Генри был человеком с большим жизненным и боевым опытом, но он ни в какое сравнение не шёл с опытом Элайджи. Это было заметно сразу.

Зал для тренировок был большим и хорошо зачарованным двумя десятиранговыми магами, так что он представлял невероятное переплетение магии и хроноэнергии. Поттер уклонялся от заклятий Элайджи и ставил блок, но старейшина ни на секунду не сбавлял натиска. Результат этого был закономерен – Поттер выдохся. Под конец он запросил пощады и остановил бой.

Пожилой маг с улыбкой на губах опустил руки, светящиеся от готовой к применению магии. Бой его не вымотал ни в какой мере. Он вздохнул:

– Неплохо. Но, как и у всех новичков и самоучек, у тебя нет страха.

– Что? – Поттер отдышался и выпрямился, посмотрев на Элайджу с недоумением.

– Страх. Естественная реакция человека на смертельную опасность. Дураки, недооценивающие опасность, фанатики, они не боятся, поэтому умирают первыми. Ты настолько привык к тому, что всегда можешь уйти в серую зону, что не воспринимаешь опасность смертельной. Возможность уклониться от боя и переиграть его – лишает страха, а это – верный путь к поражению. Никогда не забывай, что ты не один, кто может войти в серую зону. Тебя уничтожат, если ты будешь слишком беспечен.

– Понимаю, сенсей, – Эванс потупил взор, – просто не могу привыкнуть.

– Это нормально, – Элайджа пожал плечами, – все мы, за редким исключением, такими были. Ты должен прочувствовать костями опасность смерти, которая грозит тебе.

Старейшина прошёлся по тренировочному залу и шумно выдохнув, вернулся в реальный мир. Эванс тут же последовал за ним и смиренно ждал результата. Элайджа, подумав немного, сообщил:

– У тебя нет другого выхода, кроме как стать сильнее. Стать сильнее ты можешь, постоянно применяя свои навыки, постоянно опустошая резерв применениями заклинаний, очень помогают медитации и взаимодействие с собственным магическим ядром. Я не могу годами натаскивать тебя, поэтому большую часть работы ты должен сделать самостоятельно.

Гарри согласно кивнул. Элайджа, посмотрев на юное дарование, только грустно вздохнул.

– Сэр, могу я узнать, какие тренировки наиболее эффективны по времени?

– Таких нет. Не важно, для чего ты опустошаешь свой резерв, если ты это делаешь быстро, то твой ранг будет развиваться. Для этого нужно опустошать резерв постоянно. Опустошил, подождал, восстановился, снова опустошил… Для достижения десятого ранга тебе придётся делать это примерно миллион раз подряд.

Гарри удивлённо посмотрел на Элайджу:

– Миллион?

– А что ты хотел? Чем сильнее ты будешь, тем сложнее найти способ, ведь подавляющее большинство чар использует медленный отток силы. Миллион раз, если ты будешь опустошать резерв два раза в день, это тысяча лет тренировок. Я предупреждал, что путь до десятого ранга – долог, очень долог, и очень сложен!

Гарри задумался, после чего улыбнулся.

В его планы не входило такое резкое увеличение собственной силы. В его прошлые планы, теперь они все полетели в тар-тарары. Теперь у него было побольше забот, чем беготня с английской фигнёй. Были люди, знающие про его способность, были люди, которые захотят его убить. И были люди, судя по покушению, уже выследившие его. Но не принявшие опасность всерьёз.

Путь остался только один. Гарри, склонив голову, поблагодарил старейшину за совет и Элайджа, чтобы не быть голословным, перешёл к остальному обучению:

– Я в курсе вашего неплохого уровня владения медициной. Как и боевого опыта. Для одного из нас подобное – в порядке вещей, так что не обольщайтесь. Стать магом более высокого ранга – это не только получить силу и возможности, но и глубокие теоретические познания, которые позволят вам по-иному взглянуть на магию. Чем больше ваш ранг, тем чувствительнее вы к магии, чем чувствительнее к магии – тем больше вы видите заклинаний и тем чётче вы способны их создавать. И чем больше вы воспринимаете и можете создавать – тем глубже должны понимать магию, взаимодействие энергетических потоков и всё такое прочее, – старейшина улыбнулся, – тут как с математикой, деревенскому мужику достаточно уметь считать до десяти, чтобы сосчитать своих поросят, а учёному нужно считать огромные массивы данных, и чтобы их считать, вам необходимы теоретические познания. Сразу будем учиться на десятый ранг?

– Да, пожалуй, – кивнул Гарри, – но сначала я бы хотел немного потренироваться в магии и определить точно своё время тренировок.

– Время… У нас его всегда хватает, и в то же время… его не хватает никогда. Попробуйте, мистер Эванс, моё терпение велико. Попробуйте, но каждый день в десять вечера мы встречаемся здесь и вы переносите меня и себя на день назад. Сегодня тоже жду вас в десять вечера здесь.

