– Ничего, мы ему компенсируем эту неприятность, – улыбнулся Веселов. – Он толковый мужик, поможем. Наша головная боль – неуловимый Михаил. Появится на пресс-конференции, будем брать, хоть предъявить ему нечего.

– Если он звонил киллерше, значит, они контактировали раньше, раскрутим ее, вдруг, что и выплывет, – сказал Комаров. – Не может быть, чтобы фигурант, где-то не проявился.

– Согласен, Борис. Работаем по плану. Все дни слушаем Сноу. Комаров, договоритесь, кто и когда дежурит. Сомов, вас там Патрик не засечет?

– Нет, Твердохлебов к нам в тот же вечер подъехал и нашел очень удобное место между двумя санаториями. И захочешь, не увидишь, да и лес кругом.

– Добро, все, ребятки, до связи, – произнес генерал.

За час до начала пресс-конференции Забелин припарковал свой джип рядом с небольшим сквером, расположенным между проезжей частью и отелем «Интурист».

– Обзор неплохой, но далековато, – пробормотал Веселов.

– Ближе не получилось, – откликнулся Максим. – Видите, перед гостиницей все машины убрали. Алексей хотел на скамейке в сквере присесть, так крепкие ребята его даже оттуда попросили. Пришлось ему подальше переместиться, но ничего, он у нас самый быстрый. Не волнуйтесь, Андрей Петрович, киллерша не сможет выстрелить, а когда вернется с пресс-конференции, ее в номере будет ждать Головкин с оперативниками. Вы же всех уже двадцать раз проинструктировали.

– И все-таки, неспокойно мне, ребятки. Если Аня и обнаружит помощника Сноу, то, как его взять без шума и пыли. Мы же ни черта о нем не знаем. Вдруг, все-таки вернется в гостиницу, попробуй потом отыщи. Помимо номеров там ведь еще и офисы фирм расположены.

– Андрей Петрович, мы же просчитывали этот вариант, афганцы на всех этажах бдят, да и начальник службы безопасности – толковый парень, – произнес Громов.

– Так-то оно так, а вдруг, что-то случится на пресс-конференции? Был бы на ней Петр Пименов – вице-мэр, мне было бы спокойнее, но он улетел с начальством в Москву и остался там на несколько дней. Максим, включи рацию. Комаров, что там у вас?

– Все в порядке. Сноу принимает ванны в тринадцать часов, так что возьмем его голеньким, а видеокамера этот процесс зафиксирует. Бойцы Фоменко на месте.

– Добро. Сомов, докладывай.

– Сидим в машине с Сёмой возле больницы, по вашей команде берем Атарова.

– Сами справитесь?

– Конечно, если что, дед поможет. Батурина мы предупредили.

– Можете уже действовать, потом доложишь. Ну, что, Саша, отдадим Никитину боевиков на стройке?

– А чего, мы не жадные, – улыбнулся Громов. – Звоните. Если можно, включите громкую связь, хотелось бы знать, как он отреагирует.

– Иван Алексеевич, добрый день, это Веселов. Мы хоть и отстранены от операции, но я вам настоятельно советую срочно брать боевиков на стройках.

– А вы…

– У нас все под контролем, надеюсь, вы мне сообщите, как прошло задержание.

– Конечно, обязательно, я так и знал, что…

– Все, до связи. Генерал отключил мобильник.

– Круто, – улыбнулся Забелин. – Ничего не сказали, но он все понял.

– Хороший мужик Никитин, задержание боевиков ему зачтется, он этого не забудет, а нам еще не раз придется вместе работать. Вот так-то, ребятки. Максим, сколько там натикало, пора бы и Ане появиться.

– Я ее вижу, она идет к гостинице. Наша генеральша самая элегантная, и чалма ей очень идет, молодец Гелечка, красиво накрутила.

– Чтоб ты в этом понимал, – хмыкнул Веселов и невольно улыбнулся. – Лучше связь проверь еще раз.

