Утро началось с сюрпризов.

– Это и есть так называемая няня Санса-младшего? – встретила меня столовая громким вопросом, адресованным явно не мне.

Я хмуро воззрилась на статного рыжеволосого мужчину неопределенного возраста. На вид ему можно было дать и пятьдесят, и тридцать лет. Таким станет через пару десятков лет Лекс. Но я сделала вид, что не вижу сходства. Не люблю, когда мной пренебрегают.

Я толкнула коляску к Аде и развернула так, чтобы Андрейка был лицом ко мне. Нечего на него смотреть, еще сглазят! И нужно найти булавку, кто знает этих продвинутых део одиннадцатого уровня развития, вдруг у них глаза черные? У этого типа они точно не добрые и даже не безразличные. Противный дядька, мне не нравится!

– Никто не хочет познакомить меня с гостем? – громко спросила я и потянулась за кофейником.

– Это Лекс-старший, – тоном «это бомж с улицы» сообщила мне Ада. – Аер попросил его присмотреть за нами в свое отсутствие.

– Вот как, – протянула я. – Это просто замечательно. В нашем детском саду очень нужен умный взрослый.

Лекс-старший на мой выпад ничего не произнес, он только пристально на меня смотрел, и под его оценивающим взглядом у меня пропал аппетит. Я вяло поковыряла вилкой суфле, игнорируя обиженный взгляд Ады. Ну не лезет мне кусок в горло, когда меня так бесцеремонно рассматривают!

Завтрак прошел на удивление тихо. За все время ни одного слова, даже Аврор молчал и не поднимал взгляда от тарелки. Милый доктор Герц меланхолично жевал пирог и о чем-то думал, а больше никого и не было. Лекс-старший удручал, причем меня не отпускало чувство, будто я в аудитории на предэкзаменационной подготовке. Такая нервная тишина обычно перед экзаменом, когда издерганные сессией студенты судорожно готовятся отвечать на билеты.

Я выпила кофе и ретировалась в сад, на прощанье шепнув Аде, что прибегу потом перекусить.

Я толкала коляску над каменной дорожкой, вьющейся вокруг особняка, вдыхала свежий утренний воздух и рассматривала растения. Забавно здесь все. Один раз мимо прошмыгнул Буся, потерся о мои ноги и убежал в белые кусты. Тихо, птицы поют, чистое небо, легкий ветерок. Идиллия. Я свернула в парк, но далеко не заходила, гуляла так, чтобы видеть дом. Все же я помнила, как драпала от чудовища несколько дней назад, и рисковать больше не собиралась.

Оба Лекса догнали меня, когда мы с Андрейкой прогуливались вдоль огромной цветочной клумбы.

– Почему вы гуляете одна? – раздался бесстрастный голос, но я даже не вздрогнула, потому что засекла их еще на подходе.

Зато Андрей моментально проснулся и захныкал, пришлось брать его на руки.

– Вы ему не нравитесь, – даже не подумала я делать счастливое лицо.

– Я задал вам вопрос, госпожа Мухина.

– Госпожа Санс, если не возражаете, – состроила самое глупое выражение из всех, имеющихся в моем арсенале, и чопорно поправила део я. – Разве мне что-то угрожает в доме моего мужа, среди его друзей?

И ресницами усердно похлопала, чтобы ни у кого не осталось сомнений насчет уровня моего интеллекта.

– Мужа?

А вот тут Лекс-старший дал фальши. Его бесстрастность куда-то подевалась, и осталось только презрение.

До чего противный тип! Мистер Зло!

– Конечно, а как еще назвать мужчину, который подарил мне такого прекрасного ребенка и перенес меня через порог? Моя ты прелесть. – Я чмокнула Рэя в носик, и он улыбнулся. Действительно прелесть!

Мистер Зло мне категорически не нравился. Вот от слова «совсем».

– Санс-младший – клон и клоном останется, – тоном доброго дядюшки проговорил он. – Ты или наивна, или глупа, если этого не понимаешь. Ты не можешь быть женой део, – с видимой задумчивостью произнес он. – Део не женятся.

