¹ Я сказал себе: давай испытаю тебя весельем, —

Познакомься с благом!

Но вот — это тоже тщета:

² О смехе промолвил я: он безумен,

И о веселии: что́ оно творит?

³ Попытался я увлечь свою плоть вином,

И хотя сердце оставалось мудрым,

Придержаться и глупости, пока не увижу,

Как лучше поступать сынам человека под небесами

За считанные дни их жизни?

⁴ Я великие делал дела,

Я виноградники насаждал, я дома себе строил,

⁵ Я устроил себе цветники и сады, насадил в них дерев плодовых,

⁶ Я устроил себе пруды — орошать из них рощи, растящие деревья,

⁷ Приобрел я рабов и наложниц, и были у меня домочадцы,[1021]

А коров и овец приобрел я больше, чем все до меня в Иерусалиме;

⁸ Серебра и золота я тоже собрал и сокровищ от царей и сатрапий,

Завел я певцов, и певиц, и наслажденье людей — плясунов и плясуний.[1022]

⁹ И стал велик я более всех, кто был до меня в Иерусалиме

(А мудрость осталась со мною),

¹⁰ Ни в чем, что очи мои просили, я не отказывал им,

Ни от какой я радости не удерживал сердце:

Ибо ликовало мое сердце из-за моих трудов, —

Ведь была мне вся эта доля из-за моих трудов!

¹¹ Но оглянулся я на дела, что сделали мои руки,

И на труды, над чем я трудился, —

И вот, всё — тщета и ловля ветра,

И нет в том пользы под солнцем!

¹² И я оглянулся — посмотреть на мудрость, на безумье и глупость, —

Ибо что может тот, кто следует царю? То, что делали раньше!

¹³ И увидел я, что полезнее мудрость, чем глупость,

Как полезнее свет, чем тьма:

¹⁴ У мудрого есть глаза, а глупый бродит во тьме, —

Но и то я узнал, что единая участь постигнет их всех.

¹⁵ И подумал я про себя:

Раз участь глупца и меня постигнет,

То зачем же я был столь премудрым?

И сказал я себе, что это тоже — тщета,

¹⁶ Ибо вместе с глупцом и о мудром вовек не вспомнят,

Потому что в грядущие дни все будет давно забыто, —

Как же это мудрый должен равно с глупцом умирать?

¹⁷ И возвенавидел я жизнь,

Ибо злом показалось мне дело, что делается под солнцем,

Ибо всё — тщета и ловля ветра.

¹⁸ И возненавидел я сам весь труд, над чем я трудился под солнцем,

Потому что оставлю его человеку, что будет после,

¹⁹ И кто знает, мудрый ли он будет или глупый, —

А будет владеть моими трудами,

Над чем я трудился, явив себя мудрым под солнцем:

Это тоже — тщета,

²⁰ И обратил я к отчаянью сердце

Из-за всего труда, над чем я трудился под солнцем, —

²¹ Ибо был человек, чей труд был мудрым, умелым, успешным, —

А отдаст свою долю тому, кто над ней не трудился, —

Это — тоже тщета и большое зло.

²² Что же остается человеку

За его труды и томление сердца,

Над чем он трудится под солнцем?

²³ Ибо все его дни — печали, и заботы его — это скорби,

Даже ночью нет сердцу покоя,

Даже это — тоже тщета.

²⁴ Нет человеку блага, кроме как есть и пить —

Чтобы было ему хорошо от его труда;

И, однако, я увидел, что и это дано от бога,

²⁵ Ибо кто, и поевши, узнает вкус без него?

²⁶ Ибо тому, кто благ для него, дает он мудрость, и знанье, и радость,

А тому, кто согрешает, дает он заботу: копить и вбирать,

Чтобы отдать тому, кто благ для бога, —

Это тоже тщета и ловля ветра.