Замена золота и серебра в качестве основы доллара на долг имела многочисленные последствия. Вот одно из них: пропасть между богатыми людьми и всеми остальными стала еще шире и глубже. За последние 30 лет в этой ситуации произошли некоторые изменения. Например:

«The New York Times» сообщила, что сегодня в Америке 13 тысяч богатейших семей имеют почти такой же доход, как 20 миллионов самых бедных.

Среднегодовая зарплата работающих по найму в США, выраженная в долларах 1998 года (то есть с учетом инфляции), представляется в следующих суммах:

Зарплата наемных служащих

1970 – 32 522 доллара

1999 – 35 864 доллара

То есть за 30 лет зарплата наемных служащих увеличилась приблизительно на 10 %. За тот же период, согласно данным журнала «Fortune», реальный среднегодовой доход 100 человек из высшего руководящего состава компаний выражается в следующих числах:

Доход высших руководящих работников

1970 – 1,3 миллиона долларов (или в 39 раз выше, чем у среднего наемного работника)

1999 – 37,5 миллиона долларов (или более чем в 1000 раз выше, чем у среднего наемного работника

Почему все, что я вам рассказываю, так важно? Дело в том, что, раз доллар стал долгом, правительство и воротилы большого бизнеса оказались вынуждены убедить всех и каждого залезть в долги. А если бы маленький человек не сделал этого, то экономика не смогла бы развиваться. Когда маленький человек не может взять на себя большую часть долга, начинается экономический спад. Вот почему так важно следить за экономическими тенденциями.

В 1950 – 1960-е годы Америка была действительно обществом людей среднего класса. В обществе существовало понятие справедливости, несмотря на то что высококвалифицированные специалисты, менеджеры среднего звена, преподаватели колледжей и другие представители среднего класса часто заявляли, что зарабатывают меньше, чем объединенные в профсоюзы рабочие. После 1971 года средний класс в Америке начал исчезать. Те, кто смог увеличить свой доход быстрее, чем происходила девальвация доллара, поступили предусмотрительно. Те же, кто работал за зарплату, начали отставать с точки зрения скорости денежных поступлений и, чтобы восполнить этот разрыв, вынуждены были делать долги.

Сегодня, когда я пишу эти строки и процентные ставки максимально снижены, миллионы людей рискуют оказаться еще в большем долгу. Следствием этого доступного и дешевого кредита станет стремительное увеличение количества случаев банкротства, масса выселенных людей из их неоплаченных домов и крушение жизни очень большого числа американцев – и все из-за «пятен» на их кредитных карточках. Экономика будет развиваться за счет тех, кто продолжает работать ради зарплаты и не имеет финансового образования.