– Легко. Анна Сергеевна, вы нас слышите?

– Слышу хорошо.

– Анечка, как там Крыська? – спросил генерал.

– Сидит в сумке тихо как мышка. Девочка тебе воздуха хватает? Или молнию побольше открыть? Молчишь, значит, нормально. Все, Андрей, больше не приставай, сейчас начнутся приветствия, объятия и поцелуи, так ты не возмущайся, у нас так принято.

– Подумаешь, принято у них, – буркнул генерал, а Забелин с Громовым переглянулись и улыбнулись.

– Андрей Петрович, – прорезался голос Дубинина, Гелечка тоже участвует в операции?

– Нет, а в чем дело?

– Она только что появилась с кошачьей корзинкой и уселась на лавочку прямо возле гостиницы. Кстати, выбрала самую удобную позицию между двумя входами. Ёлки зеленые, к ней уже направился крепкий парень, ну, она ему сейчас выдаст, – засмеялся Алексей.

– Жалко, что на Геле нет микрофона, – хохотнул Громов.

Внезапно все услышали голос молодого мужчины, приблизившегося к скамейке, – гражданочка, вы не могли бы подальше уйти от этого места?

– Чего ради? Я всегда здесь отдыхаю во время прогулки.

– Но сейчас вам все-таки лучше пересесть подальше.

– И не подумаю, ишь, моду взяли стариков гонять. Да я уже была ударницей коммунистического труда, когда ты еще поперек лавки лежал, – повысила голос Гелена.

– Вы поймите, сейчас сюда подъедет мэр города.

– Да хоть сам президент, я все равно с места не сдвинусь. А силой потащите, так заору, что стекла в домах повылетают.

– Ну, хорошо, покажите, что у вас в корзинке.

– С этого и надо было начинать. Посмотрите, какой у меня красивый котик, белый, пушистый. Иди к мамочке, мой хороший, пусть тобой полюбуется молодой человек. Вот чего вы копаетесь в корзинке, что там ищите? Может, еще и меня будете обыскивать? Только попробуйте, я до Гаагского суда дойду, и пусть все знают, как у нас стариков гнобят.

– Извините, все в порядке, отдыхайте.

– Давно бы так, садись, Арни, в свое гнездышко, – удовлетворенно ответила Гелена Казимировна. Проводив глазами мужчину, она продолжила, – Андрей, не вздумай орать, куда хочу, туда и иду, это мое конституционное право. А дома мы еще поговорим на тему твоих угроз и невыполненных обещаний, – хихикнула Гелена.

– Нет, вы видели, она еще мне угрожает, – возмутился генерал и, не выдержав, присоединился к смеющимся офицерам. – Максим, откуда на ней микрофон?

– Честное слово, это не я.

– Значит, Ольга нацепила. Совсем распустилась, что хочет, то и делает.

– Не надо ее ругать, Андрей Петрович, – вмешался Громов. – Наши дамочки и мертвого уговорят, зато мы смогли все услышать. По-моему они что-то придумали и Геля не случайно здесь появилась.

– Вот это меня и беспокоит. Ну-ка, дайте мне бинокль. Кажется, Крыськин спецназ по скверу шастает, еще двух собак вижу за углом гостиницы.

– Хорошая идея, товарищ генерал, это наша страховка, – произнес Громов.

– Все равно я им уши надеру, не могли сразу сказать. Нам только их сюрпризов не хватало. Максим, как там Аня?

– Пока общается с коллегами, ничего особенного.

– Включай громкую связь, будем ее слушать.

Анна Сергеевна подошла к стойке бара. – Привет, Валюша, ты как всегда на посту.

– Здравствуй, Аня, давно тебя не видела. Кофе будешь?

– Лучше апельсиновый сок. Как твоя внучка?

– Растет, а мы стареем.

– Да ладно скромничать, ты с годами не меняешься. Признавайся, мужики по-прежнему тебе отвешивают комплименты?

