– Я не только для вас старался, но и для себя. Ненавижу бандитов, они лишили меня жены, дочери, будущих внуков. Они оставили меня одного в этом мире.

– Билялчик, ты не прав, у тебя есть мы, Глебушка, Варя с Федей и много хороших людей, которых еще встретишь, – защебетала Гелена Казимировна. – Ты хороший человек, и Бог вознаградит за это. Или Аллах. Я в этом ничего не понимаю, но думаю, ты заслужил счастье, и оно тебя найдет. Все, что было плохого, забудь, думай о хорошем.

– Ребята, время, – поднялся генерал и незаметно для всех сжал кулаки, что было признаком его сильного волнения. Но об этом знал только Комаров, который не раз бывал с Веселовым в горячих точках.

Неподалеку от почтового отделения за трансформаторной будкой, стояла «Нива». За рулем был Дубинин, рядом с ним сидела Гелена Казимировна и держала на коленях корзину с Арни. На заднем сидении расположился Борис Комаров.

– Алексей, видишь внедорожник, по-моему, наш клиент едет, – произнес подполковник. – Не торопись, дождись, пока водитель выйдет из машины. Судя по описанию Глеба, это Али.

– Я просканировал машину, у него в бардачке пистолет, – сказал Дубинин.

– Это хорошо, значит, в доме Глеба огнестрельного оружия нет, – отозвался Комаров. – Спокойно, пропускаем его, пусть идет на почту, ждем еще три минуты. Теперь, вперед.

– Я не понимаю, Алеша, в кого ты такой пошел, – громко произнесла Гелена, входя в помещение. – Папа профессор, мама доцент, а у тебя один ветер в голове да девицы длинноногие.

– В тебя, бабулечка, в тебя, – засмеялся Дубинин. – Ты сколько раз выходила замуж? Три или четыре?

– Может, и больше, – хихикнула Гелена Казимировна. К их диалогу с интересом прислушивалась работница почтового отделения – симпатичная девушка за деревянной перегородкой и невзрачный мужчина, сидящий за столом и что-то черкавший на бумаге. Али стоял в кабине, прижав к уху трубку, и наблюдал сквозь стекло за разговорчивой парой.

– Алешка, поставь корзину с котиком вот сюда, или нет, лучше так держи.

– Бабуль, зачем ты его всюду за собой таскаешь, он мне уже все руки оборвал.

– Для его общего развития, чтоб на людей посмотрел и себя показал. Ну-ка, подними корзинку. Деточка, – обратилась Геля к девушке, – посмотрите на моего Арни, правда, красивый? Беленький, пушистенький, иди к мамочке, мой хороший. Она вытащила кота, поставила его на перегородку и незаметно дернула за хвост. Он мяукнул и прыгнул на стол работницы, та от неожиданности взвизгнула и вскочила со стула. Держи его, милая, держи, – запричитала Гелена. Но кот уже был на полу и ловко уворачивался от девушки. – Алеша, не стой, лови Арни. Дубинин перепрыгнул через перегородку и взглянул на раскрытую тетрадь, в нее был вложен листок с московским телефоном.

– А вы чего тут сидите, – подбежала к мужчине Гелена Казимировна и закрыла собой обзор. – Что вы романы кропаете, немедленно ловите моего котика.

Тот растерянно взглянул на выходившего из кабинки Али.

– Господи, – схватила его за руку Геля. – Я вам говорю, писатель, что вы такой неповоротливый.

– Бабуля, все в порядке, я его поймал, – крикнул Алексей. Девушка, я вам сейчас помогу собрать бумаги с пола, только посажу Арни в корзину. Вы уж извините кота, он такой же непутевый, как и моя бабушка.

– Ничего, я сама их подберу, – засмеялась та. – Вы хотели позвонить?

– Алеша, давай мой мобильный, там записан номер мастера из ателье мод.

– У меня его нет.

