Коридоры Хогвартса были неуютными. Большие, каменные. Кое-где на первом этаже стояли рыцарские доспехи с мечами - явно бутафорские. Зато картин тут было много, даже слишком много. Ни один уголок в замке, ни один коридор и ни одна лестница не обходились без пригляда какой-нибудь картины. Тотальная слежка. Первокурсники пошли на первый урок с энтузиазмом - только у меня его не было. Даже Драко чуток заразился общим настроением.

Мы чуть не опоздали к началу занятия - пришлось последний этап проделать бегом. Найти в лабиринте Хогвартса нужный кабинет было проблематично.

Я уже начал опасаться, что так примитивно сяду в лужу - как бы не выпендривался со своей магией, а даже до кабинета путь найти не мог. Но обошлось и моя репутация была спасена. Мы с Драко зашли в кабинет последними. Стоял гомон - похоже, преподавателя ещё не было. На столе сидела такая серая кошка, таращилась на нас своими жёлтыми глазищами. Драко радостно вздохнул:

- Успели, блин. Ещё чуть-чуть и опоздали бы.

- Ага. Давай занимать места…

- Лучше на последней парте.

- Не, на первой, - улыбнулся я, - мне на первой нравится.

- Ну, тебе, может быть, и нравится на первой… - Драко хмыкнул, - но мне как-то не улыбается сидеть близко к МакГонагалл.

- Потерпишь, - махнул я рукой. В следующее мгновение произошло нечто невообразимое. Драко уставился куда-то мне за спину, я почувствовал там же движение воздуха, тело само резко пригнулось, накинуло пару мощных защит, выхватило пистолет с зачарованными пулями и выставило руку с готовым сорваться заклинанием "Белый свет". Последнее было заклинанием молнии и между пальцами, жужжа показались искорки молний. В воздухе всё больше и больше было озона. Пока я осознавал, что произошло, передо мной прокашлялась, поднимая руки вверх, мой декан:

- Мистер Поттер! Уберите оружие!

- Извините, профессор, - я спрятал пистолет и погасил заклинание, - вы меня напугали. Простите ещё раз, - я коротко по-японски поклонился.

Что же, остальные смотрели на это с отвисшими челюстями. Как только МакГонагалл разрешила сесть, Драко начал шептать, требуя объяснений. Я отмахивался и он рассказал, как это выглядело со стороны. Судя по всему, я задействовал безвременье, так как мои движения были слишком быстрыми для простой реакции. Драко увидел за моей спиной прыгнувшую кошку, а в следующее мгновение я развернулся так быстро, что он не заметил, как я выхватил пистолет и направил в сторону декана. Зато вот заклинания щитов он описал точно - светящаяся плёнка, с пробегающими по ней искрами. Плохо было то, что я среагировал не думая. Нет, для солдата это нормально, но… тут же дети! А ну как напугает меня кто и я ему пулю в лоб? Бррр. Хорошо хоть это обратимо, но всё равно - как-то не хочется себя не контролировать. Неприятное такое ощущение, что тело тебе не принадлежит и действует само, как хочет.

МакГонагалл рассказала про трансфигурацию вкратце - что это такое и раздала нам спички, с наказом превратить их в иголки. И… всё. Я начал возмущаться:

- Профессор, я сильно извиняюсь, но разве это хоть чему-то научит людей?

- Мистер Поттер, - она сурово на меня посмотрела, - вы уже справились со своим заданием?

- Да, профессор. И я против - вы ничего не объяснили про историю трансфигурации, про законы и правила, про запреты и технику безопасности!

- Мистер Поттер, если вы так хорошо знаете мой предмет, то может быть сами будете вести? - огрызнулась МакГонагалл, ещё не отошедшая от пистолета.

- Да запросто, - я поднялся, с вызовом глянув на неё и вошёл в безвременье. Взял универсальную книгу и начал читать.

Мне не нравилось тут всё. То, как она ведёт урок и то, что она вообще ведёт уроки так. Кто создаёт магов? Школа. Значит, надо если не менять, то хотя бы показать, что "это" уроком назвать нельзя. Вышла, дала заклинание, спички и сказала превращать их в иголки. Так разве делают?

Я приступил к чтению про трансфигурацию, вспоминая свой первый урок. Как он был построен? Преподаватель коротко и в красках рассказал, что такое трансфигурация, дал экскурс в историю - когда она возникла и так далее, с интересными и забавными историческими казусами. После рассказал про деление трансфигурации, про технику безопасности и только потом мы приступили к простейшему заклинанию. И главное - профессор показал, на что способна трансфигурация!