– Случается. Я свой возраст чувствую, когда журналисты здесь появляются. На моих глазах уже два поколения выросло, а может, и три. Из старых почти никого не осталось, уже и поговорить не с кем. Минуточку, я обслужу товарища.

– Конечно. Можно я эклер возьму? Анна Сергеевна потянулась к подносу с пирожными и слегка задела сумкой мужчину, который подошел к стойке бара.

– Извините, я не хотела. Здесь всегда такие вкусные пирожные, советую попробовать.

– Спасибо, я равнодушен к сладкому и предпочитаю обычные бутерброды с колбасой или ветчиной, – глуховатым голосом ответил тот.

Когда он удалился, Анна спросила, – Валюша, это кто? Вроде бы не из наших. Хотя журналисты из соседних городов тоже прибыли на пресс-конференцию. Судя по возрасту, мужик не иначе как редактор газеты. Те, кому за сорок в корреспондентах не бегают. А может, эфэсбэшник, вон их, сколько здесь крутится.

– Он и не ваш, и не из этих, скорее всего в гостинице живет, вчера с утра у меня кофе пил с бутербродами. Понравилось пирожное?

– Очень. Спасибо, дружок, пойду, не буду тебе мешать.

Отойдя в сторонку, Анна Сергеевна прошептала, – Крыся, плохой дядька? Та тихонько тявкнула.

– Очень, очень плохой? Собачка недовольно фыркнула.

– Ну, извини за уточнение. Андрей, мы его обнаружили. Мужчина чуть выше меня, где-то за сорок, небольшие залысины, глаза светлые, губы тонкие, нос прямой, но в целом лицо не запоминается. Одет в легкую светло-серую куртку, подкладка синяя, рубашка белая в редкую полоску, джинсы, на ногах кроссовки.

– Анечка, у него в руках что-то было?

– Кажется, ничего, но точно не помню.

– Спасибо, родная, будь осторожна. Крыське привет.

Анна Сергеевна облегченно вздохнула и принялась звонить подруге.

В это время Забелин на компьютере уже сравнивал голос Михаила с только что услышанным и бормотал, – я так и знал, я так и знал. Ну, Анна Сергеевна, нет слов, заставила мужика говорить. Андрей Петрович, голоса идентичны, это помощник Сноу. Ох, и умная у нас генеральша. Это надо, даже про цвет подкладки упомянула на случай, если фигурант вывернет куртку на изнанку.

– Смотри не перехвали, – с ноткой гордости произнес генерал, – продолжай слушать. Саша, свяжись с Алешей, передай сообщение Ани. Будете его брать, как только выйдет из отеля.

– А если чекисты вмешаются?

– Скажете, что это уголовник, подозреваемый в убийстве женщины.

– Товарищ генерал, слышу шум. Анна Сергеевна кричит, – молодежь, уступите дорогу старшим. Наверное, журналисты толпятся у входа в конференц-зал. Включаю видеокамеры, есть сигнал, сейчас появится изображение. Смотрите, входит Анна Сергеевна, ой не могу, Крыська под креслами пробирается. Если бы не знал, ни за что бы, не заметил.

– Максим, не отвлекайся, следи за входной дверью, покажи весь зал, нашего фигуранта не видно?

– Никого похожего, зато киллерша стоит с камерой рядом с телевизионщиками. Наша генеральша сидит на первом ряду с боку, Крыська, наверное, уже в сумке.

На самом деле, собачка сидела в уголке под столом президиума и была очень довольна собой. Когда все пошли к двери, Анечка ее выпустила и велела пронырнуть между ног в зал. А где надо спрятаться, показала еще тогда, когда в зале устанавливали видеокамеры. – Теперь главное, – думала она, – не пропустить мэра. Хоть Оля Шепель и показала его на компьютере, но разбираться с брюками придется самой. Анечка говорила, что с ним будет сидеть и другой дядя. Как бы их штаны не перепутать. А потом все будет зависеть от Прошки. Он хоть и вредный, и дразнится, но в операциях хорошо помогает. Анечка очень волнуется, и Гелечка тоже, – вздохнула Крыся и выглянула из-под стола. Вниз по проходу не торопясь шли двое мужчин. Собачка обрадовалась, – мэр в светлом костюме, теперь я не запутаюсь.

