Через неделю Грейс позвонил Шон.

Прошло пять недель с тех пор, как они расстались, и он вернулся в Лондон, якобы чтобы сделать сайт, на который ему дал деньги Джек Коннолли.

Грейс подыскивала квартиру в Ротбурне. Она легко нашла бы себе жилье в Алнвике, но хотела быть рядом с родителями на случай, если им понадобится.

Новостей от Джека не было уже неделю. Но это ее не удивляло. Несмотря на острые ощущения, пережитые с ним на пляже, она понимала, что глупо испытывать реальные чувства к человеку, который по-прежнему тоскует по погибшей жене. К тому же он считает, что она с Шоном.

Как же ей хотелось рассказать Джеку правду об отношениях с Шоном! Признаться, что этот человек настоящий эгоист и лжет как дышит. Ей хотелось поведать о так называемых деловых поездках Шона за границу, где он якобы совершенствовал знания о компьютерных играх. Грейс случайно узнала, что в прошлый раз он поехал в Лас-Вегас не один.

Шон постоянно обманывал ее, а она была слишком глупой и наивной, поэтому верила ему. Так продолжалось до тех пор, пока она не застала его в постели с одной из подруг. Именно после этого Грейс заявила ему, что возвращается в Ротбурн. Она не могла жить с человеком, который ее не уважает. Шон конечно же возражал, а когда его мольбы о прощении не подействовали, пригрозил рассказать ее родителям о своем разорении.

Несмотря на презрение к Шону, Грейс по-прежнему верила, что он сумеет развить свой бизнес. Он настаивал на том, что его сайт становится успешным. Но ей стало тошно, когда выяснилось, что он потерял деньги ее родителей. Грейс не могла объяснить, почему расстается с Шоном, не сообщив отцу, что тот потерял его деньги. Подобная новость была ни к чему ее матери, которая восстанавливалась после болезни.

Был ранний вечер, когда в пабе зазвонил телефон. Грейс отключала свой мобильный, возвращаясь домой вечером, а для связи у нее оставался только телефон за пределами бара.

– Это Шон, – довольным тоном сообщил отец, и ее сердце сжалось. – Говорит, что не может дозвониться тебе на мобильный, и я объяснил, что ты, вероятно, оставила его наверху, поэтому не слышишь звонка. Поговори с ним. Узнай, когда он приедет.

– Что ему нужно?

– Я не спрашивал. Он хочет поговорить с тобой.

– Ну а я не желаю говорить с ним.

– Я тебе не верю. Кроме того, у него для тебя хорошие новости о сайте.

Как всегда, отец верил всему, что говорит Шон.

– Так или иначе, – Том Спенсер хмурился, – я надеюсь, твое отношение к нему не изменилось из-за этого Коннолли. Ты не нужна ему, Грейс. Он вдовец. И у него столько денег, что он вряд ли здесь задержится. Мы для него слишком простые люди.

– Ну спасибо!

Грейс обиделась на отца, который считал, что она не сможет увлечь такого мужчину, как Джек. Интересно, как он отреагирует, если она сообщит ему, что уже занималась сексом с Джеком? Это определенно докажет, что он не относится к ней как к глупой простушке.

– Ты понимаешь, что я имею в виду. Просто не хочу, чтобы ты страдала.

– По-твоему, Шон не может причинить мне боль? А если я скажу, что он уже сделал мне больно? Что ты об этом думаешь?

– Это было обычное недоразумение. В любом случае поговори с ним. Я сказал, что ты здесь, поэтому не могу лгать и говорить, будто тебя нет.

– Мог бы солгать. – Грейс неохотно вышла в коридор и взяла трубку.

– Это ты, детка?

– Чего тебе, Шон? По-моему, мы сказали друг другу все что можно, когда ты был здесь последний раз.

– Не надо так со мной, Грейс. – Шон казался обиженным, но она ему не верила. – Ну же, дорогая, неужели ты совсем-совсем по мне не скучала?

– Нет, – откровенно призналась Грейс. – Что тебе нужно? Ты вряд ли звонишь, чтобы спросить о моем здоровье.

– Ну нет. – Секунду Шон молчал, а потом осторожно прибавил: – Ко мне обратился помощник Джека по финансам. Хочет знать, почему я до сих пор не отправил ему копию контракта.

– Тебе следовало знать, что ты не обманешь Джека Коннолли, как обманул моего отца.

– Мне нужна твоя помощь, детка. Не подведи меня.

Услышав угрозу в его словах, Грейс почувствовала, как по спине пробегает дрожь.

