— Месс, у меня для вас новость. Две новости.

— Хорошая или плохая? Впрочем, Глон, мне без разницы. В этом мире уже давно не осталось хороших новостей. Говори.

— С какой начинать?

— С хорошей.

— Хранитель порядка Ай-но́р наконец-то остановил этого вора по имени Шеб (или как его назвали разумные — Беглец), убил его и отнял у него силу Вселенной.

— Приятно слышать. А плохая?

— Ай-нор и сам покинул наш мир и теперь идёт коридором Мрака, в конце которого брезжит слабый свет.

— Говори проще, мы не на Великом собрании. Ай-нор, умер? А что же с архивом силы?

— Ай-нор выследил и обезвредил похитителя Силы Мессов. Он нашёл его на четвёртой планете системы 13/21. Выяснилось, что Шеб спрятал запакованную Силу на этой планете много циклов назад. Думал, что мы забудем и перестанем его выслеживать после побега. Вы же знаете этих низких, Месс.

— Давай без экивоков, Глон. По существу.

— За то время, что архив пробыл там, произошло много перемен. Пришли разумные и стали осваивать планету. Как я понял, архив оказался в пределах построенной ими станции. И преступник какое-то время пребывал среди разумных, пока не нашёл его. Ай-нор ждал, когда Шеб это сделает. За это время погибло несколько разумных, Месс.

— Шебу просто повезло, что он сам умер. Он бы не вынес повторного наказания. Давай дальше.

— Шеба смертельно ранил Ай-нора. Перед смертью Хранитель инсталлировал одному из разумных свою сущность и заархивировал в подсознание Силу.

— Он выдержал инсталляцию? Архив силы спасён?

— Я очень надеялся на это, Месс. Я думал, что мы сможем его инициировать и сделать Хранителем порядка вместо Ай-нора. А заодно вернули бы архив силы. Но нет, он умер. Что прикажешь, Месс?

— Это очень плохо. Хранителя потеряли, архив силы потеряли, погибли разумные. Я очень недоволен работой. Но ничего не поделаешь. Пришло для нас время потерь. Кстати, Глон, где Мира?

— Мира? Со звездолётом всё в порядке. После смерти Ай-нора она улетела с планеты и пасётся теперь у планетарной системы 13/21, ждёт своего нового хозяина. Если бы разумный выжил, то научился бы ею управлять.

— Одичает она. Одичавшего механоса невозможно приручить вновь.

— Только не Мира, Месс. Она провела в одиночестве миллионы лет и не одичала.

— Что-нибудь ещё?

— Шеб загрузил в нескольких разумных носитель со своей личностью. И включал по мере надобности. Две из них остались неактивированными. Если вдруг запустится механизм, то Шеб возродится. Может быть, даже в двух экземплярах. Одна радость, что архив к тому времени уже умрёт, ведь он недолго держится в мёртвых телах.

— А ты говоришь: «две новости — хорошая и плохая…» А принёс только плохие.

Конец первой книги.