Усталые гуси уснули. Только Нильсу, взволнованному неожиданным визитом куницы, никак не спалось. Ему было не до красот природы. Так что он даже и не смотрел на водопад.

«Странно,- думал Нильс.- Обычно Акка так безошибочно выбирает безопасные места для ночлега. Что такое сегодня стряслось?»

Скоро к водопаду примчался Смирре. Ой, как пенится и бурлит вода! Нет, туда ему не добраться. Но до чего же всё-таки хочется отведать гусятинки! Он сидел, глядя на гусей, и облизывался. Время шло, гуси спали. Но лис не уходил.

Вдруг что-то зашевелилось на берегу неподалёку от того места, где он сидел. Лис пригляделся попристальнее.

На берег вылезала выдра, зажав в зубах тонкую серебристую уклейку.

- Эх, ты! - сказал Смирре с презрением.- Питаешься жалкой рыбёшкой. А рядом весь берег кишмя кишит жирными гусями!

- Знаем, знаем тебя, Смирре! Уж очень ты сладким голоском поёшь, когда хочешь чужой добычей попользоваться.

- Это ты, Грипе! - сказал Смирре, приглядываясь к выдре.

Выдра Грипе не раз ловила рыбку на озере Вомбшён в провинции Сконе и хорошо была знакома с повадками Смирре-лиса.

- Не можешь ты их не видеть,- продолжал лис.- Я понимаю, тебе страшно приблизиться к водопаду. Ты просто трусишь!

- А чего же ты их сам не ловишь? - поддразнила выдра.

- Не лисье это дело - плавать в воде. Она мокрая. Брр! Но, думаю, и тебе до них не добраться.

- Это мне-то? - возмутилась выдра.

Она отважно бросилась в воду. Волны тут же отбросили выдру в сторону и понесли вниз по реке. Но она развернулась и, мощно орудуя своим плоским хвостом, как рулём, поплыла против течения.

Возле валунов вода бурлила и пенилась. Выдру завертело в омуте, но она нырнула на глубину, снова вынырнула и опять, борясь с течением, рванулась к валунам.

Так она какое-то время боролась с волнами. Смирре не сводил с неё глаз. И вот он увидел, что выдра, наконец, подобралась к валунам.

«Ну же, ну!» - мысленно подбадривал её Смирре.

Наконец выдра взобралась на камень. И вдруг, завопив не своим голосом, она рухнула в воду. Волны Роннебю завертели её и понесли.

А гуси, громко загоготав, все как один поднялись в воздух.

С большим трудом выдра выбралась на берег.

- Ну, что я говорил? - поддразнил её Смирре.

- Что ещё ты там говорил?

- А то, что этот водопад, а значит, и гуси выдре не по зубам! Не зря ты боялась.

- Я боялась?

- Ясное дело, боялась. И была права.

- Да что ты там мелешь! Я уже подобралась к валунам, уже было вылезла на камень.

- Чего же ты замешкалась?

- Да не замешкалась я! Я уже чуть было не схватила гуся, а тут, откуда ни возьмись, выскочил мальчишка, крошечный такой, да как всадит мне в лапу какую-то острую железку! Я прямо взревела от боли и потеряла равновесие. Лапы соскользнули с камня, и я упала в воду. И знаешь, что я тебе скажу…

Но Смирре-лис больше не слушал её. Он мчался вслед за гусиной стаей.