Я не могу тебе помочь, Шон. У меня нет денег. И если ты думаешь, что я попрошу отца взять вторую ипотеку…

– Нет-нет. Я знаю, что у твоих родителей нет денег. Раньше я думал, что пабы приносят огромный доход, но ошибался. Я хочу, чтобы ты встретилась с Джеком. Скажи ему, что я делаю все возможное, чтобы раскрутить сайт. Мне нужно, чтобы он понял, что подобные проекты требуют времени.

– Я не могу этого сделать.

– Ты сможешь, – настаивал Шон. – Ты ему нравишься, детка. Ради тебя он готов на все.

Грейс была в ужасе.

– Он считает тебя страстной штучкой, – продолжал Шон, не задумываясь о реакции Грейс. – Ты умная девочка. Я же не прошу тебя переспать с ним. Будь с ним ласкова. Или хочешь, чтобы он подал на меня в суд?

– Суд? – Грейс опешила.

Шон быстро терял терпение.

– Я не говорю, что он в буквальном смысле подаст на меня в суд. Но его финансовый консультант хочет официально оформить сделку. Я так делами не занимаюсь. К тому же я думал, что Джек мой друг.

Грейс выдохнула. Пусть она не желает больше знать Шона, но не хочет, чтобы его потащили в суд. Ей не удастся скрыть от родителей судебное разбирательство.

– Почему ты не можешь сделать так, как он просит, подписать контракт? У тебя есть друг юрист.

И во сколько это, по-твоему, мне обойдется? Ладно, если отказываешься мне помочь, я еще что-нибудь придумаю. Но сомневаюсь, что твои родители обрадуются, когда узнают, что у тебя был шанс спасти этот чертов сайт, но ты этого не сделала.

– Шон…

Но он уже повесил трубку.

Грейс мгновение стояла неподвижно, пытаясь успокоиться. Он не станет ничего рассказывать родителям. Она простонала. Если бы не привезла его в Ротбурн, отец никогда не отдал бы деньги. И Шон не узнал бы, где живет Джек.

Ничего не сказав отцу, Грейс побежала в свою спальню. Захлопнув дверь, уселась за туалетный столик и уставилась на свое отражение в зеркале.

Резко отвернувшись от зеркала, оглядела комнату дикими глазами, стараясь найти мобильный телефон. Схватив телефон, набрала номер Шона, пока снова не передумала. На звонок ответила женщина. Поначалу Грейс опешила.

– Да. Это номер Шона Несбитта. Кто вы?

– А то ты не знаешь! – резко ответила Грейс.

Натали Вест. Ее бывшая подруга, с которой переспал Шон.

– Извини. – Шон взял трубку. – У меня тут полно друзей, и одна моя подружка ответила на звонок.

– Это Натали, – заявила Грейс. – Я узнала ее по голосу. Знаешь, все-таки зря я тебе позвонила. Ты неисправим.

– Грейс! – в отчаянии воскликнул он. – Ты не можешь обвинять меня в том, что я встречаюсь с женщинами. Ведь ты меня к себе не подпускаешь.

– Забудь об этом. Я просто позвонила, чтобы сказать, что, если увижусь с Джеком, поговорю с ним. Но я ничего не обещаю, Шон.

Она отключилась, чтобы не слышать его благодарности. Повернувшись к зеркалу, заметила, как золотисто-рыжие волосы, ниспадающие на плечи, подчеркивают бледность ее лица. Она не понимала, почему согласилась поговорить с Джеком. Вероятно, боялась, что Шон обойдется без ее участия. А может быть, в самом деле отчаянно старалась доказать, что Джек ей безразличен.

Резко встав, Грейс достала из ящика черный спортивный топик и черные тренировочные штаны.

Она решила отправиться на пробежку. Ей нужно немного свежего воздуха.

Джек привязывал кормовой канат к причалу и, подняв голову, увидел высокую стройную фигуру, одетую во все черное.

Грейс.

Он узнал бы ее в любом месте.

А он не догадывался, что она любит бегать. Хотя что он вообще о ней знает? Лишь то, что она страстная, отзывчивая и соблазнительная. И даже просто глядя на нее с большого расстояния, он ощущает сильное желание.

Казалось, Лиза – неповторимая женщина, однако Дебра разрушила созданный им образ. Джек благодарил судьбу за то, что больше не любит жену.

Поднявшись по железной лестнице к причалу, он позвал Грейс до того, как здравый смысл помешал это сделать. Она остановилась, услышав его голос. Потом резко обернулась, повернула в другую сторону и побежала по пирсу к набережной.

Джек моргнул. Перескочив через поручень на пирс, он помчался за ней и легко догнал.

– Эй! – Он схватил ее за руку и, когда она остановилась, отпустил. Я не заслуживаю твоего внимания?

Грейс судорожно сглотнула. Вот она – возможность поговорить с ним, так к чему отказываться?

