Еще до войны с акир кланы троллей широко расселились по просторам Калимдора. Многие из них, такие как Гурубаши и Амани, сражались между собой за охотничьи угодья. Но было племя, не ввязывавшееся в войны за земли и власть. Их называли темными троллями, и обитали они в глубоких пещерах, протянувшихся под горой Хиджал. Они чурались света, выходили из своих подземелий лишь ночью. Со временем такой образ жизни переменил их облик, окрасив синеватую кожу в оттенки серого.

Темные тролли дорожили своей независимостью от остальных общин и сторонились других племен. В отличие от Гурубаши и Амани они стремились к миру с природой, а их мистики искали способы найти связь с землей и жить с ней в гармонии. Множество этих троллей постепенно переселились к центру Калимдора. Они исследовали густые леса в сердце континента, общались с неуловимыми волшебными дракончиками, химерами и дриадами, а со временем нашли огромное озеро пульсирующих энергий, которое позже назвали Колодцем Вечности.

Завороженные открытием темные тролли поселились на берегах таинственного озера. За несколько поколений их плоть и кости изменились под его влиянием, и тела стали грациозными и гибкими, соответствуя красоте их духа. Тролли превратились в чрезвычайно умных и практически бессмертных существ, постепенно отказались от былых преданий и обычаев, а жрецы племени стали поклоняться лунной богине Элуне, которую считали связанной с самим Колодцем Вечности. Они верили, что в дневные часы она дремлет в глубинах источника.

Общаясь с Элуной, изменившиеся тролли узнали слово «Калимдор» и другие понятия из языка титанидов, исследовали странные артефакты, сохранившиеся по берегам Колодца.

СЕСТРИНСТВО ЭЛУНЫ

Город Сурамар стал религиозным центром ночных эльфов, и в нем зародился орден Элуны, состоявший исключительно из женщин. Жрицы ордена принимали участие во всех сторонах развития ранней цивилизации ночных эльфов, выступая как духовные лидеры и помогая оборонять земли своего народа от внешней угрозы.

Под влиянием новообретенного наречия они стали называть себя калдорай — детьми звезд, или ночными эльфами.

Деревья, цветы и лесные создания безмолвно следили за возвышением ночных эльфов, и слух о них дошел до Диких Богов горы Хиджал. Особенно заинтересовался новым народом Кенарий. Ночные эльфы считали его сыном Белого Оленя Малорна и самой Элуны. Полубог обожал ночных эльфов и полагал, что они могут стать великими стражами природы. Он сдружился с нарождающейся расой и передал им знания о мире вокруг. Кенарий надеялся, что ночные эльфы и дальше будут стремиться к гармонии с дикими существами.

Много веков так и было. Ночные эльфы создали вокруг Колодца Вечности целое государство с изысканной, утонченной культурой, а его столицу, Элун’дрис, то есть Глаз Элуны, построили на самом берегу источника силы. Они постоянно укрепляли связь с окрестными лесами и их обитателями. Кенарий же, когда возникала нужда, давал ночным эльфам советы, радуясь мудрости и доброте, бьющейся в их сердцах.

Но со временем некоторые ночные эльфы возжаждали перемен, одержимые желанием открыть все тайны Колодца Вечности. Они прилежно изучали тайные энергии магического источника и за время своих поисков стали учеными магами. Они овладели силами озера и построили вокруг него дивные храмы, проложили дороги. Магия стала нераздельной частью их жизни, ночные эльфы упивались мощью, таящейся буквально на кончиках пальцев. Совершенствование разума и интеллекта стало движущей силой их культуры.

В эту эпоху невиданного роста пришла к власти королева Азшара, самая успешная из всех предводителей ночных эльфов. Необузданные амбиции помогли ей вознести свой народ на небывалую высоту — и посеяли зерна его гибели.

НА ОБОРОТЕ: КАРТА АЗЕРОТА ВО ВРЕМЕНА РАСЦВЕТА ИМПЕРИИ НОЧНЫХ ЭЛЬФОВ