Потом Кристина попросила Сухарева рассказать обо всех событиях минувшего дня начиная с утра. Ей пришлось выслушать массу утомительных подробностей – о микросхемах, о симптомах гриппа у Олеговой матери, о лекарстве, которое нашлось только в четвертой по счету аптеке, об особенностях приготовления "правильного" куриного бульона и клюквенного морса и полной неспособности Олегова отца к ведению домашнего хозяйства. Но она не пыталась влиять на ход повествования, не торопила, не предлагала пропустить незначительные эпизоды, слушала внимательно и терпеливо. Ей было важно понять, изменится ли манера рассказа, когда Олег дойдет до встречи с "медведем" и последующих событий. Если эти события – игра его воображения, степень детальности, скорее всего, снизится.

Но ничуть не бывало. Портрет мужика в шубе, описание вокзальной драки и дороги домой, манеры навязавшегося гостя и вечерние занятия хозяина содержали ничуть не меньше подробностей, чем рассказ об утренних и дневных хлопотах. Кристине казалось, что она видит "медведя" воочию – от густой каштановой шевелюры с заметной проседью до мелкой дырочки на темно-синем носке в тонкую серую полоску. Если это галлюцинация, то у Сухарева должна быть исключительно живая фантазия, которую он по непонятным мотивам всю жизнь скрывал от окружающих.

– Ну, что я могу сказать? – начала она, когда Олег, закончив рассказ, выжидательно на нее уставился. – Никаких патологий я не вижу: ни личностных изменений, ни нарушений в логических связях, ни проблем с памятью или концентрацией внимания. Не вижу и факторов, которые могли бы привести к патологии. – Поймав себя на том, что выражается, как психиатрический справочник, Кристина поморщилась, потом усмехнулась. Маленькая бессознательная хитрость, призванная поднять авторитет и успокоить "клиента". Дескать, консультирует тебя не абы кто, не бестолковая девица, которой ты когда-то подсказывал на зачетах, а взрослая дама, признанный специалист в своей области. Только как бы Олег не решил, что "специалист" сама с головой не дружит. То разговаривает по человечески, то несет какую-то официозную ахинею. Проще надо объясняться, без фокусов. – Короче, на первый взгляд, все с тобой в порядке. Стопроцентной гарантии пока дать не могу: надо бы МРТ сделать и провериться у невролога. Бывает, люди годами живут с опухолью в мозгу и ничего не подозревают, потому что она до поры до времени себя не проявляет. Случай с испарившимся мужиком может оказаться первым "звоночком". Поэтому мы сегодня же съездим ко мне в клинику и покажем тебя лучшим специалистам. Только они появятся не раньше девяти, так что у нас с тобой есть три с лишним часа, чтобы повозиться с другой версией, а именно: ты совершенно здоров и в твоей квартире действительно побывал мужик, который потом таинственным образом исчез. Давай попробуем найти внятное объяснение, как именно он исхитрился это сделать.

– Кристина, ты же умная девушка! – Олег, никогда не повышавший голос, почти кричал. – Какое может быть объяснение! Это тебе не средневековый замок, а типовая однокомнатная квартира. Тут нет забытых подземных ходов, фальшивых полов, потайных комнат и ниш, скрытых за стенными панелями. Как материальный мужик таких габаритов мог исчезнуть отсюда вместе с вещами при закрытом засове и заклеенных окнах? Полюбуйся сама! – Он отдернул занавеску, подцепил ногтем пожелтевшую бумажную полоску на раме и с трудом оторвал клок. – Капитально, не отдерешь. А под бумагой еще уплотнитель. Хочешь убедиться?

Она покачала головой:

– Верю на слово. И все-таки я склоняюсь к мысли, что объяснение существует.

– Ну разумеется! Мужика утащили черти. Или дезинтегрировали инопланетяне – волновым излучателем. А еще он мог превратиться в таракана и выбраться через вентиляционную решетку. Знаешь, пусть уж лучше будет таракан у меня в башке!

– Тараканом в твоей башке мы займемся через три часа. А пока у нас есть шанс пошевелить мозгами. Прекрати истерику и думай. Выкини из головы всю эту психиатрическую, а также потустороннюю и фантастическую чушь и ищи техническое решение. Ты классный инженер, изобретатель. Неужели тебе слабо выдать хорошую идею? Вот, к примеру, засов. Его никак нельзя закрыть со стороны лестницы?

– Как ты это себе представляешь? Рычаг приводит в действие механизм, который выдвигает и поворачивает штангу так, что ее концы въезжают в специальные пазы. Очень нехитрое устройство, но запустить его без рычага, со стороны лестницы невозможно. Тем более что за этой дверью – вторая, металлическая. И все замки были закрыты.

– Ладно, с засовом проехали. А ремонт у вас в доме недавно не делали? У соседей или на лестнице?

– И что, если делали? – голос неизменно корректного Сухарева сочился сарказмом. – У меня в стенах, в полу или в потолке пробили здоровую дыру, которую мы с тобой по рассеянности не заметили?

