Назавтра Кеда приехал немного позже обычного, а когда вышел из лифта, его встретил аромат кофе.

Ночь была длинной.

Как бы он ни злился, стоит признать, Мохаммед во многом прав. Разве можно жениться, имея спорный титул.

Кеда гордый, а стая королевских невест, из которых предстоит выбрать, ожидает, что он станет королем.

Проблемы не давали уснуть почти всю ночь. Утром позвонил Омар и попытался убедить отменить совещание. Кеда отказался.

Не стоит оттягивать неизбежное.

В офисе уже сидела Ану и пила кофе.

– Доброе утро. – Он не сразу сообразил, что Фелиши нет. Дверь офиса закрыта, свет погашен.

– Доброе утро. Хотите кофе?

– Позже. Выглядишь усталой.

– Не могла уснуть. Поздно ночью позвонила мать. Ходят слухи о созыве Совета престолонаследия.

– В пятницу.

Кеда вспомнил о вопросе Фелиши: «Что будет со мной?»

– Ану, что бы ни случилось, твоя работа в безопасности. Я оставлю все мои отели, ничего не подумаю продавать.

– Я не об этом переживаю. Мои родители расстроены. Я тревожусь за страну. Мы росли в ожидании того момента, когда ты станешь королем.

– И я буду королем, – заверил Кеда, хотя видел, что не убедил Ану. – Я бы хотел завтра вылететь в Зазинию. Около полудня. Можешь договориться обо всем, пожалуйста?

Завтра четверг. Наверное, стоило бы лететь в пятницу, но он хотел немного побыть на родине, подготовиться к совещанию. Возможно, отправиться в пустыню. Впитать ее мудрость. Он очень хорошо понимал, что это его последний день в Лондоне, по крайней мере в обозримом будущем.

– Попроси Фелишу зайти, поговорить со мной, когда она появится.

– Фелиша сегодня не придет. Она сейчас звонила, сказала, что заболела.

О нет, этого быть не может!

Кеда вошел к себе и немедленно взялся за телефон.

На первый звонок она не ответила, и он немедленно перезвонил.

Фелиша уставилась на телефон. Что-то подсказывало ей, если не взять трубку, на пороге скоро появится Кеда.

– Привет.

Она очень старалась говорить сухо и деловито, но, поскольку проснулась в слезах, не могла остановиться.

– Ты плачешь?

– Нет. Простудилась. Я уже все объяснила Ану.

– Сейчас лето.

– Значит, у меня летняя простуда.

– Вчера ты была совершенно здорова.

– А сегодня нет. Прости, если доставляю тебе неприятности, но я действительно не могу работать. Мне необходим выходной.

– Фелиша… – Кеда терял терпение. Вечером она ушла еще до пяти и теперь, когда действительно нужна ему, заявляет, что больна. Простудилась, видите ли! – Я жду тебя в течение ближайшего часа. Нужно во многом разобраться, ты знаешь это. Завтра я лечу в Зазинию.

– Я не могу. – Ее лицо покраснело, а глаза распухли от слез. – Сегодня мне нужен выходной. В моем контракте это допускается, и я могу не ходить на работу, если есть медицинское свидетельство.

Фелиша выключила телефон. Решив, что достаточно лежала в постели, тревожилась и рыдала, она нехотя поднялась и оделась. Схватила сумку и ушла из дома, сделала все возможное, пытаясь убедить себя, что виной задержки стали поездка, усталость и дурацкая влюбленность в самого бессердечного в мире мужчину, способного обнимать и одновременно обсуждать своих невест.

Мужчину, который сказал ей в лицо, что незапланированная беременность не смутит его, и дворец «все устроит».

Хотя он убеждал ее, что это ни в коем случае не проблема, начнется очередной скандал, который вовсе не нужен ему перед совещанием Совета престолонаследия и выбором невесты.

Ну, и ей ни к чему, чтобы Вадья все улаживала! Фелиша справится сама!