– Я же тебе русским языком сказала, чтобы взял. Так, немедленно едем за телефоном и возвращаемся. Деточка, вы уж простите нас. Мы не прощаемся.

– Бабуль, давай завтра позвоним, – заныл Алексей, открывая дверь.

– Как это завтра, я уже сегодня должна знать день примерки моего нового костюма, – раздавался Гелин голос на улице. – И не возражай.

Они сели в «Ниву». – Ну, как, Алексей? – спросил Комарова.

– Нормально, московский номер телефона у меня. Гелечка устроила такой тарарам, хоть стой, хоть падай, – засмеялся Дубинин, заводя машину.

– Не сомневаюсь, даже Али усмехался, выходя из почты. Догоняй его, на расстоянии видимости остановишь и заблокируешь машину. Только резко ее не тормози, но так, чтобы он хорошенько приложился башкой и ненадолго отключился. Нам клиент нужен живой.

– Котик, не спи, мы с тобой участвуем в погоне за преступником. Ты у меня молодец, правильно прыгнул и хорошо бегал. Тебя генерал тоже похвалит, а то все лавры только Крыське достаются. Она, конечно, их заслуживает, но тебя все-таки затирают. Ни тебе наград, ни поцелуев, ни званий, – притворно вздохнула Геля.

– Гелечка, не отвлекайте водителя, – улыбнулся Комаров. – Алексей, вон его внедорожник.

– Вижу. Навстречу джип Макса идет, генерал точно просчитал время. Когда останавливать?

– Как только джип с ним поравняется. Смотри, не угробь бандита.

– Все будет нормалек. Раз тормоз, два, а теперь стоп. И блокируем. Все, клиент к задержанию готов.

– Алексей, оставайся на месте, когда махну рукой, снимешь блокировку, – сказал Комаров и выскочил из «Нивы».

К машине бандита уже бежали Забелин и Веселов.

– Алеша, что теперь? – спросила Гелена Казимировна.

– Закуем Али в кандалы и поедем на его внедорожнике заложников освобождать.

– Прямо сейчас?

– А чего тянуть. Отвезем вас к генеральше и Крысе, посадим задержанного в узилище и вперед за орденами, – засмеялся Дубинин. – Все, поехали.

Анна Сергеевна стояла у окна с собачкой на руках. Она так волновалась, что Крыся не выдержала и лизнула ее в шею. – Знаю, девочка, что все будет в порядке, а все равно переживаю. Увидев подъезжающие машины, вздохнула с облегчением, – ну, слава Богу. Пойдем встречать нашу героиню.

– Анечка, мы с котиком такое устроили на почте, выбираясь из «Нивы», – воскликнула Гелена Казимировна. – Алешка тоже молодец, он мне здорово подыгрывал, прямо настоящий артист.

– Гелечка, не торопитесь, я вам помогу, – подскочил Дубинин.

Тем временем Забелин и Комаров тащили Али в сарай, где хранились дрова для камина. – Тяжелый, зараза, – выдохнул Максим, опуская ношу на землю. – Он здесь не замерзнет?

– За час не успеет, куртка на нем теплая, когда вернемся, разберемся, – отозвался Комаров. – Где скотч, надо ему ноги спеленать, чтоб не дрыгался.

– Как клиент? – заглянул в сарай Веселов.

– Без сознания, хорошо головой приложился. Андрей Петрович, посмотрите на него внимательно, никого вам не напоминает? – улыбнулся подполковник.

– Вот это да, неужели Али Махмудов? Он же год как в федеральном розыске. Я смотрю, постарел, бегая по лесам и горам. Так, закрывайте его здесь. Максим, возьми у Алешки московский номер телефона и быстро сбрасывай его Громову. Надо поторапливаться. Борис, когда возьмем остальных, где их размещать будем, не надо, чтобы они вместе сидели.

– За домом Биляла я видел какие-то строения. Посмотрим?