Кристина возмутилась. Какими бы дурацкими ни казались ее идеи, они, по крайней мере, у нее были. Именно так и устроен мозговой штурм: участники набрасывают идеи, в том числе самые дикие и завиральные, и одна из них рано или поздно наталкивает людей на решение. И между прочим, критиковать друг друга участникам строжайше запрещено. Она собиралась высказать все это Олегу, но вовремя спохватилась. Не в том Сухарев состоянии, чтобы участвовать в мозговом штурме. Тревога его изводит, к тому же он зациклился на невозможности рационального объяснения своей истории. Чтобы увести его с этих рельсов и развернуть к конструктивному обсуждению, неплохо бы доказать, что в его квартире недавно кто-то побывал.

– Знаешь, что? Давай-ка обыщем квартиру.

– Да говорю же тебе: я уже все обыскал!

– Ты искал мужика и его вещи. А я предлагаю искать любую мелочь, которой раньше у тебя в доме не было. Мало ли на что мы можем наткнуться: на открытую бутылочку с неизвестной летучей жидкостью, на миниатюрный голографический проектор, звуковоспроизводящие устройства, чужие волосы, ворс от одежды, кусочки меха…

– Ты представляешь, сколько это займет времени?

– Не важно. Нам все равно нужно как-то убить три часа.

Показывая всем своим видом, что считает затею никчемной, Сухарев однако пошел вслед за Кристиной в комнату и начал разбирать вещи на письменном столе. Кристина же направилась к дивану и самым тщательным образом осмотрела постельное белье. Никаких волос ни на наволочке, ни на простыне, ни на пододеяльнике не было. Не только седых и каштановых, но и русых. И это очень странно. Ну ладно, допустим, мужик Олегу пригрезился. Но сам-то Олег спал на этом белье. Даже не лысеющий человек за ночь теряет сколько-то волосин. Допустим, большую часть Олег стряхнул, но ведь не все же до единой. Не пылесосит же он по утрам постельное белье.

Кристина переложила подушку и одеяло в кресло, стянула простыню и осмотрела с другой стороны. Потом ее что-то стукнуло. Она погрузила ладонь между диванными подушками, провела рукой… И наткнулась на залежи бумажек. Пятитысячные купюры! Раз, два, три, четыре… десять штук.

Олег, обернувшийся на ее возглас, выронил жестянку с канифолью.

– Кристина, ты… У меня нет слов. Ты такая молодчина!

Его глаза, до сих пор смотревшие на нее с безнадежным унынием, заблестели.

– Ага, ожил! – удовлетворенно заметила она. – Давай-давай, ищи. Не хочется возвращать тебя на грешную землю, но мы все еще не знаем, как он это провернул.

Олег, для которого поиски теперь обрели смысл, начал перебирать свои вещички с утроенной скоростью. Кристина, рассудив, что от ее помощи будет мало проку, присела на диван подумать.

– Знаешь, Олег, – сказала она минут через десять, – Боюсь, твоего "медведя" увели против воли. Смотри, тут все до волосинки подчистили, и подушку взбили, чтобы следа не осталось. И деньги мужика, которые ты положил в буфет, забрали. Выглядит так, будто тебе хотели внушить: не было никакого мужика, глюки у тебя. Но тогда какой смысл прятать пятьдесят тысяч в диване? Похоже, следы заметали одни, а деньги в тайник сунули другие. Вернее, другой – тот самый мужик. Он же говорил тебе, что ему нужно спрятаться, даже от такси отказался, чтобы его не разыскали. Выходит, выследили вас… Тогда деньги он нарочно сюда подложил – хотел тебе знак подать.

– Не думаю, чтобы такого здоровяка могли увести силой, – осторожно возразил Олег. – Он бы тут все в щепу покрушил и я бы из-под душа услышал.

– Он же спал. Возможно, ему что-то вкололи. От укола он проснулся, но сил и времени хватило только на то, чтобы сунуть деньги между диванными подушками. Вот что, включи компьютер. Пока ты ищешь, я посмотрю последние криминальные новости по городу. Вдруг твой мужик там фигурирует. Или, не дай бог, его труп…

Но криминальные сводки сообщали только о пожарах, ДТП, разбойных нападениях и угонах. Единственный неопознанный труп, по мнению эксперта, стал трупом больше трех суток назад. Кристина уже хотела отключиться, когда ее взгляд зацепился за заголовок: "Эпидемия амнезии?". Щелкнув по нему, она прочла короткое сообщение:

По странному совпадению сегодня ночью в две столичные больницы в Юго-западном и Восточном административных округах и в отделение милиции в Северо-Восточном обратились три гражданина с жалобами на потерю памяти. У всех троих не было документов, а своих имен они не помнили. Личность одного из них милиция уже установила. Это Збарский Юрий Романович по кличке Зюбр, хорошо известный линейным отделам МВД северного и северо-восточного направления Московской железной дороги как мошенник и шулер, промышляющий в поездах. Возможно, потеря памяти поможет Збарскому порвать с преступным прошлым. Личности остальных жертв амнезии пока не установлены, равно как и причины вспышки экзотического заболевания.

