– Не в его характере отступать, – заметил Забелин. И потом Усманов понимает, что второй попытки у него может не быть. Часть боевиков захватили, его разыскивают, так что будет идти до конца.

– Согласен, в таком случае остается Дом детского творчества. Завтра он тоже не будет работать, направим и туда оперативников. Фоменко, сможешь выделить часть своих бойцов?

– Конечно, подниму всех, кто в отгулах, на отдыхе, кто сменился.

– Тогда встречаемся завтра в семь утра. Сейчас проедем по объектам, посмотрим подходы к ним, определимся, где поставим машины, – распорядился генерал.

– Андрей Петрович, может, на шесть назначим нашу встречу? – спросил Комаров.

– А смысл? Боевики раньше восьми не появятся, стоящая с раннего утра у школы машина, выглядит слишком подозрительно.

Последние слова Веселова Анна и Геля не дослушали. Они тихо покинули двор, чтобы через пять минут в него снова войти.

– Крыська, не вздумай закладывать нас генералу, – прошептала ей на ухо Анна Сергеевна, и не пялься на подполковника Фоменко, хоть он тебя и заворожил своими размерами. Веди себя прилично. Истомина спустила с рук собачку и та потрусила к открывающейся входной двери.

– Ну что, нагулялись? – произнес Веселов, первым выходя из дома. А мы уже закончили совещание. Анечка, ты меня не жди, я поеду на базу спецназа и там переночую, ты не обидишься?

– Нет, конечно. Я понимаю, твой рабочий день еще продолжается.

Проводив мужчин, подруги вошли в дом.

– Аня, как будем действовать?

– Я предлагаю завтра встать в пять утра, поболтаться возле Дома детского творчества и приглядеться ко всем ходам-выходам.

– А почему именно туда? – спросила Гелена Казимировна.

– Потому что он находится от нас в двух шагах, – улыбнулась Анна Сергеевна. И потом, здание старое, там такие коридоры-лабиринты, что наша помощь может понадобиться. Крыся, ты согласна?

Собачка важно кивнула головой.

– Ну, вот и хорошо. Крысенька, ты тоже пойдешь с нами в разведку, и возьми с собой спецназ. Геля, я думаю, что и без кота мы не обойдемся, ты его предупреди, чтобы он не сопротивлялся.

– А когда это он сопротивлялся, – обиделась за Арни Гелена Казимировна. Наш котик в самых главных операциях всегда участвовал. Только почему-то Андрей его не ценит. До сих пор он в рядовых ходит.

– А ты обратись к генералу с просьбой представить кота к званию ефрейтора или сержанта, – посоветовала Анна.

– Нет, нам такого не надо, мы сразу в лейтенанты метим, – гордо заявила Гелена Казимировна.

Первой проснулась Крыся. Она подергала за хвост кота, затем стукнула лапкой по носу. Убедившись, что он сползает с дивана, заскочила в спальню к Анне Сергеевне и начала стаскивать с нее легкое одеяло. Не увидев ответной реакции, возмущенно затявкала.

– Крысечка, я уже встаю, буди Гелю и скажи, чтобы она кофе варила, – сонным голосом пробормотала Анна.

Собачка спустилась вниз следом за Арни. Понаблюдав за тем, как тот вскочил на постель и водит хвостом по лицу своей хозяйки, довольно оскалилась, забежала на кухню и принюхалась.

– Девочка, ты что здесь делаешь? – вошла туда, зевая, Гелена.

Крыся подбежала к столу, на котором стоял термос, и вопросительно посмотрела на Гелену Казимировну.

– Поняла, передай Ане, что кофе я еще с вечера сварила, пусть спускается, а я пошла в ванную.

Но собачка подбежала к подоконнику и затявкала.

– Подожди, сейчас открою окно, можешь звать свой спецназ, давай я тебя подсажу.

Так как утренние сборы были недолгими, то через двадцать минут подруги покинули особняк и двинулись следом за Крысей и двумя дворнягами.

– Хорошо-то как, Анечка. Воздух чистый, улицы уже вымыты, зелень свежая, скоро каштаны зацветут. Мы с Леонидом Петровичем всегда любовались ними, когда прогуливались по бульвару.

– Гелька, не расслабляйся, о природе и погоде поговорим потом. Давай теперь я понесу корзину с котом, ты раскормила его до невероятных размеров. Разве лейтенанты бывают толстыми? Ты посмотри на Федю и Алексея, поджарые, подтянутые, стройные. Боюсь, что генерал из-за веса откажет Арни в офицерских погонах.

– Ну, тогда ему надо присваивать звание полковника, они почти все толстопузые, – поджала губы Гелена Казимировна.

– До полковника еще надо дослужиться, пусть лучше кот будет прапорщиком, эти тоже худобой не страдают.

Так пересмеиваясь, подруги дошли до Дома детского творчества, взглянули на центральный вход и двинулись дальше.

– Аня, куда мы идем?

– Спустимся на параллельную улицу и зайдем с тыла, посмотрим, что там. Геля, ты только погляди, за последние лет двадцать здесь ничего не изменилось. Все тот же заросший пустырь, все тот же покосившийся забор.