Гарри согласно кивнул:

– До вечера, старейшина.

* * *

Тренировки… Гарри ещё недавно и помыслить не мог о десятом ранге, сейчас же он не казался вершиной, ведь есть ещё загадочные высшие маги, и целая толпа десятиранговых «тёмных», желающих его крови. Ну или хотя бы правой руки.

Эванс посмотрел на свою руку, на которой загадочно блестели разноцветные кружки, показывающие определённые способности. Удивительное это дело – надстройки на свою магическую систему, дополнения к ней. Та же Гермиона прекрасно жила будучи полувасилиском, она, несмотря на магическое ядро василиска, оставалась человеком. Эта татуировка имела схожие принципы, она имела собственное магическое ядро, ядро, явно принадлежавшее человеку, которого принесли в жертву и использовали его магическое ядро для создания татуировки. Хотя если быть точным – скорее всего жертв было четыре, и они были обладателями разных хроноспособностей, которые Хронос засунул в татуировку, вместе с магическими ядрами обладателей способности.

Гарри вышел на окраине Перу в лесу, в джунглях. Ноги утопали в сочной траве, солнце ярко светило. Он завёл будильник на наручных часах и призвал свой ховерборд под ноги, взлетел над землёй. Ветер обдувал лицо, было свежо и приятно. Пахло джунглями – то есть таким непередаваемым коктейлем ароматов, что всё это сливалось в травянистый запах с привкусами. Гарри не сказал своему учителю одну вещь – он мог выкачивать магическую энергию и конвертировать её в магическую. Таким образом он мог получить огромное количество магии. Он пролетел над джунглями и начал забирать жизненную энергию у джунглей. Под ним деревья получали слабый осушающий удар, мелкие насекомые сдыхали, а мелкие зверьки падали оземь парализованные. Гарри посмотрел на свою тату – ярко-красным полыхал кружок на руке, жизненная сила втягивалась в руку, разливаясь по телу приятным теплом и истомой. Жизненная сила переполняла его, Гарри остановился уже через пять минут и улыбнулся. Джунгли – природный генератор огромного количества жизненной энергии. Он сплёл мощное заклинание, в которое мог вбухать большую часть своего резерва и применил его. Заклинание массового исцеления – оно восстанавливало повреждения в радиусе нескольких километров, в зависимости от вложенной энергии. Поттер опустошил свой резерв почти до нуля, а волна целебной магии разошлась вокруг него, исцеляя деревья и живность вокруг. Зелёное кольцо свечения прошлось на километр вокруг. Зверьки получали небывалый заряд бодрости.

В Раскачивании резерва есть одно важное замечание – резерв растёт не тогда, когда он опустошается, а когда он опустошается резко и восстанавливается. Нельзя взять большой накопитель и гонять ману туда-сюда, это будет бесполезным, мартышкиным трудом, мана, только что покинувшая тело, просто вернётся туда, откуда ушла, без какого-либо эффекта. Нет, для полноценного роста необходимо расходовать ману на что-то.

Возможность манипулировать жизненной силой была если не читом, то ускоряла тренировку. Значительно ускоряла – ведь отбиралась не мана, мана конвертировалась из жизненной силы, и расходовалась на живые формы.

Полностью израсходовав и восстановив ману, Эванс повторил процесс – отбор жизненной энергии, её конвертация с резким наполнением резерва и его опустошение в ноль, и снова, и снова…

За день он успел проделать этот процесс всего два десятка раз. Гарри чувствовал невероятную усталость от всего этого – опустошение резерва в ноль – не то же самое, что в компьютерной игре! Это всё равно что работать на износ и под конец немного отдохнуть, всё тело ныло от нагрузки и магических дефектов, которые появлялись при резком расходовании магии. Лёгкое головокружение заставило Поттера приземлиться и телепортироваться поскорее в штаб-квартиру Хранителей времени. Едва появившись там, он пошёл в зал тренировок, чтобы успеть и перенёс себя с Элайджей на сутки назад.

