Уилл Джентри только-только закончил отчитывать Шейна, напомнив ему заключение, что если с девушкой, которую он послал к Люси, что-нибудь случится, то в этом будет виноват рыжий сыщик — он своевременно не сообщил, где находится девушка. В это время зазвонил телефон, и Джентри, слегка наклонившись, стал слушать доклад.

— В парке между Второй авеню и Второй улицей найден труп девушки. Перерезано горло. Сообщил патрульный Кэссэди.

— Вам что-нибудь известно об этом, Шейн? — спросил один из полицейских.

Шейн ничего не ответил и повернулся навстречу шагнувшему к нему Джентри.

Начальник полиции молча взглянул на Шейна. Тот кивнул головой и произнес надтреснутым голосом:

— Я рад, что не поставил на деньги…

Взгляд Шейна на минуту задержался на Джентри, потом он кивнул и подошел к патрульному, обнаружившему труп.

Шейн сделал несколько шагов и остановился, прислонившись плечом к пальме. Он достал сигарету, закурил, глубоко затянулся, до отказа наполнив дымом легкие, потом медленно выпустил дым через нос. Он всячески старался придать своему телу максимально небрежную позу, словно его не интересовало, что происходит позади него.

Он стоял так до тех пор, пока Джентри довольно резко не окликнул его:

— Шейн, посмотри-ка.

Шейн сделал последнюю затяжку, отбросил окурок и повернулся к начальнику полиции. Тот держал в руках какую-то бумажку.

— Все-таки это оказалась Нелли Польсон, — сказал Джентри. — Вот счета из отеля «Эдельвейс» за последние недели за номер 316. Еще какие-то бумажки. И все на имя Нелли Польсон.

— Но это невозможно, — ответил Шейн. — Мы же совершенно точно установили, что это Мэри Бернс.

— Ну, посмотри на нее еще раз, — продолжал Джентри. — Ты уверен, что это та самая девушка…

— Боже милосердный! Конечно, уверен! Мне нет никакой необходимости смотреть на нее еще раз. Так, значит, она все-таки Нелли Польсон? И с ней сделали то же, что и с парнем, вытащенным из залива… С Бернсом или Польсоном… Бог его знает, кто он. Ну, и куда нас привело это?

— Довольно далеко: двое в одну ночь! Черт возьми, Шейн!

Шейн мрачно посмотрел на него и стиснул зубы.

— И девушку прикончили совсем близко от моего отеля, — сказал он с горькой усмешкой. — Ну что ж, по-видимому, она снова хотела обратиться ко мне за защитой.

— Да, — пробормотал Джентри. — Я как раз это хотел сказать. Выходит, быть твоим клиентом рискованно. Как ты думаешь?

— Ты ничего не сможешь сказать мне нового, о чем бы я сам не думал, Уилл. Пойдем.

— Куда? — не без сарказма спросил Джентри.

— Ну, теперь по крайней мере нам известно, кто она. Так что у нас хоть появилась отправная точка для действий.

— Надо сказать, довольно жестокий способ устанавливать личность. И если мы не поторопимся, то можем наткнуться еще на несколько трупов, личность которых удастся установить только впоследствии. Вот тогда нам все станет окончательно ясно. Ты что, именно таким способом хочешь вести дело?

От этого пропитанного ядом сарказма впадины на щеках Шейна стали еще глубже, но он спокойно сказал:

— Сейчас меня больше интересует другой вопрос. Почему бывший солдат с кольтом сорок пятого калибра в кармане воспользовался ножом, а не револьвером?

— Ну, прежде всего потому, что так спокойнее. А револьвер он носит только для того, чтобы пугать им частных сыщиков. Чтобы те отпускали его на ночную прогулку, во время которой можно убить клиентов этих самых частных сыщиков.

— Можно сказать и так, — спокойно согласился Шейн. Он остановился, почесывая подбородок и пропуская двух санитаров с носилками. — Хорошо бы вызвать горничную из «Рони Плаца», чтобы она взглянула на оба трупа и опознала их. Мэри и Чарльза Бернсов, проживавших у них.

— Не беспокойся, установлением личности мы займемся без тебя. После того как их убили, нетрудно установить, кто они такие, — продолжал язвить Джентри.

Не обращая внимания на его тон, Шейн сказал:

— Ты мне не сообщил одну вещь, Уилл. Отпечатки пальцев убитого совпадают с отпечатками, найденными в номере 316?

— Да, он определенно был в номере 316, после того как горничная в середине дня сделала уборку и все тщательно протерла.

Шейн направился к машине. Джентри молча поплелся за ним. Дойдя до тротуара, Шейн остановился и сказал:

— Давай не будем оскорблять друг друга до конца расследования, ладно?

Джентри неожиданно протянул ему руку:

— Согласен. А петом, вероятно, я отберу у тебя патент.

— Возможно, я тебе сам его верну. Не дожидаясь твоего приказа, Уилл. — Шейн пожал Джентри руку и спросил: — Никакого оружия не нашли?

Джентри покачал головой.

— Рана у девушки примерно такого же характера, что у убитого мужчины. Один быстрый разрез чертовски острым ножом. Есть какие-нибудь соображения, Майкл?

Вопрос звучал почти как просьба.

— Только одно, и не ахти какое. Скажи, фотография, которую я тебе дал в морге, все еще у тебя?

— У меня в кабинете.

— Если ты едешь туда, я с тобой. Заберу ее.