– Но, Лекс, – встрял в разговор Лекс-младший, а я подумала, что они тут вообще без воображения, если даже имена дать детям не могут нормальные. – Аер женился на этой девушке…

– Не говори ерунды. Это была не женитьба, а несчастный случай. Ты только посмотри на это недоразумение, которое живо до сих пор только потому, что ее все время спасают. – Мистер Зло прошел мимо Лекса-младшего и остановился напротив меня. – Дай мне ребенка.

Я попятилась, сильнее прижимая к себе Рэя.

– Нет.

– Я сказал: отдай мне ребенка и ступай в дом. Твои услуги воспитателя понадобятся через три месяца, когда Санс-младший начнет разговаривать, – отчеканила эта сволочь. – А теперь как член Совета део я требую, чтобы ты отдала мне ребенка и убралась в свою комнату!

– И не подумаю! – с вызовом ответила я. – Это мой сын, и только посмейте у меня его забрать! Вы оба клоны и просто не понимаете, что такое быть нормальным человеком! А Рэй – нормальный!

Лекс-младший быстро отвел глаза, но я увидела в них вину. Интересно, он заступится за нас с Рэем или будет безмолвной статуей ждать вердикта мистера Зло?

На небе появилось облако и стало стремительно расти. Вот как, один из Лексов зол? Я тоже зла!

Оба Лекса тоже заметили облако и одновременно посмотрели друг на друга.

– Младший, держи себя в руках, – строго выговорил мистер Зло сыну.

– Это не я, – чуть более эмоционально, чем положено део, ответил Лекс.

Оба мужчины уставились на Андрейку, а я повернулась боком и прижала голову сына к груди. И я точно знала, что если нас не оставят в покое, то начнется дождь.

– Он слишком мал для этого, – пробормотал Лекс-старший. – Это не может быть он.

Облако росло и становилось темнее, оба део смотрели на Рэя почти с ужасом.

– Отдай мне ребенка! Неужели не видишь, он не хочет, чтобы ты его держала?

Мистер Зло сделал решительный шаг, и я собралась заорать, когда раздался еще один голос, до боли знакомый и родной:

– Вот вы где, а я вас у озера искал.

Я медленно подняла голову. Он стоял напротив, заложив руки за спину, и с откровенным любопытством меня рассматривал.

– Здрасьте, – пролепетала я, отчего-то робея.

Аер был похож на своего отца, как зеркальное отражение, только тон волос другой. У моего Санса он был намного светлее.

– Так вы и есть Маргарита?

– А вы и есть отец Аера?

Он еще секунду на меня смотрел, а затем все же улыбнулся. Задумчиво улыбнулся.

– Можно и так сказать. Вы считаете, что клон – это новый человек, а не точная копия прежнего? – В его голосе проскользнула заинтересованность.

– Мне сложно пока разобраться в ваших технологиях, – честно ответила я, и мистер Зло опять презрительно поджал губы. Мерзкий тип! – Но я вижу, что вы с сыном разные. И Рэй не будет точно таким, как Аер. Он будет другим. Я это знаю.

– Вот как? Забавно. Но об этом мы сможем говорить через лет десять, не раньше. Пока же он не отличается от моего клона…

– От вашего сына, – упрямо поправила я, опять начиная злиться.

Санс-старший поднял голову и с удивлением посмотрел на небо. Туча уже закрывала полгоризонта.

– Хорошо, Марго, пусть будет по-вашему.

Он чуть-чуть склонил голову, а я про себя радостно воскликнула: «Йес!» Пусть маленькая, но это победа!

– Но, Эрго… – начал противный мистер Зло, однако замолчал, повинуясь взмаху руки Санса-старшего. – Хорошо, обсудим это позже.

– Итак, Маргарита, вы позволите мне подержать на руках своего…

– Внука, – подсказала я и протянула ему притихшего Рэя.

– Внука.

Он очень осторожно взял ребенка, и у меня закрались подозрения, что Эрго Санс впервые держит на руках младенца. Тем забавнее было за ними наблюдать. Маленькая копия дедушки с огромным интересом рассматривала Санса-старшего. Вот малыш улыбнулся и потянул ручки к лицу мужчины. Тот замер, в его взгляде промелькнуло что-то человеческое, а потом Рэй засмеялся и выдал:

– Агу.