Я решил пойти по тому же пути и читал, запоминал, думал, как построю свою речь. Шпора в виде безвременья всегда была под рукой - я мог в любой момент подзаморозить время и прочитать то, что надо дальше сказать.

* * *

Я встал:

- Вы уверены, профессор?

- Полностью! - МакГонагалл отвернулась.

Её можно понять. Учительский труд не так прост, как кажется. Кажется - рассказываешь, показываешь… но нет - реальность в том, что учитель стоит и распинается перед баранами, которые пырятся на него. Молча. Сидят и не показывают признаков жизни. И это очень неприятно! Очень неудобно, чувствуешь себя идиотом, как будто говоришь с камнями. Поэтому учителям приятно, когда их о чём-то спрашивают. Мне это сказал преподаватель в японской академии. Не мой преподаватель, просто один из учителей младшей школы, которого я встретил за ужином в кафе. Поэтому учитель, если ученик не только не ведёт дискуссию, но и сам отворачивается, обидится. Если такой умный - то зачем она тут вообще распинается?

Но ситуация в данном случае была другая и, когда я вышел уверенным шагом, МакГонагалл почувствовала неладное. Так сказать, засвербело в одном месте чувство, что зря она меня вызвала. Наверное, припомнила мои былые "заслуги".

- Отложите письменные принадлежности, спрячьте палочки, - начал я с улыбкой, - кто-нибудь знает, когда возникла трансфигурация?

Дети переглянулись. Этого в учебнике не было. Я улыбнулся и начал рассказывать:

- Трансфигурация известна человечеству столько же, сколько и магия. То есть, с каменного века и никто сейчас не знает, когда она возникла. Поэтому из всех магических дисциплин, пожалуй, трансфигурация - древнейшая из сохранившихся до наших дней. Одна из древнейших - наравне с ней стоит боевая магия и магия жизни. Трансфигурация - это наука, оформленная тысячелетиями. Казалось бы, это естественное приложение магии, однако! - я поднял вверх палец, - далеко не сразу сформировались основные направления трансфигурации. Достоверно известно, что во времена древнего Рима трансфигурация получила наибольшее распространение и влияние. Известен случай, когда …

60 минут спустя.

- Таким образом, совершенно случайно был открыт один из самых могущественных видов трансфигурации - через трансгель. Простая мысль, но до неё шли веками. Никто не пробовал трансфигурировать жидкость - потому что это нельзя делать, это опасно.

- А почему опасно? - спросила какая-то девочка.

- Потому что жидкость имеет свойство испаряться. Представьте. Что вы трансфигурируете металл в воду, вода испарится, вы вдохнёте пар, а потом он снова превратится в острую металлическую пыль внутри вас? Ужасающая и мучительная смерть.

Пробрало.

- Поэтому никто и не делал таких экспериментов. Трансгель же сочетает в себе два главных качества - какие?

- Он не имеет формы и не является жидкостью или газом! - чуть не подскочила со стула Гермиона. Она вообще кладезь информации из книжек. Даже пыталась спорить со мной.

- Правильно! И главное - при трансфигурации предмета, имеющего форму и свойства в другой предмет, вы словно бы сжимаете упругую резину. Как ни старайтесь, как только вы перестанете прилагать усилия - или кончится магия, предмет вернётся в исходное положение. Это делит трансфигурацию на два разных уровня, - я махнул рукой и на доске за мной стал появляться рисунок, - это временная трансмутация предметов и постоянная трансформация. Трансмутация - это изменение предмета с силой, принудительное удержание его в новой форме силой магии. Естественно, как только вложенная магия закончится, предмет вернёт первоначальную форму. Трансформация требует другого этапа - деформация. Прежде всего, предмет помещается в гель, потом он расщепляется на молекулы или волокна, и только потом - магия собирает эти волокна или молекулы в новую форму! Таким образом создаётся постоянный предмет.

- Но зачем тогда нужна трансмутация? - не въехал Драко.

- Из-за этапа деформации. Скажем, у тебя есть старый металлический стул, тебе нужно иметь новый. Логично будет расщепить старый, после чего изготовить из трансгеля новый. А если, скажем, тебе нужно создать временный стул? Если у тебя нет времени возиться с трансгелем, или ты не хочешь уничтожать полезные вещи? Если у тебя просто нет цели создавать долговечный предмет? Скажем, ты оказался в лесу и хочется посидеть - можно трансфигурировать себе кресло из старого пня. Но как только ты отдохнёшь, кресло не будет нужно. Логично использовать временную трансфигурацию - постоянная будет слишком долгой и просто абсурдной. То же касается и времени - зачастую надо изменить какую-нибудь мелочь быстро и ненадолго.

- Ещё вопросы? - я посмотрел на класс.

