– У нее кривые ноги, шлепнется по дороге, – крикнул Проша.

– Немедленно замолчи, – рассердилась Анна. – Еще слово скажешь, негодник, в клетку посажу. А ты, барышня, прекращай себя демонстрировать, ребятам работать надо. Собачка вздохнула, – никогда Анечка не даст насладиться всеобщим вниманием.

– Действительно, пора начинать, – произнес генерал. – Саша, сейчас Борис тебе сообщит подробности, а потом доложишь ты.

– Вы все раскрутили за сутки? – удивился Громов, выслушав Комарова, – ну вы даете.

– Это еще не все, – слегка улыбнулся подполковник. Забелин, информируй, о чем говорили наблюдатели за квартирой Авилова.

– В общем, ничего особенного, но один фрагмент их беседы может нас заинтересовать. Он включил запись, – Мустафа, сколько еще нам здесь торчать? – услышали все молодой голос.

– Спроси что-нибудь полегче, Олег. Майор приказ дал, мы его выполняем.

– Но согласись, водитель не преступник, обычный парень, водила, семья у него нормальная. Не понимаю, в чем смысл нашей работы.

– В том, что нам за нее заплатили. Думаешь, мне нравится здесь сидеть? Тебе легче, в городе живешь, а я в селе, у меня огород, коровы, овцы, куры. Жене одной трудно со всем управляться. Дети тоже на ней.

– Это все, – сказал Максим, выключив запись.

– Значит, они не в теме и их собирали по одному из разных мест, – задумчиво сказал генерал. – Очень неглупо, все потом разъедутся, и не будут обсуждать совместную работу. Непосредственно ими командует неизвестный нам майор, за которым кто-то еще стоит. Ладно, об этом позже. Сомов, тебе удалось разыскать мальчишку?

– Так точно, Андрей Петрович. Я нашел его на тренировке в спортзале школы. Парнишка подтвердил, что он видел, как Лиза садилась в темную «Мазду». Номер он не знает, но сказал, что начинается с цифры 7, он учится в седьмом классе, потому и запомнил.

– Не та ли это машина, которую мы с Алешей вели, – предположил дед, – потом она еще Альберта Николаевича сопровождала. Ее номер начинается с семерки.

– Вполне возможно, – согласился Комаров.

– Если так, то адрес, где живут фигуранты, нам известен, – продолжил Степан Иванович. Волгоградская улица 86. Может, похитители там держат девушку?

– Не исключено, – сказал Веселов. Не думаю, что у приезжих большой выбор мест для содержания Лизы. Но это надо проверять и срочно. Алексей, знаешь, чей это участок?

– Лейтенанта Парамонова, толковый парень, добросовестный. Я когда переводился в наш отдел, хотел, чтобы именно ему передали мой участок. Но не получилось. Я Игорю сейчас позвоню. Дубинин переговорил с товарищем и отключил телефон. – В общем так, Парамонов знает хозяина дома Зарокова. Говорит, что он обычный пенсионер, ни в чем противоправном замечен не был. Живет с женой и шестнадцатилетней дочерью, старший сын женился и построил дом в другом конце города. К Зарокову несколько дней назад приехал дальний родственник с другом, и он отправил жену с дочкой к своей сестре. Об этом Игорю сообщила соседка. Ее дом выходит на параллельную улицу, но их задние дворы примыкают друг к другу. Этим можно будет воспользоваться и у нее поставить машину для наблюдения. Андрей Петрович, может, зашлем к Зарокову участкового, когда его дружки утром увяжутся за Альбертом Николаевичем. Пусть проверит.

– Не получится, – возразил тот. Не будет же Игорь обыскивать дом, а девушку могут держать хоть в закрытой комнате, хоть в подвале.

– Туда Крыську надо отправлять, нацепить ошейничек с видеокамерой, она все и разведает, – вмешалась Гелена Казимировна. – Саша, помнишь, как она с Найтом Наташеньку разыскала, когда ее похитили? Ты же этой операцией руководил.[5]

– Помню, Гелечка, но, как в прошлый раз не получится, хотя в этом что-то есть, – вздохнул Громов. – Мы тогда точно знали, где держат Наташу, а сейчас только предполагаем. Дом нужно осмотреть аккуратно и осторожно, чтобы хозяин ничего не заподозрил.

– Его надо выманить оттуда, – сказал Забелин.

– А че, пойдет в магазин, мы его задержим под благовидным предлогом, в это время Крыська с Найтом и пошастают по комнатам, – поддержал идею товарища Дубинин.

– Если Зароков и выйдет из дому, он его закроет на ключ, и собаки туда не попадут, – заметил генерал. – Да и не факт, что он отлучится. Давайте подумаем, что может заставить хозяина покинуть дом, но не закрыть его?

– Любопытство, – тихо заметила Анна.