В голове у Кристины будто запустили фейерверк. Шулер… Северное направление МЖД… Ярославский вокзал! Три неприятных типа, вцепившихся в "медведя", точно охотничьи псы… Три мужика, в тот же вечер загадочно потерявшие память… Получается, Олегу с его "галлюцинацией" еще повезло? Во что же он вляпался, господи боже?!

– Кристина, что с тобой? У тебя такой странный вид…

– Прочти это. – Она кивнула на экран монитора. – По-моему, обыск можно прекратить. Загадочное исчезновение мужика разъяснилось. Тебя подстерегли на лестничной клетке, когда ты возвращался из магазина, втолкнули в квартиру, потом "медведя" увели или унесли, а тебе вкололи какую-то гадость, которая стерла этот эпизод из памяти. Надо поискать на теле след от инъекции.

Сухарев оторвался от экрана.

– Конечно, ты специалист, тебе виднее, но, по-моему, твоя версия ничуть не лучше версии с инопланетянами и волновым излучателем. Я еще могу допустить существование препарата, который начисто отшибает память. Но представить себе средство точечного воздействия, которое ювелирно стирает из памяти один-единственный определенный эпизод, выше моих сил. И в моем случае нужно было не просто стереть, а еще записать фальшивые воспоминания. Ведь я прекрасно помню, как вернулся из супермаркета, задвинул засов, убрал в холодильник пиво и продукты, полюбовался на храпящего "медведя" и пошел в душ.

– Но ты согласен, что эти трое с амнезией, скорее всего, те самые субъекты, с которыми твой гость дрался на вокзале?

– Во всяком случае, ход твоей мысли мне понятен. Непонятно только, почему это предположение тебя так напугало.

– А ты пораскинь мозгами. Трио шулеров "сделало" попутчика в карты. Платить он, судя по драке, отказался. Казалось бы, всё, инцидент исчерпан. Тем не менее некие люди, явно связанные с "медведем", не поленились пойти за шулерами следом, каким-то образом устроили всем троим потерю памяти, изъяли документы, а потом развезли по разным районам Москвы. Почему? Мне приходит в голову только одно объяснение: эти трое должны были начисто забыть о встрече с "медведем". Может быть, он находился там, где не должен был находиться, или делал не то, что должен был делать, или эта встреча нарушала чье-то тщательно подготовленное алиби, не суть важно. Важно, что ты тоже видел "медведя" в неподходящем месте в неподходящее время, а значит, тоже можешь расстроить их непонятные планы. Пока что с тобой обошлись довольно гуманно, всего лишь вынудили усомниться в собственном рассудке. Но если они поймут, что номер у них не прошел… Как я понимаю, возможности у них большие. Давай-ка мы на всякий случай положим тебя ко мне в клинику. Отдохнешь, подлечишь нервы, а заодно убедишь пастухов своего "медведя", что их замысел сработал.

– Но… Если "медведю" угрожает опасность, мне не хотелось бы бросать его на произвол судьбы. Ты сама сказала: он оставил эти деньги, чтобы подать мне знак. И вообще, он довольно симпатичный мужик, хотя я с ним и намаялся. Негоже оставлять его на растерзание непонятным личностям с неизвестными намерениями и кагэбэшными возможностями.

– А что мы можем сделать? Заявить в милицию? О чем? О том, что у тебя из квартиры испарился незнакомый мужик, но появились пятьдесят тысяч? Милиция, конечно, очень обрадуется. И нам седло большое, ковер и телевизор в подарок сразу вру́чат, а может быть, вручáт. А кагэбэшные личности добавят от себя бесплатную инъекцию брейн-киллера. Ты этого хочешь?

– Нет, я хочу переиграть их и спасти мужика. Вдвоем мы наверняка что-нибудь придумаем.

– Да что мы можем придумать! – взвилась Кристина. – Ты даже имени своего "медведя" не знаешь!

– Кажется, мы поменялись ролями, – сказал Олег примирительным тоном. – Теперь ты испугана и не хочешь отойти в сторону от единственного выхода, который видишь, чтобы поискать другой, более приемлемый. Да, имени я не знаю, мужик как-то забыл представиться. Но, когда я рассказывал тебе о своих сегодняшних приключениях, вспомнил, как лазил в его "напузник" за мелкими купюрами. Там было несколько пластиковых карт. Не знаю каких, я их не вытаскивал. Но, когда рылся в банкнотах, на верхнюю карточку упал свет, и я краем глаза прочел что-то вроде "..дит-банк …дронович Нико…" Это "дронович" похоже на отчество, а единственное отчество с таким окончанием, которое приходит мне в голову, – Андронович – довольно редкое. Нико, стало быть, начало фамилии. Николаев, Никольский, Никонов… А может, его имя Николай, а фамилия оканчивается на "дронович", типа белорусской. В общем, знаем мы не так уж и мало. Вполне можно поискать "медведя" в Интернете.