Вопросы были только у Гермионы, которая тянула руку:

- Как делается трансгель?

- С помощью воды, загустителя и простеньких чар, предотвращающих слипание материи и разлагающих её на молекулы или волокна, не повреждая их. Туда можно добавить красители или иные элементы, что бы итоговый композиционный материал приобрёл некоторые свойства - огнеупорность, мягкость, твёрдость, упругость… Ещё вопросы? Нет? Тогда переходим к следующему этапу… - я посмотрел на часы в браслете-компьютере. Осталось двадцать минут урока. - Как я уже говорил, трансфигурация имеет три главных этапа. Это образ, который вы должны иметь в фантазии, сила - магия и воля. Сейчас мы вернёмся к первоначальному предмету - превращению спички в иголку. Проделайте это мягко, быстро и уверенно. Не стоит волноваться - вы все абсолютно точно волшебники и абсолютно точно это можете. Не стоит думать ни о чём, кроме иголки. Что бы получилось, нужно ярко представить себе материю - блестящую, острую, с маленьким ушком, круглую… вы же все держали в руках иголку?

Я телекинезом положил перед каждым учеником по спичке.

- Так ты хочешь, что бы мы попробовали сделать то же самое? - не понял Драко.

- Пробовали? Зачем пробовать - просто возьми и преврати спичку в иголку, - ответил я. - И мы перейдём к самой зрелищной части - демонстрации возможностей трансфигурации. Я покажу, обещаю, это будет круто. Времени мало, так что все быстро превращайте!

Правильно, я уже показывал им мелкие трюки - например, как стол, на который я сел, оброс узорами и из грубого деревянного превратился в утончённый металлический. Поэтому - имея чёткое представление о том, как это надо делать, справились все. Без проблем, без малейших проблем. Как только все превратили свои спички в иголки и обратно, я приступил к самой зрелищной части. Ну надо было впечатлить людей возможностями трансфигурации - именно так действовали в Японии преподаватели. Я обещал - я начал. Как правило последнее слово в речи запоминается лучше всего. Последняя часть урока запомнится лучше всего. Я использовал этот эффект и начал трансфигурацию. Во-первых - снял с себя мантию, скомкал её и бросил вверх. Заклинание - и она разлетается по классу в виде маленьких певчих птичек. Жёлтые канарейки. Канарейки управляются опять же мною, я, пройдя между рядами, говорил:

- Создание живого из неживого невозможно. Но эти канарейки могут петь, как настоящие.

Птички облепили меня, что выглядело смешно, студенты засмеялись. Я отменил заклинание и трансфигурировал птичек обратно в мантию, между тем превратил мантию в кольчугу и преподавательский стол в коня. В латах:

- С помощью трансфигурации можно очень легко и быстро преобразить окружающую действительность, - конь заржал, я взял его под уздцы и он снова превратился в стол.

- Можно превратить что угодно во что угодно. С трансфигурацией у вас всегда под рукой всё, - я воспользовался заклинанием и упал назад. Но в этот момент заблаговременно брошенный на пол учебник превратился в большое, мягкое кресло, в которое я и упал, вызвав удивлённый ах со стороны всего класса. - В конце концов, с её помощью можно легко перемещать предметы, просто трансфигурировав их в то, что переместить легче. Или ещё лучше - в то, что само может летать, - я махнул рукой, воспользовавшись заранее подвешенными заклинаниями и парты учеников превратились в бабочек. Сотни, тысячи больших и ярких, красивых бабочек заполонили комнату. Не слишком пёстрые - в основном нежно-розовые, и золотисто-жёлтые. Девочки запищали от умиления - это и вправду было очень красиво. Я потратил слишком много магии на такое представление. Поскольку ученики не сидели за партами, они пытались поймать бабочек или просто любовались ими, начали вставать, подниматься… прозвенел звонок. Я несколькими пассами руки вернул кабинет в прошлое состояние и поднялся. Кресло-трон превратилось в учебник, который прыгнул мне в руки:

- Надеюсь, трансфигурация заинтересовала вас, дорогие сокурсники! - я утащил Драко, перед тем, как МакГонагалл на меня набросилась с расспросами.

Драко был на взводе, как и все остальные, поэтому я быстро прошмыгнул мимо учеников. Вытащив Малфоя, показал рукой идти за мной и пробежавшись немного, свернул в один из коридоров:

- Это было круто! - Малфой волновался и голос его был звонким, - а я так же сумею?

- Да, примерно через два-три года.

- Но ты же учишься не так много!

- Нет, но у меня просто талант. На самом деле, что бы освоить такое нужны годы… обычно эти заклинания осваивают к восьми годам. И они скорее зрелищны, чем реально полезны.