Пресс-конференция подходила к концу, а в джипе все всматривались в лицо киллерши, и не могли понять, пыталась она стрелять или нет. Наконец, Забелин воскликнул, – есть! Заволновалась зараза, жмет на кнопку, а выстрела нет. Андрей Петрович, она смывается.

– Далеко не уйдет, – буркнул тот.

– Товарищ генерал, там что-то происходит, – тревожно произнес Громов. – Смотрите, все повернулись в сторону входной двери, кто-то уже вскакивает.

– Я слышу неясный шум, – подтвердил Максим.

– Аня! – крикнул Веселов.

– Андрей, успокойся. Ничего страшного, из коридора попер дым.

Генерал побледнел, – Анечка, уходи, я тебя прошу. Пожалуйста.

– Не нервничай, у нас все под контролем.

– Андрей Петрович, мэр вертит головой, ничего не понимает, а народ двинулся к выходу. Смотрите, наш фигурант протиснулся сквозь толпу, он будет стрелять, – закричал Забелин.

Анна Сергеевна тоже заметила мужчину и тихо запричитала, – Прошенька, Крысечка, не подведите, на вас вся надежда.

Попугай сидевший дома на подоконнике, заорал, – Крыся, давай, дергай и кусай.

В голове у собачки прозвучала команда, она дернула мэра за штанину и слегка прикоснулась зубами к ноге. Тот наклонился вниз и не заметил, как над головой пролетел нож. В общем шуме и суете никто ничего не увидел и не услышал.

– Слава Богу, – облегченно выдохнула Анна. – Андрей, вы все видели?

– Да, – откликнулся генерал, как ты?

– Нормально. Дыма почти нет, наверное, потушили. Анна Сергеевна достала мобильник, – Геля, у нас все в порядке, он сейчас выйдет. Будь внимательной, возможно снимет куртку или вывернет ее наизнанку. Отключив телефон, она закрыла глаза и тихо заплакала.

Громов, Забелин и Дубинин уже бежали к «Интуристу», но всех опередила Геля. Она внимательно следила за обоими выходами из гостиницы, и как только появился мужчина, описанный Анной, тут же дернула Арни за хвост и шепнула, – хватай бандюгана. Кот выскочил из корзинки, прыгнул тому на спину и вцепился в загривок. Однако мужчина продолжал идти, пытаясь на ходу сбросить кота. Возможно, это ему бы удалось, но тут подлетели собаки и залаяли. Растерявшись, он остановился, подбежавшие офицеры надели на него наручники.

– Алеша, грузим клиента в твою «Ниву» и отправляем в кутузку, – скомандовал Громов. – Макс, вези всех домой.

Веселов стоял возле машины и с нежностью смотрел на подходивших дам. – Мои ж вы золотые, дайте я вас обниму. Анечка, не плачь, все кончилось, поехали, но дома я вас все равно отшлепаю.

– А я вот считаю, что сначала нам надо расслабиться, – произнесла Гелена Казимировна, усевшись в джип. Она достала из сумочки маленькую бутылку коньяка, стопки и бутерброды. Сначала мы выпьем за моего котика, Крысечку и Прошу, а потом за всех наших ребят.

– Гелечка, вы неподражаемы, – засмеялся Забелин. – Анна Сергеевна, я не понял, как получилось, что мэр вовремя нагнулся.

– Его Крыська дернула за штанину по команде Проши. Умница, девочка, дай я тебя почмокаю, а то из-за всей этой суеты некогда было тебя поблагодарить. Расскажем твоему Фоменко, как ты сегодня нам помогала, вот он обрадуется. Собачка, сидевшая на руках у Анны, оскалилась и лизнула ее в шею.