– А вот это уже интересно, – пробормотал Веселов. – На улице рядом с домом что-то происходит, он выходит, чтобы посмотреть, и потому не закрывает двери. Давайте-ка, ребятки прокрутим эту идею, по-моему, она самая перспективная. Почти сорок минут все обсуждали завтрашние действия, пару раз Дубинин звонил участковому Парамонову, пока Веселов не сказал, – кажется, все. Работаем, как договорились. Взглянув на растерянное лицо Романова, генерал улыбнулся, – Альберт Николаевич, если хотите, можете завтра поприсутствовать при проведении операции, будете за ней наблюдать из джипа Забелина. А чтоб от вас отстали преследователи, Ольга заблокирует «Мазду», и вы оторветесь. Тот молча кивнул, а про себя подумал, – полный дурдом.

– Саша, раз мы все обсудили, теперь докладывай ты, – потребовал генерал.

– Общая картина следующая, – начал Громов. – В соседней республике есть два сильных и больших клана или тейпа, назовем их условно, Северный и Южный, выходцем последнего является Диаров. Двенадцать лет он стоит у власти, благодаря чему там сохраняется стабильность и баланс интересов элит. Однако, за эти годы выросло и окрепло новое поколение Северных, которое не устраивает такое положение. В некоторых средствах массовой информации уже появились осторожные намеки на то, что время Диарова уходит, дескать, пора ему уступить место более молодым и активным.

– А кто претендует на его пост? – спросил Комаров.

– Вопрос, конечно, интересный, – улыбнулся Громов. – Называются несколько кандидатур. В том числе и премьер-министра, кстати, он принадлежит к клану Северных. Есть еще несколько не особо значимых и заметных фигур. Но премьер тоже не молод, он почти ровесник Диарова. Поэтому, проанализировав ситуацию, я сделал другой вывод, о котором никому еще не говорил. Вы не поверите… майор сделал большую паузу.

– Это Тимур Карданов, – произнес генерал. Все с изумлением на него посмотрели.

– Андрей Петрович, как вы догадались? – удивился Громов.

– Не догадался, а просчитал, Саша. Во-первых, у меня свои источники информации в республике. О начавшемся брожении среди элит я узнал месяца три назад. Мы же должны отслеживать обстановку у соседей, мало ли что у них может случиться. Во-вторых, я сразу не поверил Карданову. Каким бы другом не был для него Черепанов, но задействовать на его поиски наше министерство и соответственно спецотдел, это уже слишком. Ссылаться на важные документы просто смешно. Какие там секретные материалы могут быть у его помощника. Он же не носитель государственных тайн. Значит, дело было в другом, о чем нам сообщил Проша, он у нас молодец.

– Я такой, как Крыська крутой, – тут же отозвался попугай.

– Прошка, не мешай, – прикрикнула на него Гелена. – Вечно ты со своими комментариями.

– Идем дальше, – продолжил Веселов. – Так как Черепанов не вышел на связь с Тимуром, значит, из разговора в ресторане понял о причастности друга к политическим играм. Нам ведь полковник Романов говорил, что Карданов не раз брал его на конфиденциальные встречи с тестем. Мы, конечно, не знаем содержание их бесед, но возможно, что ситуацию в республике они обсуждали. А парень умен, вот все и сложил. Испугался и сбежал, не захотел участвовать в политических играх. Тимуру об этом сообщили и потребовали отыскать Черепанова, чтобы потом его изолировать, на всякий случай. Вдруг, проговорится Диарову.

– Андрей Петрович, а зачем Карданову это было надо? – спросил Забелин.

– Как сказал один умный человек, на Кавказе каждый второй хочет быть большим начальником, – улыбнулся генерал. – Тимур амбициозен, любит власть как таковую, при этом очень неглуп, хороший организатор и толковый экономист. Но еще не вырос в самостоятельную фигуру. Обратите внимание, он по всем вопросам советуется с Черепановым, даже на встречи с Диаровым его берет. Альберт Николаевич, вы согласны с тем, что Карданов редко принимает самостоятельные решения?

– Если речь идет не об экономике, а о других проблемах, всегда советуется со своими заместителями. Но зато он умеет подбирать толковых сотрудников.

– Согласен. Я полагаю, что на Карданова вышел кто-то из авторитетных представителей Северного клана. Они его тоже просчитали. С одной стороны неплохой руководитель, властолюбив, но еще не политик, не совсем самостоятелен, им можно манипулировать. А если выйдет из-под контроля, легко сместить, сам-то он не относится ни к одному из влиятельных тейпов. За Кардановым никто не стоит. Он этого еще не понимает, молодая горячая кровь взыграла, вот и согласился.

– Пойти против своего тестя, по сути, против семьи, стремно как-то, – сказал Дубинин.

– Ты прав, Алеша, я даже думаю, что Тимур раскаивается в принятом решении, но уже поздно пить боржоми.

– Андрей, зачем тогда похитили Лизу и заставили его водителя на него же стучать? – спросила Гелена.

– Чтобы держать Карданова под неусыпным контролем. Мало ли что, вдруг передумает. Это уже операция силовиков, Тимур об этом вряд ли знает.

– Ну, Андрей Петрович, у меня нет слов, – улыбнулся Громов. А почему вы раньше мне не сообщили о своих выводах?

