- Хорошо, - это всё, что смог сказать в тот вечер по этому поводу Гарри.

Больше к этому вопросу они не возвращались. Ни в тот день, ни в следующий...

Самое интересное, что все приготовления к свадьбе были закончены, как раз перед злосчастной прогулкой в Хогсмид.

Вот только на следующий вечер Дафна не пришла в Тайную Комнату. Утром Гарри ничего на это ей не сказал. Весь день они были вместе, сколько могли (расписание было в этот раз не на их стороне).

А ещё через день Дафна уехала из Хогвартса в Гринграсс-мэнор.

* * *

- Гарри. У тебя все в порядке? - спросила Гермиона вечером на четвёртый день у Поттера, вяло левитирующего перо палочкой, сидя в кресле у камина в гриффиндорской гостиной.

- В полном, Миа, в полном, - проговорил Гарри. - Первый Тур Турнира прошёл, спина прошла, никто не умер. Так что в полном.

- А почему ты сидишь тут в час ночи?

- Не спится, - вяло ответил он, продолжая гонять перо. Рядом на столе стояла статуэтка девушки в бейсболке и оранжевом шарфе. Лица видно не было. Статуэтка не была анимированной, как можно было ожидать от Мастера Чар. Просто статуэтка из непонятного материала. Девушка опиралась на парапет и смотрела куда-то вдаль.

Поттер не смотрел на статуэтку. Он просто выписывал пером в воздухе узоры. Слышалась тихая музыка, в такт которой и летало перо.

- Поттер! Я тебя знаю, и ты явно НЕ в порядке! - Гарри просто пожал плечами.

- Так что у тебя произошло? Рассказывай.

- Я разорвал Брачный Контракт. Это оказалось легко. Всего лишь сто миллионов коротышкам, которые мечтают о моей смерти, и вот... я свободен. И в полном порядке. Вот так вот.

- А зачем тебе меч? - спросила Гермиона, показав глазами на катану в ножнах, лежащую у него на коленях. Правая рука покоилась на рукояти, левая держала палочку.

- Меч, он как часть меня. Меч может однажды спасти мне жизнь, это более чем достаточная причина, чтобы иметь его при себе всегда...

- Это цитата из буси до. Не знала, что ты интересуешься идеологией самураев.

- Не то, чтобы интересуюсь... я по ней живу, - сказал подросток.

Гермиона устроилась в соседнее кресло, поджав ноги под себя.

- Не знала, - ответила она. - Но ведь самурай – это в первую очередь тот, кто служит господину.

- И это так, - согласился подросток. - Я не сказал, что я самурай. Просто я живу путём меча. Господина у меня нет. Но есть меч, и есть путь. Примерно так...

- А ты умеешь им пользоваться? В смысле владеешь мечом, или просто он у тебя есть?

- Умею, - ответил он, не прекращая своего занятия.

- А где ты учился им владеть? - заинтересовалась девушка.

- Во сне, - ответил Поттер. - Мне снилось, что я семь лет постигал путь меча в диких горах Японии. Как-то так.

- Вот как? - протянула девушка. - А мне снилось, что я прожила двадцать шесть лет в России и получила два высших образования. А ещё читала книжку про Гарри Поттера, Мальчика-который-выжил и два раза убил страшного Того-кого-нельзя-называть. Приснится же такое?

- О как, - протянул Гарри, впрочем без особого интереса. - И что в этой книжке Мальчик-который... делал после того, как убил Того-кого?..

- Похоронил погибших друзей, стал аврором, женился на Джинни Уизли и вырастил троих детей...

- Какая простая и красивая сказка, - вздохнул Гарри. - Расскажешь мне её?

- Наверное, когда-нибудь, - пожала плечами девушка. - Почему ты не добьёшь Лорда сейчас, Гарри? Ведь ты знаешь, где он прячется и все его слабости...

- Не знаю, Миа, - пожал плечами он. - Может быть, опасаюсь, что он сбежит и спрячется. Может быть, что одним ударом его не добью, и он опять же сбежит и спрячется. Может, просто не хочу убивать, кого бы то ни было. Даже его. Понимаю, что убить его надо, но так не хочется снова пачкаться в крови... Знаешь, в том сне, где я жил в Японии, я был убийцей. И убил очень много людей... Не хочу, чтобы и наяву это повторилось... В той сказке про Мальчика, он был убийцей?

- Был, - вздохнула девушка.

- Значит, это плохая сказка, - сказал Гарри. - Слишком жизненная. А был он в той сказке счастлив?

- Не знаю, Гарри, - расстроилась Гермиона. - Там об этом написано не было. Только о том, как он победил в войне, и всем стало жить лучше...

- Я во сне тоже победил в войне... Но вот стало ли от этого всем жить лучше, так и не узнал, проснулся...

- Обидно, наверное?

- Нет, наоборот, - продолжал играться с пером Поттер. - А вдруг всё было зря, и лучше всем житься не стало? Ведь может такое быть?

- Может, - печально согласилась девушка.

- Для чего тогда вся та кровь, что пролилась в той войне? Так что, может и к лучшему, что проснулся я раньше, чем узнал это? Единственное, жаль, что так и не повидался с учителем. Он, наверное, так и считает своего бака-деши ошибкой. И жалеет, поди, что вложил в его руки меч. Вот так вот я думаю.

- Может ещё приснится когда-нибудь ваша с ним встреча?

- Всё возможно, Миа... Всё возможно...

