– Мой отец, – сказал дед, был тайно влюблен в эту девочку, но она была из профессорской семьи, а он сыном кучера, который у них служил. Во время революции они уехали вроде бы во Францию. Отец поздно узнал об их отъезде, и когда прибежал к дому, чтобы в последний раз взглянуть на свою любовь, там уже никого не было. Он пробрался тайком внутрь, побродил по комнатам и случайно нашел эту фотографию, которую берег всю жизнь. И еще дед рассказывал про собачку, которую держала на руках девочка. Звали ее Крысей, вроде она была такая умная, что с ней советовался сам профессор по самым главным делам. А она могла распутать любое преступление, и ее слушались даже большие собаки. Но все это враки, Глебушка, – сказал дед, такого в жизни не бывает. Люди любят придумывать небылицы про разных героев, вот и про эту Крысю тоже сочинили. Знаешь, Руслан, – произнес хозяин, – я почему-то поверил, что жила такая собачка. Молодой был, – засмеялся он. Я тебе сейчас покажу ту фотографию, вожу ее с собой всегда, и не знаю зачем. Даже сюда взял, все равно никакой информации она не несет. Вот тогда и увидел Руслан на снимке кривоногенькую собачку и понял, что дворняги не врали, когда о ней рассказывали. Ему очень хотелось сообщить хозяину об этом, но он не знал как. Поэтому только вздохнул и принялся слушать дальше.

– Когда дед умер, я так растерялся, что дал телеграмму Игорю. И он прилетел, хорошо, что служил относительно недалеко, в Подмосковье. До сих пор не представляю, как он уговорил командиров отпустить его на похороны. Потом как-то спросил, а он только отмахнулся, – какая разница, главное, что успел. Друг мне тогда здорово помог, все организовал, мы деда похоронили достойно, он и поминки устроил, соседей пригласил. Я ведь от горя был никакой, абсолютно ничего не соображал. Когда проводил Игоря, нашел на столе его послание с наставлениями и советами, как жить, чем заниматься, что читать, о чем думать. После армии Игорю предложили службу в милиции там же в Подмосковье, он согласился. А встретился с ним уже после моего дембеля. Что было дальше тебе знать не положено, – засмеялся хозяин, я и так с тобой разоткровенничался. И не вздумай никому обо мне рассказывать. Ты ведь часто болтаешь с уличными собаками. Не забывай, что ты полицейский пес, и мы с тобой работаем под прикрытием.

Руслан бежал по лесу, строго выполняя указания Глеба, – на дорогу не выходить, но придерживаться. Он очень устал, болели исколотые и стертые лапы, мучили жажда и голод, но он не останавливался. Хозяин попал в беду и его спасти может только он, его верный Руслан.

Крыся виновато вздыхала, прошла ночь, наступил новый день, но до сих пор никакой информации от своры не поступило. Анечка переживает, Гелечка молчит, даже Проша не дразнится и не болтает, а она ничем не может помочь. Внезапно попугай что-то про себя пробормотал, а потом радостно заорал, – Руслан идет, еле бредет.

– Прошенька, это правда? – засуетилась Анна. Крысенька, ты слышала? Но та уже бежала к входной двери, зная, что спецназ и свора на подходе. Анна Сергеевна и Гелена Казимировна стояли у окна и наблюдали за тем, как их любимица выслушивала собак. Когда доклад был закончен, та тявкнула и все разбежались, во дворе остались лишь спецназовцы Бим и Бом.

– Рассказывай, подхватила на руки Крысю Анна. – Они нашли Руслана? Та кивнула. Он в городе? Собачка помотала отрицательно головой. – Значит за городом, и нам нужна машина. Кто покажет? Твой спецназ? Крыся довольно оскалилась. Ты ж наша умница, сейчас позвоним Андрею, обрадуем его. Передай своей своре, что как только привезем Руслана, купим им косточки в качестве благодарности за хорошую работу.

– Где моя награда, мне косточек не надо, – завопил попугай.

– Прошенька, ты чего хочешь? – спросила Геля. Только не вздумай трогать Крысю.

– Хочу ананасик и банан, а также водочки стакан.

– Не заплохеет? – засмеялась Анна, набирая телефон мужа.

– Андрей, собаки нашли Руслана, присылай машину, он где-то за городом. Но первым о нем сообщил Проша и теперь в награду требует бананчик и водки стаканчик.

– Анечка, я сейчас Максима пришлю, скажи Крыське и Проше, что я их люблю. Все, у меня звонок по другой линии, кажется, это Бородин. – Привет, начальник, ты вовремя, мы нашли Руслана, – радостно произнес Веселов. Сообщение замминистра согнало улыбку с его лица. – Я все понял, будем думать. Генерал вызвал Комарова и Забелина.

– Крыськина свора нашла Руслана, Максим едешь к нам, сажаешь в машину девочку и ее спецназ, они покажут дорогу.

– Андрей Петрович, может, и Анну Сергеевну взять, она Крысю хорошо понимает, – сказал Забелин.