Она купила тест, вернулась домой, последовала инструкции и с нарастающим беспокойством ждала, убеждая себя, что не беременна.

Но, к сожалению, уже через секунду обнаружила, что это не так.

Паника, казалось, на мгновение замерла, чтобы обрушиться с новой силой. Она ждала этого. И не дождалась. Как не дождалась, чтобы пролитые утром слезы вернулись утроенным потоком.

Чуда не произошло.

Фелиша продолжала сидеть, уставившись на две полоски, стараясь осознать тот факт, что ей предстоит стать матерью.

Об этом она до сих пор не задумывалась. Младенец в ее планы не входил.

Она всегда ставила на первое место карьеру, а личные отношения отходили на задний план.

До появления Кеды.

Правда, сейчас она думала не о Кеде, скандалах и неприятностях, которые они могут принести.

Она думала о себе и собственных желаниях.

Она хотела этого ребенка!

Крошечное создание, зачатое ими.

Для нее это стало мгновенной любовью к тому, кого она уж точно сможет защитить.

Она никогда не понимала изречения, что любовь должна быть терпелива.

Так ли это?

Надо бы звонить доктору или требовать реакции Кеды, но что-то подсказывало, что сейчас нужно разобраться в другом, сосредоточиться на работе, на которую ее наняли.

Нужно стать работающей мамой. От этого зависит будущее Кеды.

Да, Фелиша свое дело знает.

Она снова и снова перебирала в памяти их разговор, вспоминала время, проведенное во дворце, и все сходилось к одному. Кеда должен знать до того, как ринется в битву, будет ли он законным или незаконным наследным принцем.

Без этого слухи не опровергнуть, даже если он не сын своего отца.

Она просидела в своем домашнем кабинете почти до вечера. Тени падали на письменный стол, Фелиша собиралась включить настольную лампу, но в дверь постучали. Она открыла дверь и расписалась в квитанции рассыльного за коробку, которую отнесла в кабинет.

Она словно впустила солнечный свет, потому что теперь он струился в окно, теплый и золотистый. Открыв коробку и вынув роскошную корзинку, она улыбнулась, рассматривая содержимое. Бутылка коньяка и бокал, грелка, халат, шелковые носовые платки и натуральный мед. Фелише снова захотелось плакать, когда она достала лимоны, идеально красивые, словно их выбирал и укладывал в корзинку сонм ангелов.

Здесь было все, что может потребоваться, если ты действительно простужен.

Кеда обладает способностью затрагивать ее душу.

И не только ее.

Фелиша вспомнила, как он входил в ресторан, ауру власти и обаяния, действующую на окружавших так, что все поворачиваются ему вслед.

Дело не только в его красоте. Тут гораздо больше. Уделяя кому-то внимание, он поглощен собеседником, будь то Фелиша или официант. Такого она никогда не видела. Только в нем.

Кеда – истинный сын своего отца.

И она точно уверена, что он рожден быть королем.

Но как доказать это?

В корзине была записка, написанная его почерком. И это куда лучше, чем возможность выбирать место отдыха из брошюры или получить гигантский букет цветов.

Она представляла, как ждет курьер, пока Кеда пишет записку. Что бы ни случилось, она будет хранить этот клочок бумаги вечно, потому что он хоть и заставляет ее плакать в уединении, в итоге вызывает улыбку.

«Фелиша! Конечно, тебе не нужно медицинское свидетельство. Я просто удивился, что ты заболела, и расстроился, не увидев тебя. Впереди много дел, но ты выздоравливай, сколько бы времени ни потребовалось, и возвращайся ко мне, когда сможешь.

Для меня будет много значить, если мы увидимся завтра, до того, как я улечу в Зазинию. Если не сможешь, я пойму и скоро с тобой свяжусь.

Очевидно, она нужна ему, чтобы все уладить с прессой. Он поверил, что у нее действительно простуда!

Да, иногда он может быть высокомерным, но при этом невероятно добр!

Но никогда не должен узнать, что она его любит.

Это в сделку не входит.