– А ты откуда знаешь?

– Видишь небольшую пристройку к задней стене здания? Это бывшая мастерская по ремонту пишущих машин. Я туда свою «Москву» носила. А когда все перешли на компьютеры, мастерская закрылась. Давай посмотрим, что там сейчас. Дверь, конечно хилая, но на ней висит замок. Его надо сорвать, Геля, поищи камень.

– Аня, вдруг кто-то услышит, еще пришьют нам незаконное проникновение.

– Кто? С одной стороны кафе, а с другой какой-то офис. Их владельцы еще в постельках нежатся.

– А охранник в здании?

– Этот может, поэтому рисковать не будем. Крыся, отправь спецназ к центральному входу, пусть лают и бросаются на дверь. Если охранник выйдет, пусть разбегаются и продолжают лаять. Когда мы войдем в пристройку, дашь команду «отбой». Только сама не светись. Геля, давай каменюку.

Услышав собак, Истомина начала сбивать замок. После нескольких попыток ей это удалось и подруги вошли внутрь.

– Грязь и пустота, – уныло сказала Гелена Казимировна, что будем делать дальше?

– Не знаю, – вздохнула Анна. Давай осмотрим смежную стенку, может, чего обнаружим.

Они осторожно обдирали обвисшие обои, пока не увидели фанерную дверь, ведущую в основное здание.

– Есть, – радостно прошептала Истомина, теперь можно уходить.

Подруги благополучно покинули пристройку.

– Аня, надо туда запускать первым кота в качестве отвлекающего маневра, ему же надо отличиться, чтобы звание получить, – тихонько засмеялась Гелена Казимировна.

– Гелька, ты голова. Надо вернуться и посмотреть на окна, которые выходят на пустырь. Мне кажется, вон там справа приоткрыта фрамуга.

Новицкая подошла поближе и принюхалась. – Туалетом воняет и хлоркой.

– Значит, там туалет, но что это нам даст? – задумчиво проговорила Анна Сергеевна. Если Арни туда проникнет, то дверь сам не откроет.

– А спецназ для чего? – спросила Новицкая.

– Пожалуй, ты права. Ну-ка, отойдем вон за те кусты и объясним Крысе, как надо действовать. Она все поймет, расскажет и покажет своей команде и коту.

Подруги торопливо шли домой и молчали.

– Аня, я что-то волнуюсь, – подходя к дому, наконец, произнесла Гелена Казимировна.

– У меня самой на душе неспокойно, хоть бы ничего не произошло. Представляешь, какая ответственность лежит на наших мужиках, на Андрее.

– Мы сообщим генералу о нашей разведывательной операции?

– Пожалуй, его лучше сейчас не трогать. Я позвоню Алексею Дубинину, ему будет проще выбрать нужный момент и связаться с ребятами. Геля, быстро завтракаем, переодеваемся и в полвосьмого выходим, – распорядилась Истомина, открывая входную дверь.

Спустя некоторое время она спустилась к подруге, которая делала бутерброды с колбасой, ветчиной и сыром, и складывала их в пакет.

– Аня, мне кусок в горло не лезет, – заметила Гелена.

– Мне тоже. А бутерброды тогда зачем?

– Может, потом по одному съедим, а остальные ребятам передадим. Они ведь голодные.

– Крыся, отправляй свой спецназ туда, где мы были, и собери, на всякий случай, всю свою свору. Пусть на пустыре побегают, пока их не привлечем к операции. Господи, хоть бы ничего не случилось, – вздохнула Анна Сергеевна.

Веселов внешне был спокоен, лишь изредка сжимавшиеся кулаки, выдавали то напряжение, которое он испытывал. Но об этом знал только Комаров, побывавший с генералом не в одной горячей точке. После захвата пятерых боевиков у школы № 4, они сидели в джипе вместе с Забелиным и ждали очередного сообщения.

– Поехали к Дому детского творчества, – решительно скомандовал Веселов, бандитов уже предупредили, что школьники не учатся.

Внезапно ожил его телефон. Взглянув на номер, он включил громкую связь.

– Товарищ генерал, это начальник дежурной части управления полиции. Только что поступил звонок из Дома детского творчества, там неизвестные захватили детей в заложники.

Веселов так сжал трубку, что казалось, он ее сейчас раздавит.

– Кто звонил? – сухо спросил он.

– Охранник.

– Что они требуют?

– Освобождения задержанного Алиева. Он…

– Я знаю, кто он.

– Что вы ответили?

– Сказал, что доложу руководству.

– Ответили правильно. Дальше.

– Они отключились.

– Откуда там дети?

– Не могу знать.

– Немедленно разыщите директора, узнайте телефон и сообщите мне. Я сам буду говорить. Организуйте эвакуацию людей из зданий, расположенных рядом с объектом. Отбой.

Максим, поставь в переулке джип так, чтобы мы могли прослушивать разговоры боевиков. Ты анализировал действия Усманова, как он вел переговоры?

– Как правило, по мобильнику, который передавал переговорщику.