– Анечка, Алеша говорил, что они сейчас поедут на задержание, опять нам ждать и волноваться, – с дрожью в голосе произнесла Гелена.

– Что делать, раз у наших мужиков служба такая, – вздохнула Анна Сергеевна. – Давай обедом займемся, заложников привезут, их кормить надо. И с Глебом наконец-то познакомимся.

– И правда, что-то я расквасилась немножко.

– Дамочки, – заскочил в дом Веселов, – мы поехали, не выскакивайте на дорогу, не высматривайте и не соблазняйте загорелых альпинистов. А то вернусь, уши надеру и по попкам надаю.

Среди заложников царило уныние. С каждым часом таяла надежда, что их вот-вот спасут. Только Глеб, отыскавший в тайнике свой пистолет, был настроен решительно. Он догадывался, что сегодня должен закончиться плен, поэтому прислушивался к каждому звуку в доме и за его пределами.

– Анзор, слышишь? Али возвращается. – Третий бандит вышел на крыльцо. – За ним еще одна машина идет, по-моему, джип, – крикнул он. – Интересно, кто с ним приехал.

Внедорожник остановился, из него выскочили с оружием в руках Комаров и Веселов, из следующей машины – Забелин и Дубинин.

– Анзор, менты, – заорал бандит. Но тот его уже не слышал, Глеб крепко приложился пистолетом к его голове и надел на него свои наручники.

Пока подполковник и Алексей упаковывали преступника, в дом заскочили Веселов с Забелиным.

– Товарищ генерал, Максим, – бросился к ним Локтев, – затем остановился, – оплошал я.

– Ничего, боец, всякое случается, – улыбнулся генерал. – Этого ты приложил? Молодец. А где у нас Даша?

– Это я, – появилась девушка из темной комнаты. – Вас дед прислал?

– Конечно, кто ж еще.

– Глеб, я же тебе говорила, – обрадовалась Даша и замолчала. – А ты совсем не похож на помощника лесничего.

– Немедленно развяжите нас, – потребовал высокий юноша, рядом с которым стояла черноволосая девушка и блондинистый парень. – Надеюсь, вам заплатили за наше освобождение, – высокомерно добавил он.

Веселов с Забелиным переглянулись. – Значит так, – жестко произнес генерал, – вас освободили сотрудники полиции потому, что это наша работа.

– А родительские деньги засунь себе в жопу, – процедил сквозь зубы Максим.

– Кстати, оскорбление сотрудников правоохранительных органов при исполнении служебных обязанностей, карается статьей уголовного кодекса, – добавил Дубинин и, ухмыльнувшись, отвернулся.

– Рассаживаемся, – скомандовал генерал. – Комаров и Забелин с преступниками во внедорожник на заднее сидение, Даша вперед, я сам поведу машину. Дубинин с Глебом и студентами – в джип. Алексей, туристов отвезешь на место, до которого они не доехали по причине отсутствия мозгов, пусть отдыхают. Поехали.

– Геля, у нас все готово? – оглядев накрытый стол, – спросила Анна.

– Вроде, все. Закуски, соленья и салатики на месте, когда сядут, по тарелочкам разольем куриный супчик, потом антрекотики подадим с картошкой и жареных цыплят. Пирожки в микроволновке разогреваются, а плюшки слопали.

– Тогда пошли мужиков встречать, Крыська уже к двери потопала, значит, они близко.

На крыльцо вышли подруги, собачка и кот, которого дернула за хвост Крыся, потребовав поприсутствовать при встрече офицеров.

Когда подъехал внедорожник, к нему подбежал Руслан.

– Не переживай, потрепал пса по загривку Веселов, выходя из машины, – твой хозяин едет. Дамочки, принимайте Дашу, мы сейчас пообщаемся с клиентами, а потом будем в полном вашем распоряжении. Забелин допрашивает самого молодого, я – Али, Борис берет третьего.

