За всеми хлопотами мы даже не заметили, как наступило утро. Взошло солнышко и стало светить в окно. На полу заиграли солнечные зайчики, и вся кухня наполнилась радостным светом.

- Вот увидишь, сейчас придёт кто-нибудь из ребят,- сказал Мишка.- Они не вытерпят!

Не успел он это сказать, как пришли сразу двое - Женя и Костя.

- Смотрите на чудо! - закричал Мишка и вытащил из кастрюли цыплёнка.- Вот оно, чудо природы!

Ребята стали рассматривать цыплёнка.

- А здесь ещё три наклёвки! - хвастался Мишка.- Смотрите: номер пятый, восьмой и десятый.

Цыплёнок, видно, очень боялся холода. Когда мы держали его в руках, он начинал беспокоиться, а когда сажали обратно в грелку, сейчас же успокаивался.

- А вы уже покормили его? - спросил Костя.

- Что ты, что ты! - ответил Мишка.- Его ещё рано кормить. Цыплят начинают кормить только на следующий день.

- А вы так и не спали всю ночь? - спросил нас Женя.

- Нет. Куда уж тут спать, когда такие дела пошли!

- Так вы ложитесь, а мы пока подежурим,- предложил Костя.

- А вы разбудите нас, если новый цыплёнок выведется?

- Конечно, разбудим.

Мы с Мишкой улеглись на кушетке и моментально заснули. По правде сказать, мне давно уже хотелось спать. Ребята разбудили нас часов в десять утра.

- Вставайте смотреть чудо-юдо номер два! - закричал Костя.

- Какое «чудо-юдо номер два»? - не понял я спросонок и огляделся по сторонам.

Вся кухня уже была полна ребят.

- Вот оно, чудо! - закричали ребята и показали на грелку.

Мы с Мишкой вскочили и заглянули в кастрюлю. В ней оказалось уже два цыплёнка. Один из них был кругленький, пушистый и жёлтенький, как яичный желток. Совсем настоящий красавец!

- Какой замечательный!- говорю я.- Почему же наш первый такой облезлый?

Все засмеялись:

- Да это и есть ваш первый.

- Какой?

- Вот этот, пушистый.

- Да нет! Наш вот тот, голенький.

- Этот голенький только что вылупился. А первый уже обсох и стал пушистый.

- Вот так чудеса!- говорю я.- Значит, и второй такой будет, когда обсохнет?

- Конечно.

- А какой номер вылупился? - спросил Мишка.

- Как - какой номер? - не поняли ребята.

- Ну, у нас все яйца ведь пронумерованы,- объяснил Мишка.

- А мы и не посмотрели, из какого он номера вылез,- ответил Костя.

- Можно проверить по скорлупе,- сказал я.- Там ведь скорлупа осталась.

Мишка открыл инкубатор и как закричит:

- Батюшки! Да тут ещё два новорождённых!

Все, толкая друг друга, бросились к инкубатору.

Мишка осторожно вынул из инкубатора двух новых цыплят и показал нам.

- Вот они, орлы! - с гордостью сказал он.

Мы усадили и этих цыплят в кастрюлю. Теперь их уже было четверо. Они все сидели кучкой и жались друг к дружке, чтобы было теплее.

Мишка вытащил из инкубатора оставшуюся скорлупу и стал разбирать, какие на ней были написаны номера.

- Номер четвёртый, восьмой и десятый,- объявил он.- Только который из них какой?

Мы стали рассматривать трёх новых цыплят, но теперь уже нельзя было узнать, из какой скорлупы они вывелись.

- Все номера перепутались! - смеялись ребята.

- А номер пятый так и лежит в инкубаторе? - говорю я.

- Верно! - воскликнул Мишка.- Лежит! Что ж это он? Может быть, умер?

Мы достали яйцо номер пять из инкубатора и немного расширили наклёвку. Цыплёнок спокойно лежал в яйце и шевелил головкой.

- Живой! - обрадовались мы и положили яйцо обратно.

Мишка проверил оставшиеся яйца и обнаружил новую наклёвку, на третьем номере. Ребята смеялись и потирали от удовольствия руки.

- Вот как пошли дела! - радовались они.

Тут пришла Майка. Мы стали показывать ей цыплят.

- Вот этот мой! - сказала она и уже хотела схватить пушистого.

- Постой,- говорю я.- Зачем хватаешь? Ему сидеть надо в грелке, а то простудится.

- Ну, тогда я потом возьму. Только этот, пушистый, мой будет. Я не хочу голого.

В этот день было воскресенье. В школу никому не нужно было идти. Ребята весь день толпились у нас. Кто на стуле сидел, кто на кушетке. Мы с Мишкой сидели на самом почётном месте - возле инкубатоpa. Направо, возле плиты, стояла кастрюля с новорождёнными, на плите грелся чугунок с водой, на окне весело зеленел овёс в ящиках. Ребята шутили, смеялись, рассказывали разные интересные случаи из жизни.

- Почему же произошла задержка? - спросил кто-то из ребят.- Вы ведь ещё в пятницу ждали цыплят.

- Не знаю,- ответил Мишка.- В книге написано, что цыплята выводятся на двадцать первый день, а сегодня уже двадцать третий. Может быть, в книге произошла какая-нибудь ошибка?

- Может быть, это у вас произошла ошибка? - говорит Лёша Курочкин.- Вы помните, когда заложили в инкубатор яйца?

- Мы заложили третьего числа. Это было в субботу,- говорит Мишка.- Это я точно помню, потому что на другой день было воскресенье.

- Послушай, - сказал Женя Скворцов, - у вас как-то нескладно получается: заложили яйца в субботу, а двадцать первый день наступил в пятницу.

- Правда! - подхватил Витя Смирнов.- Если вы начали в субботу, то и двадцать первый день тоже должен наступить в субботу. Ведь в неделе семь дней, а двадцать один день - это ровно три недели.

- Трижды семь - двадцать один! - засмеялся Сеня Бобров.- Так по таблице умножения получается.

- Я не знаю, как там у тебя по таблице умножения получается! - обиделся Мишка.- Мы не по таблице считали.

- Как же вы считали?

- А вот как,- сказал Мишка и начал загибать пальцы.- Третьего числа был первый день, четвёртого - второй, пятого - третий…

Так он дошёл до пятницы, и у него получился двадцать один день.

- Что же это? - говорит Сеня.- По таблице умножения двадцать первый день получается в субботу, а по пальцам - в пятницу. Как-то чудно!

- А ну покажи ещё раз, как ты считаешь,- сказал Женя.

- Вот,- сказал Мишка и снова начал загибать пальцы.- В субботу, третьего,- один день, в воскресенье, четвёртого,- два…

- Постой, постой! Неправильно! Если ты начал третьего, то третье число не надо считать.

- Почему?

- Потому что день ещё не прошёл. День прошёл только четвёртого. Значит, ты должен начать счёт с четвёртого числа.

Тут мы с Мишкой поняли, в чём дело. Мишка подсчитал по-новому, и оказалось всё верно.

- Правильно,- сказал он.- Двадцать первый день наступил вчера.

- Значит, всё вышло как надо,- говорю я.- Ведь мы заложили в инкубатор яйца в субботу вечером, и первая наклёвка появилась в субботу вечером, то есть вчера. Как раз двадцать один день прошёл.

- Видишь, какое несчастье может произойти, если плохо знаешь арифметику,- сказал Ваня Ложкин.

Все засмеялись, а Мишка сказал:

- Из-за этой ошибки мы столько мучений перенесли! Если б мы не ошиблись, никто бы не мучился.