– Добро. Теперь о плохом. По сообщению замминистра нашего парня и его собаку усиленно разыскивают бандиты. Видно, руководитель у них не дурак, сообразил быстро и на курорты послал около десяти человек. Полагаю, что они начнут поиски с Тригорска как самого крупного города.

– Товарищ генерал, если собака дошла до Тригорска, то она измождена, может быть, покусана, а лапы у нее точно сбиты, – заметил Максим. Ее надо везти в ветеринарную клинику.

– Нельзя, именно там пса будут искать бандиты, – сказал Комаров. Они точно также могут рассуждать. Я предлагаю привезти Руслана к дамочкам и пригласить туда нашего собачьего доктора под предлогом болезни Крыськи. Пусть он осмотрит пса, окажет ему первую помощь, а потом будем думать, где его спрятать.

– Но сначала пес должен найти хозяина, – вздохнул генерал. Самое неприятное, ребятки, что в Центре кто-то из причастных к операции, оказался предателем и потому нам самим придется заниматься агентом. Может быть, лечить, укрывать и так далее. Максим, во время осмотра доктором Руслана, будь рядом, возможно, где-то у пса спрятана информация. Ее надо будет изъять и сбросить Саше Громову, он уже сам выйдет на Бородина. Езжай, майор, а мы с Борисом еще посидим, подумаем, как дальше жить будем.

После ухода Забелина Веселов помолчал, потом спросил своего заместителя, – с чего начнем?

– Надо сориентировать ГИБДД, чтобы на въезде в город их сотрудники особенно тщательно досматривали машины из сопредельных областей и обо всем подозрительном докладывали нам. Я этим лично займусь. Остаются два вопроса, где прятать Руслана и агента. Если он не дошел, значит, с ним что-то случилось, может быть ранен, травмирован, ему нужна врачебная помощь, медицинский уход, а в больницу везти нельзя. Тогда куда?

– Туда, где появление врача не вызовет подозрения, – задумчиво произнес генерал. Есть у меня одна идея, но давай сначала разыщем парня, потом сориентируемся. С твоими соображениями согласен, работай.

Руслан лежал под кустом и не мог подняться. – Надо идти, – думал он, хозяин на него надеется. Приближающийся лай его обрадовал, он поднял голову и увидел двух дворняг и маленькую кривоногенькую собачку. – Крыся сама меня нашла, теперь все будет хорошо, – успокоился он и закрыл глаза. Пес уже не слышал, как его везли в машине, как звонили собачьему доктору, как вокруг него суетились обитатели особняка на Курортном бульваре.

Гелена Казимировна, увидев входящего во двор Николая Быстрова, побежала к двери. Следом за ней потопала Крыся.

– Я почему-то так и думал, что с нашей красавицей все в порядке, – засмеялся собачий доктор. Опять кого-то спасаете? Где наш пациент? Увидев в гостиной, лежащую на ковре большую овчарку, он скомандовал, – двигаем поближе к окну стол, клеенку сверху, будем осматривать пациента.

– Николай, надо снять ошейник, – произнес Забелин, но собака может сопротивляться.

– Мы сейчас ему пасть бинтом перевяжем, держи его покрепче. Ну вот, операция прошла успешно, теперь займемся тобой, парень, плотнее. Хороший пес, сильный, немножко оголодавший, но это не страшно. Укусов нет, а вот лапы пострадали серьезно. Заноз полно, две глубокие раны, потертости большие, видно долго по лесу бежал. Ничего, сейчас мы занозы вытащим, раны промоем, прочистим, смажем мазью. Заживет все как на собаке, – засмеялся Быстров и взглянул на диван. На нем сидели Анна, Гелена, Крыся, кот и одинаково внимательно следили за всеми его действиями.

– Ох, какие же вы все дружные и переживательные, – ласково улыбнулся он. Не волнуйтесь, все будет хорошо.

– Николай, ты можешь хотя бы приблизительно определить по состоянию собаки, как долго она бежала, сколько километров могла пройти? – спросил Максим.

– Ну и вопрос, даже не знаю, как на него ответить.

– А ты подумай, нам это очень важно знать.

– Пес выносливый и упорный, несмотря на потертости и раны, он все равно шел. Если вы его сейчас нашли, то он бежал ночью. Я думаю, что километров 40–45 мог пройти.

– Если собаке забинтовать лапы, она сможет ходить?

– Очень надо?

– Очень.

– Тогда сделаем так, – положим овчарку на пол, на ковер, пусть пару часов полежит, отдохнет, вы ее покормите, но не до отвала, а я подскочу, еще раз осмотрю, смажу лапы и забинтую их как следует, – вздохнул Быстров. Пса жалко.

– Его хозяина еще больше, – буркнул Забелин. Только, Николай…

– Да знаю я, знаю. Никому и никогда. Пса могут искать?

– Вполне возможно, так что будь настороже. Тебя подвезти?

– Не надо, судя по всему, у вас и так дел полно. Я не прощаюсь. Крыся, признавайся, ты нашла овчарку? Та оскалилась и спрыгнула с дивана, чтобы проводить доктора.

– Дамочки, я поехал, вернусь через два часа, – заторопился Максим. А вы уж сами тут управляйтесь.