Драко ещё недолго поговорил про магию. Я для него, чую, стал авторитетом в магии номер один. А с МакГонагалл и без того не лучшие отношения испортились в ноль.

* * *

- Шоколадная эта, как её… - я пытался вспомнить, - а, лягушка.

Горгулья отъехала в сторону. Перси, проводивший меня до кабинета, уже смотался. Я вошёл на винтовую лестницу, которая поехала вверх. Занятно.

Кабинет директора оказался довольно-таки захламлённым местом. Что-то тикало, звенело, пыхтело. Много приборов, большинство из которых были мне не известны. Не исключаю, что это просто магическая бутафория для создания загадочного образа. Перед директорским столом было достаточно большое пространство - два дивана друг напротив друга и журнальный столик. Рядом - камин. Директор сидел за своим столом и что-то обсуждал с… деканом. Бррр… МакГонагалл. Я уже порядочно ей потоптался по хвосту, что бы это легко для меня закончилось.

Мой приход только и ждали. Такое неприятное ощущение - захожу, а они молчат и смотрят на меня, как будто я сам знаю, что они хотят мне сказать. Директор смотрел заинтересованно, слегка рассеянно. МакГонагалл наоборот, поглядывала, но не выражала признаков интереса. Вообще отвернулась. Кажется, я прервал их разговор.

* * *

От Дамблдора я вышел довольно скоро. Моральных сил было меньше, чем магических, поэтому, пережив его заботу и допрос с пристрастием, я открыл портал и вышел в гостиную наших спален, прямо из кабинета директора. Тут уже сидел Драко, почему-то рядом с ним была Гермиона.

- Гарри? - она заметила сияющую рамку портала и выходящего меня.

- А, Гермиона Грейнджер, - я запомнил имя этой маньячки-библиофилки, - вечер добрый.

- Виделись же! - она подпрыгнула с дивана, на котором сидела, - я принесла тебе твою книгу.

- Что, уже прочитала? - я удивился.

- Три раза! Мне нужны доказательства того, что здесь написано! Ни Драко, ни Невилл дать мне их не смогли.

- О, правда, - я посмотрел на парней. Драко сидел в кресле. Впрочем, Гермиона не собиралась дожидаться ответа от меня и тут же продолжила:

- И откуда у вас такая гостиная? А комнаты? Не видела, что бы в других спальнях было так уютно!

- Ша, ша, Гермиона, - остановил я её тарахтение, - давай по порядку, - я сел перед ней, ещё только отходя от разговора с Дамблдором. - Доказательств тебе будет немного. Кое-какие магические вещи, которые у меня с собой есть… - я дал ей в руки смартфон, пояснив как им пользоваться.

Эмоции людей понять было можно. Невилл в курсе, Финниган как раз читает одну из моих книжек. Да, кажется, сейчас начнётся буря. Но Гермиона, выслушав мои скромные мнения про Англию, чуть не расплакалась. Она была… раздосадована:

- Но… так же нельзя! Почему они не остановятся, не…

- Потому, что им, так легче жить, - вдруг сказал Драко. - Мой отец всегда говорил мне, что мы, чистокровные, много лучше маглорождённых. Маглы - лишь грязь под ногами волшебников-чистокровных. Если бы я был второранговым магом, вынужденным колдовать только с палочкой, то, думаю, мне легче было бы верить в это, чем в то, что я ничтожество, - Драко усмехнулся, не удержавшись от небольшого самовосхваления.

Гермиона, однако, поняла это по-своему:

- Так это комплекс неполноценности?

- Можно и так сказать, - вклинился я, - ситуация усугубляется ультимативным консерватизмом англичан. Чистокровные до сих пор не сдают своих позиций… даже в Хогвартсе есть деление на факультеты - детей с малых лет учат делить всех на своих и чужих. Так нельзя…

Гермиона ушла от нас, взяв добрую половину моей библиотеки. Чувствую, что что-то произойдёт. Я уже чую, что это такая девочка… Такая будет бороться за права кого угодно ради чего угодно, бороться за права каких угодно угнетённых и не очень групп. Такие обычно возглавляют различные парады, в том числе и извращенские, борются за природу и так далее, и тому подобное. Характер - девушка-активистка, которая самоутверждается, добиваясь чего-то от других и заставляя себя заметить. Везде первая, везде на виду. Не может без этого. Ну что же, для создания шумихи в магическом обществе - один непредсказуемый и возможно союзный элемент не помешает! Литературы заказать ей надо будет побольше…

- Что там было, Гарри? - спросил Малфой.

- А, - я поморщился, - то ли лекция, то ли проповедь. Я так и не понял, но с завтрашнего дня я - ассистент МакГонагалл!