Пробуждение было неприятным. Тело ныло, руки дрожали, во рту ощущался привкус рыбьего жира. Я застонала и тотчас была вознаграждена крепкими руками на плечах. Меня посадили, в губы уткнулась холодная чашка, и певучий мужской голос со знакомыми рычащими нотками произнес:

— Пей и открой глаза.

Я выпила. Сладкая гадость! А вот с глазами возникла проблема. Открыть-то я их открыла, но темнота никуда не делась. Я ослепла? Эта мысль не испугала, как должна была, а прошла почти не замеченной. Чем же меня опоили?

— Не пугайся. Слепота временная.

А вот этот голос мне был незнаком. Спокойный, сдержанный и какой-то механический…

— Вольт, оставь нас.

Вольт? Горячее дыхание обожгло шею.

— Обычно меня раздражает, когда такие, как Санс, считают нас озабоченными идиотами, но в этот раз его самомнение сыграло на руку, — и он лизнул меня в щеку. — Может быть, после того как ты сделаешь то, что нужно господину, мы еще поговорим. А может и нет… Но я бы советовал тебе молиться своим богам, чтобы я захотел тебя.

Я хотела сказать какую-нибудь гадость, но язык меня не слушался. Вольт же тихонько засмеялся, и я вздрогнула, смех у него был многообещающий. Аврор, где же тебя носит? Спаси меня! Самое время…

— Тебе нечего бояться, если сделаешь, как я велю, то вернешься домой. Здоровой. Кивни, если понимаешь. — произнес механический голос.

Я кивнула. Было страшно, но больше всего меня пугало, что я не могу не только видеть, но и разговаривать. Надеюсь, похититель не лжет. А еще надеюсь, что мальчики меня найдут и натянут этому гаду глаз на задницу!

— Ты на корабле. Завтра мы прибудем на планету С, там находится секретная лаборатория део. Ты сделаешь то, ради чего тебя нанял Санс, заберешь ребенка. Затем мы улетим, а ты дождешься своего мужа. У него есть антидот, он тебе его вколет, и вернутся зрение и речь. Понятно?

Я опять кивнула. Что уж тут непонятного. Ты, Марго, коза отпущения. Не послушала Санса, когда он предлагал остаться на яхте, отошла от Аврора больше чем на пять миллиметров, попала в плен, да еще украдешь наследника.

— Туалет справа от тебя. Вода там же.

Я хотела ухватить незнакомца и попытаться узнать, зачем им ребенок, но услышала, как закрывается дверь, и моя рука повисла в воздухе. Ощупав место, на котором сидела, я поняла, что это откидная полка. Осторожно встала, протянула руку вправо, нащупала сразу же дверь, за нею оказались унитаз и раковина. Пахло дезинфекцией, что порадовало. Я умылась и вернулась обратно, нащупала кровать и прилегла. В голове было пусто. Даже страха не возникло, только какая-то апатия, и спать хотелось. Явно опоили. Уже засыпая, я вдруг почувствовала, что слышу голос Аврора. Будто он кричал у меня в голове: «Маргарита, мы знаем где ты!» Вот весело, я еще и галлюцинацию словила. Сказка!

Разбудил меня Вольт.

— Пей!

Голос у ленорца звучал напряженно и зло, но он терпеливо ждал, пока я выпью очередную порцию сладкой гадости и схожу в уборную.

— Держись за мою руку. Попробуешь дернуться — убью. Вопросы?

Я отрицательно замотала головой. Нет вопросов!

Мы прошли по наклонному полу, и я почувствовала, как в лицо ударил теплый ветер. Запахло тимьяном, на меня со всех сторон обрушились звуки. Я вцепилась в мускулистую руку Вольта и прислушалась, пытаясь понять, куда меня притащили. Может, это город? И здесь есть люди? И я смогу сбежать? Гул, треск, шум прибоя, где-то вдали рокочет двигатель. Но что это, я определить на слух не смогла.

— Сейчас мы полетим на флайере. Сидеть тихо, руками не махать, — раздался рядом механический голос, и я подпрыгнула от неожиданности, чем вызвала довольный смешок Вольта. — Отнеси ее.

Я бы предпочла идти сама, но Вольт легко подхватил меня на руки, при этом очень недвусмысленно ущипнув за задницу, я дернула ногой, и он довольно заржал. Козел!

— Встретимся после операции, — шепнул он мне на ухо и защелкнул ремень безопасности. — Жди меня, самка.

Так и хотелось пнуть его, но я не успела.

