Илье хотелось остановить ее, броситься, если нужно, под колеса ее машины. Но он видел решительное выражение ее лица и знал, что прямо сейчас ее никак не переубедить. Ясмин не только пришла в ярость из-за его поступка, этот поступок заставил ее ужасно страдать. Да и сам Илья впервые в жизни переживал такую мучительную сердечную боль.

Он стоял на подъездной дорожке и смотрел, как машина Ясмин исчезла за углом. Какая ирония, ведь он понял, что любит свою жену, именно в тот момент, когда она ушла от него. Он так боролся со своими чувствами и теперь остался ни с чем. С чувством глубокого раскаяния и отвращения к себе Илья развернулся и пошел в дом.

Он смирился с тем, что Ясмин отказалась выслушать его, но это не значило, что он сядет сложа руки и позволит ей уйти навсегда. Они были созданы друг для друга, в чем он ни на секунду не сомневался.

Он обязательно вернет Ясмин, даже если ему придется пройти через ад. Ведь ее реакция была вполне объяснимой. Илья только надеялся, что, когда волнение уляжется, она все-таки согласится выслушать его.

Ясмин с головой ушла в работу и следующие две недели отказывалась обсуждать свою личную жизнь даже с Рией. Днем она либо сидела в офисе, либо осуществляла вылеты согласно расписанию. Уйдя от Ильи, Ясмин ожидала, что он разорвет с ней контракт, но ничего такого не случилось, и она серьезно задумалась. Может, он в самом деле искренне хотел ей помочь удержать на плаву «Картер эйр». В конце концов, существовали более легкие способы захватить ее компанию, чем этот запутанный и непонятный план. Правда, тот факт, что Илья скрыл от нее правду, не делал его менее виноватым. Он предал ее. А ведь у него было столько возможностей сказать все как есть…

Ясмин не позволяла себе думать о муже. Что с того, что она просыпалась по ночам, когда ее тело сходило с ума от желания, сердце рвалось из груди, а щеки были мокрыми от слез, потому что она снова видела его во сне. Со временем она забудет его, как и все остальное, что плохого случалось в ее жизни.

Каждый день Илья писал ей, и каждый день она удаляла его сообщения не читая. Прошлым вечером он даже набрался наглости и появился на пороге ее квартиры. Он стучался в дверь и умолял выслушать его. Ясмин, не шевелясь, сидела на диване и молча смотрела на дверь, желая, чтобы он ушел до того, как она сделает глупость и все-таки впустит его.

Нет, больше никакого общения, разве только через адвокатов. Ей не нужно напоминать еще раз о том, насколько глупой она оказалась, что влюбилась в человека, который не только стал свидетелем ее унижений, но и принимал в них участие. Ясмин пыталась вспомнить, выдела ли его в ту ночь рядом с Дженнифер, но перед глазами всплывали только образы самой Мортон и ее льстивых подружек.

Значит, Илья находился где-то поблизости и наблюдал за происходящим. Ясмин поежилась. Теперь не имело значения, насколько причастным он был к этому делу, потому что она вычеркнула его из своей жизни. А с ним и свою недоброжелательницу. Ведь письма больше не приходили.

Ясмин справлялась у сотрудника полиции, который принимал у нее заявление, как продвигается дело, но тот не смог сказать ничего нового. Следуя его совету, Ясмин заблокировала адрес, с которого приходили письма с угрозами, и могла только надеяться, что ее недоброжелательница достигла своей цели и теперь оставит ее в покое.

Она вздохнула и посмотрела на стопку бумаг, лежавшую на столе. Это были заявки на финансирование новых проектов, которые она пересматривала снова и снова, чтобы сделать их как можно более привлекательными. Компания Ясмин нуждалась в новых клиентах, чтобы можно было отказаться от работы, которой обеспечивал ее Хорвас.

Ясмин вздрогнула от неожиданности, когда в другом конце коридора послышался собачий лай. Она поднялась с места и выглянула за дверь.

– Блейз! – Ясмин опустилась на колени и прижала к себе щенка, который с лаем бросился к ней навстречу.

