Кайла проснулась и увидела на прикроватной тумбочке бутылку содовой и крекеры. Оказывается, она так крепко уснула, что даже не слышала, как кто-то заходил к ней в комнату.

Во рту у нее пересохло, поэтому Кайла сделала крошечный глоток содовой и с облегчением откинулась на подушки, когда поняла, что желудок решил пока не бунтовать. Кайла осторожно встала с кровати и вышла на балкон, заметив внизу бассейн. Она гадала, где и с кем сейчас Сиенна, но долго задаваться этим вопросом ей не пришлось. На траве возле бассейна Кайла заметила высокую длинноногую женщину, которая, держа Сиенну за обе ручки, помогала ей идти. Это Аннабель? Женщина была слишком молодой, чтобы иметь тот опыт, о котором говорил Вэн. Хотя, возможно, ее таланты заключаются в других областях.

Кайла заставила себя изменить направление собственных мыслей. Она никогда не была ревнивой и сейчас не собиралась начинать. И уж точно она не станет ревновать Вэна.

Кайла чувствовала себя странно. Большую часть взрослой жизни она провела в путешествиях. Казалось бы, что такого особенного в переезде в роскошный особняк? Но все дело было в том, что она привыкла к своей квартире в Лейкшоре, она стала для нее настоящим домом с того самого дня, как она принесла туда Сиенну из роддома. Кайла много работала, чтобы позволить себе эту квартиру, она ее заслужила собственным трудом. А сейчас ей казалось, что она поселилась в чьей-то ожившей мечте.

Тем не менее няня ни в чем не виновата, напомнила себе Кайла. Глупо было испытывать неприязнь к человеку, с которым даже незнакома, основываясь лишь на беглом взгляде исподтишка. Тот факт, что Вэн предложил ее в качестве няни, также не являлся достаточным поводом невзлюбить Аннабель, пусть даже выглядела она чертовски привлекательно. Кайла услышала, как засмеялась Сиенна, и слабо улыбнулась.

Правда, улыбка тотчас исчезла с ее лица, когда она увидела, что к Аннабель и Сиенне присоединился Вэн. Ребенок счастливо подался в объятия отца. Няня коснулась руки Вэна, прикосновение было дольше, чем позволяли приличия, и Кайла невольно задумалась: как давно Вэн знаком с Аннабель. Разве он не был помолвлен с другой женщиной, Дэни или как ее там?

Конечно, Сиенна не обращала внимания на то, чем заняты рядом с ней взрослые. Она никогда не стеснялась людей, а сейчас и подавно весело проводила время в обществе Вэна и, казалось, совершенно не скучала по матери. Глядя на троицу возле бассейна, Кайла в который раз за минувший день почувствовала себя лишней.

Вэн, словно подгадав момент, посмотрел наверх и помахал Кайле.

– Тебе уже лучше? Спускайся, познакомишься с Аннабель.

Смущенная тем, что ее поймали за подглядыванием, Кайла коротко махнула в ответ и направилась в ванную, чтобы умыться. Она переоделась, собрала волосы в хвост и спустилась вниз, гадая, как бы ей попасть на нижний уровень террасы, где располагался бассейн. Из кухни вышла Имельда и одобрительно кивнула Кайле, заметив у нее в руках бутылку содовой.

– Мистер Мерфи попросил встретить вас и проводить к бассейну. Пойдемте.

– Спасибо, – улыбнулась в ответ Кайла. – И за воду с крекерами тоже спасибо.

– Это мистер Мерфи попросил меня отнести их вам. Он очень беспокоится о вашем здоровье и о ребенке, конечно.

Слова Имельды должны были успокоить Кайлу, но вместо этого она почувствовала, что Вэн относится к ней так, словно она не в состоянии нормально позаботиться о самой себе. Экономка утешительно погладила ее по руке.

– Не позволяйте ему подавлять себя. Он просто взволнован. А он не привык к этому, не говоря уж о неспособности контролировать происходящее. Ваш с Сиенной приезд пойдет ему на пользу.