Выслушав сообщение Забелина, Веселов собрал оперативников.

– Через пару часов выезжаем на двух машинах с разницей в десять минут. Я еду с Забелиным, Комаровым, Русланом и Крысей. Дубинин с Сомовым нас прикрывают. Берем оружие, в том числе и автоматы. Степан Иванович остается на хозяйстве.

– Товарищ генерал, возьмите веревку и плащ-палатку, она вам может пригодиться, и аптечку не забудьте, – напомнил дед.

– Дельный совет, Степан Иванович.

– Андрей Петрович, – уныло сказал Максим, – нам без Анны Сергеевны не обойтись.

– Опасно, – вздохнул Веселов. А вдруг придется стрелять. Мы же не знаем, что нас ждет впереди. Хотя переводчик с собачьего на человеческий язык нам нужен.

В это время дамочки, покормив и напоив овчарку, приступили к допросу.

– Крысенька, узнай у Руслана, он может показать, где его хозяин? – спросила Анна Сергеевна.

Та перетявкнулась с псом и кивнула.

– Молодец. Он в лесу остался? Под кустиком или в домике?

Собачка отрицательно покачала головой. – Геля, а где он еще может быть?

– Он в яму упал, ножку сломал, – крикнул попугай.

– Прошенька, умница, спасибо за подсказку, – произнесла Анна. Я сейчас Андрею позвоню и расскажу, какой ты у нас герой.

Крыся недовольно фыркнула. – Вечно Прошка влезет первым, она и сама бы узнала про яму у Руслана.

– А ты, малая, не фыркай, – вмешалась Гелена Казимировна. Хочешь, чтоб только тебе все лавры доставались. Успеешь еще свои подвиги совершить. Вместо того, чтобы Прошу поблагодарить за ценную информацию, недовольство проявляешь. Совсем оборзела. И за что только тебя Фоменко любит, просто не знаю.

Крыся оскалилась, как только при ней вспоминали полковника, она тут же млела.

– Анечка, может, займемся готовкой, наши мужики вернутся голодными, их кормить надо, – предложила подруга.

– Гелечка, я с ними поеду, дорогу с Крыськой будем показывать. Так что ты уж одна управляйся.

– Ань, а вдруг на вас бандиты нападут, это же опасно.

– Да ладно тебе, как будто сама не отправлялась на разведку в банк, где держали заложников. А я с нашими ребятами буду, с ними не страшно.

– Но я все равно буду волноваться. Ты мне хоть позванивай, или эсэмэски шли.

– Тебя Проша обо всем проинформирует, правда, птичка? – улыбнулась Анна.

– Проша не дурак, знает, что и как. Все скажу, ничего не пропущу, – пробормотал попугай, довольный похвалой.

– Крысенька, ты объясни Русланчику, что сейчас придет доктор, он перевяжет лапки, и мы поедем искать его хозяина. Ему придется снова побегать по лесу, он сможет с больными ножками? – спросила напоследок Анна Сергеевна.

Крыся долго тявкала, пока подруги не услышали короткий лай пса.

– По-моему он согласен, – удовлетворенно сказала Анна. Пойду собираться.

Не успел джип Забелина отъехать от отдела и пятисот метров, как зазвонил мобильник генерала.

– Андрей Петрович, это Дубинин, кажется, вас ведут.

– Понял, мы сейчас покрутимся, если подозрительная машина последует за нами, блокируй и сообщи номер. Шустрые ребята, видимо, у них здесь есть свои люди.

– Товарищ генерал, – произнес Забелин, – я нырну в один хитрый переулок, мы остановимся, и пробью автомобиль по базе.

– Давай. Борис, уточни у Алексея, где наши преследователи.

– Андрей Петрович, он уверен, что нас ведут, и заблокировал автомобиль, – после телефонных переговоров произнес Комаров. Что будем с ним делать?

– Как только Максим выяснит, чья машина, решим.

– Ничего себе, – присвистнул Забелин, стуча по клавишам компьютера, вмонтированного в переднюю панель джипа. Ее владелец – сотрудник нашего ГИБДД.

– Сейчас я сообщу эту новость начальнику УВД Маслову. Это его кадры, пусть с ними разбирается и нас информирует. Борис, передай Дубинину, чтоб стоял в сторонке. Когда к преследователю подойдут сотрудники полиции, пусть снимает блокировку машины и ждет нас на выезде из города. А мы сейчас заберем Аню, собак и двинем туда. Надо торопиться, как бы парень в той яме не загнулся.

Глеб Локтев время от времени впадал в забытье, а когда приходил в себя страдал от отчаяния. Неужели я так здесь и сдохну, с горечью думал он. Что может сделать собака, даже если и хочет помочь. Ровным счетом, ничего. Может застрелиться, да и дело с концом. К чему все эти мучения. От этих мыслей его отвлек знакомый лай. – Руслан, почему ты не ушел, едва шевеля губами, пробормотал Глеб. Внезапно его ослепил луч фонаря. – Мы нашли его! – услышал он чей-то восторженный крик. Локтев сунул здоровую руку в карман, где лежало оружие.