Вероятно, Мэт установил мировой рекорд, преодолев полкилометра в считаные минуты. Он услышал за собой чьи-то шаги. Скорее всего, Генри тоже услышал крик.

– Это ведь миссис Новак кричала, да? – пропыхтел Генри, поравнявшись с Мэтом. – Вы думаете, это какой-то незваный гость? – продолжил допрос Генри.

Мэт был рад, что слуга в темноте не видит его лица.

– Надеюсь, что нет, – процедил он.

Они взбежали на крыльцо коттеджа. Дверь оказалась незапертой. Мэт от души надеялся, что это Джоанна забыла повернуть ключ.

– Джоанна! – громко позвал он из прихожей.

Ему послышался ответный вскрик из спальни. Нервы Мэта были натянуты, словно гитарные струны. Что происходит?

В два прыжка Мэт оказался у двери спальни и рванул ее на себя.

Джоанна, к счастью, целая и невредимая, но страшно напуганная, стояла на кровати. Она обхватила живот руками, в ее глазах плескался ужас.

На Джоанне была футболка, едва доходившая до бедер и почти прозрачная. Округлившийся живот четко обрисовывался под тонкой тканью. Такие знакомые стройные ноги…

Мэт усилием воли отвлекся от крамольных мыслей.

При виде Мэта Джоанна испытала явное облегчение.

– Слава богу, ты здесь! – воскликнула она.

Увидев за спиной Мэта Генри, Джоанна смутилась и отвернулась.

– Там крыса под кроватью, – всхлипнула она. – Огромная такая. Можно ее прогнать? Пожалуйста.

– Крыса? – переспросил Мэт, войдя в спальню. Будоражащая мужская энергия заполнила все пространство, и Джоанна глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. – Ты уверена?

– Да, – пробормотала Джоанна, едва сдерживая слезы. – Она была здесь, когда я вышла из ванной. Она уставилась на меня маленькими злыми глазками.

Мэт отнес «маленькие злые глазки» игре воображения Джоанны. Но что-то ее действительно сильно напугало.

– И где она сейчас? – поинтересовался Генри, войдя в комнату следом за Мэтом. Старик, казалось, не замечал, что Джоанна едва одета.

– Джоанна говорит, под кроватью, – ответил Мэт, встав на колено и заглядывая под кровать.

– Ну что? Что там? – нетерпеливо спрашивала Джоанна, переминаясь с ноги на ногу.

Мэт хитро ухмыльнулся, увидев, кто прячется под кроватью.

– И что смешного? – негодующе спросила Джоанна, увидев выражение его лица, когда он поднялся с колена.

Мэт тряхнул головой и, приняв серьезный вид, взглянул на Генри.

– Это хутия. Думаю, что бедная зверушка напугана не меньше Джоанны.

– Хутия? – повторила Джоанна, никогда раньше не слышавшая этого слова. – Это… это крыса?

– Она и правда относится к отряду грызунов, но абсолютно безобидная. Никакая это не крыса. Некоторые держат их в качестве домашних питомцев. Непонятно, как она сюда попала. Кто был последним в коттедже?

– Думаю, я, – несчастным голосом откликнулся Генри. – Я заходил проверить, все ли в порядке, перед самым отъездом в аэропорт и оставил двери открытыми на некоторое время, чтобы проветрить помещение. Было очень жарко. Вот она и пробралась сюда.

Джоанна пыталась унять бешено колотящееся сердце. Хорошенькое начало пребывания на чудо-острове. Она в жизни так не орала. Но и подобного страха никогда не испытывала. Мэт, вероятно, подумал, что она полная идиотка.

– Можно как-то от нее избавиться? – спросила Джоанна уже более спокойно.

Присутствие слуги ее явно смущало.

– Конечно, – ответил Мэт. – Но коттедж следует продезинфицировать. – Он снова повернулся к Генри: – Подгони джип, и мы отвезем миссис Новак на виллу.

У Джоанна отвисла челюсть.

– На твою виллу?

– Ты не можешь здесь сегодня оставаться, – негодовал Мэт. Он уже был на взводе. Он полвечера пытался утопить в виски желание обладать Джоанной. Когда же он перестанет о ней думать? Он не хотел этого знать.

Джоанна тем временем, услышав осуждение в его голосе, поняла, что его отношение к ней не изменилось. Он заставил ее приехать сюда, чтобы доказать свое превосходство. Но как только в коттедже снова можно будет жить, она постарается больше не обращаться к нему за помощью.

Джоанна решилась сесть в кровати.

– Эта хутия постарается сбежать?

Мэт критически на нее посмотрел, но потом сдался.

– Она напугана больше тебя. Она не прыгнет на тебя, если тебя это беспокоит.

Джоанна кивнула и осторожно спустила ноги с кровати. Хлопковые брюки висели на стуле рядом, и там же стояли ее тапочки. Раз эта хутия не набросилась на Мэта, может, и ее не тронет?

Мэт молча наблюдал за ней. Он стоял, сложив руки на груди, расставив мускулистые ноги, обтянутые короткими черными шортами. Ну почему он выглядит так сексуально? Ей становилось все труднее видеть в нем того, кто отравил последние месяцы жизни ее отца.

Джоанна спустила ноги на пол и поднялась. В этот момент что-то задело ее за щиколотку. Джоанна, подавив крик, метнулась в сторону Мэта и обхватила его за талию.

– Что? Что это было? – пробормотала она в грудь Мэта, задыхаясь от страха. – Я почувствовала, как что-то дотронулось до моей лодыжки. Это была хутия?

– Возможно, – натянуто ответил Мэт, понимая, что только живот Джоанны не позволяет ей почувствовать его возбуждение. Черт, ему следует держаться от нее подальше. Иначе он за себя не ручается. – Она убежала. Можешь меня отпустить.

Но Джоанне вовсе не хотелось разжимать руки. Его запах дразнил. У Джоанны пересохло во рту, внутри все дрожало.

– Куда она убежала? – допытывалась Джоанна.

– Понятия не имею, – вздохнул Мэт, взяв ее за дрожащие плечи. – Думаю, она выскочила на улицу. Генри оставил дверь открытой. – Мэт отстранился от Джоанны. Вдруг вспомнив о ее положении, он обеспокоенно спросил: – Ты в порядке? Ты не ударилась? А как ребенок?

Джоанна провела ладонью по животу и почувствовала, как малыш брыкнулся. Она улыбнулась.

– Все хорошо. Хочешь послушать его?

У Мэта сильно забилось сердце.

– Я… конечно.

Она взяла его руку и положила себе на живот. Почти мгновенно Мэт ощутил довольно сильный толчок в ладонь.

– Сильный, да? – снова улыбнулась Джоанна. – Он особенно активен под утро, я часто просыпаюсь.

– Не могу себе представить. – Хотя в душе легко представил, как держит Джоанну в объятиях, оберегая ее сон, успокаивая ее и малыша, когда тот становился чересчур активным.

Но он не должен об этом думать, раздраженно напомнил себе Мэт.

– Почему бы тебе не одеться и не собрать самое необходимое? Сейчас подъедет Генри и отвезет нас на виллу.

– О'кей. – Джоанна нервно взглянула в сторону ванной. – Ты уверен, что ее там нет?

– Уверен, – с явным раздражением ответил Мэт.

– Это ты притащил меня сюда, – резко сказала Джоанна. – Лучше бы я осталась в Англии с мамой и Лайонелом.

– Не начинай, – устало ответил Мэт, протягивая ей брюки. – Рубашка у тебя есть?

Джоанна взяла у него брюки, достала из чемодана толстовку и осторожно вошла в ванную.

– Я сейчас.