Хорошим охотником и мужественным человеком был Шалик Султанишвили. Вернулся он однажды с охоты, а дома, кроме матери, не застал никого.
Оказывается, осетины похитили женщин из их села и все жители направились за ними в погоню.
Спрашивает Шалик мать:
— Что случилось, почему не видать никого в селе?
— Ничего, сынок. Кто на охоту пошел, кто на покос... — не хочет сказать ему правды.
Не отступился он от нее, и сказала мать наконец:
— Вчера в ночь похитили женщин осетины, сынок, за ними и ушли в погоню в горы все мужчины. Теперь уж не нагнать их. В Дигории[539] они уже будут теперь!
Выбежал Шалик из дома босой на одну ногу...
Гора Сакравиа есть там одна. Высокая гора. Через эту гору и перевалили осетины в Дигорию. Перевалили похитители, и говорит один из дигорцев:
— Оглянемся, не гонится ли кто за нами!
Другой говорит:
— Кто сможет перевалить сейчас через гору? Шалик Султанишвили разве!
В это время, подобно вихрю, налетел на осетин Шалик, отбил у них женщин, а осетин захватил в плен и так вернулся домой.
В осетинской песне так и поется:
Султанишвили Шалик
На орла похож горного,
Нагнал нас в Киртишо[540],
Бураном занес нас горным,
Правой рукой обувь натягивает,
Левой — гонит перед собой караван пленных.
Говорят, жена Султанишвили была родом из той деревни, что за горным перевалом. Пришла весть, что родила она в материнском доме сына.
Пошел Султанишвили за ней. На перевале напали на него разбойники. Да в те времена верили друг другу. Если мужчина рвал волосок из уса и клялся им, можно было ему верить.
Поклялся Шалик так:
— Коли верите мужскому усу и слову, завтра в это время буду здесь, а сейчас — отпустите.
Поверили ему. Пошел он, повидал жену и сына. Пристали к нему родичи жены:
— Чего пожелаешь в подарок, прими от нас...
— Один у вас лезгинский меч зимли — его возьму.
Отдали ему меч.
На второе утро забрал он жену и дитя. Сам с сыном на руках идет впереди. Прокладывает путь в снегу. На горном перевале остановил он жену. Подвесил сына ей на спину.
— Иди, — говорит, — потише. Я же проложу в снегу путь и вернусь, подсоблю идти.
Подошел к условленному месту, кликнул громким голосом разбойников. А их девять человек.
Герои, встаньте, как подобает героям
По-геройски готовьтесь к встрече.
Все девять сойдете в могилу,
Я же один пойду с вами.
Мол, вас убью я всех, а коли, сам погибну, нипочем мне это.
Набросился он на них. Убил восьмерых, а девятого погнал перед собой и так вернулся в свой дом. Три года держал он того человека, потом сшил ему новую одежду и отпустил его.
— Похваляться будете — и меня вспомяните, — сказал он ему.