- Да что с тобой сегодня такое! Гарри! - не выдержала девочка. Таким она вечно деятельного Поттера видела впервые.

- Сам не знаю, - опустил перо на стол и поднял на девушку взгляд он. Гермиона взглянула ему в глаза и поёжилась, такая тоска сквозила в них.

- Ты разорвал Контракт? Верно? - решила начать с начала она.

Поттер кивнул.

- И что на это сказала Дафна?

- Ничего.

- Просто, ничего не сказав, уехала домой к родителям? - Поттер снова кивнул.

- И ты не пытался поговорить, хотя бы с её сестрой? - Гарри покачал головой.

- Я отпустил её, Миа. Просто отпустил. Захочет - вернётся. Не захочет - не вернётся. Это её право и её выбор. Я свой сделал. Вот так вот.

- А ты? - спросила девушка. - Что будешь делать ты? Тебе же больно, я же вижу!

- Я буду жить. Буду выполнять то, что должен. Впрочем, как и всегда. Я думаю так, - ответил Поттер поглаживая рукоять катаны.

- А как быть с болью? - помолчав, спросила Гермиона.

- Болью? Такой монстр, как я, боли не может испытывать. И недостоин счастья. Так что всё именно так, как и должно быть. Все в полном порядке. Спи, Миа, - повёл Гарри рукой, и глаза девушки сами собой закрылись. Поттер встал и окутался дезиллюминационными чарами. Он подхватил Гермиону на руки и понёс в спальню девочек. Закрытых дверей для него в Хогвартсе давно уже не было.

Тихо уложил её в кровать. Движение руки и одежда девушки аккуратно висит на стуле рядом с кроватью, а сама она по подбородок укрыта одеялом.

- Спи, Миа, - погладил он её по волосам. - Спи, - и покинул спальню.

* * *

Утром Гермиона проснулась в своей постели. И не могла сказать, приснилось ей всё или нет. Действительно ли Гарри сидел с мечом у камина, или же это просто сон.

Сам же Поттер, как ни в чём не бывало, спустился к завтраку и был, как обычно, спокоен, оптимистичен, ярок... Такой же, как и всегда. Нечитаемый.

Учёба шла своим чередом. Единственным, кто выделялся в этом году из учителей, кроме Грюма, был Хагрид.

Начать с того, что он сбрил бороду. Ещё летом.

Гарри подарил ему абонемент в школу наёмников. И Рубеус им воспользовался.

Но в первый же день перед ним встала проблема – мотоциклетный шлем плохо садился на его шевелюру и растительность на лице. Пришлось подгонять.

Совсем от бороды Рубеус не отказался, но укоротил и окультурил её значительно. Так же и волосы он стал носить завязанными в хвост.

А спустя три летних месяца изменился и стиль его одежды. Балахоны сменились более функциональной кожаной курткой, непонятные ботинки - берцами.

Но изменился не только стиль одежды. Изменилась походка, движения стали увереннее, приобрели хищную грацию и лёгкость.

Не изменился только взгляд и сам Хагрид. Всё такой же добрый и простоватый. Надёжный и несокрушимый. Спокойный и доброжелательный... Любитель всяческих магических чудовищ.

Хагрид и Мадам Максим... Этот роман был ослепителен. За ним следила вся школа. Все три школы.

И что самое интересное, у них всё складывалось! После возвращения палочки Хагрид стал значительно увереннее в себе. Ощущение собственной неполноценности больше не давило на него.

Правда, на проведение им уроков это никак не повлияло. Дети всё также возились с соплохвостами...

Снейп всё же поддался на уговоры Поттера и решился на эксперимент. Они разрешили Невиллу попытаться сварить Феликс Фелициас из тех ингредиентов, из которых он на самом деле и варится.

Таких мер безопасности школьная лаборатория ещё не видела: каждый из участников повесил на себя по экстренному телепорту, Поттер понаставил каких только можно барьеров и щитов, Снейп эвакуировал целое крыло...

Эксперимент начался.

И закономерно закончился взрывом.

Телепорты сработали. Крыло устояло. Но в самой лаборатории снесло все щиты и барьеры, словно их и не было. Лабораторию разнесло в щепу так, что даже «Репаро» не помогало.

Уцелел, что интересно, только сам котёл, в котором плескалась прозрачная жидкость. С одиноким камушком на дне...

Когда до них троих дошло, что это за камушек такой, они решили, что для всех будет лучше, если камень спрячет Поттер, а для всех остальных - дурацкий эксперимент окончился неудачей и уничтоженной лабораторией. И никакого второго Философского Камня в мире не существует.

Такие вот учебные будни.

* * *

Гермиона пропадала в библиотеке. Докучливое мужское общество охотников за приданым её очень быстро стало раздражать. Будь она поглупее или послепее, может быть, это бы и было приятно, но...

Так что выпросив у Гарри контакт поставщика зелья нейтрализующего Амортенцию, Гермиона окопалась в библиотеке.

Там же окопался и Крам.

А ещё Драко, который после интервью Поттера о скорой свадьбе, стал мишенью номер один.

И он тупо прятался ото всех. Все маски ему опротивели. Хотелось быть самим собой, а не играть Принца. Поэтому, стоило только занятиям закончиться, он тут же шёл в библиотеку и прятался там за чтением новых романов Локхарта (читать учебники и книги по магии ему осточертело ничуть не меньше).

Что ж. У каждого свои способы расслабляться...