– Хотел сверить с твоими. И потом, в Москве холодно и сыро, а у нас тепло и сухо, листики зазеленели, дамы по тебе соскучились. Чем тебе плоха командировка в Тригорск?

– Что вы, когда меня направили сюда, я очень обрадовался. Кстати, Бородин всем передавал большой привет, особый дамочкам и отдельный Крыське. Он до сих пор вспоминает, как она в горах скакала на овчарке по снегу.

– Крысенька, ты слышала, замминистра из Москвы тебе передает персональный привет, – всплеснула руками Гелена Казимировна. Собачка тявкнула, спрыгнула с дивана и закрутилась на месте.

– Ну все, девушка вне себя от счастья, – сказала Анна. – Шла бы ты уже спать, завтра рано вставать, Лизу с Найтом будешь искать. Кота с попугаем забирай наверх, все разговоры закончились, сейчас чайку попьем и разойдемся. И не крутись возле Саши, не намекай ему на объятия.

– Иди ко мне на ручки, девочка, я отнесу тебя на любимый диванчик и уложу под бок к Арни, – засмеялся Громов. Собачка лизнула его в шею и показала всем маленький розовый язычок.

Когда все разошлись, а подруги принялись убирать со стола, Веселов с Громовым поднялись на второй этаж в гостевые апартаменты.

– Андрей Петрович, признайтесь, зачем вы меня вызвали? – спросил майор. Я ведь мог и по телефону вам сообщить о своих выводах.

– А ты сам как думаешь?

– Повоспитывать и поучить, – засмеялся Саша.

– Правильно мыслишь, – улыбнулся генерал. – Мне кажется, в последнее время ты немножко зазвездел. Конечно, нет тридцати, а уже майор, любимчик Бородина, твои успехи постоянно отмечает руководство. А в нашей работе, Саша, зазнайство очень опасно. Вот и решил тебя остудить, доказать, что не только ты один такой умный. Хотя, ты действительно молодец.

– Я все понял, мне Машуня то же самое недавно сказала, – покраснел Громов.

– Вот и слушай свою жену, она девочка умненькая и хорошо тебя понимает.

– Я знаю, мне с ней очень повезло. А вас Анна Сергеевна ругает?

– А то. Ужас как критикует, самое обидное, что вполне заслуженно, – вздохнул генерал. – В общем, я тебя повоспитывал. Теперь о другом. Завтра после освобождения Лизы поедем к Диарову, мне с ним поговорить надо. Министр обеспокоен тем, что в политических играх участвуют сотрудники нашего ведомства, и не хочет огласки и проблем. Будем разруливать ситуацию.

– Андрей Петрович, вы своих ребят здесь тоже воспитываете?

– Я их в основном учу нашему ремеслу, а главные воспитательницы – дамочки и Крыська. Они добрые, внимательные, заботливые, всех любят, каждому помогают. Вот парни и стараются соответствовать. Ладно, отдыхай, Саша, завтра будет непростой день.

– Спокойной ночи, Андрей Петрович. Спасибо за науку. Сейчас Машуне позвоню и сообщу, как вы меня отчитали, вот она обрадуется, – захохотал Громов.

– Ты лучше ей расскажи, как Крыська в трусах и топике модель изображала, – улыбнулся Веселов и вышел.

– Ну, что, Андрей, повоспитывал своего ученика? – спросила мужа Анна Сергеевна. – Не делай удивленное лицо, я же слышала, как ты недавно разговаривал по телефону и сказал, – ну, я Громову надеру уши, пусть только приедет. Он что, действительно провинился?

– Не особенно, Анечка, но профилактика не помешает. Саша большая умница. Чтобы на основании оперативной информации, на каких-то статьях в прессе, на домыслах и предположениях политологов вычислить Карданова, для этого надо иметь очень хорошую голову.

– Но ты ведь первым понял, что ставка сделана на Тимура.

– Мне было намного проще. Я видел Карданова, общался с ним, ты дала ему характеристику, Романов высказал свою точку зрения, мои источники в республики кое-что подсказали. У Саши таких возможностей не было.

– И ты решил придержать свою информацию, чтобы потом всем продемонстрировать, какой ты прозорливый.

– Есть грех, некоторое тщеславие во мне присутствует. Но это ты виновата, мне так хочется, чтобы ты мной всегда гордилась. Анечка, сегодня был такой суматошный день, что я тебя совсем не целовал. А давай я тебя в постели буду восхищать?

– Кто б возражал, – счастливо засмеялась жена.

Когда после порыва страсти, наступила нежность, Веселов спросил, – Ань, помнишь, как мы с тобой познакомились в Волжске в кинотеатре «Родина»? Ты тогда пришла с братом, моим другом Геннадием. Нам с ним хватило денег только на одно мороженое, и мы все по очереди его откусывали. Я еще посмеялся над твоей прической, короткой стрижкой и хохолком на голове. А ты сказала, что я ничего не понимаю в женской красоте. Вот тогда я в тебя и влюбился. Как же мы потом с тобой потерялись.