– Все ясно… – печально вздохнула Обира, закончив «опрос свидетелей» – Московенко и Зельца. – То-то у меня показатели плотности телепортационного потока так скакнули… Да, не повезло ему…

– Да что случилось-то? – не выдержал генерал. – Куда он мог деться из этого вашего канала?

– Все очень просто, – грустно улыбнулась Хранительница, – он вошел в портал в тот момент, когда я отключила щит. Если бы это произошло на долю секунды раньше или позже – все бы обошлось. А так… Всплеск энергии в момент отключения временного экрана вызвал спонтанную перенастройку портала – проще говоря, телепортационный канал на какое-то мгновение получил больше энергии и перенацелился на пространственно-временную точку с другими координатами, понимаете?

– Ну и где он сейчас? – мрачно поинтересовался Зельц, с необычайной четкостью припомнивший, как Мудель заартачился и потерял несколько секунд перед тем, как шагнуть (точнее – быть впихнутым) в портал. – Этот… фельдфебель? – все-таки сдержался он.

– Увы… – Обира с искренним сожалением развела руками. – Этого я теперь сказать не могу… Да и никто не сможет… Проследить путь угасшего телепортационного коридора абсолютно невозможно… Извините…

Все замолчали, и только Окунь необычно серьезным тоном пробормотал:

– Да уж… А мы-то гадали – куда это наш фельдфебель запропастился. Честно говоря, я думал, он того… – Лейтенант красноречивым жестом чиркнул себя по горлу. – Уже после нас. Потому и спрашивать не стали…

Чувствуя, что ему тоже следует что-то сказать (в конце концов Мудель был его подчиненным), Зельц кашлянул и отчего-то виноватым голосом произнес:

– В сущности, он был… гм… славным малым, этот Мудель…

На чем, собственно, разбирательство и завершилось…