— Когда прилетим, улыбайся и делай счастливое лицо. Помни, будешь ты жить или умрешь, зависит только от тебя, — моей щеки коснулась рука в перчатке. — Попробуешь мне помешать, и я продам тебя ленорцу, а когда ты ему надоешь, он продаст тебя матросне…

Ну что за стереотипы! Почему, если угрожают женщине, то обязательно это угроза насилия? Мог бы пообещать отрезать мне уши! Я бы, может, больше испугалась!

Сиденье под мной качнулось, и, судя по всему, мы взлетели. Черт! Я уцепилась за подлокотники.

— Не бойся. Наша техника не падает.

Угу. Санс тоже говорил, что мне в космосе ничего не угрожает. Так, легкая прогулочка от дома до работы! И где теперь мой дом? Да и работа, похоже, закончится, не успев начаться.

Летели мы недолго и приземлились почти бесшумно, хотя желудок у меня изрядно екнул.

— Руку.

Здесь пахло химией. И помойкой. И болотом.

— Цветут трутени, это они воняют. Не морщи нос, — тот, у кого был механический голос, подхватил меня под руку. — Пять шагов вперед, звонок, улыбаемся.

Я растянула пересохшие губы в улыбке, жалея, что помада осталась где-то в сумочке. После пяти минут ожидания нам открыли. — Господин и госпожа Санс! — раздался скрипучий голос, и сильнее запахло химией. — Вы рано. Мы ждали вас через три галактических часа.

— Получилось сократить маршрут. Мы готовы забрать ребенка уже сейчас, — мой спутник сжал руку. — Жена очень переживает.

— Да, мы слышали, что ваши женщины очень нестабильны эмоционально. Это так утомительно!

— Мы привыкли, доктор.

Что за чушь он несет! И совсем он не погож на голос Аера! Да, Санс может быть холоден, как лед для коктейля, но его голос живой! А тут… может треснуть его по ноге и побежать?

Пока я рассуждала, как мне себя вести, мой похититель резко потащил меня вперед, но я успела услышать шум двигателя, прежде чем за моей спиной захлопнулась дверь. Судя по звуку — банковская, бронированная.

«Марго, прячься»

«Куда? — заорала я про себя в надежде, что Аврор слышит мои мысли. — Я слепая, немая и неизвестно где нахожусь!»

— Документы, — проскрипел голос «доктора». — И скан сетчатки, пожалуйста.

— Дорогая, посмотри сюда.

Ладонь в перчатке обхватила мою голову и с нажимом заставила склониться, я почувствовала, как по лицу прошла теплая волна.

— Личность биологической матери подтверждена, — услышала я приятный женский голос. — Отец, пожалуйста. — И сквозь паузу. — Личность биологического отца подтверждена.

Эй, что значит «личность матери»? Откуда? Что за шутки?

— Деньги.

— На счету.

С правой стороны потянуло сквозняком и запахло кофе! Я потерла пальцами веки. А вдруг мне солгали? Вдруг я никогда не смогу разговаривать и видеть? Вот сейчас заберут ребенка, а потом сбросят с флаера где-нибудь над болотом и все. Я не хочу умирать! Санс, где ты? Спаси меня, и я прощу свое похищение!

— Принесите ребенка.

Ой, а этот звук я, кажется, знаю…

— Принесите ребенка! Немедленно!

— Это для вашей безопасности. С део всегда так много проблем, — с кудахтаньем протрещал доктор, в его интонациях появились раздраженные нотки. — Наша охрана проследит…

— Ребенка быстро! Иначе я разнесу вашу лабораторию.

А вот настоящий Санс ни за что бы не повысил голос!

— Не нужно нервничать, господин Санс. Вы заплатили, мы сделали, просто ребенка еще не подготовили…

— У нас нет времени.

Пол тряхнуло, и я больно ударилась бедром о железное нечто, стоящее рядом, судорожно ухватилась за непонятную штуковину и поняла, что это стол.

— Как скажете, как скажете. Зачем же так нервничать? Землетрясение нам ни к чему.

Вот же сволочь! Чтоб тебя развоплотило на молекулы! Чтоб ты попал в тело таракана! Да чтоб…

— Но позвольте нам снять хотя бы защитную пленку!

— Сами снимем. Жена, возьми его.

Мне в руки ткнули слизкое и бесформенное, в нос ударил запах аммиака. Мамочки, что это?

— Дрянь! — зашипел в ухо сопровождающий меня тип. — Где ты спрятала маячок? Вольт же тебя обыскал!