Минут через двадцать они собрались в холле. – Максим, что говорит Анзор? – спросил генерал.

– Ничего существенного. Заложников не брали, они сами в машину сели, изображает из себя крутого, но пару дней в камере посидит и расколется.

– Борис?

– Мой молчит, на вопросы не отвечает, – ответил подполковник.

– Али ведет точно так же, их надо срочно отправлять в Тригорск. Придется спецназ Фоменко вызывать. Но сначала я к Малгозову зайду и по спутниковому телефону доложусь Бородину.

Он заскочил в соседний дом.

– Билял, ты чего один здесь сидишь? Заходи к нам, дамочки уже стол накрыли, обед приготовили, тебя ждут.

– Генерал, тебе уже звонили, спрашивали, когда будешь. Я пойду, не буду тебе мешать. Коньяк брать? – улыбнулся Малгозов.

– Всенепременно. Алло, Павел, всех освободили, бандитов взяли, твоя внучка у нас. Ты знаешь, кого задержали? Али Махмудова. Да, того самого. Павел, их нельзя здесь держать, буду вызывать спецназ Фоменко. Как, ты уже подлетаешь к Тригорску? Отлично, ждем тебя. Отбой.

– Все, ребятки, – довольно потирая руки, произнес Веселов, войдя в особняк. – Даша, Павел Алексеевич за тобой уже летит. Крыська, твоего любимого Фоменко со спецназом скоро сюда доставит вертолет.

От радости собачка забегала вокруг стола, задрала хвост и закрутила попой.

– Теперь наша девочка от двери не отойдет, – засмеялась Анна. – Давай я тебя посажу на подоконник, выглядывай своего полковника. Андрей, ждем только тебя, прошу всех за стол.

– Ой, вы же генерал Веселов, – воскликнула Даша. – Как же я сразу не догадалась. Мне о вас дед столько рассказывал. Говорил, что вы легенда, о ваших операциях профессионалы с придыханием говорят.

– Какая же я легенда, я еще живой, – слегка смутился Андрей Петрович, но в душе был доволен тем, что эти слова услышала жена. – И так, наш первый тост, – пока мы любимы…

– Мы непобедимы! – хором продолжили остальные.

– Ань, – толкнула подругу Геля, смотри, как все уплетают за обе щеки, значит, понравился наш обед. Обрати внимание на Дашу с Глебом, они все время переглядываются. Может, у них любовь случится.

– Гелька, тебе бы всех только сватать, – улыбнулась Анна Сергеевна.

– А чего, Бориса с Наташей мы поженили, Ивана с Ириной тоже, Максима поторопили с объяснением в любви Алисе. И все счастливы. Ой, я еще про Сашу Громова с Машей забыла.

– Оказывается, мы с тобой, подруга, неплохие свахи.

– Нам бы еще хорошую женщину найти для Биляла, что он один здесь мается, – озаботилась Гелена Казимировна. – У тебя нет на примете? Слушай, давай Клавдию – жену Степана Ивановича подключим, может у нее есть одинокая подружка.

– Ах, ты моя хорошая, – обняла подругу Анна. – Переволновалась?

– Конечно, за два дня столько переживаний.

– Гелечка, мы хотим с Андреем остаться здесь на субботу и воскресенье, ты как?

– Спрашиваешь, я без вас никуда. Ань, а чего это так громыхает?

– Наверное, вертолет. Видишь, Крыська попой закрутила в предвкушении встречи с Фоменко. Несмотря на ее ветреность и любовь к мужикам, он вне конкуренции. Пойду, сниму барышню с подоконника.

Вертолет приземлился неподалеку от особняка, подняв снежную пыль. Из него посыпались черные фигуры с автоматами, затем показался высоченный Фоменко, который помог спуститься Бородину.

– Борис, пошли встречать начальство, – сказал Веселов. – Максим, покажи мужикам, где преступники, пусть их пакуют.

Когда в дом вошел замминистра, все поднялись.