– Как это? – спросила Кайла.

– Он очень закрыт в эмоциональном плане, и я догадываюсь, что он научился подавлять свои эмоции довольно давно. Именно поэтому его помолвка с мисс Мэтьюз так беспокоила нас с Джейкобом. Ему нужна совсем другая женщина. Он нуждается в теплоте и заботе.

Вэн? В теплоте и заботе? Ну-ну.

– Ох, простите, – всплеснула руками Имельда. – Совсем я вас заговорила, а вы, наверное, хотите поскорее обнять свою малышку. Пойдемте.

Имельда повернулась и направилась к лестнице, ведущей на нижний уровень дома. Кайла прошла за Имельдой к патио и увидела Вэна и Сиенну, играющих на траве, а Аннабель стояла рядом и наблюдала за ними.

– Прежде чем я пойду, скажите, что приготовить малышке на обед и во сколько она будет есть, – попросила экономка, и Кайла рассказала ей о гастрономических предпочтениях дочери. – Я все поняла. Тогда увидимся попозже на кухне или вы предпочтете пообедать на террасе, подальше от всевозможных запахов?

– Лучше на террасе, но только сегодня.

– Конечно. Кажется, кое-кто заметил маму, – улыбнулась Имельда.

Сиенна, которая несколько секунд назад каталась по траве вместе с отцом, уже быстро ползла по газону в сторону матери. Кайла наклонилась, чтобы поднять на руки свою девочку, наслаждаясь непередаваемым чувством счастья и наполненности от того, что она снова держала в своих объятиях хрупкое детское тельце.

– Отдых пошел тебе на пользу, – прокомментировал подошедший Вэн. – Ты снова становишься похожа на саму себя.

– Мне гораздо лучше, – ответила Кайла и решила взять на себя инициативу знакомства с Аннабель. – Привет, я Кайла Портер, мама Сиенны.

– У вас очень красивая дочь, – улыбнулась Аннабель и пожала протянутую ей руку. – Аннабель Соренсен. Но, пожалуйста, зовите меня Бэлль, Аннабель слишком вычурно.

Улыбка молодой женщины была теплой и вполне дружелюбной, поэтому Кайла немного расслабилась. Возможно, она просто слишком остро реагирует. Манера общения Бэлль была более чем профессиональной.

– Приятно познакомиться, Бэлль, – улыбнулась она. – Извините, что не присоединилась к вам раньше.

– Ничего страшного, мисс Портер. Моя сестра прошла через то же самое во время беременности, так что я вас понимаю. Просто скажите, что именно мне взять на себя, и я сделаю все, чтобы Сиенне было как можно более комфортно во время вашего пребывания здесь.

Ну вот, пожалуйста. Преднамеренно или нет, но Бэлль напомнила Кайле, что ее пребывание в этом доме лишь временно. Кайла почувствовала, как улыбка застыла на ее губах, но она заставила себя расслабиться. Не надо пытаться искать в словах Бэлль больше, чем в них на самом деле есть. Кажется, рядом с Вэном Кайла становится колючей, как кактус, а ей это совсем не нравится, но она приложит все усилия, чтобы это исправить.

Бэлль смотрела на нее, явно ожидая ответа, и Кайла выдала свою лучшую улыбку. Надо просто забыть свою антипатию к Вэну, не обращать внимания на вполне очевидную связь между Вэном и Бэлль. Кайла прекрасно сыграет свою роль.

– Спасибо. Я понимаю, что для вас это просто работа, но я очень ценю ваши усилия.

Ну ладно, может, и не так прекрасно, как ей хотелось бы. Вэн бросил на Кайлу удивленный взгляд.

– Я понимаю, что вы имеете в виду. – Бэлль была сама доброта и очарование. – Поверьте, я здесь не для того, чтобы заменить вас, только помочь.

В голосе Бэлль была такая искренность, что Кайла внутренне съежилась. У Вэна зазвонил телефон, и он вынул его из кармана.