– Я не знаю. – Она с трудом переводила дыхание.

– Почему ты убегаешь от меня?

– Если ты не заметил, я совершаю пробежку и не могу разговаривать с тобой. Я мерзну.

– Позволь мне показать тебе мою лодку, – опрометчиво предложил Джек и немедленно пожалел об этом.

– Не хочу.

Отказалась. Джек понимал, что должен оставить ее в покое.

– Боишься?

– Конечно нет. – Грейс подняла голову. – Просто не хочу тебя утруждать.

– Нет проблем. Я правда подумал, что ты заинтересуешься лодкой.

Честно говоря, Грейс было любопытно, но она побаивалась.

– По-моему, мне лучше побегать.

– Зачем? – Джек не унимался. – Несмотря на сказанное тобой тогда, складывается ощущение, будто ты сердишься на меня за то, что я тобой воспользовался. – Он поморщился. – Ну поверь, ты не можешь сожалеть о том, что произошло. Это сильнее меня.

– Я сожалею.

– Не надо жалеть. Такое бывает. Ты красивая женщина, Грейс. Я хотел тебя, и, по-моему, это само собой разумеется.

Грейс поджала губы:

– Ты, наверное, говорил это многим женщинам. – Она старалась разрядить атмосферу, но Джек скривился.

– У меня было не так много женщин, как ты думаешь, – грустно ответил он, пожимая плечами. – Грейс, разве мы не можем остаться друзьями? – Пауза. – Мы всегда можем поболтать о Шоне. Он ведь твой парень, так или иначе. Он рассказал тебе, как тратит свои деньги?

Джек явно сболтнул лишнее, но он делал все возможное, чтобы выглядеть дружелюбным, во всяком случае, прикладывал для этого немало усилий.

Грейс уставилась на него:

– Не совсем. Но я думаю, он вложил деньги в запуск веб-сайта.

– Да, верно.

Джеку очень хотелось сообщить, что половина денег уже пошла на погашение долгов Шона, о которых он, вероятно, не рассказал Грейс. Долги за развлечения, не связанные с бизнесом, и за аренду гостиничных номеров на два человека.

Грейс нахмурилась:

– Шон тебе звонил?

– Он не выходил на связь, – помолчав, ответил Джек. – Слушай, забудь о том, что я сказал. Просто наслаждайся бегом. – Он повернулся к причалу. – Мне нужно закончить кое-какие дела, а потом я пойду домой.

Грейс пожевала нижнюю губу, вспоминая о своем обещании Шону.

К горлу подступила горечь.

– А почему бы мне в самом деле не посмотреть твою лодку? – Она пожала плечами. – Разве я не могу передумать? Ведь это прерогатива женщины, не так ли?

Джек сжал кулаки, но заставил себя повернуться к Грейс лицом. Что ей ответить? Ведь он сам пригласил ее на лодку.

– Конечно. – Он игнорировал свои опасения, однако удивился, когда у него чаще забилось сердце.

– Хорошо. – Она обхватила себя руками, словно по-настоящему замерзла.

Джек стиснул зубы, подавляя желание обнять и согреть Грейс, махнул рукой на железную лестницу. Грейс стала осторожно спускаться по ней, стараясь не оступиться. Он не прикасался к ней.

Увидев «Оспрей», она ахнула и прижала руку ко рту. Перед ней, вопреки ожиданиям, стоял не роскошный крейсер, а огромная парусная яхта из полированного дерева с серебристым корпусом. Грейс восхищенно оглядывала красивую лодку.

– Тебе нравится? – Тон Джека был удивительно застенчивым.

Грейс решила не лукавить:

– Она мне очень нравится. Я не ожидала ничего подобного.

Уголки губ Джека приподнялись.

– Я не буду спрашивать, чего ты ожидала, – сухо пробормотал он. Поднявшись на фальшборт, спрыгнул на палубу. – Давай руку.

Как только Грейс взяла его за руку, между ними пробежала искра. Джек тоже ее почувствовал. Она была почти уверена в этом и отдернула руку, как только ноги коснулись палубы.

Ей вдруг показалось, что он собирается что-то сказать. Его глаза потемнели, и ее сердце едва не выскочило из груди.

В гавань вошло какое-то судно, и «Оспрей» покачнулась.

Грейс потеряла равновесие. Она старалась ухватиться за поручни, но вместо этого вдруг резко присела на корточки и захихикала. Напряженная атмосфера разрядилась сама собой. Джек, заволновавшись, не ударилась ли Грейс, усмехнулся:

– Ты еще не привыкла к жизни на море. – Он протянул руку, чтобы помочь ей подняться.

– Спасибо. – Она встала и высвободила руку. – Итак, ты покажешь мне лодку?