Говорят, пророк Иезекииль, написавший для Библии целую книгу, — личность вполне реальная. Во всяком случае, историки установили, что сын священника со временем сам стал служителем в храме Яхве (имя Бога-отца по Библии) в Иерусалиме. И был он весьма уважаем в народе; об этом говорит хотя бы тот факт, что среди его учеников был великий древнегреческий философ и ученый Пифагор.
Прославился же Иезекииль вот чем. Когда он был еще совсем юным, иудейский царь Иоаким взбунтовался против ига Вавилона. Но поднятое им восстание не увенчалось успехом; Иерусалим был осажден, Иоаким и его ближайшие сподвижники схвачены и казнены. А еще десять тысяч человек вавилонский правитель Навуходоносор II увел с собой в качестве заложников. Среди пленников оказался в Вавилонии и Иезекииль.
Военнопленных поместили в лагере у притока Евфрата — реки Хабюур (или Хо-вар) в Халдее. Здесь на пятом году пребывания в плену, как рассказывает Библия, Иезекииль и стал свидетелем небывалого события, о котором речь пойдет ниже.
В написанной им книге, составляющей одну из частей Ветхого Завета, читаем:
«И было: в тридцатый год, в четвертый месяц, в пятый день месяца, когда я находился среди переселенцев при реке Ховаре, отверзлись небеса, и я видел видения Божии…
И я видел: и вот бурный ветер шел от севера, великое облако и клубящийся огонь, и сияние вокруг него.
А из середины его как бы свет пламени… и из середины его видно было подобие четырех животных, — и таков был вид их: облик их был как у человека; и у каждого — четыре лица, и у каждого из них — четыре крыла; а ноги их — ноги прямые, и ступни ног их — как ступни ноги у тельца, и сверкали, как блестящая медь».
Далее Иезекииль описывает, что имелись у этих «животных» также крылья и колеса. Причем двигались они туда и сюда с быстротой молнии, не разворачиваясь. «…и по виду их и по устроению их казалось, будто колесо находилось в колесе». Что же касается крыльев, то их было целых четыре: «…два крыла соприкасались одно к другому, и два покрывали тела их».
Кроме того, очевидец считает своим долгом упомянуть о некоем «голосе» или шуме: «И голос был со свода, который над головами их; когда они останавливались, тогда опускали крылья свои».
«А над сводом, который над головами их, было подобие престола по виду как бы из камня сапфира; а над подобием престола было как бы подобие человека вверху на нем, — уточняет далее Иезекииль свое описание. — И видел я как бы пылающий металл, как бы вид огня внутри его вокруг; от вида чресл его и выше и от вида чресл его и ниже я видел как бы некий огонь, и сияние было вокруг него.
В каком виде бывает радуга на облаках во время дождя, такой вид имело это сияние кругом…»
Будущий пророк потрясен, он с трудом подбирает слова, чтобы хоть как-то описать увиденное. С чем ему сравнить «повозку Бога», как не с колесницей? Но не с простой, а с летающей…
Но стоит ли за столь живописными описаниями какая-то реальность? Видел ли Иезекииль что-то на самом деле или все выдумал? Его об этом не спросишь, потому что пророчествовал он давно — с 592 по 570 г. до н. э. И недолго: вскоре после завершения работы над своей книгой Иезекииль был убит сыном иудейского царя, которого обвинил в идолопоклонстве.
Тем не менее руководитель проектного отдела НАСА США Йозеф Ф. Блумрих, взяв за основу библейское описание, попытался выяснить: что же такое мог видеть будущий пророк? «Если колесо в колесе, — пишет он, — связать с вертолетным ротором как вспомогательным устройством, помогающим ракете зависать над землей, а телячьи копыта — с посадочным механизмом, то текст Иезекииля наполняется конкретным прикладным содержанием». По рассказу пророка, полагает исследователь, можно реконструировать общий вид транспортного средства и даже рассчитать его характеристики.
В книге «Космические корабли Иезекииля» он дает подробное обоснование своей гипотезы и приходит к выводу, что «божественная колесница», скорее, была спускаемым челночным аппаратом межпланетного космического корабля. Масса его, по расчетам Блумриха, составляла около 63 т, а мощность двигателей достигала 70 тыс. л. с.
Параметры не только вполне возможные с технической точки зрения, но и весьма целесообразные конструктивно. Фантастичным в данном случае кажется лишь то, что такой корабль мог существовать более 2500 лет назад!