– Извини, Ясмин, – сказала ей Рия, бежавшая следом за ним. – Илья привез его минуту назад и вручил мне. Я не успела нацепить на него ошейник, и он помчался прямиком к тебе. Он ведь знает, где тебя искать.

– Ничего страшного, – успокоила ее Ясмин, зарывшись лицом в мягкую собачью шерсть. – Так Илья был здесь?

– Всего пару минут. Он просил передать тебе этот конверт.

Первым желанием Ясмин было попросить Рию убрать письмо и сжечь, потому что она не хотела иметь дела ни с ним, ни с человеком, написавшим его. Но раз Илья привез ей Блейза и оставил его здесь, наверное, все же следовало посмотреть, что там в конверте.

– А еще он привез лежанку Блейза, его корзинку, еду и миски.

– Вот как? – в замешательстве посмотрела на нее Ясмин.

– Так ты откроешь письмо или нет? – сгорая от любопытства, спросила Рия.

– Одну минуту.

Ясмин поднялась на ноги и, глядя на щенка, дала ему команду «сидеть». Тот, к ее большому удивлению, послушно сел и завилял хвостом. Она ласково потрепала его за уши и похвалила за то, что был хорошим мальчиком. Потом дрожащими руками Ясмин разорвала конверт и достала оттуда сложенный вдвое листик бумаги.

– Господи, Ясмин, ты убиваешь меня, – нетерпеливо бросила Рия.

Ясмин сердито глянула на подругу, а потом развернула листок. На нем была написана всего одна строчка: «Он тоскует по тебе».

Она перевернула лист, но на обратной стороне ничего не было.

– И что он написал?

– Посмотри сама.

Ясмин сунула ей листок в руки, не понимая, почему это простое официальное послание заставило так сильно биться ее сердце.

– Хм, – вытянула губы Рия. – Кажется, он не любит громких слов?

– Он вообще ничего не любит. Слушай, если он еще раз заявится сюда, прогони его. Ладно?

– Как скажете, босс. Может, попросить кого-то из парней, чтобы поднял вещи Блейза к тебе в квартиру?

– Спасибо. Буду очень признательна.

Ясмин щелкнула пальцами щенку, и он посеменил за ней в кабинет, где довольно вздохнул и улегся на пол у ее ног. Она достала из нижнего ящика своего стола резиновую игрушку Блейза, которую он любил грызть и которую у нее не поднялась рука выбросить. Щенок почуял запах игрушки, но не проявил к ней никакого интереса, а снова положил мордочку на передние лапы и закрыл глаза.

– Да уж. Я тоже не прочь вздремнуть, – тихо сказала Ясмин.

Она пыталась вернуться к работе и просмотреть некоторые из бумаг, но то и дело поглядывала на щенка и думала о мужчине, который доставил его сюда. Почему Илья решил отдать ей Блейза? Он ведь успел полюбить собаку не меньше самой Ясмин. Или это была одна из попыток манипулировать ею? Может, он рассчитывал, что теперь у него есть своего рода право на посещение?

– Что ж, – шумно вздохнула Ясмин, отчего щенок открыл глаза и удивленно посмотрел на нее. – Одно я знаю наверняка. Я никогда не пойму, что творится в голове у этого человека, и в любом случае мне лучше не знать.

Илья взял трубку, оторвав глаза от видневшегося неподалеку ангара компании «Картер эйр».

– Слушаю? – нетерпеливо бросил он.

– И тебе привет, – заворчала в ответ его бабушка. – Похоже, твой характер не улучшился с тех пор, как Ясмин бросила тебя. Теперь я понимаю, почему она ушла.

Илья закрыл глаза и попытался взять себя в руки.

– Прости, бабуля, – натянуто ответил он. – Как ты себя чувствуешь сегодня?

– Я устала, мой мальчик.

Илья весь подобрался в своем кресле. Устала? Бабушка никогда не жаловалась на физическую слабость.

– Ты в порядке? Ты была у доктора?

– Я говорю о другой усталости, – рассмеялась Элис. – Я устала от того, что ты так долго не можешь разобраться в сложившейся ситуации. Илья, я ожидала от тебя большего.

– Бабушка, она очень упрямая женщина. – «Как и ты сама», – молча добавил он. – Я работаю над решением этой проблемы.