* * *

Год. Прошёл год постоянных, неотрывных тренировок, я после каждого дня чувствовал, что моё сродство с магией увеличивается. Это странное ощущение, описать словами его сложно. Магия пропитывала тело, словно внутреннее тепло, энергия, и ей можно было управлять, словно игрушкой йо-йо, только сделать небольшое волевое усилие. Она, как и игрушка йо-йо, становилась послушнее с увеличением её веса, то есть количества, становилось проще манипулировать. Словно раньше я пытался писать каллиграфическим почерком в толстых варежках, по мере роста сродства перчатки становились тоньше и мелкие дефекты устранялись, становилось легче манипулировать и более того – я лучше чувствовал магию. Это тоже сложно с чем-то сравнивать, можно провести только аналогию – как будто зрение становится чётче и чётче, до этого были видны лишь общие черты картины, но чем чётче я чувствую магию, тем больше открывается моему взору. Представим слепого человека, который может видеть лишь общие проблески света, но с трудом может отличить слона от грузовика. По мере роста магического восприятия можно уже чётко сказать, что слон другого размера, начинают видеться общие черты – уши, окна и колёса, хобот и так далее, уже проще отличить одно от другого… Но тем не менее, всё равно, нельзя заметить мелкие детали. Чем чётче зрение, тем больше деталей – вскоре замечаешь у слона глаза, у грузовика фары и решётку радиатора, ступицы колёс и ручку дверцы…

Общее видение – это первые два ранга, можно почувствовать магию, но нельзя ничего точного о ней сказать – магия и всё тут. Четвёртый-пятый ранг уже видят общие черты и могут выписывать, пусть очень грубые, но свои магические кренделя, они просто не чувствуют, не видят мелких дефектов. Но всё равно – это промежуточный уровень между чётким восприятием и отсутствием такового вообще. Мой седьмой уровень – это свой уровень детализации, и по мере роста сил, уровень детализации заклинаний рос.

Я повторял день одинаково, постоянно. Сон, путешествие, отбор у джунглей жизненной энергии и её конверсия в ману, заклинания. О, да, пока я отрабатывал заклинания, они не улучшались, просто я лучше учился их понимать, словно нечто, проделываемое бесконечно много раз. Постоянно. До автоматизма. Скорость выполнения заклинаний массового исцеления и боевых заклинаний, резко возросла. Хотя это касается только постоянно отрабатываемого. После работы возвращаюсь в штаб-квартиру хранителей времени и возвращаюсь на день, снова заваливаюсь спать…

На самом деле, если кто подумает, что это очень скучно и невероятно тяжело повторять одно и то же изо дня в день – будет частично прав. Частично – потому что мозг адаптируется и начинает пролистывать вниманием неинтересные моменты, отрабатывая действия до автоматизма, настолько, что я весь день провожу в своих мыслях, планах, рассуждениях, в которых оппонирую себе сам. Так например, я тщательно осмысливал происходящее и уже произошедшее со мной. А так же пытался обдумать свои отношения с прекрасным полом. Не зря же говорят, что мужики, дай им волю, будут сплетничать о девушках хуже пожилых женщин…

Первое, к чему я пришёл – это то, что из-за того, что мама меня не растила, я так и не привык считать её мамой. С её стороны тоже – вот она с нелюбимым мужем в их домике, сидит с сыном, и вдруг бах, и уже просыпается здесь. А тут я, весь такой красивый… Может быть, я себе льщу, но я же говорил, что некрасивых магов не бывает? Так что был я, без нарциссизма, весьма хорош собой – высок, широк в плечах, на вид мне не дашь четырнадцать лет. Я посчитал, что нечего смущать девушек нежным видом и чуть-чуть подрос, отпустив свои биопроцессы к нормальному развитию. В остальном я тоже не подкачал – вместо худосочной жилистой английской фигуры я имел вполне неплохое спортивное тело, крепкое, но без шварцнегеровских мышц. Подтянутое, взгляд уверенный в себе, волосы выгорели в Италии и стали почти соломенного цвета, всё это дополняют изумрудного цвета глаза. Явный признак сродства с магией природы, или жизненной энергией флоры. После прогона через себя энергии джунглей мои глаза стали ещё более зелёными – подобным образом влияет на них жизненная энергия.

В общем, очнулась она посреди какой-то комнаты, а тут я, такой лоб, лезу обниматься и говорить, что она моя мама. Естественно, предоставив доказательства – и именно поэтому она сдерживалась. Да и магическая энергия у нас похожа. Но всё равно, она не могла меня полноценно воспринимать как сына. И удивительным образом у нас смешались два чувства – с одной стороны, умом мы понимали, что родственники и тянулись друг к другу, но она была молодой сексуальной девушкой, а я молодым сексуальным парнем. Естественно, что это не могло кончиться ничем другим. Я её любил, правда, удивительной любовью, в которой смешалась и любовь к маме, и любовь к девушке, потому что одно другому не мешало. Так же, как бытие моей мамой не отменяло того, что она ещё и красивая девушка. И с её стороны картина была похожей, если не зеркально идентичной. В общем, я знаю, с кем проведу остаток дней своих. Вот только одно, но – мне нравились и другие девушки, и отказываться от них я не хотел. Не собирался ни в коей мере.