Справедливости ради надо сказать, что кое-что в расчетах Блумриха все же вызывает удивление. Для того чтобы ракета могла поднять с поверхности Земли указанную массу, нужна мощность примерно на два порядка большая, чем указано у эксперта.
А вот вертолету столь огромные мощности попросту не нужны. Геликоптеры для подъема такой же массы могут обойтись вчетверо меньшей мощностью. Только вот беда — на вертолете не поднимешься в космос.
Тем не менее здравое зерно в рассуждениях Блумриха безусловно есть. Вот какую комбинированную конструкцию предлагают, например, немецкие инженеры. Недавно они продемонстрировали LAReC — большую возвращаемую капсулу для «Ареана». Этот аппарат, предназначенный для возвращения людей и грузов с орбиты на Землю, состоит из трех основных отсеков. В агрегатном отсеке, отделяемом перед входом в атмосферу, предполагалось разместить двигатели орбитального маневрирования. Сам возвращаемый аппарат, имеющий форму усеченного конуса, включает в себя отсек экипажа, в котором 4 человека могут жить 12 дней, и грузовой отсек, который можно разгерметизировать, а потом загружать и разгружать через боковой люк. Наконец, венчает конструкцию отсек, который в данном случае для нас наиболее интересен. В нем, кроме стыковочного узла и радиотехнических систем, находится еще… складной вертолетный ротор!
Именно с его помощью (а не традиционных парашютов) и намерены зарубежные специалисты осуществлять плавные спуски с орбиты. Кроме того, имеются также ракетные двигатели мягкой посадки, выдвижные амортизаторы. Иначе говоря, в данной конструкции имеются те же части, о которых упоминает Иезекииль: и ракетные двигатели, дающие «голос, огонь и сияние», и «колесо в колесе» — вертолетный ротор, и «ноги с копытами» — посадочные амортизаторы.
Впрочем, пророк Иезекииль был не единственным видевшим космопланы, построенные инопланетянами. Оказывается, и наши современники могли их видеть.
Несколько лет назад в пустыне Перу наблюдали захватывающее зрелище: воздушный шар, который и шаром-то назвать нельзя, — гигантский тетраэдр смахивал на пакет молока для Гулливера — с подвешенной к нему гондолой в форме тростниковой лодки оторвался от земли и стремительно пошел вверх. Так начался эксперимент, главной целью которого была проверка: мог ли человек летать более 2000 лет назад? По предположениям некоторых исследователей, древние перуанцы вполне могли летать над пустыней Наска — местом расположения загадочных наземных линий и узоров, которые из-за их громадности можно рассмотреть лишь с высоты птичьего полета.
Однако, достигнув высоты 200 метров, шар вдруг стремительно пошел на снижение. Не помогли выброшенные опытными воздухоплавателями — англичанином Дж. Ноттом и американцем Д. Вудмэном — два стокилограммовых мешка с балластом. Гондола-лодка ткнулась в песок с такой силой, что воздухоплавателей буквально «выстрелило» из нее. Облегченный шар вновь взмыл в поднебесье и благополучно приземлился снова лишь через 12 минут, пролетев за это время еще около трех километров.
Как оценить результаты эксперимента? Совсем удачным полет не был: лишь по счастливой случайности никто не пострадал; воздухоплаватели отделались легким испугом и синяками. Но и совершенно бесполезным его не назовешь: аэростат, построенный по рисункам, обнаруженным на стенах древней гробницы индейцев, все-таки взлетел.
Англичанин Нотт — далеко не новичок в мире воздухоплавания (ему принадлежат рекорд высоты подъема на воздушном шаре и многие другие достижения) — со свойственным британцам своеобразным юмором заявил после скоростного приземления, что «это был действительно фантастический полет». И не преминул добавить, что только из-под облаков воздухоплаватели смогли «насладиться зрелищем причудливых фигур и линий пустыни Наска». Поэтому давайте все же зачтем исследователям данный эксперимент. А теперь заострим свое внимание на его технических тонкостях.
Приготовления к полету начались за несколько месяцев до его осуществления. Аэростат стал точной копией конструкции, изображение которой было обнаружено на стене одной из гробниц Наски, построенной более 2000 лет назад. Именно этим объясняется его странная форма: тетраэдр-четырехгранник имел высоту 10 метров и сторону основания около 30 метров. Сделан он был из материала, схожего с тканью, образцы которой опять-таки были извлечены из древних захоронений. Наконец, гондола в форме лодки была сплетена из тростника тоторы, которым и по сей день пользуются обитатели озера Титикака — индейцы племени урос.