– Тогда работай более эффективно, приложи больше усилий. Если хочешь доказать ей, как много она значит для тебя и как сильно ты хочешь вернуть ее обратно, ты в первую очередь должен понять, почему она ушла от тебя.

– Я знаю, почему она ушла. Она считает, что я обманул ее доверие.

– Значит, постарайся завоевать его обратно.

Он не успел ничего ответить, потому что Элис повесила трубку. Илья положил телефон на стол и молча покачал головой.

Его бабушка была тем еще фруктом. Но она говорила дело. За последние две недели Илья не продвинулся ни на шаг. Он забрасывал Ясмин сообщениями и пытался вернуть ее обратно, взывая к ее чувствам. Но она сводила на нет все его старания. Значит, придется подойти к делу с другой стороны.

Илья пытался отыскать Дженнифер и проверить, не ошибся ли он, предположив, что именно она стояла за этими грязными письмами, но пока безуспешно. У него не было доступа к фотографиям и видео, которые прислали Хардакрам, и он не мог понять, откуда Ясмин узнала, что он был на пляже в ту ночь, когда она проходила те ужасные испытания. Если ей писала Дженнифер, то она рисковала, поднимая эту тему по прошествии стольких лет. Потому что Илья собирался приложить все усилия, чтобы виновный понес заслуженное наказание. Но, может, письма присылал другой человек, который тоже был свидетелем или участником происходящего в ту ночь.

Илья постарался думать логично и вспомнить все, что сказала Ясмин, когда он вернулся домой из Нью-Йорка.

Она говорила о каких-то письмах, отправленных на ее электронную почту. Если бы только он мог взглянуть на них. И тут его озарило – ее ноутбук в то время находился в ремонте. Конечно, Ясмин обычно проверяла почту, заходя в нее со своего телефона, но вдруг она воспользовалась его компьютером.

Илья взволнованно посмотрел на свое расписание на сегодняшний день и не нашел ничего такого, что нельзя было отложить. Он схватил свой пиджак и стремительно вышел из кабинета.

– Деб, пожалуйста, отмени все дела на сегодня, – проходя мимо своей помощницы, попросил он.

– Будет сделано.

Через пару минут Илья уже сидел в машине. Черт, он каждый раз забывал отвезти ее в салон, чтобы заменить кожаный подлокотник, который погрыз Блейз. Илья выехал из парковки и, прибавив газу, помчался домой, где сразу же бросился в свой кабинет. К счастью, Ханна успела уехать домой, а значит, ему никто не будет мешать. Илья уважал свою помощницу, но сейчас был не в том настроении, чтобы заниматься пустой болтовней.

Он сбросил пиджак, уселся за стол и включил компьютер. Открыв поисковик, Илья тут же начал просматривать его историю. Вот оно. Ссылка на почтовый сервер Ясмин. Теперь у него появилась зацепка. Оставалось только надеяться, что она не разлогинилась после просмотра почты, иначе он не получит доступа к ее ящику. Затаив дыхание, Илья кликнул ссылку.

Он почувствовал огромное облегчение, когда на экране компьютера высветилась страница с почтовым ящиком Ясмин. Конечно, он понимал, что вторгается в ее личную жизнь, но у него не было другого выхода. Он не мог бороться за нее, не зная, с чем именно приходится сражаться. Илья просмотрел все сообщения, помеченные значком «прочитано», сосредоточившись на тех, которые были получены вечером накануне его приезда.

Ясмин получила более пятнадцати писем от одного и того же отправителя, и все с вложениями. Илья открыл первое, и у него потемнело в глазах от злости. С каждым открытым письмом его ярость только увеличивалась. К тому времени, когда он добрался до последнего сообщения с прикрепленной к нему фотографией, которую Дженнифер сделала утром после того, как он предложил ей выйти за него замуж, его глаза застилал кровавый туман. Она заплатит за все, и заплатит дорого.