– Простите, дамы, у меня дела. Оставляю вас, чтобы вы могли поближе познакомиться.

Он быстро улыбнулся девушкам и приложил трубку к уху. Кайла услышала, как он назвал имя Дэни. Значит, несмотря на то, что он ей сказал, они все еще вместе? И в какое положение это ставит красавицу Бэлль? И что еще более важно, в какое положение это ставит ее саму? Кайла неуверенно передернула плечами.

– С вами все в порядке? Присядьте в кресло, а я посажу Сиенну вам на колени, хорошо? – предложила Бэлль.

– Да, спасибо.

– У нее красивое имя. Вэн сказал, что так звали вашу сестру. – Бэлль пыталась завязать с ней беседу, и Кайла заставила себя быть вежливой.

– Да. На самом деле Сиенна – ее ребенок.

– Я знаю, Вэн говорил мне. Я думаю, ваше решение родить детей сестры достойно восхищения.

– Вэн сказал вам? Мне казалось, это довольно личная информация.

Кайла не смогла скрыть удивление в своем голосе. Да, отношения Вэна и Бэлль явно выходят за рамки работник-босс, раз он посвятил ее в такие пикантные подробности.

– О, мы с Вэном давно знакомы.

Кайла молча смотрела на Бэлль, мысли в ее голове неслись с бешеной скоростью. Бэлль озадаченно посмотрела в ответ, а потом рассмеялась.

– О нет, не в этом смысле, – снова засмеялась она. – Вэн служил с моим братом, а после гибели Ника стал приглядывать за всей нашей семьей. Когда он узнал, что я уволилась из педиатрического отделения, то спросил, не хочу ли я поработать здесь, и я тут же ухватилась за этот шанс. Ну кто в здравом уме откажется жить в этом роскошном доме? Моя девушка даже заревновала.

Мимо ушей Кайлы не проскользнул тот факт, что Бэлль предпочитает девушек. Не то чтобы это имело особое значение, но она почему-то выдохнула от облегчения.

На следующее утро Кайла проснулась от неназойливого стука в дверь. Она посмотрела на часы и поняла, что беспробудно спала всю ночь, даже не проснувшись в обычное время на кормление Сиенны.

– Кто там? – спросила она.

– Дорогая, это Имельда. Я принесла вам легкий завтрак.

Имельда вошла в комнату, держа поднос в одной руке. Кайла села на постели, чувствуя себя смущенной.

– Я не ожидала, что вы принесете завтрак в комнату.

– Приказ мистера Мерфи. Вас нужно беречь и баловать.

– Это он так сказал?

– Ну, не совсем в этих выражениях. – Имельда с улыбкой ей подмигнула. – Но он настаивал на том, чтобы вы ни о чем не беспокоились и побольше отдыхали.

– Мне нужно увидеть Сиенну, – сказала Кайла.

– Она под присмотром. Бэлль привела ее завтракать в шесть тридцать, а теперь она у бассейна с мистером Мерфи.

Известие о том, что Сиенна уже проводит время с Бэлль и Вэном, вызвало в ней волну материнской ревности.

– Солнцезащитный крем Сиенны, он лежит в боковом кармане…

– Сумки с подгузниками. Не волнуйтесь, Бэлль ее намазала. А теперь успокойтесь, позавтракайте и спускайтесь вниз. Сегодня будет хороший день.

– Ну, пока что все идет неплохо, – вынуждена была согласиться Кайла.

Кайла села в кровати, подложив подушку под спину, и Имельда поставила поднос ей на колени. На тарелке лежало несколько аккуратно нарезанных тостов и мисочка с фруктами. Имельда взяла небольшой чайничек и налила что-то в тонкую фарфоровую чашку.

– Этой чай с лимоном и имбирем. Скажите, если вам не понравится, мы придумаем что-нибудь другое.

Кайла поднесла чашку к лицу и осторожно вдохнула ароматный пар.

– Пахнет вкусно.