И Эрго улыбнулся ему в ответ. А я дышать перестала, боясь спугнуть этот момент. Может быть, мне удастся сделать так, что они станут настоящими друзьями? Может, Эрго станет настоящим дедушкой?

Налетел ветер.

– Наверное, стоит уйти в дом, а то, похоже, будет дождь. – Я робко прервала взаимное рассматривание. – Туча уже над нами.

– Дождя не будет, – махнул рукой мистер Зло. – Напряжение в воздухе ликвидировано.

– Ух ты! – Я с благоговейным восторгом вылупилась на него.

Вот так просто остановить тучу! Это же круто!

– Это не я, не стоит смотреть на меня, как на вашего Иисуса, – буркнул он и направился к дому.

Его младший клон поспешил следом.

– И не я, – задумчиво произнес Эрго Санс, рассматривая улыбающегося Рэя. – Погуляем?

Отец Аера положил довольного Андрея в коляску и предложил мне руку. Я лишь на секунду замешкалась, но затем решила все же не отказываться.

Я скосилась на део. Ах, как красив мой муж будет в старости! Нет, он и сейчас ничего так, но не хватает некой небрежности в движениях, лоска и неуловимого шарма прожитых лет.

Мы пошли вдоль клумбы в сторону озера. Когда впереди замаячила вода, я начала паниковать. Черт их, этих део, поймет! Заведет к озеру и столкнет в воду, чтобы не оставить никаких следов. Идет, молчит, явно гадости думает! В лицо ударил легкий ветерок, и я украдкой глянула на небо. Тучи не было. Чисто и безоблачно. Рэй не спал, смотрел на небо огромными синими глазищами и сам себе улыбался, а иногда надувал губки и издавал смешные звуки, похожие на бурчание маленького моторчика.

– Что тебя беспокоит? – спросил вдруг Эрго.

– Озеро. После прошлого раза я его боюсь, – честно ответила я. – А откуда вы знаете, что я беспокоюсь?

– Ветер, – коротко бросил он.

– Что? – Я остановилась как вкопанная, и Эрго пришлось меня отпустить.

– Део никогда не бывают бывшими, и хотя я уже в отставке, но чувствую такие вещи. Просто ты пока не инициированный део.

– Что?!

Я сглотнула, чувствуя, как желудок сводит спазмом, и подумала, что мне срочно нужно присесть или прилечь. Лучше всего – на больничную койку и чтобы доктор дал мне волшебную пилюлю понимания.

– Что вы сказали?

– Думаю, что Лекс тоже догадался. Он чуть слабее меня и немного младше, но он член Совета и не мог пропустить такое шоу.

Тут он посмотрел на меня и наконец-то сообразил, что я ни черта не понимаю!

– Маргарита, когда ты забирала Рэя, ты касалась защитной пленки?

Я вспомнила, как рвала зубами облепившую младенца оболочку, и какая она была гадкая на вкус, и как мне там было страшно и плохо…

– Да, я порвала эту тряпочку зубами, чтобы Рей мог дышать. Мне тогда казалось, что это правильно. Я очень боялась, – шепотом закончила я, чувствуя, как на глаза накатывают слезы.

Этого только не хватало! Что за размазня! Дав себе мысленный подзатыльник, я собралась.

– В этой так называемой тряпочке собрана полная информация о ребенке, – с легкой обидой за недооцененные технологии произнес свекор. – Она состоит из… Впрочем, ты все равно не поймешь. Но, думаю, при соприкосновении с твоей слюной сработала одна из энергетических структур, и тебе передалась часть дара Рэя. Поэтому у вас такой близкий и полный контакт.

– Близкий контакт у нас потому, что я его люблю, – буркнула я. – Просто люблю за то, что он есть, а не за его силу, красоту или власть. И уж точно не из-за какой-то пропитанной препаратами тряпочки!

