Во время атаки на Шаттрат Кил’джеден встретился с Саргерасом и рассказал ему об орках и их осквернении. Предводитель Легиона был доволен тем, что узнал. Орки, опьяненные кровью демонов и преданные Легиону, были непреодолимой силой. Тем не менее они не были просто еще одной расой, вступившей в армию демонов. Саргерас долго искал подходящее оружие, чтобы ослабить оборону Азерота для полномасштабного вторжения Легиона в этот мир. Орда идеально подходила на такую роль.

Саргерас приказал Кил’джедену разорвать все связи со своим осведомителем Гул’даном и остальными орками. Опьяненные победой, те стали высокомерными и непокорными. Саргерас желал, чтобы они встали на грань самоуничтожения, чтобы от отчаяния были готовы пойти на все ради своего спасения. Даже на путешествие в другой мир.

Не ведающие о планах Легиона орки вели борьбу за выживание на Дреноре. Они завоевали большую часть мира, попутно его разрушив. Магия скверны превратила большую часть Дренора в бесплодную пустыню. Нигде это не было столь очевидно, как в Танаанских джунглях. Теперь они превратились в покрытые трещинами пустоши, усыпанные костями и красной пылью, и получили название Полуостров Адского Пламени. Столицу Орды на западной границе переименовали в Цитадель Адского Пламени.

Верховный вождь Чернорук понимал, что в конце концов Орда погибнет от недостатка еды и воды. Он призвал Гул’дана к ответу и потребовал выяснить, что говорит об этом Кил’джеден. Конечно, великий благодетель предвидел подобное развитие событий и мог предложить решение.

Чернорук не знал страшной правды. Кил’джеден прекратил общение с Гул’даном. Молчание повелителя демонов было внезапным и неожиданным. Колдуна охватила паника и паранойя. Кил’джеден обещал ему божественную силу, если дренеи будут уничтожены, и чернокнижник выполнил свою часть сделки. Горечь и гнев поглотили Гул’дана. Он начал задаваться вопросом, не использовал ли повелитель демонов его и орков как пешек для уничтожения дренеев.

Гул’дан все тщательно скрывал от Чернорука. Связь чернокнижника с Кил’джеденом давала ему определенное влияние. Если бы вождь узнал, что благодетель больше не выходит на связь с Гул’даном, то увидел бы в этом слабость и убил орка.

Пока же Гул’дан убедил Чернорука подождать до тех пор, пока Кил’джеден выберет дальнейший путь.

В следующий год голод сильно сказался на орках. Они охотились на обитателей Дренора, пока многие виды просто не исчезли. Клан Драконьей Пасти обратился против своих обученных рилаков и пустил их в пищу, а наездники клана Песни Войны стали есть собственных волков.

Опасность умереть от истощения сделала орков еще вспыльчивее и агрессивнее. Жажда крови по-прежнему текла по их венам, но у них не осталось врагов, способных утолить ее. Многие орки обратились друг против друга. Они сходились в коротких яростных схватках, что уносили сотни жизней. Кланы Молниеносного Клинка, Белого Когтя, Красных Ходоков сильно пострадали в таких стычках.

Некоторые кланы — Песни Войны, Веселого Черепа, Изувеченной Длани, Костеглоды и Громоборцы — совершенно обезумели. Чтобы защитить оставшуюся Орду от их жестокости, Чернорук изгнал сумасшедших из Цитадели Адского Пламени и отправил воинственных орков в отдаленные уголки Полуострова Адского Пламени, туда, где они могли сражаться лишь друг с другом. Таким образом верховному вождю удалось сохранить стремительно сокращающуюся численность Орды.

Но и Чернорук, и Гул’дан понимали, что это было лишь временным решением огромной проблемы. Если ничего не изменится, Орда сожрет сама себя.

Саргерас издалека наблюдал за мучающимися от неизвестности орками. Совсем скоро они обретут спасение. На Азероте он осквернил сосуд, создание с невероятными способностями, которое падший титан хотел использовать для начала вторжения Орды в мир людей.

Этим сосудом был человек по имени Медив, один из самых великих магов в истории.

НА ОБОРОТЕ: ТЕМНЫЙ ПОРТАЛ В ЧЕРНЫХ ТОПЯХ