Ура! Меня спасут! Они прилетели за мной! Меня не бросили! Если я выживу, то никогда-никогда не буду перечить Сансу! Буду паинькой! И схожу на свидание с Аврором!

Пол ушел из-под ног, я интуитивно прижала к груди сверток, а второй рукой ухватилась за стоящего рядом мужчину. Он зашипел:

— Отдай ребенка!

Ни за что!

Пол уже не просто вздрагивал, а ходил ходуном, раздавались крики, звон бьющегося стекла, выстрелы.

«Марго, на пол!» — хлестко, как удар, прозвучал в ухе голос Аврора. И я ему подчинилась, рухнула вниз, прикрывая телом чуть шевельнувшийся сверток. Боже! Хотя бы он был жив! От мысли, что у меня в руках может быть нечто неживое, становилось до жути страшно.

— Стой!

Рядом с лицом проскользнул вихрь. Они по мне стреляют? Мама! Я быстро поползла вправо, ударилась о холодную рифленую ножку, пролезла рядом, осторожно ощупала пространство вокруг. Пальцы уткнулись в железную стену, я поползла вдоль нее, опираясь на одну руку, а второй придерживая сверток. У меня никак не получалось назвать это ребенком, ну не может нормальный младенец ощущаться скользким пучком водорослей! Пальцы провалились в щель. Дверца? Обдирая ногти, я отодвинула ее и забралась внутрь шкафа… или не шкафа… Воняло здесь канализацией, которую давно не чистили. Я провела рукой вокруг и нащупала квадратные контейнеры. Решила больше никуда не лезть, прижала к себе сверток и ощутила, как он шевелится. Может, ему плохо, может, он задыхается? Что говорил этот доктор? Снять пленку.

Я сложила колени вместе, положила на них свою ношу, ощупала и облегченно расплакалась. Под плотной скользкой упаковкой явно прощупывались очертания человека. «Теперь, главное, не перепутать попу и голову», — подбодрила я сама себя, потому что было страшно. Сердце стучало как сумасшедшее, руки тряслись, во рту чувствовался привкус крови, видно, прикусила губу, когда ударилась о какую-то торчащую фиговину, а еще я боялась, что моя слепота навсегда. Эту мысль я гнала, и гнала, и гнала… а она постоянно маячила на периферии сознания. Пленка не поддавалась, пришлось применить зубы. Гадость! Кто бы знал, какая это гадость!

Меня моментально затошнило, я сплюнула, но во рту все равно остался привкус перекиси водорода, словно я ею рот полоскала. Я прогрызла дырочку, засунула туда пальцы и потянула. Ткань легко разошлась в стороны, и ребенок наконец пискнул. Я ощупала его личико, лихорадочно вспоминая курс педиатрии. Что там надо делать? Прочистить нос и рот… Но чем? Не грязным же подолом! Я беспомощно прижала малыша к себе и прислушалась. Уже не трясло, зато кто-то вопил, слышался топот и чувствовался запах гари. А я ничего не могу сделать! Ничего! Если будет пожар, я даже выбраться не смогу! Я сильнее прижала к себе малыша. Он тихо попискивал, но не плакал. Как узнать, что с ним все в порядке? Почему он не плачет?

— Марго!

— Марго!

Аврор! Я открыла рот, чтобы заорать, но смогла лишь судорожно захрипеть.

Лязгнуло железо, и чьи-то сильные руки выдернули нас из убежища. Я забилась, замотала головой, сильнее прижимая малыша и брыкаясь, как разъяренная коза. Я не видела, кто это был! А вдруг это похититель?

— Маргарита, это я, Санс. Отдай младенца.

Санс.

— Все хорошо. Мы победили.

Руки разжались, и рядом никого не стало. Я услышала сосредоточенный голос Марса.

— Несите его сюда, быстро! Подключите диагност!

Я вздохнула и опустилась на пол. Они успели. Теперь все будет хорошо. Надеюсь…

— Марго, ты что здесь сидишь? — Йошка, наверное, присел рядом, потому что раздался скрип и треск битого стекла. — Как ты тут без нас? — Он обнял меня за плечи и прижал к себе. — Я рад, что мы успели. Почему ты молчишь? Обиделась?

— Марс, — раздался над нашими головами спокойный голос Аврора. — Мне кажется, она не может говорить. И… не видит.

Я повернула голову на голос и улыбнулась. Ну, попробовала. Только вместо улыбки из глаз хлынули слезы.

— Санс, — Аврор подхватил меня на руки, прижал к себе. — У нас проблемы.