– Хорошо, – покладисто согласился део. – Но ты не станешь возражать против небольшого теста и пары анализов? Понимаешь, Маргарита, если ты – део, то это… Это очень плохо.

Я опешила. Что значит плохо? Радоваться должны! Они же теперь смогут создавать полноценные семьи для део!

– Я знаю, о чем ты думаешь, – вздохнул Санс-старший и толкнул коляску к дереву, под которым стояла каменная скамья. – Но ты не учитываешь одного фактора. Део – это оружие. Сильное оружие. Не надо бомб, не надо ракет, достаточно сильного землетрясения – и страна будет уничтожена.

– Поэтому вы так малочисленны? – шепотом спросила я.

– Нас всегда одно и то же количество. Ровно столько, сколько требуется для Анри. Ни одним део больше. Когда новый клон входит в силу и проходит инициацию, старый уходит на покой. А уходя, мы полностью блокируем силу.

– Так вы больше не можете управлять природой?

– Кое-что еще можем, но это уже нельзя использовать во вред людям.

Я задумалась. И все равно картинка не складывалась.

– Но зачем им я?

– Ты уверена, что охотятся за тобой? – мягко спросил Эрго.

Два раза рядом со мной был Лекс, два раза – Рэй…

– Нет, не уверена.

– Кто-то охотится за генокодом део. На сегодняшний день Санс-младший…

– Ваш сын, – упрямо исправила я.

Он лишь кивнул.

– Мой сын – самый сильный део на планете. Его клон – идеальная мишень. Лекс пока себя не проявил, он еще только будет заступать на свое первое дежурство, но взять его кровь для исследований тоже неплохо. И теперь ты…

– Меня захотят убить?

– Или получить от тебя наследника. Или клона. Не исключено.

Вот зараза! Я обхватила ладонями виски, голова пухла от кучи мыслей и предположений одно другого нелепей. И что мне теперь делать? Я не хочу этой силы! Мне вообще эта планета неродная!

– А что хочешь ты, Маргарита?

Я просто хочу растить сына и… еще хочу детей. И хочу, чтобы Аер меня полюбил, и нормальную свадьбу, и просыпаться утром в его объятиях! Но я лишь плечами пожала.

– Я предлагаю тебе вернуться домой. Ваша планета находится в карантине, там тебя никто не найдет. Так будет лучше для всех, поверь мне.

Вернуться домой? Я непонимающе хлопала глазами, глядя на безмятежного Эрго. Он предлагает мне сбежать? Спрятаться? Ну да, это правильно. Он просто хочет сохранить мне жизнь.

– А как же Рэй? – Я растерялась, не зная, что мне делать и как поступить. Я хочу жить! Но… – Как я его брошу? Кто за ним присмотрит?

– Маргарита… – Мягкий баритон Эрго Санса словно укачивал меня. – До сих пор део как-то справлялись с этой проблемой. Не считаешь ли ты, что мы не сможем защитить одного младенца?

Смогут. Конечно, смогут.

– А когда мы найдем заказчика этих преступлений, ты сможешь вернуться. Это временно.

Да, да, он прав! Я уеду всего на год или два, а потом вернусь!

– Ужин через полчаса, – раздался злой голос Ады, и я вынырнула на поверхность. – Эрго, старый гад, что ты внушаешь Марго?

Ада была зла. Нет, не так, она была разъярена. Красивая блондинка с перекинутым через плечо бластером, в мини-юбке и с полыхающими гневом глазами. Это впечатляло. Мне даже на мгновение захотелось залезть под лавку.

– Ты хочешь, чтобы ее грохнули-таки в космосе? Подальше от Анри и высокомерных део? Хочешь убрать угрозу вашей стабильности чужими руками?

Вот, значит, как! Мне захотелось выкрикнуть, что он меня еще и гипнотизировал! Но я промолчала, потому что разговор стал уж очень интересным.

– Я уверена, что на Марго покушался део. Это кто-то из ваших.

Я перевела взгляд на Эрго. Он медленно покачал головой:

– Это невозможно. Ни один из нас не может причинить вред другому. Это невозможно, Ада.

– Это если он део, а не притворяется им, – хмыкнула Ада.