Под деревом у родника жила птица-баклан. Однажды прибежала к ней лиса в говорит:
— Птица-баклан, отдавай мне яйца, которые ты снесла! Если не отдашь, я иссушу родник, из которого ты пьешь, и подпилю дерево, под которым ты спасаешься от солнца.
Отдала птица-баклан яйца лисе и сидит плачет. Пробегает мимо суслик.
— Что ты плачешь, соседка?
— Да вот забрала у меня лиса яйца. Грозилась, если не отдам, иссушить этот родник и подпилить это дерево.
— Не плачь, соседка. И не верь лисе. Если она к тебе снова придет и опять будет тебя пугать, ты скажи ей: «Чем же ты иссушишь мои родник и чем подпилишь мое дерево?» Лиса ничего тебе не сможет ответить. Но не говори ей, кто тебя научил.
А лиса поела яйца. Они были очень вкусные. И захотела еще. Прибежала к птице-баклану и говорит:
— Отдавай мне скорее яйца! Или я иссушу твой родник и подпилю твое дерево!
— А чем ты, лиса, иссушишь мой родник? Чем ты подпилишь дерево?
— Кто, кто тебя научил таким словам, глупая птица?
Птица испугалась лисы и говорит:
— Это меня суслик научил.
«Я отомщу этому суслику!» — подумала лиса. И побежала его разыскивать. Видит, стоит суслик около своей норки. «Как бы схитрить, как бы его поймать? — думает она.— Надо ему сказать что-нибудь приятное, такое, чтобы он не прыгнул в норку, а остался на земле». Лиса осторожно подошла поближе и говорит:
— Суслик, суслик! Какой ты красавец! Шея у тебя, как у хорька. Спина, как у зайца. Ты самый красивый зверек!
Суслик и вправду подумал, что он красавец, напыжился от гордости и, забыв обо всем, решил пробежаться перед лисой, показать свою красоту. А лисе только этого и надо. Цап-царап! — И суслик в ее когтях.
— Сейчас я тебя съем, вредный зверек. Ты зачем научил птицу-баклана тому, что ей знать не надо?
— Если ты глупый зверь,— ответил суслик,— то ты меня съешь сразу, а если умный, то только после того, как сосчитаешь до восьми.
«Я умный зверь,— подумала лиса.— Значит, я сначала сосчитаю до восьми». Она открыла пасть и начала считать:
— Один, два, три, четыре...
А суслик выпрыгнул и скрылся в норке.