Практически всю поездку они молчали.

Неподалеку от дома Порции Грант снизил скорость. Сейчас Мэг вылезет из машины и снова исчезнет из его жизни. Может, и навсегда. Наверное, это и к лучшему. Только теперь она не хозяйка собственной жизни. Теперь она принадлежит Кейнам. Мэг еще этого не осознала, но ее жизнь изменилась навсегда.

Грант как никто другой знал, как она ранима и бесконечно наивна. Этого не изменило даже его предательство. Мэг осталась тем же открытым, доверчивым человеком, каким была до их романа. И фиаско с серьгами это лишний раз подтвердило. Почему она до сих пор не поняла, как устроен мир?

– Почему, скажи на милость, ты до сих пор так доверчива? – спросил он, нарушив молчание.

– Тебе я точно не доверяю.

– Ладно, не доверяй. Я и не прошу. Но как насчет Кейнов? И того парня в мотеле?

– Это Чуи Морено. Он и его семья были ко мне добры. И Кейны тоже.

– Но нельзя просто так доверяться…

Мэг подняла руку, заставив его замолчать.

– Как-то раз один богатенький придурок меня предал. Я не позволю, чтобы он мне диктовал, как жить. – В ее голосе слышалась непреклонность. – Я не собираюсь из-за тебя становиться подозрительной и циничной. Не хочу быть похожей… – Она вдруг осеклась.

– …на свою мать, – закончил Грант за нее. Эти слова он уже слышал два года назад, когда они были вместе. Но не сделал выводов. – После того, что Холлистер с ней сделал.

– А ты что об этом знаешь? – Мэг внимательно посмотрела на него.

– По-моему, все. Когда ты родилась, Холлистер еще вел дела с моим отцом. Папа вел дневник, и я собрал информацию по крупицам. Да, я в курсе, что он использовал женщин. У моей мачехи, которая меня вырастила, был с ним роман, до того, как она вышла за моего отца. Я отлично знаю, как он поступил…

– Не желаю разговаривать с тобой о Холлистере. – Мэг помахала рукой в воздухе, словно пытаясь развеять его слова. – И вообще-то я не закончила. Я не хочу быть похожей на тебя.

Что ж. Этого следовало ожидать. До конца пути Грант хранил молчание.

Пунктом назначения оказался никакой не дворец, как он ожидал, а скромный дом с верандой. Грант даже засомневался, что они приехали туда, куда надо, но заметил перед домом «шевроле» Мэг. Когда они познакомились, он уже был ржавой колымагой. Грант поверить не мог, что он еще на ходу.

Он припарковал машину и повернулся к Мэг:

– Да, я поступил по-свински. Не отрицаю.

Она уставилась на него, подняв брови.

– Какое благородство! Я счастлива, что ты признался!

– Слушай, когда я приехал в Викторию, у меня был четкий план. Соблазнить тебя было частью…

– Два месяца мы были вместе, а потом ты просто исчез посреди ночи. Ни записки. Ни звонка. Ничего. Зачем подробности?

– Ладно, никаких подробностей. Но ты должна понять, почему я это сделал.

– Но зачем? Хочешь избавиться от чувства вины, что ли? Ну уж нет. Отпущение грехов – это не ко мне.

Грант прекрасно знал, что не заслуживал прощения. И уж точно он не стал бы просить его у нее.

– Я хочу, чтобы ты знала, на что способны такие, как я. Например, Кейны. Они готовы на все, лишь бы достичь желаемого. Они будут тобой манипулировать.

– Думаешь, я такая тупая, что не сумею себя защитить? Может, и тупая. Но знаешь что? Это не твои проблемы. Все, что я делаю, не имеет к тебе никакого отношения. Ты целиком и полностью освобожден от любой ответственности.

Мэг выскочила из машины и кинулась к багажнику. Грант его не разблокировал, и Мэг стукнула по нему кулаком.

Господи, что же ему теперь делать? Просто взять и отпустить ее к врагам? Чтобы ее еще раз предали? Стоять и смотреть, как это произойдет?

Грант вышел из машины. Не обращая внимания на ее гневный взгляд, он вытащил из багажника сумку с платьем и чемодан. Мэг стояла и наблюдала за ним, презрительно сощурив глаза. Нахмурившись, она протянула руку, чтобы взять свой багаж.

Вот он. Последний раз, когда он с ней говорит.

– Береги себя. Если тебе когда-нибудь понадобится…

– Не понадобится. – Вырвав у него сумку, Мэг резко поставила чемодан на тротуар.

Входная дверь распахнулась, и на порог вышла Порция. Увидев Гранта, она застыла, а потом нырнула обратно в дом. Секунду спустя на пороге появился Купер.

Как и всем остальным, Гранту показалась странной женитьба Порции и Купера полгода назад. Но, надо сказать, проблем у мужчин никогда не возникало. Поэтому Грант был просто поражен, когда Купер налетел на него с искаженным от ярости лицом.

– В чем… – начал он, но не смог закончить, потому что Купер занес кулак и ударил его. – Ты в своем уме?!

Купер схватил Гранта за грудки и прижал к машине.

– Ты предал мою сестру. – С этими словами он снова ударил его.

На этот раз Грант заметил летящий в его сторону кулак, но ничего не предпринял. Ведь он действительно предал Мэг. Если Купер нанесет ему еще пару ударов – что ж, он этого заслуживает. Он бы поступил так же, будь Мэг его сестрой.

– Ах ты ублюдок! – прорычал Купер.

Грант принял удар в живот, а следующий отразил, нырнув Куперу под руку. Отступив на пару шагов, Грант выставил ладони вперед, пытаясь как-то остудить пыл Купера.

– Стой! Не сходи с ума! Я…

– Ты сделал ей ребенка и кинул ее!

– Что? – Шок пригвоздил Гранта к земле.

Купер ударил его снова. Прямо в челюсть. И тут он выключился.