С Флёр наши отношения заглохли, сведясь сначала к здоровому сексу, а потом и вовсе прекратились, потому что у меня уже была семья и достаточно внимания, а она со мной не по любви. Найдёт себе какого-нибудь француза. Зато с Нарциссой отношения вышли на новый виток и мы сладко проводили время вдвоём, она утвердилась в роли моей младшей спутницы. Не перечила, не говорила ничего против, не возражала, но при сговоре с мамой могла устроить что-нибудь эдакое. И всегда была готова прыгнуть в койку – причём, это ей доставляло куда больше удовольствия, чем просто посторонней девушке. Она, по-моему, просто ловила кайф от того, что была у меня чем-то вроде фаворитки, не официальной жены, а любовницы. Разница в возрасте её не пугала совершенно.

Наконец, было ещё две девушки, так сказать, из внешнего круга похоти, которые не участвуют в нашем веселье, но тем не менее, интересуют меня и вполне возможно, я обращу на них более пристальное внимание. Возможно, мы даже сделаем детей. Давно пора поднять популяцию волшебников! Магическое общество вымирает, поэтому я не вижу ничего предосудительного в том, чтобы сделать маленького с двумя, тремя, тридцатерьмя девушками-волшебницами и даже девушками-маглами. Просто по поводу последних – не хочется спешить. Но надо будет подкинуть идею кое-кому, вроде Лонгботтома, чтобы он таки подсуетился и воспользовавшись своим обаянием, а возможно и зельями, увеличил популяцию «маглорождёных».

Обдумывая это, я пришёл к выводу, и так известному – немалое количество маглорождёных – потомки волшебников. Причём немало – в первом поколении, то есть их дети. А что? Очень просто для мага – заняться сексом с девушкой и оставить ей маленького, а сам – как будто ничего и не было. У магов нет способа определить родство. То есть – совсем нет, есть только два метода – экспертиза ДНК и родство магии, которое из-за примеси отцовской, или даже материнской магловской крови, отличается от родительского.

Я всерьёз задумался, является ли Гермиона простой маглорождёной ведьмой? Чтобы это понять, нужно провести через мою установку в оперблоке её мать, если там есть заблокированные воспоминания – узнать, кто так удружил. Дело в том, что магия Гермионы не похожа на спонтанную, проявляющуюся в маглорождёных спонтанно. У неё есть определённый типаж, это как вид лица, например. У европейцев одно, у азиатов другое… Магия у азиатов сильно отлична от нашей, особенно в Китае, она основана на энергии Ци, как они зовут ману, и использовании чакр – различных магических уровней человека. У Англичан есть своя магическая раса, своё отличие, которое проявляется в ощущении магии, и эта особенность может мутировать, смешиваясь с остальными, становиться более безликой, или, как у чистокровных семейств, обособляться и становиться чисто английской.

Но это уже дела будущего, я же пока тренировался. Просто тренировался, скучая при этом и делая на автомате всё настолько однообразно, что тело само работало, отбирая энергию и накладывая мощные заклинания, при этом я мог думать совершенно обо всём на свете. День за днём моё понимание магии росло, я начинал ощущать более тонкие потоки магии, пронизывающие материальный мир, пока не дошёл до вершины десятого ранга. Я даже не вдумывался, сколько времени провёл в безвремении. Есть мне не приходилось, использовал специальное заклинание для энергетической подпитки, однако, судя по количеству сношенной настолько, что уже не поддавалась восстановлению магией, одежды, я провёл не меньше двухсот лет в постоянных тренировках. При этом успел придумать несколько очень интересных идей относительно того, как мне поступать дальше… И заодно обдумал и осмыслил всю прочитанную и выученную ранее информацию, успел перечитать треть библиотеки Хранителей – нередко брал с собой книги, и за их чтением и осмыслением, коротал время.

Библиотека… О, она заслуживает особого места в штаб-квартире и структуре хранителей. Обладая неограниченным временем на сбор коллекции книг, Хранители сделали всё, чтобы получить самую совершенную бумажную магическую библиотеку. Маги не сильно тяготели к исследовательской и изобретательской деятельности, но были и такие. И их было достаточно, так что я смог познакомиться с огромным количеством теоретического материала по артефакторике, созданию големов, магических полуразумных структур, систем защиты жилищ и территорий, боевой магии и даже маготронике… Лучше стал понимать структуру своих вещей – остановился я, только когда взяв в руки свой смартфон, узнал, что прекрасно чувствую структуру магии внутри кристалла-процессора. Каждый импульс магии, несмотря на феноменальную скорость и крошечный импульс, я чувствовал, словно видел в замедленной съёмке… Или наоборот, видел вместо старого нецветного кино с дёргающимися человечками полноразмерное изображение сверхвысокой чёткости с шестьюдесятью кадрами в секунду.

Стоп. Хватит. А теперь я буду думать, как мне стать высшим магом, потому что становление им – следующая цель в жизни. Но…

Я не меньше века ни с кем не спал, сдерживая себя магией… кажется, кого-то сегодня ждёт очень тяжёлая ночка….