Илья взял телефон и позвонил в отдел информационных технологий своей компании, попросив соединить его с двоюродной сестрой Софией. Она была помешана на компьютерах и могла раздобыть почти любую информацию. А еще София отличалась крайней осмотрительностью и благоразумием. Илья объяснил, что ему нужно, и предоставил ей удаленный доступ к своему компьютеру. Он положил трубку и, откинувшись на спинку кресла, смотрел, как бегал по экрану курсор мышки, пока София творила свои чудеса.

Несколько минут спустя она перезвонила ему.

– Ты был прав. Она пыталась запутать следы, но оказалась не такой умной, как думала. Хоть мне и пришлось немного повозиться с кучей псевдонимов, которые она себе придумала, могу с уверенностью сказать, что вся активность ведется с аккаунта, зарегистрированного на имя Дженнифер Мортон.

– Спасибо, София. Я твой должник.

– Я внесу тебя в список! – захохотала та. – Может, тебе нужна еще какая-то помощь? Например, выследить эту мисс Мортон?

Он поморщился, уловив энтузиазм в голосе своей двоюродной сестры. Похоже, идея выследить его бывшую привлекала ее намного больше, чем возня с программным обеспечением «Хорвас корпорейшн».

– Спасибо, дальше я сам.

– Ладно. Тогда увидимся на следующей свадьбе.

– А кто у нас собрался жениться?

– Ты разве не в курсе? Бабуля запустила свои коготки в Валентина. Кажется, он был под большим впечатлением, увидев, какую невесту она нашла для тебя, и сказал, что она могла бы подыскать кого-нибудь и ему тоже. Возможно, он шутил, но ты ведь знаешь нашу бабушку. Она теперь не успокоится.

– Странно, но, когда мы виделись с ним на прошлой неделе, он ничего такого не говорил, – заметил Илья.

Но, с другой стороны, что тут удивительного? Валентин всегда был очень закрытым и замкнутым человеком. Илья знал, что он уже был однажды женат. У него случился головокружительный роман, когда он работал за границей в международной организации по оказанию медицинской помощи пострадавшим. Вернувшись в Америку пять лет назад, он начал работать в их семейной фармацевтической компании, в основном в нью-йоркском отделении. Интересно, рвался бы так жениться Валентин, если бы узнал, во что превратил Илья свой собственный брак. Илья никому не рассказал о размолвке с женой, потому что отказывался верить, что они расстались навсегда.

И теперь, благодаря информации, полученной от Софии, их ссора так и останется тайной, потому что Илья намеревался разыскать Дженнифер Мортон и разобраться с ней, что следовало сделать еще много лет тому назад.

– Ага. Но ты ведь знаешь Валентина, – заметила София, прерывая ход его мыслей. – Могу только сказать, что Гейлену лучше держать свои шуточки при себе, иначе бабуля поставит крест и на его холостяцкой жизни.

Илья подавил смешок.

– В таком случае, если судить по старшинству, ты будешь следующей, – предупредил он.

– Давай не будем об этом, – поспешно бросила София. – Что ж, если тебе больше не нужна моя помощь?..

Илья знал, что, стоит ему заговорить о ее личной жизни, она тут же бросит трубку.

– Нет. И еще раз спасибо.

Он повесил трубку и пометил себе, что нужно не забыть отправить сестре в знак благодарности ящик ее любимого вина. А потом Илья снова засел за компьютер, чтобы вычислить Дженн. Что может быть легче, чем найти человека в наш век социальных сетей?

Но все оказалось не так просто. Если у Дженнифер и были аккаунты в соцсетях, она держала их в секрете от любопытных глаз. Тогда Илья попытался найти кого-нибудь из старых знакомых. Он уже был близок к тому, чтобы бросить эту затею и обратиться к частному детективу, как одна из однокурсниц Дженн, которая состояла с ней в том же университетском женском клубе, ответила на его сообщение, разразившись потоком восторгов по поводу того, как сильно Дженн обрадуется встрече с ним.

Узнав, что его бывшая жила в трейлер-парке на окраине Лас-Вегаса, Илья посмотрел на часы. Его ждал двухчасовой перелет, и, если вылететь прямо сейчас, можно добраться до Вегаса до наступления темноты.

Он вскочил на ноги и бросился обратно к машине. Пора раз и навсегда положить конец жестокости Дженнифер и обратно завоевать доверие Ясмин.