В этот момент затренькал телефон Комарова. – Это Дубинин, – сказал он, я отвечу?

– Отвечай, Алексей по пустякам звонить не будет, – сказал Веселов. Включи громкую связь.

– Борис, Анна Сергеевна сообщила, что знает, как незаметно проникнуть в Дом детского творчества. Они с Гелей его обследовали сегодня в шестом часу утра. Обе прибыли к объекту с Крыськой, спецназом, котом и сворой собак. Если нужна их помощь, они готовы.

Генерал взял у Комарова трубку.

– Алексей, это Веселов. Ты где?

– В десяти метрах от вас.

– Наших дам видишь?

– Да, они сидят на лавочке напротив Дома детского творчества и едят.

– Что делают?

– Едят, кажется, бутерброды.

Переглянувшись, Комаров и Забелин едва не рассмеялись.

– Набери Анну, сообщи, где наш джип, мы ее ждем, сам оставайся на месте, – распорядился генерал и впервые за утро улыбнулся.

– Борис, вызывай сюда срочно Фоменко.

Анна Сергеевна с Крысей на руках и подполковник почти одновременно подошли к джипу.

Поздоровавшись со всеми, Истомина протянула Забелину пакет.

– Это бутерброды, перекусите, вы же голодные, и не смотрите на меня, как на убогую с приветом.

Фоменко крякнул, а Веселов вздохнул.

– Рассказывай, что вы надумали.

– Позади этого здания находится пустырь, оттуда можно к нему подобраться.

– Минуточку, – перебил Анну Веселов и набрал Дубинина. – Алексей, ты у нас быстрее всех бегаешь и прыгаешь, срочно осмотри двор позади объекта, только так, чтоб тебя не заметили. Аня, продолжай.

Сообщив о своих предложениях, Истомина замолчала.

Общую тишину нарушил звонок из дежурной части.

– Товарищ генерал, записывайте телефон директора, ее зовут Альбина Григорьевна. Эвакуацию людей закончили. Их было мало, в кафе два повара, а в офисе фирмы только охранник, он сказал, что у них какой-то юбилей, и отмечать его будут на природе.

– Спасибо. Если вам снова позвонят террористы, передайте, что переговоры будет вести майор Комаров. Отбой.

Я сейчас пообщаюсь с директрисой, – сказал генерал, обращаясь к присутствующим, – потом продолжим.

Переговорив с директрисой, и получив ответы на вопросы, Веселов коротко всех проинформировал. – Через два дня в Тригорске будет проходить региональный слет юных туристов. Заезд намечен на завтра, почему эта группа приехала раньше, директриса не знает. Кстати, заселяться они должны в летнем лагере, но регистрация прибывших осуществляется в Доме детского творчества. Вероятно, охранник знал о грядущем мероприятии и впустил детей. Скорее всего, они прибыли между шестью и семью утра. Судя по заявкам, в каждой группе по 10 человек, плюс руководитель. Предположительно, они разместились в самой большой комнате на втором этаже. Три ее окна выходят как раз в нашу сторону, одно на улицу. Максим, включай свою технику, снимай информацию со стекол.

Забелин открыл переднюю панель джипа и надел наушники. После непродолжительного напряженного молчания проговорил, – есть звук. Слышу мужские голоса, кажется их трое. Один крикнул, – тихо, всем молчать. Двое переговариваются между собой. Пока ничего существенного. Вероятно, еще один человек находится внизу рядом с телефоном и охранником, у центрального входа. Но прослушать его не могу.

– Как дети?

– В основном молчат. Кто-то тихонько всхлипывает.

– Товарищ генерал, – прорезался голос Алексея Дубинина по телефону. Пустырь чистый, там никого нет, мне возвращаться?

– Оставайся на месте, жди спецназ и моих указаний. Ну что, принимаем предложения наших дамочек? – спросил Веселов.

– Думаю, это самое разумное, главное, что террористы не ждут ничего подобного, – ответил Комаров. И надо бы затянуть переговоры, чтобы они вышли на координатора или самого Усманова для консультации. Тогда у нас бы появился шанс этих взять тоже.

– Максим, – обратился генерал к Забелину. Как бандиты обычно связываются с переговорщиком?

– По своему мобильнику, который передают через третье лицо, обычно через подростка или пожилого человека. Иногда просто выбрасывают его на землю, чтобы подобрали.

– Интересно, где они сейчас кого найдут, вокруг даже прохожих не видно, – заметил Веселов, потом выдохнул, – Господи, Геля на лавочке. Он взглянул на Анну.

– Другого варианта нет, – произнесла та. Я сейчас ей позвоню, чтобы она устроила скандал, выпустила кота и тут же уходила. Слушать будете заварушку?

– Я не смогу, надо знать реакцию боевиков в здании, – виновато ответил Забелин. Может, на Крысю надеть микрофон?

– Девочка, как только кто-то направится к Гелечке, беги за ним и слушай. Когда она выпустит кота, веди его за собой на пустырь. Там Алексей тебя и Арни подсадит в окошко, и ты руководишь сворой, как мы с тобой договорились, – дала указание Истомина.