– Отлично, – улыбнулась экономка. – Я обязательно скажу мистеру Мерфи, что его исследования принесли свои плоды. Еще он сказал, что вам нужно делать легкие перекусы каждые два часа, и я буду следить за вашим питьевым режимом, чтобы не было обезвоживания.

– Боже! Вы меня избалуете, – сказала Кайла с коротким смешком, который, однако, не скрыл ее раздражения.

– Я знаю, что это все немного чересчур, но мистера Мерфи очень обеспокоило ваше вчерашнее состояние. Поверьте, он хочет для вас и ребенка только лучшего.

Кайла была уверена, что его забота относилась только к ребенку, а она была чем-то вроде живого инкубатора. Кайла осторожно потягивала чай и ждала привычного уже всплеска тошноты, но желудок, кажется, благосклонно отнесся к нововведениям.

– Ну как? – поинтересовалась Имельда.

– Все хорошо, спасибо вам.

– Вот и славно, – улыбнулась она. – Ну что, тогда увидимся внизу?

– Конечно.

Вэн знал, что Кайла спустилась вниз. Он снова почувствовал уже знакомое покалывание в задней части шеи. Вэн подплыл к краю бассейна и вылез из воды. Кайла прошла по лужайке прямо к Сиенне и Бэлль, которые играли в тени. Он внимательно осмотрел ее лицо в поисках следов недомогания и с облегчением увидел, что Имельда не ошиблась в оценке ее сегодняшнего состояния. На щеках Кайлы был слабый румянец, а тени под глазами были менее заметными. Правда, кожа ее все еще казалась полупрозрачной, что делало Кайлу на удивление хрупкой – такой ее Вэн никогда еще не видел. Внезапно он понял, что желание защитить ее и ребенка, которого она носит, гораздо сильнее, чем ему казалось.

– Доброе утро, – сказал он. – Хорошо спала?

Кайла скользнула взглядом по его мокрому торсу и вернулась к лицу, как будто ей неловко было видеть Вэна почти без одежды.

– Отлично, спасибо.

Кайла едва заметно улыбнулась ему, и внутри у него словно что-то перевернулось, но он привычно отбросил от себя это чувство. Он не хотел ничего чувствовать к Кайле. Это его влечение было совершенно неуместным!

– Может, присоединишься? Возьми Сиенну, если хочешь, вдруг ей понравится в бассейне?

Вэн едва не зарычал: какого черта он вообще делает? Он чуть не сходит с ума, видя ее в джинсах и простой футболке, а теперь захотел полюбоваться на Кайлу в бикини? Видимо, он совсем спятил. Она все равно не согласится. Кайла недвусмысленно дала ему понять, что его присутствие не доставляет ей ни малейшего удовольствия.

– Мне кажется, еще немного холодновато. – Кажется, Кайла всерьез рассматривала его предложение.

– Я буду ждать у края бассейна с полотенцем, чтобы обернуть Сиенну, как только она наплавается, – предложила Бэлль. – К тому же Вэн поддерживает постоянную температуру воды в бассейне круглый год.

– Ну хорошо, – коротко кивнула Кайла. – Думаю, ей понравится. Дайте мне десять минут, чтобы подготовить Сиенну.

– А ты? Ты тоже поплаваешь? – не удержался от вопроса Вэн. На секунду ему показалось, что Кайла откажется, но она кивнула.

– Конечно.

Вэн смотрел, как Кайла направляется к Бэлль, игравшей с Сиенной в тени, и чувствовал уже знакомое теснение в груди. Черт, зачем он это сделал? Он пригласил Кайлу в свой дом, чтобы присматривать за ней, пока она вынашивает его ребенка. Напоминания о том, что Кайла беременна его ребенком, вызвало в нем собственнические чувства.

Черт! Не важно, что он говорил или делал – он все еще хочет ее. Вэн снова окунулся в бассейн и поплыл, рассекая воду мощными гребками. Да, он по-прежнему хочет Кайлу, но больше он не поддастся своим эмоциям. Никогда.