, двое других в великолепных черно-белых киверах и красных мундирах ожидали его снаружи.

Спустившись, Демельза взялась за ручку двери, и тут в гостиной раздался взрыв смеха. Она решила, что это хороший знак, и вошла в комнату.

– Познакомься, дорогая, это Макнил, капитан Королевского полка Шотландских гвардейских драгун. Капитан, позвольте представить вам мою жену.

Капитан, моложавый, крепкий, холеный и с большущими пшеничными усами, выглядел весьма впечатляюще в своем красном с золотом мундире, черных с золотыми галунами брюках и начищенных сапогах со шпорами. На столе лежали огромный кивер и пара желтых перчаток с крагами. Капитан поставил на стол стакан и на военный манер склонился над рукой Демельзы. Когда он выпрямился, в его цепких карих глазах читалось: «А этот сельский сквайр неплохо устроился – вон какую красотку отхватил!»

– С констеблем Дженкинсом, полагаю, ты знакома.

Мужчины подождали, пока Демельза сядет, и только потом сели сами.

– Капитан Макнил описывал прелести наших гостиниц, – сказал Росс. – Он считает, что у корнуоллских клопов отменный аппетит.

Драгун рассмеялся, но это было лишь слабое эхо того хохота, который Демельза слышала, стоя у двери.

– Ну, я не совсем так выразился, – сказал он. – Возможно, все дело в том, что их здесь просто слишком уж много.

– Я предложил ему остановиться у нас. Пусть не особенно комфортно, но зато и вошек не слишком много.

Демельза слегка покраснела, когда Росс использовал ее старое словечко.

– Благодарю. Сердечно вас благодарю. – Капитан Макнил закрутил кончик уса так, словно хотел покрепче привинтить его к лицу. – В память о былых временах я бы с огромным удовольствием принял ваше приглашение. Оказывается, миссис, мы с капитаном Полдарком оба участвовали в сражении на реке Джеймс в восемьдесят первом году. Старые сослуживцы, так сказать. Здесь, у вас, я был бы довольно близко к месту убийства, но слишком далеко от контрабанды, которую мы обнаружили сегодня днем. – Капитан усмехнулся. – А меня, как вы понимаете, прислали в эти края как раз на поиски контрабанды.

– Да, мы понимаем, – сказала Демельза, а сама попыталась представить, каково это – целоваться с таким усачом.

Констебль Дженкинс неуверенно откашлялся:

– Хм… По поводу этого убийства…

– Ах да. Мы должны…

– Позвольте наполнить ваш стакан, – предложил Росс.

– Благодарю. Как я уже объяснил вашему супругу, это всего лишь рутинный опрос. И насколько я понимаю, капитан Полдарк одним из первых обнаружил тело. Также говорят, что беглого преступника видели в ваших краях…

– Неужели? – изумилась Демельза. – А я ничего такого не слышала.

– Ну, это со слов констебля.

– Ходят слухи, мэм, – поспешил вставить Дженкинс, – но мы не знаем, кто их распространяет.

– Так что я заехал к вам с визитом, в надежде, что вы сможете что-нибудь мне подсказать. Капитан Полдарк знает этого человека с детства, вот я и подумал, что, возможно, он догадывается, где скрывается убийца.

– Да вы и за год не осмотрите все здешние кроличьи норы. Но я не думаю, что Дэниэл станет прятаться. Скорее всего, он отправится в Плимут и поступит во флот.

Капитан пристально смотрел на Росса:

– А что, этот парень хороший моряк?

– Понятия не имею. Но здесь у каждого море в крови.

– Тогда скажите, много ли на берегу мест, где можно спустить лодку на воду?

– Это смотря какую.

– Ну, обычную небольшую лодку, которой могут управлять один-два человека.

– При спокойном море таких наберется с полсотни. А при сильном волнении ни одного такого места между Пэдстоу и Сент-Анн не сыщешь.

– А как вы оцениваете сегодняшнюю погоду?

– Сегодня волнение умеренное, думаю, к вечеру пойдет на спад. Ну а завтра вечером в Соле уже можно будет спустить лодку на воду. А почему вас это интересует?

Капитан Макнил снова подкрутил усы:

– А много ли поблизости, в тех местах, откуда можно совершить побег, хороших лодок?

– О, я вас понял. Нет, таких, с которой бы управился один человек, совсем нету.

– А вы не знаете кого-нибудь, у кого имеется подходящая лодка?

– Знаю, у меня у самого есть такая. Держу ее в бухте Нампары.

– А где вы храните весла, сэр? – решился спросить констебль Дженкинс.

Росс встал:

– Джентльмены, могу ли я рассчитывать на то, что вы с нами отужинаете? Сейчас распоряжусь.

Кузнец от оказанной ему чести немного занервничал, но капитан Макнил встал и отклонил предложение:

– Я к вам еще заеду, и мы обязательно посидим, вспомним старые времена. Но сейчас, если вы любезно уделите мне время, я бы хотел осмотреть бухту и ближайшие скалы. Полагаю, это мне поможет и в одном, и в другом деле. Так сказать, есть шанс убить двух зайцев одним выстрелом.

– Ну, торопиться некуда, – ответил Росс. – Попробуйте сначала бренди. Уверен, вы по вкусу сразу сможете определить, уплачена ли за него пошлина.

Драгун разразился громким здоровым смехом. Они еще некоторое время побеседовали, и капитан попрощался с Демельзой. Он щелкнул каблуками и склонился над ее рукой, так что пощекотал пальцы усами. Потом взглянул на нее с нескрываемым восхищением, взял со стола кивер и перчатки и вышел.

Росс показал капитану бухту и скалы, а когда муж вернулся, Демельза сказала:

– Уф, как я рада, что все обошлось. И ты так хорошо держался. Никто бы не заподозрил, что тебе что-то известно. А этот капитан – очень симпатичный мужчина, я бы не стала возражать, если бы меня такой арестовал.

– Не стоит его недооценивать, – заметил Росс. – Он шотландец.