При запуске аэростата экспериментаторы старались следовать той технологии, которая, по их мнению, могла использоваться в древности. Подъемную силу воздушному шару придали горячий воздух и дым, поступавшие от костра. Шар поднялся в воздух, но пробыл в полете недолго.
Из этого факта можно сделать несколько выводов. Прежде всего, это показывает, что древние жители Перу могли совершать подобные путешествия лишь в исключительных случаях — во время больших праздников, церемониальных процессий, религиозных обрядов… Уж слишком сложна процедура взлета для каждодневного пользования.
Впрочем, быть может, мы не освоили ее как следует? Задаться подобным вопросом заставляют легенды о человеке по имени Антакри, который летал над различными районами Туантинсуйо. Он поднимался в воздух для определения маршрута, которым затем следовала знаменитость того времени — Тупак Инка Юпаманки — во время своего путешествия в Полинезию. И это лишь один из фактов. Есть и другие…
В 1977 году американец Д. Вудмэн, размышляя о загадке изображений, обнаруженных в пустыне Наска, выдвинул следующую гипотезу. Он предположил, что вся территория с загадочными изображениями некогда служила аэродромом для древних жителей этой страны. Они овладели искусством полетов значительно раньше, чем это можно предположить.
Чтобы проверить свою догадку, Вудмэн объединил в рамках проекта «Наска» большую группу энтузиастов и, заручившись поддержкой международного общества исследователей, принялся отыскивать в библиотеках и прочих хранилищах древностей свидетельства в пользу данной гипотезы. Кое-что ему и коллегам удалось обнаружить.
В частности, исследователи выяснили, что у братьев Монгольфье действительно были предшественники. Причем один из них был родом из Южной Америки!
В архивах им удалось отыскать сведения о том, как в 1709 году на аудиенцию к королю Португалии явился один из его заморских подданных, некто Бартоломео ди Гусман. Молодой монах-иезуит поразил королевский двор, совершив над Лиссабоном полет на воздушном шаре, наполненном дымом. Воздухоплаватель рассказал, что научился этому искусству в католической школе бразильского города Сантус. Его преподавателями были миссионеры, подолгу работавшие в самых отдаленных местах Америки, включая Перу. Они поведали любознательному мальчику о народных преданиях, где описывались летательные аппараты древних перуанцев. (А может, пришельцев?)
Взяв за основу один из описанных вариантов, молодой монах построил свой летательный аппарат и сумел подняться в воздух. Однако католическая церковь тут же обвинила Гусмана в сношениях с нечистой силой, ему пришлось бежать, и след его затерялся в безвестности…
Впрочем, аппарат Гусмана — далеко не единственное возможное повторение древних конструкций. Вспомним хотя бы о «паракасском канделябре» — одном из изображений, обнаруженных в окрестностях города Наска.
По мнению специалистов, рисунок напоминает силуэт… двухкилевого летательного аппарата типа современного планера. Причем расположен знак как раз в том месте пустыни, где практически постоянно возникают мощные восходящие потоки. Стало быть, он, как огонь маяка, мог указывать теряющему высоту пилоту: лети сюда, здесь ты снова сможешь взмыть в небо!..
Далее от «канделябра» в глубь материка уходит прямая белая линия, хорошо видимая с высоты нескольких сотен метров. Она идет через горы и долины и заканчивается на подходе к горному плато. Можно предположить, что эта линия некогда служила указателем направления, по которому довольно часто летали древние пилоты, используя господствующие здесь мощные восходящие потоки.
А сам «аэродром» в пустыне имеет еще множество «указательных знаков», которые могли весьма многое открыть внимательному взору. Так, современные планеристы, обследовавшие эти места, выяснили, что здесь указаны не только наиболее удобные заходы на посадку, но есть рисунок, названный «крылом дельта», который довольно точно обозначает господствующие направления — розу ветров.
«Треугольники» информируют планериста о возможном боковом ветре, а «квадраты» — о наилучшем месте приземления.
Стилизованные фигуры птиц, по мнению исследователей, могут означать места стоянок. Именно около них попадаются крупные валуны, по форме и массе пригодные для швартовки планеров.
Последнее время археологи стали замечать подобные изображения и в других местах побережья — там, где существуют хорошие условия для парения планеров и им подобных летательных аппаратов. Заметить эти изображения чаще всего удается, как и рисунки в пустыне Наска, с высоты птичьего полета, из кабины летательного аппарата. На земле они практически не заметны.